腹部一陣陣劇痛，朱順明冷汗直冒，兩眼逐漸模糊，意識發散，迷迷糊糊中，好像聽到前妻的低泣聲、女兒的哭喊聲、各種緊張的問候聲、醫生護士膽怯的回應聲……

　　朱順明的人生，有如電影畫面，從他眼前一一閃過。少年的頑劣、訓練的艱辛、震天的炮火、酷熱的叢林、殘酷的戰爭、流血的戰友、貧瘠的鄉村、純真的愛情、日漸發展的城鎮、逐漸厭倦的婚姻、光怪陸離的官場、青春叛逆的女兒、日新月異的城市、觥斛交錯的酒宴、富麗堂皇的會所、青春豔麗的情人、發福的身材、掏空的身體……

　　“好痛……”朱順明感到後腦杓劇痛，整個人軟綿綿的提不起勁。

　　休息半晌，略微恢復精神，朱順明掙扎著坐起來，斜倚在床頭，四處打量。

　　自己坐在一張老式拔步床上，深藍色印花被單，淡綠色絲綢被面，一股醒腦的檀香味從外間飄來，讓人精神一振。拔步床的柵欄上懸掛著許多金屬菩薩像，不知是銀的還是銅的。

　　床對面的八仙桌上，一盞青花瓷仕女油燈閃爍著桔色的燈光。旁邊是一尺見方的橢圓形銅鏡。

　　牆上掛著一幅春宮畫，誇張的造型看得朱順明直咂舌。

　　“這會所還真花了不少心思。”朱順明暗想道:“弄得古香古色，倒也有幾分韻味。”

　　“有人嗎?”

　　“少爺，你醒了?太好了！”從外間衝進一個小丫頭，衣襟凌亂，發髻披散，睡眼朦朧，光著腳，一臉的驚喜。

　　小丫頭十六七歲，不到一米六，一身粉色短打睡衣，大紅抹胸上一片高聳雪白，很是豐腴。

　　“你……是公主還是小姐?”朱順明遲疑道。

　　依照他豐富的經驗，看得出眼前的丫頭已經不是處。但她一臉的焦急與單純，讓朱順明也分辨不出她的身份，隻能感歎“這家會所太用心了”！

　　“少爺，你怎麽了?什麽公主小姐?我是如玉，你的貼身丫頭如玉呀。”小丫頭不解道:“少爺，你是不是頭還痛?你躺下休息，我去喊老爺夫人。”

　　“老爺……夫人……少爺醒了……”小丫頭一路喊著，朝外間跑去。

　　“什麽套路?角色扮演?”朱順明腦子糊糊塗塗，隱隱覺得有些不對勁，又不知問題出在哪裡。

　　“明兒，我的明兒，”一個三十來歲的婦人衝了進來，滿臉的焦急與欣慰:“天見可憐，終於醒了……感謝菩薩，感謝佛祖……”

　　“明兒，你哪裡不舒服?要不要喝水?躺下，快躺下，別動，別動……”

　　“如玉，如玉……這死丫頭，少爺要喝水，快伺候少爺喝水……”

　　婦人一進來，就嘰嘰呱呱說個不停，關切之情溢於言表。

　　喝過水，斜躺著靠在如玉身上，聞著熟悉的體香，朱順明感覺好多了。

　　“你是……”朱順明看著眼前的婦人有些熟悉，感覺很親切。“莫非多年前……”

　　“明兒，我是你娘親，”婦人詫異道:“你不認識娘親了?這可如何是好……”

　　朱老爺帶著一個白胡子郎中進來。

　　朱老爺年近五十，須發花白，帶著瓜皮帽，黝黑瘦高，滿臉皺紋。

　　緊跟其後的郎中背著個大藥箱，須發皆白，滿臉紅潤，頭上隨意綁著發髻，插著木頭簪子，看不出真實年齡。

　　郎中給朱順明把脈，又翻看他的眼睛，讓他張嘴查看舌苔，問了些莫名其妙的問題。

　　朱順明倒沒有諱疾忌醫。

自從他查出肝癌，就成日裡與醫生打交道，放療化療、抽血點滴、中醫中藥、針灸火炙，甚至巫醫巫術都嘗試過。　　“吳老，小兒……”老朱問道。

　　“令郎肺腑無損，無外傷，軀體無大礙。”吳郎中沉吟片刻，道:“然其顱腦受挫，恐傷及內裡，怕是……不記前塵往事，日後行事瘋癲。老夫醫術淺薄，對此等顱腦傷病無能為力。”

　　送走吳郎中，朱老爺看著愜意的靠在如玉身上的朱順明，內心的擔憂放下大半。隻要這小子能傳宗接代，瘋癲就瘋癲吧。

　　朱順明真的要瘋癲了。

　　……崇禎三年、陝西漢中府西鄉縣和平村、朱老爺的獨子、十六歲、爭風吃醋被打破頭、賠了縣城的生意、乾旱……

　　各類信息匯總，不斷衝擊朱順明的內心，就算他活了六十多年，也無法鎮定的面對這種徹底顛覆他三觀的巨變。

　　一時間，詫異、惶恐、興奮、茫然、不安、急躁、期盼、憧憬、野望……各種情緒紛至遝來。

　　在外人看來，少爺被人打壞了腦子，真的瘋癲了。

　　時而皺眉、時而大笑、時而安靜發呆、時而暴跳如雷、時而聽人說書、時而胡言亂語、時而在農田裡亂竄、時而在河灘邊狂奔……

　　隻有如玉感到幸福。

　　少爺醒過來後，幾天就能下地，身體恢復得更甚從前。雖然少爺變得有些陌生，但這種變化令如玉欣喜不已。

　　少爺成天問一些簡單或奇怪的問題，比如現今是何年、所處何地、朱老爺為人如何、何大叔他們每天吃什麽、莊稼產量如何……態度很溫和，語氣很親切。

　　如玉早幾年就同少爺有過肌膚之親。這些年，少爺大部分日子裡都在縣城花天酒地，需要自己伺候的日子屈指可數。

　　現如今少爺一直待在村裡，白天在村裡、田地裡亂竄，晚上就整晚需要自己伺候。

　　如玉能感覺到，少爺整個人繃得很緊。她經常聽到少爺嘟囔“時間不多了”、“大劫難”、“南下”等話語。她願意用自己的火熱緩解少爺的焦躁和不安。

　　就是少爺變得太壞了！那些羞人的姿勢和動作，如玉想起就面紅耳赤、小鹿亂撞。

　　………………

　　進入十月，朱老爺位於牧馬河邊的莊稼收割了。收成還不錯，每畝兩石左右。相比其它缺水的地方，朱老爺的莊子算是高產。有些地勢高的田地甚至顆粒無收。

　　朱老爺沒高興幾天，稅丁上門了，帶隊的正是將朱順明腦袋打破的縣令公子陳實。

　　“朱達昌，你今年的商稅、田賦、徭役銀、雜役銀、火耗、遼餉，共計紋銀一百二十四兩六錢。限你在十天內交齊。不然朝廷就封你的田莊，抓你全家去吃官司。”

　　陳實搖著油紙扇，陰陽怪氣的宣讀著公文，滿臉的幸災樂禍。

　　“怎會如此之多?”朱老爺大驚道:“老朽田莊產出不到一百兩，怎會要交如此多的稅賦?算錯了，一定是算錯了。”

　　“朝廷怎麽會算錯?”陳實兩眼一瞪，呵斥道:“老家夥，你想抗稅不成?朝廷正在遼東用兵，需要大量銀錢。爾等世沐皇恩，怎可不知報效?銀錢不夠，你不是還有幾畝薄田嗎?”

　　“老夫沒錢，”朱老爺沒弄明白陳實的真正用心，咬定沒錢，恨道:“縣城裡的鋪子被你們強取，居然還要老夫交商稅?田地產出全部交稅都不夠，你讓老夫一家怎麽活?你讓田莊的佃戶如何活?”

　　“老夫要上府城去告你們。”朱老爺衝動道:“老夫就不信，大明的天下會任由爾等如此魚肉百姓。當今天子勵精圖治、英明神武，不動聲色就鏟除閹黨，當不會任由爾等貪官汙吏橫行。”

　　陳實勃然大怒，變色道:“老子讓你出不了西鄉縣。”

　　幾個衙差舞動手中的鐵鏈，一幅凶神惡煞上前拿人的模樣。

　　朱順明上前擋在朱老爺身前。

　　陳實後退一步，色內厲荏道:“朱二愣子，你想要如何?”

　　上次十幾個人一起上，被朱順明放倒八九個。要不是朱順明被煙灰蒙了眼，自己從背後偷襲，還不一定能打倒這二愣子。

　　朱順明不言語，靜靜的看著陳實等人。

　　陳實內心越來越虛，兩腿微微打顫。

　　這朱二愣子，沒有暴跳如雷，怎麽整個人更加可怕。就像……被一頭猛虎盯著，對，就是被一頭嗜血的猛虎虎視眈眈。

　　“你……你可不要亂來，我……我……”朱順明越是一言不發，陳實越是驚恐不已。

　　“你不就是想要我家的水澆地?”朱順明表情淡然，不露聲色道:“想要地，拿錢來買。就憑你，也想空手套白狼?”

　　“牧馬河兩岸五百畝水澆地，十兩銀子一畝，一共五千兩。給現銀就簽地契。”朱順明平靜的說出價格。

　　“真的?”陳實驚喜道:“你能做主?”

　　成熟的水澆地至少三十兩銀子一畝，還有價無市。朱順明開的價格太公道了。

　　“明兒……不可……”朱老爺子焦急道:“沒了地，咱們如何生存?坐吃山空呀！”

　　朱順明回頭，注視著朱老爺子，誠懇道:“爹，你相信我這回，讓我做這個主。以後咱們一定會有更多的土地。”

　　看著眼前高大沉靜略顯稚嫩的兒子，朱老爺子想要說什麽，卻又欲言又止，最後歎道:“兒大不由爺。你能擋在爹前面，爹很欣慰。你的決定是對的，民不與官鬥。算了……”

　　說罷，朱老爺轉身回裡屋去了，背影蕭瑟，身形佝僂，沒了精氣神。

　　陳實歡喜的回縣城籌集銀子，全然沒有看到朱順明眼裡閃過的狠厲。