“我的上帝！！你們看，他們是白人！”

　港口上的這一聲驚呼，可以說充滿了戲劇性。

　畢竟，自從得知新約克租借給大明之後，有關“異教徒”、“野蠻人”之類的言語，就在人們的口中傳播著，但最讓人恐懼的恐怕還是，他們所猜測的大明與印第安人相近的膚色。

　可是在“梅州號”進港後，看清了那些軍人的相貌後，戲劇性的一幕出現了。

　在這一瞬間，所有人無不是立即的伸長著腦袋，想要看個究竟。果然。下一刻映入他們眼簾並不是他們想象中那些野蠻的韃靼人，也不是與印第安人相似的野蠻人。而是一群皮膚白皙相貌與他們有所區別的人。盡管他們與歐洲人有所區別，但與印第安人的膚色截然不同，即便是其中有些人的膚色稍深，也被他們選擇性的無視了。

　其實，早在大明與歐洲人的第一次接觸之中，歐洲的傳教士就注意到大明人與東南亞土人的不同，他們認為中國人與歐洲人一樣是白人，只是在熱帶的廣州附近，他們的膚色稍微有點褐色，特別大陸附近島嶼居民亦是如此，除了廣東省的中國人有點褐色皮膚以外，其余省份的人都是白色，和歐洲人的白色沒有什麽兩樣，而且越是往北走，中國人的皮膚就越白。

　幾乎所有的人傳教士的記述中也都是如此認為，他們認為大明人是一群皮膚白皙、高大俊美，令人羨慕的，當然，這種認同在朱明忠看到，恐怕也是文明上的優勢，使得歐洲人更傾向將大明人視為與其稍有不同的與南歐等地的“白人”膚色相似的“白人”。

　而現在，紐約的這些人之所以會有這種印象，一來是因為距離稍遠，二是因為官兵們身上的黑色大衣襯托下，顯得皮膚更白了一些。而更重要是心理上的錯覺，讓他們寧願相信大明人是白人。

　至少，這可以讓他們稍覺一絲安慰，稍覺有些安全感。

　“發現”大明人居然是“白人”之後，原本忐忑不安的人們，總算是長松了一口氣，直到船靠港，在大明的軍人隨著口令下船的時候，看著那些面色紅潤，身材挺拔的大明官兵，這碼頭上的不少人，甚至有種自慚形穢的感覺。

　因為相比於大明軍人整潔的衣裝，他們中只有少數人穿著還算整潔，大多數人的衣服都很破舊，而且因為他們與歐洲老家的人一樣，一樣的不洗澡，所以膚色顯得極為難看，蓬頭垢面的宛如一群乞丐般。也難怪這些蓬頭垢面的乞丐，會覺得大明人是“白人”。

　因為早就已經了有了準備，但是在下船之後，彭鵬雖然被紐約那臭味給嗆得差點咳出聲，可是相比於倫敦夏天時臭氣熏天。冬天的紐約，一場大雪之後，臭味已經減少很多給嗆得，這也使得他能夠保持彬彬有禮的風度。

　在彭鵬與新約克的總督見面時，那些列隊站於一旁的士兵們，可以感受到周圍投來的火辣辣的目光，現在，他們對此已經免疫了，如果不是因為遠航的禁欲需要放縱，也許他們會因為在歐洲的經歷，對女人失去興趣——他們無不是在歐洲經歷過嚴重的心理創傷——當他們滿懷期待的找到一個女人時，感受到的是那些女人身上氣味就像一隻老山羊似的，四季如此，好不容易忍住了想要嘔吐的念頭，對方討好似的咧嘴一笑，卻當即露出滿口參差不齊、或黑或黃的壞牙，從紅唇中噴出宛如糞坑的吐息……

　就像是場惡夢！

　不知道多少人，因此險些失去對女人的興趣。只不過，他們並不知道，自己的目不斜視，在女人們的眼中，反倒成為了普通人所沒有的紳士風度，遠不是那些“英格蘭的土老帽”所能相比的，再加上他們身上整潔的衣服，同樣也引來一片驚慕的目光。

　在所有人的眼中，幾天前還擔心不已的“野蠻人”，這會搖身一變成了“文明人”，看著那位總督邁著自信步伐在總督大人的陪同下，從木製的棧橋朝著碼頭走來的時候，人人們那脆弱的神經，總算是得了一些安慰。

　至少，這一瞬間，他們不需要再像過去那樣，擔心未來的命運了。

　似乎，看起來，他們是一群真正的文明人！

　幾乎所有人都生出了這樣的念頭，先敬衣冠後敬人，古往今來，即便是歐洲人同樣也是如此，當他們看到那些穿著整潔的大明士兵時，看著他們衣冠，與蓬頭垢面的宛如乞丐般英國士兵對比一下，自然覺得前者是文明人，而後者不過只是一群粗鄙的平民。

　幾乎是在這一瞬間，那抵觸情緒開始變得松動。

　“尊敬的總督閣下，歡迎您來到新約克。”

　面對舉止優雅、衣著華貴的大人物，本身就是約克公爵家仆出身的理查德·尼克爾斯立即恢復到在英國的那種狀態，一個再卑微不過的仆人。在過去的幾年間，好不容易建立起來的優越感，在這一瞬間全都土崩瓦解。

　他甚至下意識的諂媚的說道。

　“哦，大人您這一路辛苦了，是否需要先休息下?”

　“現在還不需要，我需要和這裡的人們說一些話。”

　對於理查德·尼克爾斯的諂媚，彭鵬全是一副視若無睹的模樣，他甚至主動撇開這位前總督，向前走數步，先行平揖，隨後正色說道。

　“新約克的民眾，本官既是新約克總督，代我大明陛下治理此地！”

　因為荷蘭語中，並沒有“代天牧民”這個詞，所以他只能換了一個詞。

　“請諸位放心，於我大明統治下，諸位生活絕不會受到任何影響，而且，我大明與歐洲諸國不同，絕不會干涉諸位的宗教信仰，無論你們是天主教徒、新教徒或者是清教徒，於本官眼中，皆是我大明治下之民，官府絕不會迫使各位改信其他宗教……”

　或許是誰都沒想到彭鵬會在碼頭上，直接對著百姓進行演講，其實，在大明，這是再簡單不過的事情，在地方官員上任的時候，地方的士紳總會於城門外迎接，而就任官員則需要在城門外，向那些士紳表示，他是代天牧民，如此種種一番大道理，至於他將來到底會幹什麽，恐怕只有天知道。

　但是，這一切，對於這裡的人們來說，卻是陌生的，以至於在他說出這番話的時候整個碼頭頓時一片寂靜。數百雙眼睛中盡是驚訝的眼神，而更多的是疑惑。

　在此之前，他們最擔心的就是生活會因為大明的統治發生改變，最大的改變就是宗教，可是現在，這位總督大人卻承諾，絕不會迫使他們改變信仰。

　“閣下，您的意思是，我們可以繼續公開的在教堂中進行禮拜?”

　站在前排的安德烈神父，主動的詢問道。

　“只要你們不在教堂內從事非法的活動。”

　什麽是非法的活動，這當然有法律上的解釋，不過即便是這樣的回答，已經讓安德烈感到極為滿意了。

　“還有其它的疑問嗎?”

　面對這些相貌迥然不同的百姓，彭鵬笑問道。

　也許是因為這位總督閣下表現出來親民，讓威廉感覺到幾分親近，幾乎是不假思索的問出了他最關心的問題。

　“閣下，那麽你們會不會增加稅收?”

　突如其來的問題，讓現場的原本正為信仰不會被改變而歡喜的人們頓時一驚，他們無不是看著這位總督。

　信仰是重要的，可金錢是更重要的。

　而且，就他們的了解，奧斯曼人每佔領一個地方，就是用屠刀殺死抵抗者，然後用重稅迫使天主教徒改信異端。

　“當然不會，而且就本官目前的了解，即便是考慮到殖民地的現實，這些的一些稅收是不合理的，本官將會在未來對此加以調整，但本官可以保證，絕不會加稅。”

　一句絕不會加稅，就像是定心丸似的，讓眾人忐忑不安的心情，頓時輕松下來，而這時又有人於一旁問道。

　“那會不會因為我們信奉基督，而加重我們的稅收呢?”

　這是奧斯曼人的一貫伎倆，而他得到的回答也是肯定的。

　“請大家放心， 大明絕不會因為信仰的不同對你們加稅！無論是在殖民地或是大明本土。”

　他的話聲落下的瞬間，碼頭上立即爆響起了雷鳴一般的鼓掌聲。顯然這些民眾都被這位總督的友善與親民的舉動給感動了。過去的幾天間所積聚起來的敵意、排斥，在一瞬間，隨著總督大人的解釋而煙消雲散了。

　取而代之的是一陣陣友好的歡迎聲，在人們的歡迎聲中，彭鵬依然頗為優雅揖禮回禮。

　遠遠的看著這一幕，作為未來殖民地護衛隊隊長的聶平知道，眼下最為棘手的一關已經算是通過了，他輕吐了一口氣，然後自言自語的說道。

　“好了，我們現在基本上算是在這裡落腳了，這裡是我們的地方了。”

　站在他一旁的艦長，則不動聲色的點頭說道。

　“哦，這只是暫時的，想要在這裡站住腳，非得有咱們的人過來，問題是，國內什麽時候，會把移民派過來！也許，現在國內甚至都不知道，我們在亞美利加獲得了一塊殖民地。”