洛陽，周王宮，議事殿。

　雖然周王姬鄭貴為天子，但手裡能夠掌控的土地已經只剩下洛陽及周遭的十余座縣城，治下人口五十萬，能夠調動的兵馬四萬人，比起當初的虞國強不到哪裡去。

　姬鄭逐漸意識到周王室已是權威不再，只有低下自己高貴的頭顱，仰人鼻息才能保持住自己“天子”的榮譽頭銜，哪怕是徒有其名也好過被人廢黜。

　於是姬鄭及手下的臣子開始改變策略，巴結親近齊、秦兩個大國，但凡有小國敢挑釁周王室的權威，便派人向齊、秦二國求援，讓這個兩個巨頭替自己討回公道。

　而齊、秦懷揣著幾乎相同的目的，時不時施舍給周王一些物資，也會出兵替周王教訓一下“犯上”的小國家。

　譬如，前年秦國就派蒙恬率十萬人馬教訓了對周王不敬的庸國，齊國去年春也曾經派匡章率兵攻打不肯給周天子納貢的蔡國，各自換回了對等的政治利益，提高了自己的國家地位。

　近年來，姬鄭把這招“狐假虎威”使用的更加爐火純青，采取討好齊、秦兩大巨頭，不得罪楚、晉、趙、魏、燕、魯、吳等強國，對其他小國保持強硬姿態的策略，遊走於群雄之間，倒也平安無事。

　對於僅僅百裡之隔的唐國崛起，姬鄭及手下的文武自然會加以關注。只是唐國發展的過於迅速，姬鄭及手下的臣子還在寒風裡抱著紅泥火爐取暖，周瑜便以雷霆之勢拿下了滎陽，平定了虢國南部地區，將虢虞兩國真正融為一體。

　臥榻之側有強敵崛起，周國君臣深感不安，但唐國也沒有冒犯周王室，更沒有做出大不敬的事情;姬鄭隻好靜觀其變，同時派使者趕往鹹陽與臨淄，試探秦公嬴任好與齊公薑小白的態度，究竟如何看待迅速崛起的唐國?

　這日晌午過後，四十多歲的姬鄭正在后宮與愛妃翟叔隗抱著火爐烤栗子吃，為了博美人一笑，姬鄭頻頻上演“火中取栗”的把戲，逗得二十歲出頭的翟叔隗花枝亂顫，捧腹大笑。

　“哈哈……大王真逗，你乃堂堂的天子，竟然為了臣妾冒險，萬一燙傷了寶貴的手掌，這天下諸侯還不得把臣妾烤著吃了啊?”

　姬鄭眯著眼睛盯著翟叔隗雄偉的胸部，色眯眯的道:“真要是這樣的話，各路諸侯肯定搶著吃這塊肥肉，哈哈……飽滿有型有彈性，色香味俱全，肯定讓人唇齒留香，回味無窮！”

　“大王！”

　翟叔隗揮起粉嫩的拳頭敲打姬鄭的胸口，“嗚嗚……大王真是太殘忍了，竟然舍得讓諸侯把臣妾吃了?臣妾真是傷心欲絕啊！”

　就在這時，宦官馮迎抱著拂塵走了進來，施禮道:“啟稟大王，唐國使者陳登求見！”

　姬鄭“忽”的一聲站了起來，冷哼道:“哼……唐國終於想起寡人這個天子了?馬上帶唐國使者到議事殿來見寡人！”

　“老奴遵詔！”馮迎答應一聲轉身而去。

　姬鄭轉過身來笑眯眯的對翟叔隗道:“愛妃啊，聽說詭諸的天尊璧落到了唐國，寡人這就去向唐國討來，送給你做生日禮物。”

　“大王真是對臣妾太好了！”

　翟叔隗高興的湊上去在姬鄭的臉頰上親了一口，接著推搡道，“大王快去，國事為重！”

　姬鄭這才起身，戀戀不舍的告辭:“既然如此，那寡人就先去處理政事了！”

　姬鄭前腳剛走，翟叔隗就斥退左後的宮娥與太監，從窗子裡向外鬼鬼祟祟的左瞅右瞧，等待心上人到來。

　片刻之後，房門戛然打開，走進來一個年約二十七八，身材修長，相貌偏陰柔的英俊男子，進門就一把抱住翟叔隗瘋狂的擁吻起來，“小美人，這老廢物好幾天不出門，寡人可想死你了！”

　而翟叔隗則瘋狂的回應著來人，猶如乾柴遇見烈火一般，從窗前纏綿到床榻上:“帶王子，臣妾可想死你了，日思夜想，你得想個辦法讓我們長相廝守。我可不想每晚都伺候這個中看不中用的老廢物！”

　“先忍著吧，總歸有辦法！”

　王子姬帶顧不上閑扯太多，猴急的把翟叔隗剝光，揚鞭策馬，直奔巫山。

　議事殿。

　看到穿著天子服的周王走進大殿，陳登急忙作揖施禮:“唐國使者陳元龍拜見天子陛下！”

　姬鄭並沒有搭理陳登，徑直在龍椅上坐了，抬手撫摸了下頭頂的帽子，不耐煩的對馮迎道:“天氣愈來愈冷，該讓內侍監給寡人做一頂新的帽子了。對了，給寡人做頂綠色的，新年新氣象，寡人要讓自己變得年輕一些！”

　“老奴遵詔！”

　馮迎陪笑答應一聲，“只要大王喜歡，一頂不行咱就做兩頂！”

　姬鄭這才把目光投向陳登，撫摸著嘴角的兩撇胡須，盛氣凌人的道:“你就是唐國的使者?”

　“臣正是唐國使者陳元龍！”陳登微笑著答應一聲，不卑不亢。

　姬鄭忽然拍案怒斥:“你們唐國好大的膽子，不向寡人稟報就擅自建國，眼裡可有我這個天子?”

　陳登拱手作揖道:“晉國派兵攻打虞國，破我國都，殺我子民，擄我君主，不知那時候陛下又在哪裡?”

　“咳咳……”

　姬鄭一臉窘迫，咳嗽一聲，詭辯道:“這個嘛，晉國打你們虞國肯定是有理由的，要不然晉國為什麽不打別的國家呢?”

　面對著姬鄭這張近乎無賴的嘴臉，陳登實在想不到堂堂的天子竟會說出這種市井無賴的話語，真想上前扇這老家夥一個巴掌，“你丫的老子打你肯定是有理由的，要不然為什麽老子不打別人呢?”

　但陳登也知道自己身為使者不能意氣用事，忍著心頭的怒火道:“晉國以強凌弱，王室權威不再，虢虞為求自保，隻好合並為唐，保家衛國。”

　姬鄭也知道自己的話上不了台面，而且虢虞合並為唐已經成為事實，唐國已經崛起，坐擁兩百萬人人口，十萬雄兵，滎陽距離洛陽還不到二百裡路程，真要惹毛了唐國這些“匪徒”不見得會有好果子吃。

　便揮揮手道;“行了，王室權威在不在，豈由你說了算?你今兒個來洛陽意欲何為?”

　陳登忍著怒火道:“臣此番來洛陽乃是奉了主公方離的口諭拜謁陛下，請求陛下承認我們唐國的國家地位，冊封我們主公方離為唐國公。”

　“寡人若是應允了，有什麽好處呢?”

　姬鄭斜靠在鋪著虎皮的天子座椅上，一副吊兒郎當的模樣，悄悄伸手撫摸著酸痛的後背，在心裡沉吟道:“翟叔隗這磨人的妖精簡直要了寡人的老命，一夜索求不盡，真是越來越無法滿足他了！若是能把天尊璧討來送她，定讓她給寡人放幾天假。”

　陳登拱手道:“若陛下能夠應允，我唐國願意獻上寶貴的‘天尊璧’，並歲歲向王室納貢。而且唐周毗鄰，若有國家敢對王室不敬，我們唐國定然出兵維護。”

　“屁話！”

　姬鄭直接口出穢語，“寡人有秦國和齊國作為靠山，需要你們唐國出兵?”

　“天尊璧自然不可缺少，要想讓寡人承認你們唐國的地位，必須給寡人這些！”姬鄭說著話伸出了五根手指頭。

　陳登一臉不解:“請陛下明示！”

　姬鄭清了清嗓子，趾高氣昂的道:“五十萬石粟米，五座城池，五十個漂亮女子，五十萬百姓，五千將士。若你們唐國答應了寡人這些條件，寡人便承認你們唐國的地位，冊封方離為唐公。”

　陳登不由得血往上湧，忿忿的道:“陛下說的這些，登一條也不能答應，倒是可以送陛下五十頂綠帽！”

　“屁話！”

　姬鄭再次爆粗口，“綠帽寡人家裡就有，何須你們唐國進貢?派人告知方離，若答應了寡人的條件，便依允你們唐國，否則門也沒有！”

　畢竟人在唐國，陳登按捺著心頭怒火道:“既然如此，容小臣回去向主公稟報！”

　姬鄭揮手拒絕:“不必了，你留在洛陽，給方離修書即可。若方離不答應，你就永遠別回去了！”

　陳登又氣又怒，沒想到堂堂的天子竟然這樣無賴，忿忿的道:“兩國交戰，尚且不斬來使，陛下乃是九五之尊，豈能扣押使者?”

　“你算個屁使者?”

　姬鄭嗤之以鼻， “四海之內皆是寡人的子民，你是大周的子民，寡人有權處置，何來使者一說?”

　姬鄭說著話起身走向陳登:“把天尊璧先交出來，免受皮肉之苦！”

　陳登後退一步;“天尊璧還在滎陽，不在小臣身上！”

　姬鄭一臉不耐煩的道:“你懷裡鼓鼓囊囊的揣的什麽?左右何在，給我搜身！”

　“喏！”

　大殿上的幾名侍衛答應一聲，把陳登圍在中央就要搜身。

　陳登情急之下從懷裡掏出天尊璧，高高舉起，大喝一聲:“誰敢再上前，我便把他摔成碎片！”

　姬鄭嚇了一跳，急忙擺手阻止:“萬萬使不得，使不得啊，這可是價值連城的寶貝，有話好說、好說！”