所謂的神，往往不過只是人們在蒙昧時代對自然萬物無法理解時，加以臆想、猜測出來的結果。打雷時的雷公、閃電的電母以及火神等等，諸如此類萬物，大抵上都是人們對自然的無知所造成。

　而蒙昧時代之後，所謂的“神”往往是欺騙性，其傳播者往往都是居心叵測。對於這一點，在華夏文明的歷史上一直都有著清楚的認識，歷史上無數次滅佛就是明證。至於什麽“逢神拜神、逢佛拜佛。”在某種程度上，同樣也是華夏對於宗教的態度，對於絕大多數人而言，頂多只是敬重，僅此而已。其實，在一定程度上，這種“敬重”的根本是文明的發達，越是發達的文明，越能理性的看待那些問題。其實，這也從另一個方面，說明了華夏文明相比西方文明的領先。

　也正因為如此，所以在與西方發生接觸之後，天朝的人們最難以理解的恐怕就是他們對於宗教的虔誠，無論是基督教或是新月，都是他們所能不理解的。也正因如此，許多剛剛來到埃及的天朝人，根本就無法理解這裡的所發生的一切。

　在狂熱的喊聲中，寺院被人們夷為了平地。在廢墟之中，幾十具屍體，清楚的表明著，狂熱的背後存在著極為血腥的一幕，但是這一切，顯然無法阻止那些狂熱的人們。

　對於眼前的這一幕，在前往開羅的路上，顧度平已經見到了太多，從蘇伊士到開羅，一路上，到處都可以看到這樣慘狀，他能做的僅僅只是把這一切紀錄在書本上。

　“今年年初，埃及國王就的下令將城內所有的清真寺都改為科普特教堂，所有的非科普特教徒都被勒令改宗，凡是不願意改宗者，不是被驅逐就是被殺害……據說在很多地方，都爆發了衝突，整個埃及，都是這樣！”

　提及埃及發生的一切，前來迎接顧度平的李安臉上並沒有絲毫的義憤，作為國王的家臣，他非常清楚，這一切不僅僅是迫於主教們的壓力，同樣也是為了埃及的未來，為了國王的統治，畢竟國王是科普特人的國王，這注定了他不需要把埃及鏡內的非科普特人遭遇當回事兒。

　“這是可以理解的，將來，在君士坦丁堡，也許會進行的更加激烈。”

　顧度平淡淡地說著。盡管他是天朝人，但他卻是拜佔廷帝國皇帝的特使，他或許不能夠理解這一切，但是他卻清楚的知道，什麽是“入鄉隨俗”。

　“這是必須的，或許，在我們看來，這似乎並不是什麽問題，但是你不知道，在這裡以及整個歐洲，在這些問題上的固執，是我們難以想象的，王上想要坐穩王位，就必須要入鄉隨俗，必須按照他們的遊戲規則進行遊戲，否則就會被推翻……”

　李安自然而然的提到了遠在數千裡外相隔重洋的英國所發生的事情，或許，也正是因為英國國王的統治被推翻，才讓國王下定決心，在主教們的強烈要求下，在整個埃及境內，推行嚴厲的措施，強迫他人改信科普特教。

　“推翻，你說的是像英王詹姆斯二世一樣?被他們自己人推翻了?”

　顧度平反問道。

　“對，英王是天主教徒，所以被新教徒推翻了，他所依賴的軍隊，甚至還是他一手創建的軍隊，根本就是一銃未放，就臨陣倒戈了，這樣的事情，不能不引起大王的警惕，在埃及，科普特與非科普特之間的衝突與矛盾，看似與英國有所區別，可實質上，並沒有太大的區別，如果王上繼續保護非科普特人，只是通過加派勞役、加征稅收之類相對溫和的辦法迫使他們改宗，科普特人肯定不會滿意，兩選一……王上並沒有什麽其它的選擇！”

　沒有其它的選擇！

　即便是身為國王，也有他們的無奈，更何況，這個國王的相貌等等與當地人又是截然不同的，盡管國王已經受洗改宗科普特教會，可這又怎麽樣呢?如果他不能做出正確的選擇，民眾最後仍然會拋棄他。

　“這是沒有辦法的事情！”

　顧度平長歎了口氣，然後他的眉頭微微一挑，沉聲說道。

　“不過，如果他們敢像英國人那樣大逆不道的話，那麽，大明是絕對不會坐視不管的。”

　大明是絕對不會坐視不管的！

　盡管名義上是拜佔廷帝國的大臣，但是在內心深處，顧度平仍然認為自己是大明人，這或許是每一個大王幕臣內心中最真實的想法，他們的內心深處，永遠都拋棄不了對大明的情感，以至於在很多時候，有意無意的都會表現出這樣的念頭。

　“哎，老兄，道理雖然是這樣的道理，但是卻不能這麽說……”

　盡管明知道身邊的那些科普特士兵，根本聽不懂自己的話語，但是李安還是刻意壓低聲音說道。

　“至少不能冠冕堂皇的這麽說，畢竟，對於他們來說，在他們看來，他們的國王那怕是外人，既然成為了他們的國王，就必須是他們的人，就要和過去劃上句號，就像荷蘭執政威廉一樣，他和荷蘭之間就斷絕了聯系，甚至他當初帶到英國的荷蘭軍隊，很快也會回到荷蘭，最後，威廉是威廉，荷蘭是荷蘭，兩者之間沒有任何關系，所以，他們希望國上最好，也是如此……”

　盡管知道這個看法可以說是“天真至極”，但是誰都知道，這是事實，畢竟，對於那些人來說，他們在接受一個外國人作為自己的國王的同時，卻又希望國王能夠與過去一切兩斷。

　“人啊，總是如此的天真！他們在接受一個外國人作為國王的同時，就必須要面對隨後可能發生的一切。”

　搖頭輕歎著，顧度平不禁想到了他的王上，或許現在王上還沒有戴上拜佔廷帝國的皇冠，但可以肯定的是，有一天他一定會戴上那頂皇冠，到那時，拜佔廷人是不是也會提出同樣的要求?

　在這個想法浮現出來的時候，他卻又搖頭自嘲道。

　現在的土耳其，還有多少拜佔廷人……或者說羅馬人，想到拜佔廷帝國的另一個稱呼，顧度平卻又想到另一個可能——埃及人願意幫助羅馬帝國恢復他們的統治嗎?

　“這不可能！”

　沒有任何疑問，亞歷山大就大聲反對道。

　“尊貴的陛下，對於埃及而言，目前最重要的事情是讓異教徒皈依科普特教會，這才是最重要的，而不是去幫助一個什麽羅馬的皇帝，恢復他在羅馬的統治，我的上帝，擊敗土耳其人，奪回伊斯坦布爾，這根本就是不可能的任務！”

　對於科普特人來說，拜佔廷人就是羅馬人，拜佔廷就是羅馬，至於拜佔廷帝國就是羅馬帝國，羅馬帝國在千年前，也曾給他們有過不好的記憶，不過這些記憶早已經消失於歷史之中，畢竟在阿拉伯人入侵後，入侵前的歷史被稱為“蒙昧時期”，那個時期的人們是“愚昧的”，“罪惡的”，但是眾所周知，埃及所有的水利設施都是所謂的“蒙昧時期”留下來的，而在此之後，曾經養育千百萬人的水利設施毀壞了，許多土地因為失去灌溉而日益荒蕪。

　而對於科普特人而言，他們或許能夠記住歷史的輝煌，但是對於羅馬帝國統治時期，這裡發生的事情卻是陌生的，當然，他們也沒有興趣，對於科普特人而言，他們最關心的還是異教徒的皈依，他們更為關心的是自己家的事情，至於羅馬人的事情，那是羅馬人的事情。

　“是的，陛下，埃及不需要招惹土耳其人，如果羅馬的皇帝想經重新奪回他的國家，那麽，他可以到羅馬去尋求教皇的幫助，他為什麽要來找我們呢?”

　既便是一直以來，都是國王的心腹存的安帕利，在面對“羅馬人”的求助時，仍然表現出了強烈的反對，他或許支持國王，但並不意味著願意拿埃及去冒險，

　“是啊，陛下，我們能夠理解您想要幫助自己兄弟的想法，但是，陛下，您更應該站在埃及的立場上考慮問題，畢竟，您現在是埃及的國王……”

　面對大臣們的反對，朱和墨淡淡地說著。

　“既然如此，那此事就此擱置吧！”

　看似平靜的他，實際上，內心深入壓抑著濃濃的不滿，甚至可以說是惱火，他知道那些人的潛台詞是什麽，如果可以的話，他們也許會說“你是埃及的國王，不再是大明的皇子，沒有必要幫助你的兄弟”。

　即使是本王想要幫助自家的兄弟又怎麽樣?況且，難道你們一個個的就沒有意識到，對於埃及而言這同樣也是一個極為難得的機會嗎?

　隨後，朱和墨的眼睛在眾臣的身上打量著，然後說道。

　“可是，你們不要忘記一點，對於埃及而言，或許去幫助羅馬人看起來是一個非常荒誕的事情，但是你們不要忘了，支持他們的並不僅僅只有埃及，還有天朝……”

　盯著那些大臣，朱和墨刻意加重了“天朝”兩字，與其它的話語都是科普特語不同“天朝”的發音，就是大明官話的發音。

　在他提到“天朝”的時候，幾乎所有人的神情都是微微一愣，自從埃及獲得獨立以來，對於天朝他們越來越了解，同樣也深知天朝的強大，他們當然知道，天朝的支持意味著什麽，如果天朝決心支持羅馬皇帝，當然這是肯定的，畢竟羅馬皇帝繼承人的丈夫是天朝的親王，在某種程度上來說，與他們的國王一樣，天朝是不會放棄對親王們的支持的。

　這甚至也是他們主動邀請大明的皇子作為皇帝的原因……可是，這種支持又會達到什麽程度?他們很難想象，天朝會派出他的軍隊幫助他們的皇子打下一個國家，即便是當年埃及的獨立，天朝也沒有派出他們的軍隊，只是國王的近衛軍以及天朝雇傭兵發揮了極為重要的作用。

　如果沒有天朝的直接支持，誰能擊敗土耳其人?

　對於這些知曉自身力量的大臣們而言，他們並不願意冒險，並不願意冒著得罪土耳其人的風險，參與到這件風險極大的事情之中。畢竟，在他們看來，現在的環境，無疑是最為安全的，運河區的割讓，讓埃及不需要再去考慮來自土耳其或者阿拉伯的入侵，至於海上的威脅同樣也不需要考慮，畢竟，天朝有艦隊駐扎在地中海。

　既然如此，那為什麽還要冒險去得罪土耳其人，主動的去激怒他們呢?

　“陛下，天朝的支持或許可以幫助羅馬人，但是現在的埃及內部有著太多的問題需要解決，所以還請陛下三思……”

　三思！

　面對這群極為短視的大臣，朱和墨的心底湧起一陣濃濃的無力感，他知道，即便是現在自己拿出耶路撒冷，恐怕也無法說服這些人。

　“他們沒有同意?”

　在朱和墨回到后宮的時候，王后瑪麗亞一見他的面色很難看，就明白了結果。

　“在他們所有人看來，什麽都沒有讓異教徒皈依更重要的事情，當然，歸根到底是因為他們害怕土耳其人的報復，害怕激怒土耳其人！”

　面對著王后，盡管兩人是政治聯姻， 但自從結婚以來，王后一直都全力支持著他，在絕大多數時候，王后都是朱和墨最信任的人，想到之前的遭遇，他忍不住抱怨道。

　“他們根本就不知道，那怕是我們置身之外，戰爭爆發之後，土耳其人都不可能因為我們沒有參與其中，而對我們心懷仁慈，對於埃及而言，唯一的選擇就是傾盡全力支持羅馬，支持他們奪回自己的國家……”

　面對神情中依然惱怒不已的丈夫，瑪麗婭笑著說道。

　“需要我做些什麽嗎?”

　瑪麗亞的語氣非常認真，她的家族對於朝中的大臣有著超出想象的影響力，這也是當初她會成為王后的原因。

　“也許，我可能說服父親，讓他……”

　搖了搖頭，朱和墨拒絕道。

　“不，瑪麗亞，現在還不到時候，他們必須要自己知道，知道自己應該做什麽！”