“不愧是帝國，出手不凡。”巴爾驚歎道。

　　“這座城市是魔法傀儡?”一旁的亞薩瞪大了眼睛。

　　巴爾點頭道:“不錯。”

　　獸人帝國，從上古時代結束後就一直存在至今，領土橫跨東西大陸，可以說是整個紅土大陸上最強大的勢力，數千年屹立不倒，底蘊之深厚可想而知。

　　而牛頭人軍團，作為整個獸人帝國戰力最強的軍團之一，不僅僅是士兵戰力強悍，同時也列裝有帝國各種最新型的戰略兵器。當然，這些戰略武器的核心製作技術都掌握在皇族手中，牛頭人一族並沒有能力製造。

　　雖然帝國皇族對牛頭人一族懷有戒心，可相比而言，邊境的安全更為重要。歸根結底，牛頭人終究還是獸人族的一員，而人類聯盟才是獸人帝國真正的威脅。

　　“走吧，我們過去。”巴爾道。

　　“是。”

　　“都跟上。”亞薩揮手。

　　隊伍繼續前進，朝城門位置行去。

　　很快，巴爾等人便趕到了南門口，眾人收起坐騎朝城門位置走去。

　　而這時，城門兩側的金屬牆壁上升起了兩道拱門，兩隊身穿黑色鎧甲的牛頭人士兵趕了過來，面無表情道:“止步，這裡是牛頭人軍團駐地，你們是什麽人?”

　　“我是第一兵團、第二大隊千夫長，巴爾德雷薩，這次是奉帝令前來。”巴爾取出自己的千夫長令牌，交到前方一個高壯牛頭人士兵手中。

　　“哦。”高壯牛頭人接過令牌後，便立刻拿出一個藍色水晶球，水晶球散發著瑩瑩光芒，同時照射在巴爾和令牌上面。

　　滴滴滴，確認通過。

　　“千夫長大人。”士兵們行禮，前方的高壯牛頭人轉身喊道:“開門。”

　　嘩拉拉

　　眼前百米高的大門瞬間四散開來，化作數不清的金屬方塊融入兩邊的牆壁內，前方立刻出現了一條數十米寬的通道。

　　“擦，厲害啊。”後面的幾個冒險者驚呼道。

　　當巴爾他們抵達目的地後，大多數的冒險者也都陸續上線了。

　　“大人，請跟我來。”高壯牛頭人轉身走去，巴爾等人一路跟在後面。

　　城內的街道非常寬闊，地上是一層不知名的黑色金屬，街道兩旁是一排排的黑色軍營，一隊隊身穿黑色鎧甲的牛頭人士兵正在街道上巡邏。

　　“又來了一個領主，這麽年輕，估計又是哪家的少爺來我們這裡混軍功的吧。”

　　“這些個軟蛋，別給我們添亂就好。”

　　軍營前方有一些士兵正在閑聊。

　　“都給我閉嘴，不想活了嗎，領主大人也是你們能夠談論的。”低喝聲從後方傳來，一個身穿鎧甲，腰間掛著兩柄戰錘的牛頭人從軍營內走了出來，看模樣應該是一個軍官。

　　“百夫長。”

　　“百夫長。”

　　幾個牛頭人士兵立刻起身。

　　“這兩天會有不少帝國領主前來，你們一個個嘴巴都給我嚴實點，別給自己找麻煩，懂嗎?”牛頭人百夫長冷著臉道。

　　“是。”幾個士兵連忙點頭。

　　“軍功，這倒是個好東西。”巴爾暗道，自從進階頭領級後，他不僅實力大增，五感也變得極為敏銳，剛剛不遠處那幾個士兵的談話，自然一字不落的傳到了他的耳朵裡。

　　軍功是帝國給與部隊士兵的獎勵。

　　普通士兵可以通過累積軍功晉升為軍官，甚至成為貴族。

　　當然，對於巴爾這種領主來說軍功的用途就更加廣泛，不僅可以作為晉身之資，還能用來向帝國兌換各種資源，如果擁有足夠數量的軍功，甚至可以直接換取帝國的幫助。

　　“大人。”高壯牛頭人邊走邊道，“這裡是兵團重地，軍紀森嚴，還希望大人能夠約束您手下的士兵，不要違反帝紀。”

　　“這個自然。”巴爾說道。

　　不多時，眾人就來到了城西，這裡有一大片相同樣式的軍營，北面的一些已經有人入駐，大部分仍然空著。

　　“大人。”高壯牛頭人指著前方一排排空著的軍營，“現在各地的領主尚未到齊，根據兵團長的命令，這裡就是各位大人的營區，等到明天，兵團長就會召見各位大人，安排作戰任務。”

　　“如果大人沒什麽事，我便離開了。”

　　“好。”巴爾點頭。

　　高壯牛頭人轉身離去，巴爾他們也在空著的軍營內住了下來，他特意吩咐亞薩看好那些冒險者，這些冒險者一向膽大妄為，鬧出什麽亂子來就不好了。

　　吱呀。

　　巴爾推開房走了進去。

　　軍營空間很大，內部被分隔成一個個小房間，巴爾走近最左邊的一個房間。

　　“嗯，還不錯。”這些黑色軍營雖然外表粗糙，但內部的布置倒是乾淨明快，左手邊是一張單人床，右手邊有一套桌椅，桌子上擺放著魔法燈和紙筆，上方的牆壁上懸掛著帝國國旗和牛頭人軍旗。

　　連日來趕路，巴爾也有些乏了，直接躺在
床上休息起來。

　　來到這的第二天清晨。

　　“巴爾領主。”一道中性的聲音在巴爾的房間中響起，“兵團長有令，請各位大人前往左營指揮所。”

　　巴爾睜開眼睛。

　　一個藍色半透明的兔子虛影漂浮在空中，看起來像是虛擬影像。

　　片刻。

　　“大人，請跟我來。”兔子虛影說完便往外走去，巴爾連忙跟上。

　　左營指揮所，會議廳。

　　中間是一張巨大的圓桌，桌旁圍著一圈座椅，幾個身影坐在椅子上。

　　巴爾朝周圍看了過去，圓桌旁包括他在內總共是八個人，除了十七兵團的兵團長之外，剩下的七個全部都是帝國領主，而且都是各城鎮的鎮長，看來此次的任務怕是不一般。

　　巴爾抬頭。

　　上首位置坐著的是一個身穿黑色祭袍的女性牛頭人，看上去二三十歲的年紀，不過職業者隨著實力增強，壽命也會大幅增長，真實年齡很難從臉上看出來，黑袍女子目光冷厲，掃視過來，眾人都是心中一緊。

　　“強者，絕對是首領級人物。”巴爾心中暗道。

　　黑袍女子收回目光，表情淡漠道:“諸位都是族中的領主，這次之召集各位前來，也是長老會的意思。”

　　巴爾等人靜靜地聽著。

　　“黑石山脈周圍的怪物異常情況，想必各位也都有所了解，我也就不多說了。”黑袍女子接著道，“根據我們目前掌握的情報，這些怪物之所以會狂暴異常，應該是跟一種古怪的黑色能量有關。”

　　“嗯，看來帝國也發現了那些黑色霧氣。”巴爾暗道。

　　“這種黑色能量非常詭異，具有極高的侵略性，一旦進入體內就會影響生物的神智，使其狂暴化。”黑袍女子繼續道，“這次的我的目的有兩個。”

　　“一是消滅黑石山脈周圍聚集的怪物，另外就是調查這些黑色能量的來源。”

　　“關於這些能量的來源，我們大體也已經查明，不過還需要收集一定量的黑色能量，來確定源頭的準確位置”黑袍女子說道，“作戰任務由十七兵團和近衛兵團執行，各位的任務就是負責收集足夠的黑色能量。”

　　“什麽，收集黑色能量?卡羅琳兵團長，你是在開玩笑嗎。”

　　“這些能量如此危險，這不是讓我們去送死嗎。”

　　眾人瞬間炸開了鍋，他們可是堂堂帝國領主，雖然身為牛頭人為族群付出也在情理之中，但要他們去送死還是算了吧。

　　巴爾倒是面色平靜。

　　他們幾個可不是普通人，哪怕有一個死在這裡都會鬧出不小的風波，卡羅琳既然安排他們執行收集能量的任務， 想必早有萬全之策

　　“安靜！”黑袍女子皺眉，一股恐怖的壓迫力在周圍彌漫，好像連空氣都冰冷起來。

　　眾人頓時閉上了嘴巴。

　　卡羅琳搖了搖頭。

　　最近幾年，牛頭人與獅虎兩族的矛盾日漸加深。

　　獅虎兩族既需要牛頭人的力量來對抗人類聯盟，又唯恐牛頭人一族做大，失去控制，表面上和和睦睦，暗地裡卻處處打壓。而牛頭人一族為了生存，卻是急迫的需要增強實力，兩者的矛盾不可調和。

　　想要增強實力，就需要更多的資源和更多更強大的職業者。

　　領地就成了重中之重。

　　隨著領地升級，領主就可以源源不斷的招募高等級的士兵，這比耗費大量資源，來培養一個職業者要簡單得多，而且領地內的各種建築的附加效果也是非常強大，不僅能創造大量利益，對領地職業者的成長也很有幫助。

　　所以長老會也是想盡辦法扶持那些牛頭人城鎮，希望會有新的城市誕生，不過牛頭人一族資源匱乏，也只能在側面上提供一些幫助。

　　這次之所以召集這些領主前來，也是想讓他們賺一些軍功。

　　至於收集黑色能量的任務，聽起來雖然凶險，其實卻是此行最安全的任務。