盧寧·范·巴特爾站在了一根倒塌的石柱上,看著下方正在商量如何挖掘地下掩埋遺跡的其他真神教會的高級神職人員,一股莫名的煩躁感從他的心底深處冒出來,讓他有種想要將眼前一切全部毀滅的衝動。
也難怪他會有這麽大的情緒,因為他已經在這個無趣的、該死的地方整整待了兩個月了,而這兩個月的時間他們不但沒有任何進展,甚至就連一個統一的挖掘方桉都沒有拿出來。
原本他們是準備趁著護國公巴巴利薩帶著妻兒出去旅遊的機會,神不知鬼不覺的將這個初始之神聖所地下掩埋的東西給挖出來,帶回各自的教會,可結果到現在巴巴利薩都回來好長一段時間了,他們的挖掘行動依然還停留在計劃中,這使得盧寧腦子裡已經不止一次產生過將這些家夥全都殺死自己獨自一人挖掘遺跡的想法了。
只可惜,他的實力並不允許他這麽做,否則的話他已經動手了。
現在他已經在懷疑自己會被調派到這一次挖掘任務,很可能是一次陰謀,一次針對大主教的陰謀,目的就是在對大主教動手之前,剔除掉他這個大主教的得力助手。
作為戰爭教會的十二名戰爭祭司之一,盧寧一直以來都被認為是梅斯維爾大主教的得力助手之一,也是梅斯維爾大主教成為戰爭教會教宗的最大支持者。
戰爭教會可以說是大陸上最古老的教會之一,但作為真神教會,它卻非常年輕,只有兩百年不到的時間,而在此之前,它一直都是以地下教會的身份在大陸各國秘密的傳播教義,在局勢最壞的時候,他們甚至被真神教會當作是異端邪教來對待。
也正是因為過去的局勢非常糟糕,隨時都有可能因為真神教會各個異端獵人組織或者異端裁判所的圍剿而覆滅,所以戰爭教會在過去很長時間都沒有一個統一的領袖,比如教宗、教皇之類的,教會內部的權利由三名戰爭大主教分別執掌,他們也代表了戰爭的開端、進行和結束三個階段,也正是因為這樣的制度,才使得戰爭教會在經歷了一次次大規模的圍剿後,依然能夠存在於世,並且順利發展,因為只要有一名戰爭大主教還存活,那麽戰爭教會就不會覆滅。
中央王國地區作為整個大陸戰爭最多的地區,戰爭教會理所當然的將這裡當作了他們的主要教區,而他們的教義也在這個戰火頻發的地區很受歡迎,明面上、暗地裡加入戰爭教會的人數不勝數,甚至有一段時間,戰爭教會可以向外宣稱整個中央王國地區全都是戰爭教會的信徒,雖然這麽說有些誇張,但距離事實也不是很遠。
也正是因為戰爭教會如此頑強的生存能力,加上極具強大傳教能力,才使得真神教會逐漸改變對戰爭教會的態度,最終在兩百年前在戰爭教會進行了一系列的宗教改革,剔除了教義中殘忍、暴虐的那一部分,改進了一些血腥的獻祭儀式後,真神教會接納了它成為其中之一,從而使得戰爭教會得以公開傳教。
經過兩百多年安全的傳教時期後,戰爭教會逐漸發現的宗教改革的一些弊端,比如在剔除的那一部分教義中,大部分都是戰爭教會的教義內最蠱惑人心的內容,失去了這一部分教義,戰爭教會在傳教的過程中,雖然增加了不少信徒,但那些都只是泛信徒,並非真正的信徒,畢竟沒有正常人會將戰爭當作信仰,至於狂信徒更是少之又少,遠遠不像在過去還是地下教會時那樣有著大量狂信徒願意為教會殉教。
此外,原本在地下教會時期幫助戰爭教會度過一次次滅教危機的三主教制度,在進入和平傳教的時期後,其優勢也就蕩然無存了,反倒其劣勢變得愈發明顯,其中最明顯的劣勢就是教會分裂。
三位大主教都有著平等的地位,都掌握了一本教會經典,也都對戰爭教義有著自己獨特的理解,在教會中擁有大量屬於他們自己的追隨者,一開始這種分裂狀態還不明顯,但隨著兩百多年的時間走下來,教會內部的裂痕越來越大,並且其他一些和戰爭教會有著敵對關系的教會,也借機進行挑撥,使得戰爭教會內部的架構更加支離破碎。
雖然現在戰爭教會是舊大陸各個真神教會中,發展勢頭最快,信徒最廣、教區最多的教會,但這些只是虛有其表,實際上教會內部已經虛弱至極,隨時都有可能因為內鬥而消亡。
對此,無論是三位大主教,還是下屬的十二戰爭祭司全都對情況非常清楚,並且願意摒棄前嫌,改善教會內部的情況,而他們覺得想要徹底的解除三主教所帶來的弊端,唯一的辦法就是選出一個屬於戰爭教會的教宗。
雖說只要是教會的正式教徒就都有資格成為戰爭教會的教宗,但實際上真正有資格成為教宗的人就只有三位大主教而已,像盧寧就是支持其中的梅斯維爾大主教,這位大主教手中掌握著的是代表戰爭結果的教義書。
不過,在選出教宗之前,還有一件非常重要的事情需要做,那就是讓戰爭教會信仰的戰爭與暴亂之神成為真正的神靈,而不是那種偽神。
一直以來,戰爭與暴亂之神都擁有眾多的信徒,因為舊大陸的戰爭和暴亂在文明出現的那一刻就從來沒有停止過,長期出於戰亂之中的人或多或少都會選擇信仰戰爭與暴亂之神,所以如果要以信徒的數量作為神靈力量的強弱對比的話,那麽戰爭與暴亂之神絕對是這個世界上最強大的神靈。
但實際上,戰爭與暴亂之神無論是在地下教會時期,還是現在的真神教會時期,其地位和力量一直都處於那種不上不下的尷尬狀態,在眾多神靈中,她既算不上是最強的,也算不上是最弱的。
之所以會如此,完全是因為戰爭與暴亂之神從出現的那一刻就一直都是偽神,或者說更接近神靈的半神,這種情況並不是孤例,事實上在真神教會和地下教會之中絕大多數神靈都是如此,而這種偽神狀態唯一的弊端就是離開了教區,她們的力量會大幅度的減弱,而且信徒的數量和質量也決定了她們的力量強弱,一旦教會力量削弱,她們自己的力量也會削弱,不像正義等真神一樣教會的強弱對其影響微乎其微。
所以,當教會內部開始決定要選拔出一位教宗領袖的時候,戰爭與暴亂之神便下了一道神諭,那就是三位大主教中任何一人能夠找到一件蘊含世界戰爭法則的神器,誰就能夠直接成為教宗,獲得她的賜福。
也因為這道神諭,戰爭教會所有的派系勢力都在各自支持的大主教指揮下,去往世界各地尋找擁有戰爭法則的神器,雖然在這個過程中也的確找到了一些傳說中的神器,但這些神器別說蘊含戰爭法則了,就連普通的世界法則也沒有。
這種情況直到半年前,一名為戰爭教會編寫大陸戰爭史的學者在研究中央王國地區的歷史時,發現了一條線索,那就是當年中央王國地區孕育而出的初始之神擁有世界的戰爭法則。
這名學者在發現這條線索後,就暴斃而亡了,死因雖然說是意外,但實際上到底是什麽,只有很少幾個人知道。
學者死亡並沒有引起戰爭加會內部任何動靜,反倒是學者提供的那條線索倒是引起了很多人的注意,於是經過一系列調查後,盧寧所處的梅斯維爾派系中就有人從一本非常古老的書籍中,發現位於巴巴利薩領地附近的初始之神聖所地下,就埋藏封禁了初始之神的遺物,其中極有可能蘊含了世界的戰爭法則,因為根據他們查到的資料表明,在遺物中就有一件初始之神戰鬥時使用的武器,而這件武器中蘊藏世界戰爭法則的幾率非常大。
當時正在為梅斯維爾大主教擴大信徒影響力的盧寧被臨時調到了挖掘初始之神聖所這件事上,因為這對梅斯維爾大主教非常重要,而盧寧又是他最信任的手下,這件事只有交到盧寧的手中才會讓梅斯維爾大主教放心。
而盧寧接手之後發現盯上初始之神聖所地下廢墟的人並不是只有他一個,還有好幾個真神教會都盯上了廢墟中封禁的初始之神遺物,並且其中幾個真神教會都已經聯合起來,一起派人前往聖所了。
為此,盧寧不得不付出一些代價,加入到了這幾個真神教會聯合之中,並且代表戰爭教會唯一的參與者代表,以杜絕其他兩位大主教橫插進來的可能性。
原本盧寧覺得這次挖掘任務是一件非常簡單的事情,因為他們事先已經知道在聖所地下埋藏了一個初始之神的聖所廢墟,並且對這一代有著絕對掌控權的護國公巴巴利薩又沒有在他的領地中,他們挖掘時只要不鬧出太大動靜,就應該不會有什麽大問題。
可不曾想,幾個月過去了,挖掘工作依然還停留在討論階段,沒有任何進展,導致盧寧疑心重重,總覺得事情有什麽不對勁的地方。
至於挖掘工作為什麽停滯不前,始終還在討論中,主要就是因為他們發現自己無法破壞地面聖所廢墟建造者施加在那幾個封禁之地的禁製力量,甚至好幾個人都在試圖強行破壞那幾處地基的時候,身上莫名其妙的發生了一些意外。
而且更為重要的是隨著護國公巴巴利薩回來,他對初始之神聖所的關注又加強了不少,逼的他們這些真神教會的高級神職人員不得不偽裝成工人,以躲避巴巴利薩的耳目。
想到這裡,盧寧就有些生氣,他實在有些想不明白,為什麽他們這些教會高級神職人員要懼怕護國公巴巴利薩?僅僅是因為其聖徒的身份嗎?在他看來,只要他們這些真神教會聯合起來,對護國公巴巴利薩施壓,別說偷偷摸摸的挖掘聖所遺跡了,就算是讓護國公巴巴利薩派人幫他們挖出來那些封禁遺物也不是什麽問題。
只可惜,他提出對巴巴利薩施壓的建議後,得到的只是其他教會高級神職人員的嘲笑,接下來幾天看他的眼神都像是在看一個無知的人,這也讓他愈發的惱火,變得越來越不合群,以至於現在在商量如何對付那些地基石中蘊藏的力量時,他都沒有想過參與進去。
“這是……”就在盧寧看著眼前依然在做著無用功的這群廢物們,心裡準備另起爐灶,自己一個人乾的時候,一股和他體內戰爭神力產生共鳴的力量忽然在聖所另一邊傳出來。
感覺到異常的盧寧不動神色,在其他教會的人沒有注意到他之前,悄悄的離開,朝著共鳴力量傳遞過來的方向走了過去,很快他就來到了那個地方,而那股共鳴力量也在此時消失不見。
這裡是他們找出來的五處蘊含多種神力的地基石之一,按照推測這些地基石就是為了封禁地下被掩埋的廢墟中初始之神的遺物,只是因為地基石內蘊藏的神力影響,他們無法判斷出下方被封禁的遺物到底是什麽。
然而,現在盧寧在沒有挖開地基石之前,已經可以確定,這塊地基石下面封禁的遺物應該就是他要找的初始之神武器了,因為剛才的共鳴力量分明就是世界的戰爭法則所引起的共鳴反應,是戰爭與暴亂之神的啟示指引。
這在他看來顯然是戰爭與暴亂之神已經對他們這種磨磨蹭蹭、拖延了幾個月的挖掘行為極為不滿了, 所以在他想要脫離那些廢物獨自動手的時候,給予神靈啟示,讓他可以知道自己應該從那裡開始著手挖掘。
“直接用神術轟開這塊擋路石。”認為已經得到神靈啟示的盧寧沒有再多想,並且也變得大膽了起來,他不準備再繼續拖延下去,決定立刻使用最強的手段,擊碎眼前的地基石,將石頭下面的東西拿走,至於會鬧出什麽樣的動靜,這些他都不管了。
想到這裡,他便迫不及待的走到了那塊地基石上,開始施展他最擅長的戰爭神術,那是一種專門用來攻城的神術,他能夠借用戰爭神力製造一個無堅不摧的攻城錘擊碎任何阻擋物,而這個阻擋物自然也就包括了下方的地基石了。
可就在他施展神術的時候,地基石中各種神秘符文產生的神力瞬間湧出來,就像是一道道烈火一樣將其包裹起來,在他還沒有反應過來之前,就燒成了灰盡。
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