夏去秋來，到了秋天的時候，這田間慢慢的變了黃。秋日豔陽，秋風爽爽，那一眼看不到盡頭的田野裡盡是稻浪卷動的模樣，田間全是行行有序、黃中摻青綠色的稻禾，即便是孩童也能夠感受到這種豐收的喜悅，在田間地頭嬉笑著。

　這是一個難得的好年景！

　不過，想要把這好年景變成谷子，谷子變成銀子，還需要人下田去收，割下來的稻子往往都是直接攤在田裡頭，就這麽曬個三五天后，稻穗幹了，然後再打稻脫粒。

　在一家之中，很多時候，割稻都是婦人活，男人還要乾地上的力氣活，其實這個活比男人的地上活累。人要彎著腰，左手不停的攏稻，右手不停的動鐮刀，雙手還要配合、到位，這樣割下的稻才齊整。

　盡管說是婦人的活，但往往都是一家齊上陣，尤其是那些半大的小子，他們學農活就是先從插秧開始，割稻也是必須學會的東西。盡管割稻並不輕松，可是林三鵬還是在田裡頭埋頭割稻，不過他沒割完一壟，就感到大腿肌肉發脹，而是他割的稻割的稻莞參差不齊，擺放得也亂七八糟的。

　不過盡管如此，他也沒有停下，他知道，這家裡頭是不會養閑人的，就在上個月，這村裡頭就已經傳來了——王家店那個兄長告兄弟分家違律的案子判下來了——當兄弟要把田還給兄長，因為次子沒有繼承權，。

　這個案子著實在附近引起了轟動，千百年來的大家早就習慣了弟兄幾個平分家業，可誰曾想，居然隨著朝廷的旨意，當兄弟的不能繼承爹娘的家業了。

　“君父、侯門尚隻傳長子，更何況我等百姓。”

　上行下效，國家自有法度在，盡管官府沒有強迫普通百姓必須這麽做，可如果有當兄長的告上官府，那麽官府就會按“長子繼承”去判，做為次子的往往只能得到一處棲身之地。

　“老二、老三，你們就放心吧，只要我和你大哥還活著，就不會趕你們出去！”

　盡管嫂子說了這樣的話，可是嫂子的話裡還有著話——“這有官府在，這田官面上是不能分了，其實，都是一家人，也不用分的。”。

　想著嫂子的話，林三鵬注視正在割稻的嫂子，她是乾活的一把好手，乾起活來不慌不忙的，左手攏稻，右手揮鐮，割的稻莞很是整齊，順勢帶回的稻子也擺成了一溜。

　哎……

　心裡歎了口氣，林三鵬知道，或許大哥和嫂子不會趕他和二哥出門，但將來呢?

　二哥去年就娶親了，自從知道不能分家之後，二嫂成天都是以淚洗面，現在二哥只能去城裡扛活，幸好這幾年城裡的活也越來越多。

　可是自己呢?

　自己將來該怎麽辦?

　誰會嫁給一個沒有田沒有家的人?

　心裡頭這麽想著，林三鵬的手裡乾著的活，就慢了下來。

　在伸腰喘口氣的時候，林李氏覺察到老三似乎有些心不在焉，正想開口說話的時候，那這傳來了旁人的喊聲。

　“老三、老三……”

　林三鵬也聽到了叫聲。他看到甲長朝著這邊走了過來，一邊走一邊衝著他招手。

　“老三，快過來，有事和你說。”

　“哎，旺子叔，俺這就過去。”

　將鐮刀放下，林三鵬一邊應著，一邊禪著身上稻葉屑，待到了地頭，他才擠著笑臉問道。

　“旺子叔，有啥事?”

　“走，上保裡去！”

　林大旺的手裡提著煙袋，一邊走，一邊說道。

　“走快點，別耽誤了官府的公事，要不然官府肯定是要追究的，”

　瞧著林大旺這副火急火燎的模樣，林三鵬也連忙跟緊了。

　耽誤官府的公事！

　雖說現在大明朝不像舊時滿清一樣為了征稅、用役動輒殺人，可是大明朝。就像那史書裡的秦朝一樣，規矩都寫在法令裡了，就像每年征兵役——一甲遲誤流一甲，一保遲誤，流一保。幸好，這幾年征役是應而不征，只有通過體檢的才能應役。

　對老百姓來說，最常見的就是征稅遲納以及征發徭役遲誤，如何處罰都寫在法令裡，耽誤了，不單要罰一家，也是要連座。若是遲誤時間長了，最後免不了流徒。

　官府以連座罰人，就是為了讓百姓畏法。

　幾年下來，百姓在知法後，反倒不畏法了，因為只在不違法，就是官府也拿他們沒有辦法。

　皇糧國稅徭役，都是天經地義的，誰都免不了，除非是當了兵或者當了官。

　盡管腳下走快了，可林三鵬卻有些好奇甲長為什麽喊自己，便問道。

　“旺子叔，找我有啥事?這時候，又不到上勞役的時候。”

　勞役都是冬閑的時候才上，因為這樣不耽誤農時。當然，現在勞役除上修路、修渠之外，還有兩周十二天(古代一周六天)的兵訓，其實也就是學著軍人的模樣走走路，練練隊列，然後期間再練習火銃，練火銃時，如果不是自帶火銃的話，需要交百文錢的火藥錢，也正因如此，這兩年自己買火銃的人越來越多了，畢竟，打那麽幾銃，不過只需要花上幾十文錢。甚至就連林三鵬也尋思著自己買上一杆。

　“哦，還沒和你說哪，老三，這河南那邊的鐵路工地要搶工期，官府來了官令，咱們江南也要抽丁用役，一個保裡一個人，明天到縣裡集合……”

　鐵路工地?

　那是什麽?

　而且還在河南那邊，離家上千裡哪。

　“你小子，可是輪著了，這上鐵路工地可是美差。保長說了官府的告示都下來了，一個丁算兩個丁的役，到了工地上，官府每天還發三十文錢的補貼。而且在鐵路工地上吃飯不交米，還不定量，要是若碰上要加班，額外還有有補貼，咱們一個保也就只有一個名額……”

　聽甲長這麽一說，林三鵬不禁有些緊張，要是真有這樣的好事能不你爭我搶的嗎?

　其實這還真不是什麽好事，至少對於大多數百姓來說，離開江南去河南服徭役，這一去千裡，萬一要是有個水土不服的，那還不得客死異鄉了，自然的也就沒有什麽人願意去應該這個活了，可這是官差，不能不應，之所以點著林三鵬原因倒也簡單——在保裡林家是小戶，這差是硬按給林大旺，然後他選了林三鵬，這是因為他爹娘走的早，是大哥把他們哥兩操持大，可現在……對於林家來說，他是可有可無的。即便是命賠在外面了，也不招人恨。

　果然，隨林大旺到了保裡，保長陸平看著林三鵬，搭眼掃了他一眼，皮笑肉不笑地說。

　“多大了?”

　“十七。”

　“是個大小子了，知道要去那嗎?”

　“河南。”

　林三鵬張張嘴，原本想問能不能不去的時候，想到一個丁頂兩個役，這樣一來大哥就不用再服差役，還是沒有說出不去的話來。

　“好吧，既然知道了，那陸某也不多說了，這個差事是皇差，天下府縣都要通行的，到了地方，好好乾，切莫丟了咱們桐城人的臉面，知道嗎?”

　這樣就定下來了?

　這是好事嗎?

　是不是好事，林三鵬不知道，他並沒有吭聲，只是茫然的面對著即將到來的命運，對於他來說，似乎一切都沒有什麽選擇。

　“好了，三鵬，你的名字落下了，”

　陸平在官府發的單子填好之後，然後蓋上了保裡的大印對林三鵬說道。

　“明天你進城，直接去衙門裡辦手續，衙門裡收走另一半落檔後，你再拿著單子，到銀行裡先借五兩銀票作盤纏，然後再和縣裡的其它人一起去鐵路工地。”

　這單子居然能借銀子?

　林三鵬有些不敢相信的看著手中的單子，只不過，他並不知道，從銀行借銀子需要付利息，以後會直接從他們的補貼裡扣除。

　“謝謝保長。”

　陸平點點頭，然後把手一揮，說道。

　“我這邊還有事，大旺，你們先回去吧。”

　沒有多少廢話，也談不上客氣，畢竟，人家不僅是保長，還是有秀才功名，雖說那秀才的功名早就被革除了。

　“老三，怎麽樣，叔沒騙你吧，這是好事吧！你瞧瞧，不但有工錢，而且還沒過去，就能先發你幾兩銀子。”

　一路上，林大旺不斷的向林三鵬邀著功， 告訴他，他是費了多大的功夫，才幫他爭取到這樣的好事，而林三鵬也是滿頭霧水的應著聲。

　這是好事嗎?

　他還真不說不明白，瞧著像是好事，可如果是好事的話，又怎麽可能輪得到他呢?

　不明所的林三鵬回到村裡的時候，天色已經暗了下來，經過地裡時，哥和嫂子侄子侄女們都已經回家了，剛一回到家就看到大哥，林大鵬一看到老三回來了，便立即問道。

　“老三，大旺叔讓你去保裡有什麽事?”

　“哥，說是要到鐵路工地用役，一個丁頂兩個役，我要是去了，你就不用上勞役了……”

　看著大哥擔心的模樣，林三鵬笑了笑。想想剛才路上聽到的話，又說道著它的好處來。

　“到了工地上，官府每天還發三十文錢的補貼。而且在鐵路工地上吃飯不交米，還不定量，要是若碰上要加班，額外還有有補貼，咱們一個保也就只有一個名額……”