又過了一個時辰,俘虜方才清點完畢,計一萬二千三百零七人。
徐鋒下令給這些俘虜安頓好食宿後,返回帳中,開始思考如何處理這批俘虜。
殺光?更不可能,不要說以一個現代人的思維,就算是在古人看來,大規模殺降也是至為不詳之事。
目前的條件下,整編為自己的軍隊也不大現實,這些兵卒家鄉都在袁紹轄境內,如果有可能,他們肯定還是想回到袁軍當中的,至少在袁軍當中,大部分時間離家鄉近一點。如果強行整編,這些人肯定會開小差溜回袁軍中。
全部發配去做苦役?這一萬多身在徐營心在袁的青壯年,就是一萬多個不穩定因素,一萬多個定時炸彈。
看來只有一條路可走了。
第二天清早,徐鋒傳來張劫,下令道:“將降卒中願留下者,編入各部,不願留下者,明日發予衣食放歸。”
“主公,放回去的話……”張劫反常地沒有唱喏。
“不放歸還能作何打算,殺了他們?”徐鋒反問道。
張劫隻得默默領命而去。
經過一番問話,俘虜中願留下效力者約兩千人,多為無家無室的流民,剩下的萬人都表示願意回去。
九原軍願放歸俘虜的消息很快被使節傳遞到了對面的袁軍大營,袁紹聽到後心中大喜,立刻應允。
“這些人重新武裝起來,就又是一萬勇士啊!”袁紹十分喜悅地高聲說道。
“主公,難道您就不怕徐賊在放歸的俘虜裡,混入一批他的部下士卒?”逢紀罕見地沒有表達讚同。
“唔…….”袁紹手托下巴,陷入了思考。
“容吾三思,容吾三思……”看來這確實是個尖銳的問題。
次日清晨,約定放歸俘虜的時間到了。
袁紹同一眾將官謀士策馬立於陣前,望著對面九原軍陣前萬名穿著布衣,兩手空空的袁軍士卒。
“主公,快拿個主意吧!”逢紀的語氣中已有幾分焦灼。
“進退兩難呐……”袁紹閉上眼睛,悠悠歎出一口氣。
“放人!”與此同時,徐鋒下令道。
萬人同時飛速跑來,離袁軍陣勢越來越近。
突然,袁紹雙目猛然瞪圓:“吾意已決,讓他們先別回來,以防其中混有賊人!”
將令傳達下去後,袁軍前方將士急忙高呼,讓俘虜們快回去。
一心想要回到軍中,待戰事結束後歸鄉的俘虜們哪裡聽得進這些話,仍是不停奔跑。
“放箭,放箭,放箭阻止他們!”袁紹再度下令。
“主公,萬萬不可,萬萬不可,主公……”聽到這句話,田豐,文醜等人急忙下馬拜服,連連苦諫。
為時已晚。
千萬支利矢如同飛蝗一般,奔向了毫無防備,毫無擋護的降卒……
降卒們頓時死傷逾千,生者們在一開始的震驚,惶恐之後,也醒過神來,往九原軍的方向奔去。
好在箭手們也大多對俘虜懷有同情,剛剛放箭也是迫於軍令。俘虜們一轉向,他們立刻就停止了射擊。
徐鋒也愣了神兒,說好的今日接受俘虜,怎麽鬧了這麽一出……
緩過神後,徐鋒下令步卒上前,頂起盾牌,以防被俘虜衝亂陣腳,為袁軍所趁。
一番忙亂後,已是接近中午時分。九原軍將俘虜們重新收攏,而後徐徐撤回營中。
午飯時分,領到飯食的俘虜營中,無一人有心用飯。
一些年少的俘虜坐在地上,不住抽泣,淚水似斷線之珠一般落下:今日原本還為能回去高興,卻沒想到……
平常人看到,可能會與之同悲。然而,如果只是一昧跟著嗟歎,則未免有些婦人之仁。
正在乘馬在戰俘營邊巡視的徐鋒敏銳抓住了時機:“吾乃漢薊侯,幽州牧徐鋒,表字定邦。眾位對面來的將士,今日袁紹如此舉動,你們還想回袁軍當中嗎?還敢回嗎?”
眾人沉默不語。有了今日遭遇,回去,是斷然不敢了,可是如果不回去,又該去哪兒?
徐鋒對著面前數百降卒,豪情萬丈地說:“諸位若有心,可入我九原軍中,為今日被袁紹射殺的兄弟們報仇!”
而後,他頓了頓,繼續補充道:“九原軍中,飯食賞賜,倍厚於袁軍,且有功者,可得爵位,榮耀過於常人。”
一名俘虜大著膽子問道:“在下等家人皆在袁州部,啊不,袁紹轄境內,若我等與之作戰……”
徐鋒哈哈大笑:“昨日戰場,袁賊遺屍無數,未能帶走。他怎能知道你是當了俘虜而後為我效力,還是戰死在了沙場?”
而後,徐鋒補充道:“孤志在天下,不出數年,定能奪袁賊地盤為孤所有,到時候,汝等就能與家人團聚了。 汝輩作戰越奮勇,孤消滅袁賊的速度就越快,你們與家人分離的時間也就越短。”
隨即,他用無比莊嚴的語氣承諾到:“待到滅盡袁賊勢力黨羽之時,汝等可於繼續從軍與歸家中自由選擇,且一旦歸家,終身不必服兵役!”
俘虜中,一陣歡聲爆發出來。直接回到袁軍當中,離家鄉近一點看來是無法辦到了,更何況今日袁紹舉動,已徹底寒了他們的心。
似乎也只有加入九原軍一條路可以選了,更何況,這位徐州部開出的條件,未免過於誘人。
立刻就有俘虜開始響應,表示願意加入九原軍中。
徐鋒接受他們的加入後,又讓他們到各部俘虜中進行勸說,傳播自己方才話語,讓其他俘虜也加入九原軍中。
很快,就有八千多俘虜響應徐鋒號召,加入九原軍中。
至於剩下的幾百執意回去的俘虜,徐鋒想了想,還是將他們暫時押往己方腹地勞作,照常支付工酬。
無他,一旦再放他們回去,泄露了加入九原軍的人員姓名,只怕那些加入九原軍者的家屬要遭到滅頂之災。
八千多俘虜中,抽出精銳者四千七百人,新編為一軍,交由許成虎統領,其余分交各部。
經此一役,袁軍含呂布部眾在內,已被殺被俘合計兩萬八千余人,而九原軍戰死不過一萬六千人,再算上新加入的八千俘虜兵,九原軍減員只有八千。
雙方正面戰場的力量對比,已發生逆轉。
然而,另一個戰場上,九原軍的情勢,卻是十分不容樂觀。