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“嘶~”
楊浩不停地撓著脖子,昨晚被傳染的皮疹沒有半點好轉的跡象。
他現在感覺全身的皮膚都在刺痛,尤其是脖子,已經長出無數細小的紅點,瘙癢無比。
楊浩:“...”糟了,疾病效果不能因為殺死怪物消失,必須馬上找到解決的辦法,繼續惡化下去,肯定會越來越糟。
他心中對於加入商隊的想法愈發強大,商隊很可能有治愈楊浩的藥物。
至於如何說服他們,楊浩覺得對於商人來說,金幣是最好的謝禮。
…
商隊營地,眾人有條不紊地忙碌著,此時從一個華麗的帳篷走出個一身獵裝的男人。
看似普通的獵裝,做工精致,美觀而又實用,顯然價格不菲。
“胡德,昨晚安靜嗎?”
獵裝男朝著一位指揮眾人開拔的中年男子道。
“愛德華先生,昨晚一切正常,我們半個小時後出發。”
胡德恭敬地道,雖然他為杜魯門家族服務多年,在家族中地位較高,但他對眼前這個老男爵最小的兒子心服口服。
地處克雷吉城的男爵家族,沒有封地,權勢在男爵遍地走的克雷吉城也排不上名次。
家族名下只有兩個規模不大的鐵匠鋪和一處麵包房,產出的是最普通的商品,賺不到什麽錢。
或許這些錢已經足夠數十個平民家庭富裕的生活,但為了維持貴族的體面,杜魯門家族在財政上過得十分艱難。
而這一切都被愛德華這個不滿20的年輕人終結。
作為老杜魯門男爵的第三個兒子,愛德華沒有繼承權,在分家產的時候也會吃虧,最後如果能得到麵包房就已經算是月神保佑。
他最好的出路不過是成為強大的巫師或者是加入軍隊,但愛德華沒有成為巫師的天賦,而瘦弱的身體讓加入軍隊幾乎成為一件送死的事。
不知什麽原因,愛德華取得隱居在黑森林中的灰矮人的信任,並願意與他們進行貿易。
這無疑成為杜魯門家族鹹魚翻身最好的機會。
據愛德華所說,他是在黑森林中迷路,碰巧遇到一個重傷垂死的灰矮人,良心發現用隨身的止血藥救活了對方。
幸運的是這個灰矮人沒有恩將仇報(一般而言會的,灰矮人是邪惡生物),而且還是灰矮人部族中的重要人物。
於是為了報答愛德華,對方將他護送出黑森林,並且同意與他建立貿易關系。
愛德華的訴說漏洞很多,有些地方模棱兩可,顯然是有所隱瞞。
但懷著振興家族強烈願望的老杜魯門男爵,故意忽視了不合理的地方,決定拚一把,反正家族的情況再壞也壞不到哪去。
關於貿易的事,老杜魯門嚴格保密,在克雷吉城生活多年的他無比了解城中貴族的尿性。
如果走漏消息,好事絕對會變成壞事。
老杜魯門甚至連他們會這麽做都可以猜到,一開始肯定是打著合作的幌子,打探虛實,收集情報,家族還沒有拒絕的資格。
等他們發現愛德華是關鍵人物後,一定會想法設法奪取愛德華的機緣,如果做不到,最終也會將杜魯門家族控制起來,奪取絕大部分的利益。
到這個時候杜魯門家族也算是名存實亡了。
所以知道灰矮人貿易的人只有老杜魯門,愛德華和勞苦功高的胡德,男爵其余的兩個兒子同樣被蒙蔽。
他們只知道,家族將會組織遠行的商隊,收購高品質的礦石,途徑危險的黑森林,並且是愛德華帶隊,胡德輔助。
每次交易都在一個邊疆小鎮附屬的一個村莊內進行,與灰矮人接觸的只有愛德華和胡德二人。
於是杜魯門家族每月都用廉價的酒水和生活用品,換回高質量的武器,謊稱是自家鐵匠鋪的產品,賺得盆滿缽滿。
愛德華在老杜魯門眼中的地位水漲船高,漸漸開始將他當成繼承人培養。
這無疑深深地刺激了愛德華的兩個哥哥,特別是他們連怎麽輸的都不知道,心中的鬱悶和憤恨可想而知。
但他們能力平平,絲毫不敢違抗老杜魯門,只能將仇恨壓在心底。
…
十輛大車列隊前行,沉重的貨車壓過松軟的地面留下深深的印痕。
愛德華騎著獵馬走在隊伍的中部,望著浩浩蕩蕩的商隊,心中不免的自豪。
經過6次的貿易,他將原本三輛大車(兩輛貨車,一輛輜重車),20人的小隊伍發展成現在10輛大車(八輛貨車,兩輛輜重車),80多人的大型商隊。
雖說是佔了壟斷的便宜,但期間花費的心血和辛苦是旁人難以想象的。
志得意滿的他沒有發現,草叢中有一雙發紅的眼睛已經盯上了他。
這雙眼睛的主人正是我們的楊浩同學,皮疹在黑森林潮濕的空氣中愈發嚴重,這讓暗中這偵查的楊浩難受異常。
大致的觀察後,楊浩除了發現裝載貨物的箱子過於嚴密外,沒有其他異常。
楊浩覺得對方應該是在運送什麽秘密物資或者脆弱的商品,是個正經的商隊。
於是悄悄退去,離開兩隻小蘿莉這麽久,楊浩實在不放心。
….
貝克曾今是一名士兵,但因為得罪軍隊中官僚,被設計趕出了軍隊。
現在是杜魯門家族商隊中的一名小隊長, 負責押運一輛貨車。
想他這樣的小隊長還有9個,手下各有7名資深傭兵,各自負責一輛大車的安全。
他們從不知道貨車裡裝的是什麽,也沒興趣裝知道。
杜魯門家給的傭金很多也很準時,這就足夠了,就算裝的是屍體也與他們無關。
貝克是最早加入商隊的小隊長之一,這條商路已經跑了6次,這是第七次,期間除了遇到一次暗影豹的襲擊,沒有遇到什麽危險。
但他仍然不敢放松警惕,上一個自以為是的笨蛋屍體都沒找到。
每次出來都會有人死,大多是新人。
黑森林的危險往往是在暗中。
突然貝克發現,右側的草叢中鑽出一頭大熊,他立刻發出警報,整個商隊停止前進。手機用戶請瀏覽閱讀,更優質的閱讀體驗。