興乾六年，和過去，並沒有什麽區別，如果非要說什麽區別的話，恐怕就興乾六年，越來越多的人開始主動的前往海外了，至少主動離開本鄉本土。主動離開的，不僅有尋常的莊戶人家，甚至其中不乏大戶人家的子弟，自春秋戰國以來，華夏大地上，曾經被孝道等理由禁錮在鄉土的人們，再一次流動起來。

　雪，依然在下。

　已經下了三天了。

　瞧著天上的雪，喬安東的心裡歎了口氣。

　明天，他就十八歲了。

　進屋前，娘還悄聲對他吩咐道。

　“進去了，千萬別大聲說話，叫你跪就別起來，罵你你就在那聽著，若還敢嘴硬，老夫人肯定會把你趕出去的！”

　老夫人，是喬家的老夫人，也是喬家實際的主事人，喬安東的知道，自己將來上書院的錢，全都要靠老夫人，至於他的那個大哥，家裡的事情他是不問的，老夫人怎麽決定，那就怎麽決定，所以盡管心裡委屈，但卻也只能聽娘的話。進了屋，他就看到老夫人坐在那裡，腳邊放著取暖的火盆。

　“跪下！”

　在娘吩咐著跪下的時候，老夫正坐那裡叼著煙袋吞雲吐霧，她眯縫著眼，滿是褶皺的眼簾甚至連抬都沒抬一下，一句話都沒有說。

　那銅製的煙袋鍋子裡冒著煙，隨著她的吞吐忽明忽暗的，煙味嗆人。這煙聞起來就不是尋常的煙。

　應該是雲南煙吧。

　天下最好的煙就是雲南煙，一般人家吸不起這個，可喬家不是一般人家，喬家是大戶人家。

　跪了一會兒，喬安東膝蓋就難受的不行了。就這麽在又冰又硬的磚地上跪著，怎麽可能不難受?

　何況心裡挺憋屈的，他只是和侄子爭了兩句話，他是長輩，那道侄子做錯了，就不能講嗎?在這兒跪老夫人，可那怕你這麽跪著，她還是跟沒看見一樣。

　終於，老夫人把煙銃遞給了身後一個丫鬟，然後緩緩坐起來。

　“知道為什麽喊你過來嗎?”

　老夫人的聲音顯得有些沙啞，可能是因為剛才抽的煙。

　忍著內心的憋屈感，喬安東磕了個頭，小聲說道。

　“回老夫人，我知錯了，惹得老夫人難過，以後再也不敢了。”

　“哦，認錯了……”

　老夫人睜開眼睛，看著跪在那的喬安東說道。

　“別啊，什麽不敢了，你是當叔的，教訓大哥的兒子，教訓個晚輩是再正常不過的……”

　嘴上這麽說，可誰都看出來，她不高興。不過，這會老夫人倒是一副公正模樣，甚至還好言寬慰了他幾句。

　“老六啊，我記得你下個月就十八了吧！”

　十八！

　在老夫人說出這個年齡的時候，喬安東知道，該來的到底還是來了。

　十八歲，擱過去，這個年齡沒什麽，可在興乾年，這個年歲就意味著要離家了。意味著，喬家再也不需要養他了，等到他十八歲的時候，直接把他給趕出去就行了。

　不析產！

　不析產的不僅僅是達官顯貴，尋常百姓同樣也是，國有國法。家規……誰還會問呢?更何況對於喬家的人來說，老六是不是喬家的種都是兩說。

　“按朝廷的律法，既然滿了十八，那就是要離家的，這不析產分家不是老太太我定的規矩，是朝廷的法律，我們喬家世代都是良民，自然不能違反了朝廷的法度，所以，下個月，老六，你就得離開喬家了！”

　“孩兒知道。”

　喬安東的心裡苦笑著，盡管在來的時候，他曾想過自己一定要忍住，可是他沒有想到，還是被“趕出了家門”。

　“趕”。

　這是再準確不過的形容，盡管大明有法度在，可是很多家族仍然會以把本應該分出去的孩子留在家裡，留在身邊，畢竟，只要沒有人舉報，朝廷是不會強迫他們必須要把次子趕出家門。

　但也有人會趕出去，就像喬安東，對於本就不喜歡他娘的大夫人來說，自然不願意讓他在家裡礙眼。

　“別說我們喬家沒有情份，這該有你的，不會少你的，咱們這一處三間的宅子，也就是三十兩，再加上一年的開支，尋思著你還想要讀書，這麽著吧，回頭讓帳房給200兩銀子，算起來，也夠你買房子，讀書，甚至娶房媳婦的了，好了，回吧！”

　小心的退出來，膝蓋麻的根本走不動路，他跪了將近一個小時。在喬安東出來的時候，他看到娘還等在門口，見他好模好樣的出來，這對舒了口氣。

　“怎麽樣，怎麽樣?老人人怎麽說?”

　“下個月，滿十八出府。”

　兒子的話，讓她的臉瞬間變得慘白沒有一絲血色。

　然後她哭摸了一下兒子的臉，轉眼卻又歎了口氣，又是哭的，她知道，一切已經無法挽回了。

　雪還在下，天更冷了。

　“娘，孩兒不孝，不能膝前盡孝，還請娘以後一定要照顧好自己的身子，待到孩兒將來有所成時，再接娘於身前盡孝……”

　看著跪在地上的兒子，盡管丁氏的眼角嘴邊流下些亮亮的淚水，可是她卻不敢說什麽，畢竟，她還有一個兒子和一個女兒要養育，還要依靠喬家。

　可即便是養大了，又能怎麽樣呢?

　不還是等到十八歲的時候，出府自立嗎?甚至就連媳婦……又有誰願意把女兒嫁給次子，尤其像兒子這種，無家無業的，誰又願意嫁給他呢?

　這天，雪停了，太陽出來了，頂著太陽，喬安東離開了家，也離開了這個自幼生長的村子。

　在縣城的當鋪裡，喬安東隻留下了幾件緞子衣，其它的都當了，然後換上了普通的隻布棉袍，看起來他真的成了寒門子弟，他是真正的寒門了，無家無產。

　“去中都怎麽走?”

　在城門外的車馬行裡，喬安東坐了上馬車。

　盡管是坐著馬車，可是卻還是差點沒把喬安東折騰個半死。

　冬天裡的馬車，跑起來特別慢，還每個車站都停一停，通往開封的那一段路，足足走了十天的功夫，盡管官道很平整，可是因為大雪的關系，馬車是走走停停，有時候馬車乾脆在半路停下，幾個小時不動彈，前不著村，後不著店的，真能急死人了。

　一些實在撐不住了的乘客，乾脆在半路下車了，可喬安東卻沒有下車。因為他並不知道，自己下了車還能往那裡去。

　去清河。

　考清河書院，然後……實在不行，還可以去海外，去南洋，對於未來，喬安東並沒有明確的計劃，其實，在山西像他這樣的人，有很多人去了東北，畢竟，在那裡還能得到一份地。

　可是，喬安東並沒有想那麽多，他在縣學裡讀過書，他並不想去種地，即便是到了南洋，他也不想去種地。

　往那裡去?

　將來要幹什麽?

　喬安東並沒有什麽計劃，懷揣著三百兩銀元券的他只是有些茫然的看著車外，忍受著旅途的折磨，這一切，直到到了開封之後，才總算是結束了。在開封的時候，他坐上了馬車。

　“嘖、嘖，乖乖，這就是鐵路，瞧這路上車走的可真穩……”

　在車廂裡頭，和喬安東一樣嘖嘖稱奇的並不止他一個人，其它不少乘客都和他一樣，過去從來都沒有見過這種鐵路，坐在這車廂裡頭，總是會好奇的打量著這裡的一切。

　“嘿，一瞧就是沒見過世面吧，你們不知道，這路可與平常的路不一樣，這路是鐵路，知道什麽是鐵路嗎?就是把鐵條鋪在地上，然後馬車輪子就卡在鐵條上走，這車走起來，那是一個輕巧，像這樣一個車廂，少說也能裝個兩萬斤貨……”

　一旁的乘客在那裡顯擺著的時候，又有人在一旁說道。

　“不單裝貨多，而且還跑起來還快，這一天下來，少說也是一兩百裡路，咱們坐在車上，隻管扯著呼嚕睡大覺，兩眼一睜，指不定就到中都了……”

　這人的話音一落，那邊就有人便問道。

　“那豈不就是日行千裡?這車是什麽拉的?”

　“還能是啥?是馬。馬拉來，你沒瞧見，那馬個頂個的跟座房子似的，就是駱駝也不一定比那馬大！”

　“可馬再大，也有力氣用盡的時候啊。”

　喬安東的話音剛落，那邊就有人反駁道。

　“我說你這人，馬力用盡了，不知道換馬嘛，進站的時候換馬知道不，知道朝廷的八百裡加急怎麽送不?就是不停的換馬……”

　盡管那人的話是不客氣，可喬安東聽著，心裡卻在那裡犯著嘀咕，那眉頭更是時不時的皺著。似乎是對於這個答案並不怎麽滿意。

　“要是這車，不用馬拉就好了……”

　喬安東的心裡這般尋思著，可念頭剛一浮現出來，心底卻又自嘲道。

　“要是車不用馬拉，難不成換牛拉?”

　除了牛之外，就沒有其它的了嗎?

　喬安東的心裡這般尋思著，他的眼睛卻透過那車窗，朝著窗外看去，看著那漫天的飛雪，心裡只剩下一個念頭，讓這車再快點吧，早一點到中都吧……