“嘚嘚嘚……”急促的馬啼聲在巷囗響起。

　“吱呀！”李府府門大開。

　“少爺回來！”“老爺夫人！少爺回來了！”……門房、丫鬟、婆子的叫聲回蕩在大院上空。

　“公主殿下，駙馬回來了！”丫鬟在窗外低聲叫道。

　房內的燈亮了，“你怎麽還在外面愣著！快進來幫我收拾收拾。”永淳說道。

　丫鬟婆子們簇擁著李鐵牛苗氏夫婦、永淳、孫瑩瑩、吳翠翠來至府門口，只見英姿勃勃地李壹打馬而來，待至門囗，翻身下馬，雙膝跪倒，道:“父親母親，不孝兒回來了！”

　“回來就好，回來就好！我兒快快起來。”老兩口上前扶起兒子，苗氏心疼地撫著兒子的臉龐道:“黑了，瘦了，也結實了……”

　“行了！別婆婆媽媽地啦，讓兒子和媳婦們也說說話。”李鐵牛出聲提醒道。

　“噢！是呀是呀，你瞧瞧我都糊塗了……”苗氏笑道。

　李壹望著三位夫人，孫瑩瑩就像一朵幽靜的蘭花、永淳像怒放的玫瑰、吳翠翠好似盛開地山茶花。看得出來她們三人都精心打扮了一番。

　“三位夫人辛苦了！”李壹彎腰拱手道。

　“夫君也辛苦了！”三位夫人盈盈一福，齊聲道。

　一家人高高興興地往家中走，李壹和三位夫人落在最後，見左右無人，李壹行至孫瑩瑩和永淳中間，伸出雙手，在二人俏臀上輕輕捏了一記。

　“呀！”孫瑩瑩驚叫一聲，當即羞紅了臉。

　永淳則怪叫一聲，紅著臉雙手亂敲李壹胸脯。

　“你們怎麽了?”吳翠翠奇怪地問道。

　“呃……，我不小心踩她倆腳了！呵呵呵！”李壹道。

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　一家人和和睦睦坐大廳裡吃團圓飯，苗氏不停地給兒子夾菜，弄得李壹有些不好意思，望著三位夫人幽怨的眼神，李壹連忙也給眾人夾菜，待他把一個雞腿夾給吳翠翠時，吳翠翠突然轉身“嘔”地一聲，捂嘴向廳外跑去。苗氏見狀大喜，立刻也跟了出去。

　永淳重重踢了李壹一腳，啐道:“還不攆過去瞧瞧！她懷娃娃了。”

　“是嗎?你沒看錯?”李壹喜道。

　“錯不了！你還不趕快去。”永淳撇撇嘴道。

　刷！眾人眼前不見了李壹的身影，李鐵牛哈哈大笑，樂得合不上嘴。

　苗氏陪著吳翠翠早早休息去了，李鐵牛人老成精，早就籍口不勝酒力，走了！

　大廳裡只剩下李壹、孫瑩瑩、永淳三人，李壹眼冒綠光，色迷迷地瞅著兩位夫人。孫瑩瑩臻首低垂，含羞擺弄著衣襟。永淳則一臉壞笑瞅著兩人。

　“永淳妹子！你笑什麽?”孫瑩瑩低聲問。

　“得了！孫姐姐，你也別裝了！”永淳笑道。

　“我什麽時裝了?我裝什麽了?”孫瑩瑩滿臉疑惑。

　“嘻嘻！”永淳跳起身，附耳悄聲對孫瑩瑩道:“孫姐姐，李壹前半夜去你那兒，後半夜來我這兒……”

　“啐！”孫瑩瑩面色大窘，旋即起身，羞道:“這種話！虧你也說得出口。”言罷，逃也似地離去。

　“啪！”李壹覺得腿上又疼了一下。

　只見永淳左手叉腰，右手指著李壹，笑道:“呆子！還不趕緊追過去。”

　李壹一怔，立刻朝永淳深施一禮，轉眼便失去了身影。

　望著李壹消失地背影，永淳長歎一聲，失神地趴在桌上。“叭嗒”一顆淚珠滑出眼眶。

　一宿無話，日上三竿，當李壹摟著永淳正酣睡時。“嘭嘭嘭！”外面響起急促地敲窗聲。

　“大人！公主！快醒醒！太子殿下過府來了！”丫鬟在窗外喊道。

　“啪！”李壹抓起枕頭砸向窗戶，怒道:“讓他先候著，大清早的便來煩人，還讓不讓人活了！”

　嘶！李壹忽然覺得耳朵一疼，睜眼發現永淳揪著自己的耳朵，只聽她道:“你不想混了！那可是太子殿下，我的親哥哥！還不趕緊起來迎駕去。”扭頭又對窗外丫鬟喊道:“秋月！你馬上去回話，就說我們兩口子即刻便到。”

　李壹、永淳匆匆更衣草草洗漱後，便直奔大廳而去。

　大廳內李鐵牛正陪著太子朱厚照、劉健說話。看見兒子和兒媳到了，李鐵牛如蒙大赦。連忙上前拉著兒子的手，怨道:“怎麽這麽久！你快陪著殿下說話，我下去給你們準備飯菜。”

　向朱厚照、劉健告了聲失陪後，李鐵牛便一身輕松地走了。李壹、永淳向朱厚照、劉健施過禮後，雙方落座敘話。

　“不知太子殿下蒞臨寒舍，有何指教?”李壹笑問。

　“呵呵！自從永淳大婚後，孤還未曾過府探望過她，心中惦念，今日得閑，故此過來瞧瞧！”朱厚照道。

　“謝謝太子哥哥心裡還記著我這個妹妹。”永淳眼中閃著淚光道。

　“應該的，應該的！”朱厚照道。

　“呵呵呵！”劉健突然插話道:“李大人此次遠征朝鮮，為我大明解了燃眉之急。老夫在這兒謝謝李大人了。”言罷，起身對李壹深施一禮。

　李壹連忙起身還禮，口稱不敢。心道:這老頭一向看我不順眼，這次卻一上來便套近乎，不知道又要下什麽藥，且探探他的底牌再作計較。

　“呵呵！劉大人自謙了， 我們這些後輩，見識淺薄。僥幸打了幾場勝仗，與劉大人及其他幾位老大人比起來，那是繁星之與皓月。在這一點上，下官還是有些自知之明的。”李壹道。

　“嗯！”劉健聞言滿意地點了點頭，道:“勝不驕！年輕人能有李大人這般胸襟，倒也不易。不過……”劉健話鋒一轉，繼續道:“我們這些人已老朽矣，上不得馬彎不了弓。戰場上打打殺殺的事，還要靠你們這些年輕人。”

　李壹聞言拱手呵呵一笑，不置一詞。

　劉健見狀心中著急，心道:這小子怎麽不接話，難道要老夫親口求你。

　“哈哈哈！”劉健笑道:“這次俺答汗興兵犯邊，依李大人看哪位殿下掛帥出兵更合適?”

　終於憋不住了！李壹心中暗笑。當下面色一正，拱手道:“晚輩想先聽聽老大人的意思。”

　“咳咳！”朱厚照咳嗽兩聲，對永淳笑道:“呃……，永淳！為兄有點餓了，你去後廚瞧瞧，飯菜準備好了嗎?”