“蒸汽朋克下的神秘世界 ()”

“因為有一個更加強大、更加恐怖的怪物盤踞在這裡。”就在布蘭等商隊高層因為森林裡面的異常情況感到疑惑的時候，在步山背後的小屋子內傳來了雷歐的聲音，解惑道。

聽了雷歐的話，陷入思維死角的眾人也回過神來，的確如雷歐所言那般，對於那些以本能獸性作為行動基準的怪物們只有在遭遇到了更加強大和恐怖的怪物才有可能逃離它們已經佔據的底盤。

“你們最好清點一下人數。”眾人的關注點還沒有從這裡存在恐怖怪物的消息中轉回來的時候，雷歐又提醒道。

雖然雷歐只是一個臨時加入商隊的陌生人，但其出眾的氣質卻早已在商隊高層心中留下了深刻的印象，就如同布蘭一樣其他人也都下意識的認為雷歐不是一個普通人，要麽就是身份高貴的貴族，要麽就是那些擁有強大力量的超凡者。

同布蘭覺得雷歐是個有身份的大人物不同，商隊裡面的護衛隊長和獵人頭目都憑借經驗認為雷歐是一個擁有強大力量的超凡者，因為只有擁有強大力量的人才有膽量和能力在這個怪物橫行的時代孤身旅行。

無論在這些商隊高層心目中，雷歐是什麽形象，他的話都一樣會被這些人重視。

所以當他們聽到了雷歐的提醒時，即便不明白雷歐的意思，依然選擇按照雷歐的建議去做。

於是一條五百多米長的隊伍在一聲聲的命令下，停止前進，原地待命，商隊護衛按照以往的規矩和經驗都拿出武器進入戒備狀態，作為探路者的獵人們也在聽到了獵人頭目指示性的口哨後，迅速回到了商隊中。

隨後，負責各個分隊的隊長和低級管事開始按照手中的名冊來核對商隊的人數，而商隊眾人雖然對這一命令感到不解，但依然還是如實的遵照指示停留在原地，等待下一步命令，而整個商隊的氣氛也從一直沒有遇到任何怪物襲擊的輕松氛圍變得有些緊張起來。

雖然火舞者商隊是個大型商隊，算上後勤的話人數上千之多，但因為組織得當，職權劃分細致，所以做任何工作的效率都非常高效，很快商隊總人數就被請點出來了，只不過最終得到的結果卻並不是眾人希望獲得的結果，以至於所有人的臉上都露出了擔憂的神色。

整個商隊失蹤了五個人，其中兩個是獵人小隊的成員，兩個是商隊護衛，還有一個是負責後勤的仆人，有人失蹤了還不是讓商隊高層感到擔憂的原因，真正讓他們擔憂的是這些失蹤的人在商隊所有人的記憶中全都不存在，隻存在於名冊裡面。

火舞者商隊常年在外面行商，商隊高層自然都是經驗老道的老人了，他們很快就意識到了商隊的人失蹤這件事有超凡力量參與進來了，那個無聲無息擄走商隊成員的未知存在在擄人的同時，也將被擄對象從商隊所有人的記憶中抹除掉了，這才使得商隊高層直到剛才才意識到自己有人失蹤了。

因為這樣的事情以前沒有發生過，商隊的高層只能按照憑借過去經驗整理出來的應對方案，來調整商隊的行進隊列。

原本以快速趕路為主的蛇狀隊形被收攏回來，商隊中的非戰鬥人員被安排在了隊伍的中間，商隊護衛全部以備戰狀態布置在周圍，而獵人小隊也被召回到了隊伍中全都安排在了步山身上小屋子的屋頂上，裝備上了機械弓弩，充當臨時哨塔和遠程打擊力量。

另外，布蘭也將布置在步山身上的幾個用於偵查警戒的薩滿法術給激活，同時將與之配套的果實分發給商隊裡面的所有人。

這幾個薩滿法術的作用都一樣，就是製造一個警戒領域，只要是身上沒有果實的生物就都能夠被這個警戒領域感知到，同時身上擁有果實的生物如果離開了警戒領域，領域也會立刻發出警報，並且那枚果實也會爆裂開來，產生出極為刺鼻的氣味以及在黑夜中也能夠看清楚的熒光霧。

這種薩滿法術可以說是莫桑大陸上最受歡迎的薩滿法術，因為施展起來非常簡單且有效，所以就算是如天空之主教會聖城那樣的地方，也會有人願意使用這種薩滿法術來保護自己。

在安排好了商隊的警戒和防禦方案以後，布蘭也詢問了一下雷歐的意見，而雷歐未免打擊對方的士氣，並沒有說出他的真實想法，而是讓布蘭繼續趕路。

雷歐沒有掩飾自己的想法，使得布蘭很輕易的就看出雷歐對商隊的這些布置似乎並不看好，只是他雖然看出了雷歐的真實想法，但也沒有多問，除了是因為他並不覺得自己的布置有問題以外，也同樣因為他對雷歐也有一絲懷疑。

這並不說說布蘭就真的懷疑雷歐是造成商隊成員失蹤的那個未知存在，只是因為當商隊出事的時候，作為商隊主管他會本能的懷疑一切可以懷疑的東西，哪怕雷歐加入商隊同行是他邀請的。

在布蘭的命令下，商隊重新啟動，沿著蜿蜒難走的山路向著目的地行進，只不過相比起之前商隊行進的速度來，眼下的速度減少了將近一半，所以商隊裡面稍微有經驗的人都知道在天黑之前，他們恐怕很難到達卡塔部落的宿營地。

在黑夜中，待在野外，哪怕自己不是孤身一人，身邊還有很多人，依然還是會讓人本能的感到恐懼，這種恐懼很快在商隊內擴散開來，之前路上有說有笑的景象也消失不見了，取而代之的是一張張掛著凝重表情的臉。

在小房子裡的雷歐自然也看出來布蘭對他產生的少許懷疑，對此他並不介意，因為如果他處於布蘭現在的位置，也會作出同樣的懷疑，甚至會作出更加過分的事情。

他現在更關心的是那個能夠在他的精神網監控下，依然無聲無息擄走商隊成員，甚至修改他記憶的那個未知存在。

在商隊開始啟程的時候，雷歐的精神網就已經擴散到了周圍地帶，查看周圍的情況，一直他都沒有發現任何問題，直到不久前當布蘭提到周圍森林沒有怪物和凶猛的野獸時，他才察覺到了不對勁。

因為同布蘭等商隊高層僅僅將警戒對象放在那些凶猛野獸和怪物身上不同，雷歐的精神網幾乎針對所有的生物，其中也包括了植物和昆蟲，因為如果世界的變異影響到了人類和動物，那麽植物和昆蟲肯定也不可能幸免，而相比起維綸大陸和明斯克大陸來，絕大部分土地還處於原始森林狀態的莫桑大陸所隱藏的危險昆蟲和植物數量絕對驚人。

根據醫學院公布的生物百科中，世界上最危險的昆蟲和植物幾乎全都在莫桑大陸，整個維綸世界只有神秘莫測的黑森林能夠與之相比。

可是雷歐隨著商隊一路行來，發現周圍的原始森林裡面不僅僅沒有一隻危險的變異昆蟲，就連森林裡面隱藏在正常樹木中的變異植物也都龜縮了起來，不敢展現出任何異常之處。

這也使得雷歐作出了之前的判斷，認為這片區域的森林裡面恐怕隱藏了一個強大且恐怖的未知存在，這才把森林裡面的變異生物全都嚇住了，能夠逃走的都逃出了這片森林，包括昆蟲，而不能夠逃走的只能蜷縮起來，避免被這個變異生物發現。

而之後雷歐建議清點人數，也是因為他發現商隊裡面的人少了，在出發的時候，他就通過精神網請點了一遍人數，而就在剛才他再次請點的時候，就發現少了五個人，而且同布蘭等人一樣，他也發現自己並沒有這五個人的相關記憶，僅僅只是從數字上判斷少了人，這也就說明了他在無聲無息中也受到了未知力量的攻擊。

這對雷歐來說無疑是一件不可思議的事情，因為他很清楚自己身上各種特殊力量的作用下，哪怕是歐米伽級高等生命體或者神靈都不可能無聲無息的篡改他的記憶，而現在的事實卻告訴他，有個未知存在做到了，這也使得他不由得猜測這個未知存在是一個超越神靈的存在。

只是，這個猜想立刻就被雷歐否定了，因為顯而易見，如果對方是個超越神靈的存在，那麽維綸世界各國的教會中肯定會有其一席之地，尤其是那種邪神教會的狂熱信徒們會很願意成為他們信仰神靈的食物，因為這讓他們認為自己和神靈已經融為一體了，對方根本不需要像這樣偷偷摸摸的隱藏在森林裡面，捕獵闖入其領域的人類。

被這個未知存在激起好奇心的雷歐並不感到自己會遭遇到什麽危險，反倒產生了一些玩遊戲一般的星區，正好可以借著對方打發路上的這段無聊時間。

於是，在布蘭等商隊高層開始布置商隊的警戒和防禦工事時，雷歐也在商隊周圍布置了一些靈能力量，同時也在商隊每個人身上都留下了一個靈能印記，以便商隊再有人失蹤，他能夠憑借靈能印記找到對方的位置。

另外，他並不像布蘭等人一樣認為那個未知存在現在還躲在森林中窺伺商隊，等待下一次攻擊的時機，他反倒覺得那個未知存在現在恐怕已經隱藏在了商隊內部，或是變成了商隊的某個人，或是躲藏在了商隊的貨物中，總而言之這個未知存在在騙過了布蘭等商隊高層的同時，也讓他的精神網失效了，所以他的所有布置都是針對商隊內部。

然而，也不知道是不是因為那個未知存在已經知道商隊發現了異常，還是商隊的各種警戒防禦工事產生了作用，又或者是雷歐的布置讓未知存在沒有下手的機會，總之接下來的路程中，商隊再也沒有發生過人員失蹤的事情，也沒有遇到任何危險，反倒是路上數次停下來請點人數的舉動讓所有人的神經都緊繃著，長時間下來，所有人都顯露出了疲憊的神色。

不過有失自然也有得，雖然隱藏的未知存在讓整個商隊的精神疲憊不堪，但同時商隊卻也沒有遭遇襲擊，甚至在天黑後的森林中，依然沒有出現怪物攻擊他們，這一異常情況哪怕再遲鈍的人也感覺到了不對勁，所以商隊內的氣氛也比白天更加緊張。

因為商隊減慢了行進速度的緣故，所以如布蘭等人預估的那樣直到天黑， 他們距離卡塔部落宿營地還有很長的一段距離，但他們並沒有按照正常程序那樣停止前進，原地扎營，反倒繼續在黑夜中更加危險的森林山道中行進。

這個決定其實是雷歐建議的，商隊的高層在天黑後就商量是否應該停下來扎營，而布蘭雖然對雷歐有些懷疑，但因為之前是雷歐發現的異常情況，所以他也格外重視雷歐的建議，而雷歐給出的建議和商隊高層作出的決定完全不同，那就是繼續前進。

至於雷歐給出的解釋也很簡單，商隊停留下來扎營後，布置的警戒和防禦工事並不會比現在好多少，而且因為要扎營，所以現在的固有隊形和整個布置也會要打散，那些薩滿法術自然也會暫時被撤去，這樣反倒會將整個商隊暴露在危險中。

與其做這種吃力不討好的事情，倒不如繼續上路，去到卡塔部落的宿營地，至於路上可能遭遇到的危險只有一個，那就是山路難行而已，而商隊最需要擔心的怪物襲擊，則已經因為那個未知存在的影響，不再會對夜晚行走在森林裡面的商隊造成威脅了。

之後的事情如雷歐所說的那樣，商隊僅僅在幾個山路狹窄的地方出現了一些小意外，就再也沒有遇到什麽大的危險了，直到商隊到達卡塔部落的宿營地都沒有遭遇到怪物的襲擊，而那個未知存在也沒有出現。

只不過，對於商隊裡面的人來說，到達了他們預定的休息點後，他們緊繃的神經並沒有放松下來，反倒更加緊繃了，而且原本恐慌的情緒以更加強烈、更加快的速度滲透到了所有人的心中。