南麂島海戰共抓獲葡萄牙戰俘二百余人，艦隊司令弗郎戈也在戰俘之列。這戰俘中有:農民、流竄犯、鐵匠、手工業者等等。

　現在是十六世紀，距離瓦特改良出第一台蒸汽機還有一百多年。但是，李壹想提前造出世界上第一台蒸汽機。

　瓦特並不是蒸汽機的發明者，在他之前，早就出現了蒸汽機，即紐科門蒸汽機，但它的耗煤量大、效率低瓦特運用科學理論，逐漸發現了這種蒸汽機的毛病所在從1765年到1790年，他進行了一系列發明，使蒸汽機的效率提高到原來紐科門機的3倍多，最終發明出了現代意義上的蒸汽機

　“噢！李！我真搞不動你腦袋裡怎麽有這麽多奇思妙想，快告訴我什麽是離心式調速器、節氣閥還有壓力計。”當李壹說完關於他對蒸汽機的設想時，馬漢急切地問道。

　“離心式調速器的作用是………………”李壹當即伏下身子，用筆在一張紙上劃了起來，馬漢也好奇地看了起來。

　半晌之後，馬漢擦著額頭的汗，笑道:“李！我想我明白你的意思了，不過僅憑我一個人是無法完成這個偉大的設計，我需要幫手！”

　“馬漢先生！”李壹笑道:“你要的幫手，我早替你準備好了！那群戰俘中有鐵匠和手工匠，你可以隨意挑選。”

　“噢！”馬漢聞言高興地跳了起來，捧著李壹的臉用長滿胡子的嘴重重親了一口，道:“上帝啊！你真是位天使，有了這些人，我一定可以造出蒸汽機來！”

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　馬漢在葡萄牙戰俘中挑選出了十六名鐵匠和手工匠。正準備帶著他們離開關押俘虜的軍營時，卻被弗郎戈和一群士兵攔住。

　“求求你！好心地馬漢先生，看在上帝的份上，把我們全帶走吧！”弗郎戈一臉乞求地說道。

　“為什麽?弗郎戈先生，我只能挑選對我有用的人。若是全帶走你們，李大人是不會同意的。”馬漢聳聳肩，雙手一攤地說道。

　“哦！尊敬地馬漢先生，這位李大人會把沒用地俘虜殺掉！這是費迪南爵士(天津海戰的首領)親口告訴我的。他說這位李大人是位嗜血的魔鬼！”弗郎戈絕望地叫道。

　“噢！尊敬的司令官閣下，請問你們這些人都有什麽長處或者說有什麽用處呢?”馬漢戲謔道。

　“馬漢先生，我們是全歐州最好地海員，我們可以幫大明朝訓練一支最強的海軍！”弗郎戈叫道。

　“那好吧！”馬漢無奈，妥協道:“讓我試試給李大人說說，這也是沒有辦法的辦法！”言罷，帶上那十六個工匠走了。

　望著馬漢遠去地背影，弗郎戈和被俘士兵不停地在胸前劃著十字，喃喃自語道:“萬能得上帝，求你幫幫我們這些迷途地羔羊吧！”

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　“這太好了！”李壹興奮地叫道:“馬漢先生，這下你可幫了我的大忙了！不過，你讓我怎麽相信這些葡萄牙人的誠意呢?”

　“噢！李！你只需要他們以上帝的名義起誓，他們就絕不會背叛你！”馬漢激動地說道。

　“好！”李壹笑道:“這可能是最好地辦法！”

　葡萄牙所有戰俘當天下午即獲自由，他們自發地在弗郎戈的帶領下，給馬漢送了一份重禮，當然李壹肯定會假裝看不見。

　兵部尚書王璿的奏折，很快通過內閣轉呈正德皇帝和張太后！這次是三位閣老親自送來的。

　張太后看著奏折，起初越來越高興，但後來漸漸地臉現憂色，隨手把奏折還給正德。

　“皇上！”張太后道:“你怎麽看這道折子。”

　“回稟太后。”正德大笑道:“朕這位妹夫好生了得，居然收服了紅毛鬼為我大明所用！以夷製夷，我東南諸省再無憂矣。”

　“皇上聖明！”李東陽、謝遷、劉健三人聞言，當即齊聲奏道。

　“可是！”張太后面有憂色道:“建一個兵工廠，張口便要八萬兩銀子！這也太多了吧?”

　“太后勿慮！”謝遷笑道:“太后還記得朝鮮之戰嗎?那李壹隻用了幾個月，便為我大明取得了近千萬兩銀子！按照他的話來說——大炮一響黃金萬兩！太后還擔心這次買賣會蝕本嗎?”

　“哈哈哈！”張太后笑道:“謝大人何時變得這麽市儈，張口買賣閉口買賣。可是受那小子的影響了！”頓了頓，繼續道:“既然大夥都看好那小子。皇上！依哀家看，這個人情不如你來領，索性給你那妹夫批個十萬兩吧！”

　“皇上聖明！太后聖明！”三位閣老伏地叩首道。

　“這樣吧！”張太笑道:“哀家索性好人做到底，讓永淳去上海探望她的夫婿，至於李壹其他兩位夫人，就留在家照顧父母吧！”

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　出了太和殿，李東陽、謝遷、劉健三人回內閣守值，眼見劉健走遠。謝遷悄悄一捅李東陽腰眼，問道:“李大人！今兒這事你怎麽看?”

　“呵呵！太后還是對李壹不放心呀！”李東陽歎道。

　“是啊！老夫也有同感！”謝遷道。

　“盼那小子攻下流求(台灣)，為大明開疆拓土。到時候太后也不好再說什麽啦！”李東陽道。

　“李公所言極是，但願李壹能一舉拿下流求，屆時堵住朝廷悠悠眾口。”謝遷道。

　“李壹！”老將王璿大步走進軍帳，笑道:“老夫所奏，朝廷一一準奏，而且還多加了兩萬兩銀子！天大地恩寵啊！”

　“老師！”李壹微微一笑，道:“這兩萬兩銀子換兩萬將士，多嗎?”

　“呵呵！”王璿笑道:“照你這麽一說，確實不多。不過！你也太較真了。”

　“老師！不是學生較真。”李壹道:“只不過這十萬兩銀子，還遠遠不夠建廠、造船、練兵的開銷。學生想近日向朝廷上折，允許學生在江浙發行國債！”

　“噢?”王璿奇道:“何謂國債?”