土王，也許是千百年來，中國早就習慣了在藩邦蠻夷面前的高高在上的姿態，或許人們會虛心的向西洋人學習，但是對於東南亞土邦蠻酋，卻並沒有什麽值得他們尊重地言。也正因如此，那種高高在上的姿態，一直影響著所有人。

普天之下，莫非王土！

換句話來說，無論這片地方是屬於誰的?對於中國人來說，這裡都是中國的地盤兒。至於那些土王，如果沒有得到大明皇帝的許可，也就是冊封，那麽他們的統治就是非法的。是絕不會為大明的官軍所承認的。

幾乎是理所當然的，既然決定要佔有這個小島作為據點，那麽就乾脆利落一些，根本就不需要考慮那些土人的想法。

這裡是大明的地方！

就在艦隊登陸的當天，艦隊就在島上舉行了升旗式，隨艦的水兵迅速的在河口附近的荒地中建起了據點，不過只是短短三天，這臨時的據點就形成了一座簡易的要塞，並安裝有多門火炮。

以至於當柔佛王馬哈茂德蘇丹來到這裡的時候，置身於象車上的他簡單不敢相信眼前所看到的一切。

“陛下，明人看來是想佔著這裡不走！”

作為王國的首相，邁哈吉立即有些緊張的說道，盡管尤其是當他看到整個河口到處都是明國的艦船時，那冷汗頓時便冒了出來。而對於身為蘇丹的馬哈茂德來說，盡管因為與荷蘭人聯手擊敗的葡萄牙，打敗葡萄牙在馬六甲的軍隊，並且焚毀了他們在河口的據點，清除了葡萄牙在這裡的勢力。使得國勢轉強。但是馬哈茂德卻非常清楚，所謂的強大，不過只是相對於周圍的土邦。遠無法同中國相比。

實際上，即便是已經過去了兩百余年，曾幾何時，大明船隊的到訪以及其所展現出來的強大，依然籠罩在這些土人的心中。

而作為柔佛王國的蘇丹，馬哈茂德自然記得柔佛王國出自於馬六甲，而馬六甲王國正是當年由大明贈予詔書和浩印，才得已在暹羅國與伯夷國的威脅間立足於此。可以說，如果沒有當年大明皇帝的冊封。就沒有馬六甲的當年，就不會有馬六甲王國，對於這一點，他們當然非常清楚。

而現在，面對如此龐大的艦隊，馬哈茂德的心底只剩下膽戰心驚的感覺了。唯恐一個不小心，得罪了大明的官員。

也正因如此，在與大明官員見面時，更是不敢擺出國王的架子，對於這些祖上不過只是阿拉伯商人的蘇丹來說，靠著刀劍與傳播宗教成為蘇丹的他們非常識時務的知道，什麽叫做強者，更清楚應該如何臣服於強者。

當然，他們更清楚如何利用強者對自己的支持，就像當年馬六甲王國用大明的支持一樣，當然，當時大明的官員之所以支持他們，一個最根本的原因，就是因為那些官員所信奉的宗教和他們都是一樣的，如果不是大明官員的支持，真主又怎麽可能會籠罩南洋。他們又怎麽會消滅那些所謂的“佛國”，並借助大明船隊對於土人的威懾，讓那些土人改信宗教，從而心甘情願的接受他們的統治。

也正因如此，強者的陰影一直籠罩在他們的心底。即便是已經過去了兩百年，他們也不敢忘記。

“下邦小王參見天官。”

盡管已經過去數百年，但是曾經的記錄仍然存留王宮之中，自永樂年間之後，歷代的蘇丹都非常清楚，有一天他們的子孫後代，總會與大明天朝的官員打交道，畢竟，天方太遠且無力給予他們的幫助，而天朝太近。

或許有的大明官員會因為宗教的關系，對他們網開一面，

支持他們在這裡以傳教鞏固統治。但是並不是所有的大明官員都是這麽想的。“王上免禮。”

面對土王的恭敬，屈大均並沒有表現出絲毫的不敬，但仍然只是遵循著基本的東方式的上下禮節，當然他是上，而對方是下。

畢竟在傳統的天朝觀念中，即便是普通的天朝子民，在這些藩邦蠻夷面前，也是高人一等的。更何況他還是堂堂的大明四品官員，這些土王見到他，那即便是下跪那也是合情合理的。現在對其這麽客氣，已經是給這些土人面子了。

“本官聽聞，柔佛王國出於滿剌加國，而滿剌加國則是我大明藩屬，早在永樂元年，拜裡米蘇拉隨京官尹慶到我大明拜見成祖，向我大明進貢，當年成祖封拜裡迷蘇剌為滿剌加國王，並贈予詔書和浩印。既然柔佛王國出於滿剌加國，那麽柔佛王國既是我大明藩屬，不知王上如何以為?”

嘴上問著如何，實際上卻是不容質疑的，而對此，馬哈茂德那裡敢有絲毫不願，甚至對於他來說，這可是抱上大明大腿的時候。

當年如果不是報上這個金大腿，恐怕就沒有馬六甲王國的事了。既然現在又有機會報上這個大腿，他又怎麽可能會拒絕。

“天官所言甚是，小王與小王祖上一直有意往大明進貢，以求冊封，只是這天朝天高路遠，以至於每每不能成行，實在是遺憾至極，今日能與此得見天官，得見天朝大軍，實是小王之幸。”

雖說是蘇丹，可本質上不過就是靠著一邊做生意，一邊傳教建立了王國的馬哈茂德家族，骨子裡仍然是商人，作為商人，馬哈茂德自然知道應該如何討好這些人，當然，他更清楚，作為弱者如何在強者之間生存，就像他的爺爺和父親借助荷蘭人趕走了葡萄牙人一樣，現在，他同樣可以借助大明製約荷蘭人。

作為商人的他與自己來說最為有利的選擇就是在荷蘭人與大明之間。借助他們雙方的矛盾生存下去。而不是愚蠢的隻選擇一方。

當然，這是有一個前提。前提是大明足夠強大，如果這次大明只是來了一艘軍艦的話，他甚至都不會冒出這樣的念頭，但是現在，面對如此強大的船隊，自然而然地生出了要抱緊這顆大腿的念頭。畢竟他們所展現出的力量遠遠比荷蘭人更為強大。完全是符合祖先留下來的叮囑——大明非常強大！

在這種心態的影響下，馬哈茂德自然千方百計的討好著眼前的這位天官，就像是一個商人一樣，在那裡不斷的奉承著對方。面對對方的恭維與討好，雖說有些飄然，但是屈大均的心底卻非常冷靜，他並沒有忘記此行的目的。

“想來王上來時，已經看到我大明的艦隊，自此之後，我大明艦隊以及船隊會時常往來西洋，而這淡馬錫又住有我明人，且正於航道之後，為方便給船隊補充淡水、食物，所以有意租借此地，不知王上以為如何?”

原本還在一意奉誠著的馬哈茂德有些詫異的看著這位天官，這是怎麽回事?如果他沒有記錯的話，按照祖輩的說法，大明雖然強大，但是從不曾試圖在這裡得到過什麽，更不曾在這裡建立據點。

但是就在他想要抗拒的時候，卻立即想到了葡萄牙人，想到了馬六甲，當年葡萄牙人來到這裡的時候，就曾提到過割讓一塊土地來修建要塞的要求。在拒絕了他們的要求之後，馬六甲成為了歷史，馬六甲王國被徹底地消滅了。而他的祖先也隻得偏安於柔佛，如果不是得到荷蘭人的幫助，恐怕根本就無法趕走葡萄牙人。甚至如果不是茂密的雨林阻擋了葡萄牙人的腳步，他的祖先怎麽可能會在這裡建立柔佛王國呢?

現在大明國來了，他們提出了同樣的要求。

是應該拒絕，還是接受?

如果拒絕了大明國的要求。恐怕馬六甲王國當年的遭遇就會在這裡重新上演。僅僅只是憑借著柔佛的力量又怎麽可能能夠阻擋他們的進攻?

現在怎麽辦?

“尊敬的天官大人，不是我等土邦不願意讓此地租借給天朝，而是因為當年此地為葡萄牙人據佔時，我等土邦隻得借兵荷蘭，方才將其驅趕出此地，後來荷蘭人便與我國商定，此地不得租於他國，若是要租與他國，非得與其商量不可……”

就在邁哈吉自以為引入荷蘭人便能夠阻止這一切的時候，卻只見原本面色和藹的屈大均突然厲聲說道。

“好一個非得與其商量，難道柔佛是荷蘭之藩國不成?我大明身為柔佛之宗主，租借此地又何需他人同意?荷蘭人?不過只是狼子野心之輩罷了！這西洋諸夷又豈能相信?”

盯著邁哈吉，冷笑之後，屈大均又提著歷史說道，

“當年葡人滅馬六甲時，馬六甲遣使求助於我大明，當時我大明雖有心而無力相助，只因我大明於南洋既無據點、亦無要塞，自然無力相助，今日我大明於此設立據點，自然可為柔佛之屏障，他日若有人侵犯柔佛，我大明自可為爾國提供保護，而爾國所需者不過只是將此荒島租予我大明，作為我大明於此之商站，此島荒涼如此，於爾國又有何用?”

盡管有著天朝上國的傳統思維，但是屈大均同樣也在學習著，學習著西洋人每到一地首先通過談判進而設立據點，並最終不斷蠶食的方法，相比中國式的大軍壓境，這種蠶食才是最穩妥，最有效，而且成本最低的擴張。

而過去的中國，總是一味的嘗試著以蠻力打壓，這些總是會激起對方的反抗。就像是安南等地，與其用蠻力，倒不如像西洋人一樣，借助力量的威懾，迫使對方同意割讓出部分土地。然後以據點不斷蠶食對方。

“當然，我大明雖強，但絕不會以勢壓人，若是王上願意將此地租於我國，我大明願意每年付以豐厚租金，不知王上以為如何?”

可以拒絕嗎?

即便是邁哈吉也知道，拒絕極有可能會付出代價，別的不說，那河口上的幾十艘大明的軍艦，就已經直接的向他們展現了力量，大明的軍人之多甚至就超過了柔佛舉國的人丁。

抗爭?

拿什麽抗爭?

沒準抗爭的代價就是重演當年馬六甲滅國的慘狀，如果同意他們的要求，除了得到安全保證之外，還能有額外的收益。

想到荷蘭人在爪哇等地滅亡的一個個蘇丹國，心知那些異教徒早晚有一天會將目標轉讓柔佛的馬哈茂德，稍作沉思之後，立即笑著說道。

“天朝上國能夠願意租小邦貧瘠之地實是小王之幸，小王又豈會拒絕，至於這租金一事，上國天使還請切勿再提。”

雖說嘴上這麽客氣，但是對於本就沒有什麽收益的柔佛而言，馬哈茂德自然希望能夠得到一些收益。

“我大明與藩屬交往又豈曾有過以勢壓人之事?”

屈大均自然不願意在這個問題上佔人便宜，如果說從西洋人那裡學會了什麽，就是用適當的金錢可以得到出人意料的回報，以勢壓人不過只是圖得一時之快，但同樣也會讓“合法性”遭到質疑。

相反，付出租金的話，不僅取得了合法性，而且還能夠令對方不至於覺得屈辱，就像葡萄牙人與澳門一樣，即便是在大明，他們同樣也可以用租借的方式取得據點。

淡馬錫的租金是多少?

不能多，也不能少。多了，顯得他沒有能力，若是少了，又會令對方覺得像是在打發叫花子，最終，屈大均還是開出了一個讓馬哈茂德這位柔佛蘇丹極為心動的的數字。

一千元！

在聽到一千元等於一千兩白銀時，馬哈茂德整個人差點立即就開口要求寫下盟約，即便是矜持了片刻，他仍然立即同意簽下盟約，當然在盟約中，特意按照馬哈茂德的要求，明文寫到大明對柔佛的保護責任，當然也包括淡馬錫全島的永租，自然也有每年一千銀元的租金。

在馬哈茂德離開的時候，更讓他頗為得意的是，又得到了一筆不菲的賞賜，僅僅只是玻璃鏡就賞給了十幾面……這些可都是值錢的好東西啊。

他甚至覺得自己佔了便宜。如果說這些大明的官員說會給他十幾面鏡子。沒準兒他會直接一口答應把這個荒島賣給大明。

果然就像祖先們說的那樣。當真是天朝上國，出手大方的很啊。

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