五十萬兩餉銀、三五萬千石糧草。在二十一世紀可能不算什麽，但對於十八世紀初生產力相對落後的大明王朝來說，絕對是個不小的數字。

　弘治二十四年秋，太子朱厚照集結軍隊兩萬，兵分兩路，中路由其親自帶領指揮，大軍在京城北門集結，九月廿四日，渡過額爾古納河，向蒙古不宣而戰。

　明朝和蒙古兩國戰前的軍事力量對比:

　明朝:作戰兵力:兩萬，分為兩路，第一路由老將王璿率領，共1一萬兩千人，三百門火炮;第二路由太朱厚照和前鋒將軍李壹率領，共八千人，四百門火炮;

　蒙古:南部邊境共有軍隊六萬人，分兩路。其中俺答汗率軍四萬。太妃龐燕與其兄龐虎率軍兩萬。

　弘冶皇帝命秦王朱誠泳和兒子鄭王朱厚煒各領一萬軍隊，在兩路大軍的右側後方跟進，以保護明軍的交通補給線，弘治皇常自己親率八萬多萬衛所軍拱衛京師。以防蒙古人繞道偷襲。弘治皇帝自信滿滿，以前和蒙古鐵騎交手的經歷令他對對手頗為忌憚。因而他充分估計到在蒙古古原上將要遭遇到什麽樣的困難，他認為只要抓住蒙古騎兵的主力打上幾仗，戰爭很快就會結束，應該不會拖到冬天。李壹命令軍隊帶上了盡量多的隨身軍需用的糧草、鍋灶、木炭、藥品、茶葉、換洗衣物等等應有盡有，儼然是準備一次野營。

　與俺答汗的兵力相比，明軍則顯得比較單薄。

　九月廿八日，王璿進佔青城(呼和浩特)，守城軍隊全部撤走。朱厚照立即揮軍直取俺答汗所部，同時命王璿部一刻不得停留，進攻龐燕、龐虎所部，只要這兩支蒙古最主要的騎兵軍團被殲滅，那麽蒙古人就再沒什麽可以憑仗了。不料王璿接令後猶豫不決，行動拖延，導致龐燕的蒙古騎兵迅速撤退，脫離了險境。而面對朱厚照和李壹的攻擊，俺答汗也避而不戰，率軍後撤至額爾古納河畔的營地堅守。俺答汗認為明軍來勢洶洶，不宜與其正面交鋒。竭力遲滯明軍的攻勢，從而拖垮後勤補給困難的法軍。意圖用草原上的風雪和嚴寒擊垮明軍。不料卻正中李壹下懷。

　王璿的行動遲緩使朱厚照圍殲蒙軍主力的計劃告吹，他一氣之下奏請弘治皇帝撤掉了王璿的職務，由秦王朱誠泳接任。

　俺答汗本想趁機反攻，可是該死的後勤問題此時來困擾他了。

　李壹從情感上不能接受朱厚照的作戰計劃，把龐燕所部趕盡殺絕。他甚至有派曹義去聯系龐燕所部，與她聯合共同消滅俺答汗所部的計劃。但理智告訴他，朱厚照的決定至少在目前是正確的。

　這兩天李壹感覺右眼皮跳得厲害，心裡十分不安，總感覺要出大事。明軍初期進展太過順利，與援軍的距離拉得太長，俺答汗雖然被打得不敢露頭，但他的主力並未受損。尚有能力與明軍一戰。

　關於這次戰役，總是讓李壹想起後世的，拿破侖與庫圖佐夫之間的大戰，在戰爭初期拿破侖憑借著人多勢眾、火炮犀利打得庫圖佐夫一路亡北。但是戰爭後期，拿破侖帶著搶來的金銀珠寶撤退時，卻被庫圖佐夫派來的哥薩克騎兵打得損失慘重，一路逃回了巴黎。

　這次戰爭和法俄戰爭驚人地相似，現在絕不能撤軍！一定要和俺答汗死磕到底，看誰能耗得過誰。

　帳簾被揭開，一股寒流嗖地竄了進來，朱厚照雙手放在嘴邊不停呵著熱氣，雙腳直跳，道:“這鬼天氣真冷啊！”

　“來來來！殿下快坐在火盆邊烤烤。”李壹笑著招呼道。

　“哎！李壹！你這裡還有酒嗎?喝一口去去寒氣。”朱厚照道。

　“殿下！軍營之中禁止飲酒。”李壹小聲提醒道。

　“呵呵！孤只是說說而己，你千萬別當真。”朱厚照訕訕地說道。

　這時，帳簾又被掀開，一名校尉走了進來，只見他手中抱一酒壇，單膝跪地道:“殿下！將軍！小的這兒有一壇烈酒，請殿下和將軍嘗嘗。”

　“你是何人?為何不宣而入！”李壹用手一指校尉道。

　“呵呵！李壹！他是我新收的一名隨身校尉，名叫江彬。”朱厚照解釋道。

　“江彬！！！”李壹不由得上下打量起這位歷史上著名地佞臣。一看見江彬那張醜臉上討好地笑容，李壹不由地起了一身雞皮疙瘩，心中有說不出的厭惡。

　“軍營之中不許飲酒！這是軍規，把酒拿下去吧！”李壹衝江彬擺擺手說道。

　江彬倒也知趣，告了聲罪後，躬身退了出去。

　“李壹！仗咱們也打勝了，全銀珠寶也有十幾大車。還有無數的牛羊和馬匹。天氣漸漸冷了，士卒們有些怨言。依孤看是時候退兵了。”朱厚照道。

　擔心的事終於還是來了，李壹心中對朱厚照有些失望。我退敵追這麽淺顯的道理愣是看不出來。

　“殿下！現在不是退兵的時侯，俺答汗的幾萬精騎正虎視眈眈地盯著咱們，咱們在兵力上並不佔優。一旦退卻，俺答汗就會像狼一樣死死咬住我們不放。咱們炮火雖然犀利，但在快速奔襲中卻毫無用處。”

　李壹語重心長地說道。

　“那咱們只剩下和他們死磕到底這條路可走了！”朱厚照低頭喃喃道。

　“殿下明見，只有和他們比耐力，看誰能熬得過誰。”李壹道。

　“還需熬多長時間，才能回北京啊?”朱厚照無奈地問道。

　“依臣估算，至少還需三個月。”李壹緩緩地說道。

　“天哪！”朱厚照聞言一屁股跌坐地上。

　……………………………………

　太子走後，李壹命衛兵傳曹義和肖剛來大帳議事。

　不一會兒，曹義和肖剛風風火火地走進帳來。“坐！”李壹用手一指火盆邊的兩個矮凳道。

　“找我們倆來，有何要事。”肖剛問道。

　“曹義！我要你幫我去殺一個人。”李壹放低聲音道。

　“殺人?他是什麽人?叫什麽?”曹義道。

　“他叫江彬，是太子身邊的校尉。”

　“為什麽要殺他?”

　“沒有原因！”

　曹義聞言低頭，便不再問了。

　李壹轉頭看著肖剛， 道:“你幫去辦另外一件事。”

　“行！”

　“你幫我盯緊太子，千萬別讓他溜回北京去！”

　“行！”

　說完話，曹義和肖剛便離開了營帳，分頭準備去了。……

　第二天一大早，太子營帳傳來消息，太子的隨身校尉江彬被殺了，半夜被人一刀割斷了喉嚨，鮮血泌染了大半個營帳。凶手做得很乾淨，沒留下任何線索。估計是蒙古哨騎乾的。

　朱厚照被這件事嚇壞了，連忙要李壹增加人手保護他的安全。李壹順便把肖剛安插在朱厚照身邊。

　日子一天天熬下去，雙方人馬漸漸都有些耐不住了。

　兩個月後的一個早晨，肖剛面如土色的來報，說太子昨晚上帶了二十多名侍衛偷偷溜回北京了。