靜！

　格物殿內靜得落針可聞，明媚的陽光透過後玻璃窗映入室內，使得宮殿內明亮非常。

　置身於這座宮殿之中，喬安東隻覺得的掌心在冒著汗，他壓根不曾想到，有一天自己會面聖，會見到皇帝。即便是直到現在，他仍然覺得有些頭暈目眩。

　“鐵路公司的事情，自然會有人去查，這件事，朕已經安排有專人負責。”

　國人確實非常聰明，鐵路公司才運營幾年，他們就從中找到漏洞，然後加以利用，從而獲得巨額回報。

　這不是朱明忠最為惱怒的，畢竟，這種事情即便是監管再嚴，也無法避免。真正讓他惱怒的是，那些人為了利益直接阻止新技術的發展。

　這也許就是所謂的“利益集團為個人利益，不惜打壓新技術發明”的17世紀版本吧！

　在歷史上，這樣的事情是屢見不鮮的，也許在另一個時空之中，鐵路的發明或許也有類似的遭遇，誰知道呢?

　現在，真正讓他感興趣的是面前的這個年青人發明了火車！

　這才是最重要的，盡管早在一個月前，他就已經將火車的基本原理寫了出來，甚至繪製了草圖，但一直在猶豫什麽時候送到清河書院，可卻不曾想到一個十九歲的青年，居然設計並且製造出了火車。

　確實，無論是以未來或者現在的眼光來看，火車並不複雜，其原理也是很簡單的，只不過在歷史上，火車仍然用了幾十年，才被發明出來。有時候，人們對於新技術的應用，並不見得有多麽積極。

　不過，這似乎不能用在大明的身上，似乎國人對於新技術的應用一直都持以歡迎態度。就像蒸汽機，不到一年的時間，大明的蒸汽機就已經從零增加到數百台，今年增加到一千台，完全沒有問題。

　可，誰能想到，剛剛發明出來列車居然差點被利益集團給扼殺了！

　“你是怎麽想起來發明蒸汽機車的?”

　“回陛下，小民是在，在坐列車的時候，當時就想，是不是可以用其它的東西代替馬，後來在圖書館接觸到蒸汽機後，突發其想，覺得它可以應用在列車上，用以取代馬匹。”

　一開始的時候，喬安東說話時，還有些結巴，可慢慢的他越說越流利，然後一一解釋著他的想法。

　“……所以，小民最後才決定造出來，當然沒有銀行的支持，恐怕僅憑小民自己肯定造不出來。”

　聽著喬安東的解釋，朱明忠只是微微點頭，他並沒有說什麽，看著這個年青人的時候，在心底感歎著他居然如此之快，就會把蒸汽機聯想到列車上，最後又把想法付之於現實。

　或許，他並不知道，這個發明的意義吧！

　有了火車，一切都會改變！

　被改變的恐怕不僅僅只是交通，還有很多事務都會被改變，也許，這個時代的人們還無法理解這一切，但可以肯定的一點是，火車的發明……正是時候！

　“哦，這麽說來，朕也算是有那麽一點功勞的，泰昌是朕的產業！”

　笑呵呵的說出這句話後，朱明忠稍作沉思，然後對喬安東說道。

　“你回去吧，蒸汽機車試驗這件事，朕會親自命人去辦，你隻管回去等消息就行了。”

　因為鐵路公司的清理，還需要證據，所以朱明忠並沒有提及這件事，只是告訴喬安東，蒸汽機車會盡快上路。

　事實上，有了皇帝的介入之後，一切都變得很快，幾乎是在喬安東忐忑不安的出宮之後，宮廷侍從官就直接去了鐵路公司，幾個小時後，喬安東就被接到了鐵路公司，原本屢次拜訪都不曾見面的鐵路公司經理更是熱情的親自接待了他，並且商定會在未來的幾天內安排列車試驗。

　興乾七年三月二十二，這一天，看似是一個再平常不過的日子，天氣晴朗，除此之外，倒也沒有什麽與過去不同的地方，不過在中都的車站上，卻顯得很是熱鬧，一輛蒸汽機車被安置在其中的一條軌道上，這個蒸汽機車叫“旅行者號”，具說是皇帝親自起的名字。在那個蒸汽機車的後面，掛著一節用平板貨車車廂改成的煤水車，還有20輛貨車和4輛客車。客車編掛在列車中間，專供朝廷的官員以及鐵路公司的官員乘坐，那20節車廂裡滿載著各種各樣的貨物，總重達160噸，即便是普通的馬拉列車也裝不了這麽多貨物。

　對此，鐵路公司的官員自然有他們的解釋——既然是12馬力的蒸汽機車，那理應按12匹馬的挽力計算，他們說的看似極為合理，但作為蒸汽機車的發明人，深知其中利害的喬安東而言，他自然知道那些鐵路公司官員在打著什麽樣的小算盤。

　盡管知道他信的肮髒想法，但是喬安東卻沒有任何能力拒絕他們的安排，那怕是有皇帝的支持，畢竟皇帝也不可能插手每一件事。況且，他必須要用事實讓所有人證明——蒸汽機車比馬車更為優秀，

　此時的車站內張燈結彩，鑼鼓喧天，非但鐵路公司的官員來了，朝廷的官員以及中都知名的商人都應邀來參加這場典禮。無一例外的，所有人都身穿禮服，昂首挺胸的在那裡慶祝著這件大事。他們之所以紛紛趕到了這裡，是因為他們聽說陛下會親自前來。

　不過讓他們失望的是，宮裡臨時通知，陛下不會親臨。這倒讓不少人很是失望，畢竟，他們中的許多人都希望能夠趁機一睹龍顏，不過在片刻的失望後，他們同樣也對這號稱“一日千裡”的蒸汽機車充滿了興趣。

　就在人們對蒸汽機車產生興趣的時候，一身普通百姓打扮的朱明忠，卻出現在了車站，當然他並沒有進入貴賓行列，而隻擠在看熱鬧的百姓人群中，他並不願意喧賓奪主。相比於皇帝，也許今天的新聞更應該是蒸汽機車。

　是火車！

　當鐵路公司的經理帶領幾名鐵路公司的高管踏上客車廂時，他神情複雜的看了一眼喬安東，看著他身邊的幾名朝廷官員，尤其是那位閣輔朱大鹹，肯定就是朱大鹹把蒸汽機車上達天聽，斷了他們的財路。

　斷人財路如殺人父母，盡管他們的內心有著種種不滿，可是誰都不敢說出來，畢竟，他們面對的是當朝首輔。不過這並不妨礙他們絞盡腦汁的為列車的運行添加障礙。

　“閣輔，您看，百姓們這麽熱情，以在下看來，不妨再加掛一列客車廂於車尾，帶著一車百姓，讓他們也能一睹為快，不知閣輔以為如何?畢竟，這是蒸汽機車，力大無窮。”

　面對這個建議，朱大鹹只是把目光投向喬安東，看他如何應對。

　面對朱大鹹投來的目光，喬安東思索片刻，然後傲然的說道。

　“今天，是蒸汽機車開動運行的大日子，確實如馮經理所言，蒸汽機車確實是力大無窮，而蒸汽機車也是普天下從來沒有過的奇跡！理應讓百姓分享這一奇跡，讓他們感受日行千裡的奇跡！”

　既然喬安東沒有拒絕，朱大鹹當然也不會拒絕，很快又加掛了一節車廂，雖然車票的售價很貴，但是很快還是賣完了。朱明忠當然也買了一張，其實買票的並不是普通百姓，大都是記者，他們都被這“日行千裡”的蒸汽機車所吸引，自然不介意花上一倍的價格，成為蒸汽機車的第一批乘客，畢竟只有少數記者受到邀請進行中部車廂。

　“列車動了！”

　就在車廂裡的記者們你一言我一語的討論著蒸汽機車的時候，不知是誰喊了一聲。幾乎是在列車移動的同時，車站上汽笛狂鳴，把從未聽到過這種怪聲的人們無不是嚇了一跳，尤其是月台上的那些男女老幼更是被嚇得連連倒退。

　連車廂裡那些見過世面的記者們，也都被驚得心跳不止。接著，拖著23節客貨車廂的蒸汽機車噴吐著濃煙，就像一條火龍似的，帶著蒸汽機特有的轟鳴聲開始駛出車廂，徐徐向前行駛著。

　剛剛行駛的列車速度並不快， 留在車站上的人們，無不是被這個神奇的機車所震懾，他們有的驚歎，有的讚羨，更多的是用一種驚奇的眼神看著駛出車站的蒸汽機車。

　誰能想到，列車有一天會不需要馬來牽引?只要有煤和水就能行駛了！

　這根本就是奇跡！

　當車廂裡的記者們在那裡驚訝不已經的討論著蒸汽機車的時候，作為乘客的朱明忠的心情同樣也是激動的，親自做在這代表著蒸汽時代的交通工具，他自然的想到火車在未來給世界帶來的改變。

　它不僅僅可以縮短空間，讓“千裡江陵一日還”成為了現實，更為重要的是，蒸汽機車的出現，將會推動鐵路的建設，進而推動大明的工業發展。

　“所有的一切都被改變了……”

　看著那些因為列車行駛速度的加快，而興奮不已的記者，朱明忠相信明天，所有的報紙上，都會書寫著下這個新聞，無論他們是否意識到鐵路在未來發生什麽樣的作用，但可以肯定的是，大明將會像這列火車一般，永不停止的向前行進……