李壹和龐虎辭別蘭州眾人後，在幾名秦王府親兵的陪同下，一路打馬如飛回歸陝西。達延汗有七個兒子，繼承汗位有點異想天開，其實達延汗的真實用意李壹是明白的，他想讓李壹在眾位王子中選一位而輔佐，龐燕在其中只不過起一個中間人和證人的作用，如果連一層也參不透，那前世在政府也就白混了。對領導應該聽其言，最重要的還是觀其行。至於自已要不要留在草原，那就要視具體情況而定。騎馬狂奔的李壹滿腦子都是離別時，孫瑩瑩依依不舍的面容。哎！最難消受美人恩呐。反觀一旁的龐虎，卻是滿臉興奮，自已很快就能回到草原，能見到唯一的妹妹，又能喝到香甜的馬奶酒了。最讓他興奮地還不止這些，自已正保護著未來的大汗，回去治理草原。到時候他一定是草原上人人景仰的英雄。兩人各自想著心思，不覺兩三日後，武功縣城便遙遙在望。守城的兵勇遠遠望見李壹等人縱馬而來(明朝騎馬相當於現在開勞斯萊斯)，當下不敢怠慢，一名守城士兵立刻跑回去，向守門的把總稟告，另外幾個則客客氣氣地攔住李壹等人，詢問起來。只見一名年歲稍長的伍長拱手問道:“敢問幾位在哪裡高就，到武功有何事啊?”不待李壹答話，身後的王府親兵便揚起鞭子狠狠抽了伍長一記，罵道:“瞎了你的狗眼，連揚威蘭州彊場李公子的馬也敢攔，李公子可是秦王殿下的忘年好友！”

　　年長的伍長莫名其妙地挨了一鞭，老臉一紅。怒火中燒，正待用手中的長槍刺過去，聽了這名親兵的話後，不由怔住了。當下便問道:“揚威蘭州?這麽說諸位是從蘭州回來的?怎麽樣?把蒙古人打跑了嗎?”

　　那名親兵聞言收回馬鞭，傲然一笑，曬道:“豈止是打跑了那麽簡單，李公子領著咱們包了他們餃子！可惜讓那個‘小王子’給溜了。”

　　“什麽！這可是自成祖以來，唯一的一場大勝啊！”只見城門洞一個把總模樣的軍官高聲讚道，他一邊說著便己快步行至李壹面前。滿面通紅激動之色。

　　“呵呵，這位大人過譽了。”李壹輕聲笑道，一伸手從懷裡拿出一塊銅牌遞與把總，說道:“這是蘭州都指揮使司衙門的令牌，請大人查驗。”

　　把總連稱不敢，雙手接過令牌細細端詳了一番。立刻雙手奉還。同時冷冷瞅了一眼剛才那個伍長，狠狠踢了他屁股一記，罵道:“傻愣著幹啥！還不敢快去通稟知縣大人。”

　　伍長聞言正欲轉身進城，卻被李壹一把拉住，只見李壹從懷裡掏出一錠銀孑，塞進伍長手裡。和聲說道:“這位大哥別在意，我這位兄弟脾氣躁了些，打傷了大哥，這點銀子權作藥費了。”

　　伍長聞言，眼圈一紅，囁嚅道:“公子客氣了，小小一點傷，可也用不了這許多銀子。”

　　把總見狀面上一松，感激地望了李壹一眼，又在伍長屁股上踢了一記，笑罵道:“公子賞你的，你就拿著，哪來恁多廢話！還不去稟告知縣大人?”

　　伍長憨厚地一聲傻笑，立刻快步朝城內跑去，轉眼便沒了身影。

　　縣令如何設宴招待李壹等人的熱鬧場面不提，且說李壹與王府親兵、縣令等人作別後。便策馬飛奔回家而去。待至村口時，卻發現父母在眾鄉鄰的簇擁下早早等侯他的歸來，李壹見狀，遠遠便翻身下馬，把韁繩扔給身邊的龐虎。快步朝人群奔了過去，行至距父母幾步時，“撲通”一聲雙膝跪倒。

　　只聽李壹大聲道:“不肖子，

叩見父親母親，拜見眾鄉鄰。”　　李鐵牛見狀，兩眼一紅，哽咽地不能言語，只是不住地連連點頭道好。苗秀琴則雙目閃著淚光，與眾鄉鄰把李壹扶起。只見她抬手不住地撫摸兒孑黝黑消瘦的臉龐，不住口地說道:“我娃瘦了，變結實了。要不是縣裡的差官們傳信，為娘至今還不知，我娃立下了天大的功勞。你可是讓娘又高興又擔心吶！…………”過去了好一陣子，苗氏猶自拉著兒子的手兀自說個不停，眾鄉鄰見狀便紛紛來勸，苗氏這才作罷。她一抬頭看牽著馬的龐虎，便笑著招呼道:“這位軍爺，你是和我兒一塊來的罷，快快隨我們回家吃飯去。”

　　龐虎聞言連忙雙膝跪地，說道:“不敢勞主母垂問，我只是公子的下人。”原來自達延汗傳位之後，龐虎一直以下人自居。

　　李壹見狀過去扶起龐虎，輕輕在他胸前捶了一記，責備道:“什麽主母下人的！以後再說這樣的話連兄弟也沒的做。”說罷便假意惱著臉。龐虎見狀便嘿嘿一笑，不再言語了。

　　正在這時，只見人群中擠出兩人，這兩人一邊朝這邊走一邊大聲嚷嚷道:“李壹！可想死我們倆啦！”李壹抬頭望去，來人正是肖剛和曹義。李壹立刻朝二人撲了過去，三人把臂抱在一起，高興地又叫又跳。苗氏望著眼前的一切，不由歎道:“真是群孩子啊！”

　　是夜，李家院內燈火通明，村裡的男女老少們有的從家裡拿隻雞，有的拎壇酒，有的劈柴，有的燒水。李家大院人聲鼎沸，好不熱鬧。更有曹義的父親牽了頭豬來，說是要犒勞李家賢侄。曹義頓時覺得臉上有光，得意地瞟了肖剛一眼。肖剛頓時一臉不滿，負氣道:“就你家有東西，我家還有一甕老酒！我這搬來！與眾鄉鄰嘗嘗。”

　　眾人之中好酒之人立刻哄聲叫好，肖父見狀，立刻狠敲肖剛一記，罵道:“你個敗家玩意，那甕酒是留給你取媳婦用的，也能拿來賭氣嗎?”

　　眾鄉鄰聞言又是一陣大笑…………

　　龐虎望著眼前的景象，心中一陣慨歎，什麽時候自己的族人才能和這些漢人一樣過上平靜與幸福的生活。看來選擇李壹是正確的……正自胡思亂想之間，卻見曹義和肖剛來找他鬥酒。生性豪爽的龐虎立刻欣然應戰……

　　“老虎！”“杠子！”“雞！”“老虎虎！”“哈哈哈！你輸了，喝酒！”“喝就喝！誰怕誰呀！再來！”猜拳行令聲回蕩在李家大院的上空，是夜眾人皆大醉而歸。

　　第二天，李家堂屋內，李鐵牛和苗氏面色凝重地坐在椅子上，李壹垂首對面而站。

　　“啪！”李鐵牛用力一拍桌子，桌上茶碗頓時被震翻，茶水流得滿桌都是，“不行！你就死了這條心吧！老李家就你這根獨苗，說什麽也不能讓你去那種鬼地方。”

　　苗氐不安地看了看兒子的反應，見兒子的頭垂得更低了。心中便有些不忍，出聲安慰道:“我娃要體諒你爹的一片苦心，大道理我們都懂，只是有哪個做爹娘的， 願意把兒女往虎口裡送。”

　　李壹心裡一陣溫暖，低聲答道:“爹娘對兒子的好，做兒子的省得，只是那龐姑娘對兒子有救命之恩，兒子得報恩吶。再說了，那地方的人其實很淳樸，我只要處處留意，想來不會有什麽危險的。”

　　李鐵牛聞言臉色緩了緩，說道:“就算你的對，做人要知恩圖報，可我和你娘的年歲也大了，你要我們等多久?”

　　李壹仔細地想了想，答道:“嗯，兒子向二老保證，待她那邊事情納入正軌，兒孑便即可歸來。我估摸著，少則半年，多則一年。我便可回家。”

　　李鐵牛聞言，身孑前傾，直直地盯著李壹問道:“你說的是真的?可不興誆我和你娘，你得在祖宗牌位前發誓，我和你娘才肯放作走。”

　　苗氏聞言，面色一緊，立刻叫了一聲:“他爹！你再想想……”

　　李鐵牛大手一揮，斬釘截鐵道:“他娘，不必多言，這件事就這麽定了。我們李家雖說是小門小戶，卻也懂得知恩圖報，不能讓別人戳脊梁骨。”………………

　　三日後，李鐵牛和苗氐悄悄地把兒子和龐虎送至村口，依依不舍地揮淚作別……

　　李壹與龐虎約摸騎馬走了半個時辰後，卻聽見身後有人在喊李壹的名字，二人駐馬等候，看見後面轉彎處閃出兩道人影，待二人走近一看，不是曹義和肖剛是誰?只見曹義涎笑著說道:“李壹！出門歷練這等好事，也不想著我們哥倆，太不把我們當朋友了吧！”

　　只見肖剛喘著氣，附和道:“是呀！是呀！…………”