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帕尼爾王國的舊都又被稱為雲頂之城,空中之城,因為它是建造在山頂的城市一旦山中升起了雲霧,站在遠處看過去,就會看到舊都的城市在雲中若隱若現,這種景象被當年第一批來到坎坎托坦的冒險家給忠實的記錄下來,並且還畫了一幅非常詳細的全貌圖,不少其他大陸的作家和詩人都是依照這些記錄,撰寫的有關坎坎托坦的各種文學作品的。
除了雲頂之城和空中之城以外,舊都還有黃金之城的稱呼,因為在這座城市所有的建築上都刻了各種花紋,花紋裡面鑲嵌了黃金,當陽光照射在城市之中時,遠處眺望城市的人便會看到一座黃金之城。
也正是因為雲頂之城的神奇和黃金之城的財富,使得當年來到莫桑大陸的殖民者無一不是想著征服這座城市,成為這座神奇城市的主人,甚至有一段時間殖民者中間流傳了一個非常荒誕、但卻影響深遠的傳說,這個傳說聲稱只要誰征服了坎坎托坦,誰就能夠成為莫桑大陸的主人。
不過,只要稍微有些頭腦的人都能夠聽得出這樣一個傳說是何等的荒誕,因為就連現在掌握坎坎托坦的帕尼爾土著部落都沒有資格成為莫桑大陸的主人,更何況其他外來者了。
可就是這樣一個可以輕易被人拆穿的謊言卻讓不少人都覺得可信,其中不乏一些掌握實權的將軍和權貴,大量的軍隊當時被派到了帕尼爾的群山中找尋這座城市,而這些軍隊最終能夠活著離開森林的人屈指可數,直到後來美加利加聯合王國建立這種傳聞才逐漸平息下去,而後來帕尼爾王國遷都也未嘗不是和這件事有關,帕尼爾王室怕自己的都城樹大招風引起了什麽不必要的麻煩。
然而,當年那座名聲響徹整個維綸世界的神奇城市如今已經變成了一堆廢墟,鑲嵌在牆壁上的黃金早就已經被人挖走,那些精美的花紋也變得坑坑窪窪,看不出本來面目,因為年久失修大量的建築早就已經垮塌下來,剩下的建築也只能依靠那些長滿整個城市的藤蔓植物才能夠支撐下來。
眼下整個舊都中還能夠保持過去形態的建築就只有城市中心用一個山頂改造而成的大祭台,因為內部有山體支撐著,所以整個建築依然巍峨的屹立在城市中心,大體都能夠保持完好,而最為神奇的一點這個祭台上並沒有一點遍布整個城市的藤蔓植物,仿佛祭壇中蘊含了一種力量,可以驅趕藤蔓植物似的。
希爾維亞當年在莫桑大陸冒險的時候,帕尼爾的舊都雖然已經廢棄了,但這裡還並不是徹底的成為廢墟,一些老帕尼爾人依然生活在這個正在走入死亡的城市中,他們似乎也準備陪著這個城市一同消亡。
而現在,這座空中之城已經徹底死亡了,城市中除了植物,就只有一些小動物,沒有任何人類的氣息,走在城市之中會讓人有種莫名的陰森感。
雷歐和希爾維亞在中午之前就已經來到這座空中之城了,不過他們發現並不是只有他們兩個人在這座城市中,還有一隊由十幾人組成的薩滿學徒隊伍也在這裡進行修業。
從這些薩滿學徒身上穿著的統一服飾來看,這些薩滿應該都是來自於一個名為古靈巡禮之道的薩滿教派,而他們修行的地點就在城中的祭台內。
薩滿教內部的派系眾多,不算上這些年如同雨後春筍一般新出現的各種教派來,單單只是以前薩滿教會的教派就多達四千多種。
如果是其他教會擁有如此多的教派肯定會導致教會陷入分裂邊緣,
但對於薩滿教而言,派系的多少並不會影響到薩滿教的規格,因為那些薩滿信仰者不一定隻信仰單一一種薩滿思想組成的教派,他們可以信仰多種薩滿教派,甚至可以利用各種派系的薩滿教義思想,組合成新的派系教義,形成新的薩滿派系,古靈巡禮派就是這樣一種派系。古靈巡禮教派是有三種薩滿教派組成的,一種就是萬物有靈教義為核心的靈神教派,一種就是以崇信荒神為主的古靈教派,最後一種是以苦行為主的赤足巡禮教派,這三種教派混合到了一起,形成了現在的古靈巡禮教派。
這個教派的教徒會用終身的時間尋找到十個古老的荒神,然後從荒神那裡獲得荒神的一點靈性,最終通過這些古老荒神的靈性,來點燃自己的靈性,讓自己最終化作新的荒神。
在現在的薩滿教中,古靈巡禮教派並不是教徒最多的薩滿教派,這個教派的正式薩滿也不是很多,但這個教派卻是少數幾種都允許在南北部落聯盟傳播教義的薩滿教派,也是在南北兩座聖山都有席位的薩滿教派。
當雷歐和希爾維亞來到了帕尼爾舊都看到這隊正在進行巡禮修行的薩滿學徒時都感到有些驚訝,同時又覺得似乎合理,至於那些薩滿學徒在看到了雷歐和希爾維亞之後,臉上露出的驚訝神色則更濃厚一些,同時他們也沒有表現出任何的親善神色,反倒充滿了警惕和敵視,似乎將雷歐和希爾維亞看成了敵人,甚至站在城門入口擋住進入的道路。
“看樣子我們來對了地方。”見此情形,希爾維亞反倒露出了笑容,轉頭朝雷歐說道。
“對,來對了地方!”雷歐的視線穿過了前方擋路的薩滿學徒,朝著高聳的祭台看了過去。
之所以兩人會有這樣的對話是因為這些古靈巡禮派的薩滿學徒在見到他們後所做出的的反映,正好證實了他們之前的猜想,那就是這裡隱藏了一個強大的存在,這個存在可能是某種超凡生物,也可能是某種智慧變異生物,總而言之現在它們都已經被這些薩滿學徒視為崇信的荒神。
古靈巡禮派在薩滿教會眾多教派中並實力不是很強大,成員也不是很多,但它卻能夠在南北兩座聖山的薩滿教中備受重視,甚至不惜安排一個席位拉攏,就是因為這個教派的薩滿擁有一項極為神奇的能力,這種能力曾一度被視為維綸世界人類避免被變異怪物滅亡的救世能力,這種能力就是已經邁入古靈巡禮派薩滿之道的教徒能夠和任何一種變異怪物和平相處,變異怪物不會攻擊這些人。
當初薩滿教在對外宣傳這種能力的時候,外界都認為這是假的,因為過去有無數例子標明變異怪物沒有智慧,隻懂得殺戮、獵食。
知道古靈巡禮派的薩滿出現在怪物潮中,在所有人和怪物廝殺的時候,那些怪物卻對古靈巡禮派的薩滿視而不見,只要古靈巡禮派的薩滿不攻擊怪物,就算他騎在怪物身上,怪物也不會攻擊他,或者甩開他,仿佛將他視為了自己的同伴。
一時間古靈巡禮派成為了當時最熱門的學說,幾乎所有人都在研究古靈巡禮派,甚至就連正教庭的各個真神教會也不例外,而薩滿教也依靠這件事在莫桑大陸迅速擴大影響力。
只不過,很快教會方面的人就發現古靈巡禮派的教義並不是那些薩滿能夠和變異怪物和平共處的原因,而是古靈巡禮派的薩滿本身擁有至今都沒有解開的未知特質,這種特質才是那些薩滿能夠和變異怪物和平相處的原因。
之後,跟進一步的追查緣由,又有人發現原來古靈巡禮派竟然捕捉一些強大的、活的變異怪物,然後將這些變異怪物當做他們信仰中的荒神,從這些變異怪物身上獲得一點靈性,而那種源自變異怪物的靈性就是這些薩滿能夠和變異怪物和平相處的原因。
雖然知道了方法,但依照古靈巡禮派這種方法去做的人卻很少,因為這種方法成功的幾率很小,絕大多數人都在獲得靈性的同時,或是發瘋而死,或是直接變異崩潰,而且就算成功獲得了靈性,沒有發瘋或者死亡,那個人也會像是變了一個人一樣,完全摒棄過去的一切習俗和信仰,成為一個虔誠的古靈巡禮派薩滿學徒,走上巡禮修行之道,哪怕那個人以前是一名獲得真神祝福的高級神職人員,也同樣無法改變這個結果。
現在的古靈巡禮派雖然內部並沒有分裂,但他們的巡禮修行已經開始出現了分叉的跡象,南方因為深入荒原,那裡雖然也有變異怪物,但卻還有更為強大的超凡生物,這些生物都被視為荒神,所以南方古靈巡禮派進行薩滿之道的崇信對象就是這些荒神,而北方的古靈巡禮派很難找到合適的荒神,他們只能將薩滿之道的崇信對象放在強大的變異怪物身上。
雖然兩者最終的目的都是一樣的,但兩者的過程卻有著很大差別,以荒神為崇信對象的古靈巡禮派身上會有一種被稱作自然氣息的特別氣質,就算是普通人也能夠隱約感覺出一點不同來。
但以那些強大變異怪物為崇信對象的古靈巡禮派身上會或多或少感染了一些變異怪物的瘋狂氣息,讓與他們接觸的人感覺到了極為不適,用普通人的話來說,就是隨時有種會被吃掉的錯覺。
也正是這種明顯的氣質上的差別,使得雷歐和希爾維亞很輕易的分辨出了這些古靈巡禮派的歸屬,也幾乎可以確認了這裡應該是存在一個強大的變異怪物,之所以不能百分之百肯定,是因為北部的古靈巡禮派如果遇到了合適的荒神也同樣會以它為崇信對象進行修行。
“這裡沒有你們要找的東西,你們最好離開!”一個用標準美加利加語說話的聲音從人群後面傳出來,跟著薩滿學徒們紛紛向兩邊讓開,一個身上穿著正式薩滿服飾的老年薩滿從人群中走了出來,站在了雷歐和希爾維亞的對面,隨後他像是認識希爾維亞一樣,朝希爾維亞說道:“你現在麻煩纏身竟然還敢來這裡亂逛,難道你就不怕你的多德集團在這段時間被人吞並嗎?”
“如果我不在了,多德集團就這麽容易被吞並,那麽它也就沒有存在下去的價值了。”看到這名老年薩滿,希爾維亞也像是熟人一樣反駁了一聲,隨後爭鋒相對的嘲諷道:“什麽時候你魯斯塔夫也開始崇信薩滿教了?還選擇古靈巡禮派,難道你真的不打算當人了嗎?還是說你本身就不是人?”
老年薩滿沒有理會希爾維亞的挑釁, 轉頭看了看雷歐,眼神中充滿了警惕之色,隨後便轉身朝自己的薩滿學徒示意了一下,便帶領著這些擋路的薩滿學徒轉身朝祭台方向走去,似乎沒有打算再阻攔兩人。
然而,希爾維亞卻並沒有打算就這樣放過對方,又朝著對方大聲喊道:“這些小家夥們是你這次選出來的祭品嗎,就像當初你選的那些人一樣。”
聽到希爾維亞的話,老年薩滿稍微停了一下,沒有轉身,繼續往前走去,看上去並沒有收到任何影響,而那些薩滿學徒則愣了愣,相互看了看,仿佛因為希爾維亞的話而產生了什麽想法,只是他們並沒有表現出來,依然跟在老薩滿的身後。
“他就是那個魯斯塔夫?”雷歐這是也找到了一個有著同樣名字的資料,確認道:“卡蘭森的魯斯塔夫?”
“嗯,那個禽獸至上學的魯斯塔夫。”希爾維亞點了點頭,臉上的厭惡神色絲毫沒有減弱。
也難怪希爾維亞會有這樣的表情,會在看到老薩滿後,就接連嘲諷對方,主要是因為這個人當年給她帶來的恥辱實在太大了,至今都是她人生經歷上的汙點,如果要說這個世界上誰最想老薩滿死,那麽希爾維亞絕對是前五位之一。
這個魯斯塔夫是異聞學會的成員之一,也是前法蘭帝國皇家學院的知名學者,他提出的人性獸性論被視為自省哲學學派的鼻祖。
在法蘭帝國淪陷後,他作為難民逃到了莫桑大陸,而因為異聞學會成員的關系,他也獲得了希爾維亞的重視,並且被希爾維亞委任為剛剛建立的波多真理學院的院長。