朱順明與李自成笑著從裡屋出來，顯然談得十分愉快。

　　李翠薇內心欣喜不已，兩眼含淚，眉梢含春。能得到父親的準許，能跟心愛的人在一起，她覺得全世界都變得美好。

　　劉宗敏陰沉著臉，是人都看得出他的沮喪和憤恨。他內心對李自成的不滿漸生。

　　李自成將李翠薇許配給了朱順明，陪嫁了大批嫁妝。

　　掠奪而來的金銀珠寶對四處流動的李自成來說沒有多大用處，反而是個累贅。

　　………………

　　田見秀雖然很欣賞朱順明，但還是追隨在李自成身邊。

　　田慧和李翠薇兩人相擁而泣，難分難舍。

　　“翠微姐，你要幸福，你一定要幸福……”田慧帶著哭腔喊道:“我會想你的……”

　　李翠薇同樣泣不成聲，點頭應承道:“我會的……你也要保重……”

　　不知以後還能不能再見面，或許這次分別就是永別，李翠薇依次同她的小姐妹們告別，悲傷難以抑製。

　　“爹，女兒不孝，不能在您身邊伺候您……”李翠薇給李自成叩頭道別。

　　李自成笑道:“傻丫頭，男大當婚女大當嫁，爹還能養你一輩子不成?能嫁給朱老弟，過安穩的日子，你娘也會替你高興。”

　　“朱老弟，後會有期。好好待翠微。”

　　說著，李自成轉身，帶領人馬呼嘯而去。

　　劉宗敏黑著臉，帶著憤恨和不甘，帶著向往和憧憬，頭也不回的走了。

　　朱順明沒在意李自成在稱謂上的不著調，而是感歎歷史的巨大慣性。

　　充滿人格魅力的李自成，聚集或被逼無奈或心懷不滿或肆意妄為之人，在造反這條不歸路上越走越遠。

　　………………

　　楊鶴同朱順明相談甚歡。

　　正直迂腐清高的楊鶴學問高深，但對治國有些想當然。

　　朱順明實際年齡比楊鶴還大，學問不高，但他在官場、在基層摸爬滾打幾十年，加上領先的理論見識，對實際問題的處理能力超出楊鶴幾條街。

　　“今上不可謂不憂民，為何朝局日益糜爛?朝中諸公均滿腹才華，何以不能扭轉災情?”楊鶴憂心忡忡問道。

　　歷史對大明是不公的。尤其是被清朝篡改的《明史》以及宣揚的農民起義的正義性的歷史資料。

　　大明從異族手中奪得天下，延續了大漢文明，上符天意，下得民心。

　　太祖皇帝“士大夫與皇族共天下”;成祖皇帝“天子守國門，君王死社稷”;有明一朝，“不割地，不賠款，不納貢，不和親”;英宗被擄走，死不投降，明朝換個皇帝，照樣強硬;崇禎本可南遷，劃江而治，但他寧可上吊自殺，隻留下“勿傷百姓一人”的遺言。

　　明朝是悲壯的！

　　話題很大，但朱順明還是大膽的講出了一些他的看法。

　　“沒有一成不變的祖宗之法。”朱順明小心道:“太祖‘與士大夫共天下’，本意雖好，但卻為如今的局勢埋下了禍患。”

　　楊鶴不解道:“難道要皇權獨握才好?”

　　朱順明搖手道:“咱們不討論政體，隻講事實道理。”

　　“朝廷就是一個大家族。家族要想和睦興旺發展，金錢是第一要素。朝廷的最大困境就是沒錢。”

　　“怎可與民爭利?”楊鶴不悅道:“民為重，社稷次之，君為輕。輕徭薄役，體恤民情，當是為政之道。”

　　朱順明笑道:“屁股決定腦袋。朝廷收稅，

真的是與民爭利?恐怕是‘與士爭利’吧。楊公也是士中一員，當然要為士大夫說話。”　　“如若真不與民爭利，何以陝西貧民無以為繼，紛紛揭竿而起?佔據天下財富七八成以上的皇族、官僚、士大夫、商人等人都不納稅，整個朝廷運轉開銷、九邊軍隊軍費、地主商人盤剝，都壓在底層貧民身上。試問，真是不與民爭利?”

　　“因此，朝廷改善財政策略，改變征稅主體，增加財政收入，流寇問題自可迎刃而解。”

　　朱順明不想過多的給楊鶴講大明的弊病，就算講了楊鶴也不見得能夠接受。

　　比如從上而下的政體必然腐敗，比如被閹割的民眾必然羸弱，比如再富有的牛羊必然被虎狼窺視……

　　楊鶴沉思片刻，搖頭道:“似言之有理，然難以接受。吾兒文弱，素有才名，博聞而變通，君之言語思維，與其有同。”

　　………………

　　朱順明大隊人馬收拾完畢，整裝待發。

　　經過戰火的洗禮，不管是少年家丁還是幸存的九隊士兵，都變得沉穩大氣，一舉一動有板有眼，進退行動井然有序。

　　丫頭如玉儼然半個管家，將後院管理得井井有條，言辭有理有據，身段豐腴有料。或者她也有同李翠薇別苗頭的想法。

　　朱老爺有些不舍的環顧四周。要離開陝西這片土地，面對未知的將來，朱老爺有些彷徨不安，更別提朱家的女眷。

　　李翠薇換上了鵝黃色的長裙，挽起發髻，一幅成年婦人打扮，雖然還沒有圓房，但她已經把自己當成朱家少奶奶。

　　對於南下，她一點都不害怕。女人就像浮萍，有愛人的地方就有家。能跟隨心愛的人浪跡天涯，也是人生一種幸福。

　　“君雖不讀四書五經，然經世致用之學甚豐。本官舉薦，必為朝廷重用。”楊鶴惜別道。

　　朱順明笑道:“多謝！楊公認為，我進入朝堂，能發揮多大的作用?朝廷能按照我說的來行事嗎?到時候，恐怕楊公第一個起來反對才是。”

　　也是，如果朱順明收稅收到自己頭上，自己指不定會如何反擊呢。

　　楊鶴一笑，拱手告別:“如此，祝君一路尋風！”

　　“願公大展宏圖！”

　　………………

　　朱順明大隊人馬打著“玖安商社”的旗號，在韓城大禹渡口度過黃河，進入山西境內。

　　一路往東，進入澤州，再轉道向南，在濟源長泉渡口二度黃河，踏入洛陽地界。

　　之所以二度黃河，是為了安全考慮。直接從韓城南下，需要穿過大部分陝西地界。

　　尤其是商洛山區。盤踞在商洛山區密林中的好漢強人數不勝數。朱順明這種有著幾十輛大車、防衛力量又不是特別強的商隊正是他們喜歡的。

　　轉道山西、河南，雖然路途更遠，還要兩次度過黃河，但相對而言卻更安全。

　　山西為九邊重鎮，等閑流寇反賊不敢露頭。河南藩王眾多，潞王、福王、周王……一個個都重兵防衛，暫時壓製住了民間的暗流。

　　三四月的天氣，乍暖還寒。黃河水流不是特別渾濁，偶爾還能見到大鯉魚掠過留下的金色漣漪。

　　“朱大哥，咱們要去哪?”李翠薇披著裘皮大衣，有些羞怯的依偎在朱順明懷中，迎著略微有些涼意的河風，隨口問道。

　　李翠薇已經視朱順明為自己的相公，行為舉止打扮都努力做到為人妻、為人媳。隻要能跟著朱順明走，哪怕天涯海角。

　　兩人一直沒有實質性的肌膚之親。李翠薇不是很清楚夫妻該如何進行閨房之樂，但她總感覺兩人的相處有些怪異。她有時候甚至羨慕丫頭如玉。

　　朱順明一直不能扭轉自己的思維、感受。

　　翠微怎麽就成了自己的妻子?讓他如何下手?

　　水汽氤氳中看不清對岸的情景，一片朦朦朧朧，就像朱順明總是弄混現在和從前。

　　看著小鳥依人的李翠薇，朱順明感覺是那麽的不真實。她不是從小就調皮搗蛋，長大後叛逆乖張嗎?

　　哦，她不是那個翠微，是自己的妻子，李自成的女兒。妻子?朱順明還沒能進入丈夫的角色，尤其現在的妻子居然是翠微。

　　朱順明收回混亂的思緒，望向真實而又虛幻的李翠薇，笑道:“咱們去湖廣。湖廣熟，天下足。隻要咱們沉下心種田，天下人都有飯吃，就不會有人造反了。”

　　“好，咱們就去湖廣。”李翠薇開始憧憬未來的生活:“你種田，我織布，咱們夫唱婦隨。”

　　“對， 咱們再生他十幾個孩子，組成一支足球隊……”朱順明心情好轉，開始調笑李翠薇。

　　李翠薇羞紅了臉，扭捏道:“妾身怎可生這麽多?讓如玉也生幾個。”

　　“好，咱們就隻生幾個……”朱順明大笑著:“咱們現在就去生孩子……哈哈哈……”

　　朱順明終於想明白了，今時不同往日，此翠微非彼翠微，讓昨日見鬼去吧！老子要好好享受腐朽的封建生活。

　　李翠薇渾身發軟、臉蛋通紅、全身燥熱，幾乎是被朱順明抱著下到船艙。她朦朧知道會發生什麽事，既企盼高興又羞意難當，還有些如釋重負。終於要成為相公的女人了！

　　船行黃河，波濤起伏，風聲水聲，如咽如泣，萬物含情，春意盎然……

　　………………

　　洛陽是福王的封地。

　　福王與皇位失之交臂。或許是心裡不平衡，福王朱常洵在生活上異常奢靡放縱。

　　福王府佔地極廣，高樓廣廈、亭台樓閣、假山溪流，堪比皇宮;一應用具器皿，比之樸素的崇禎皇帝不知超出多少倍;妻妾侍女更比皇帝多、比皇妃漂亮;就連福王的身材都有三個崇禎那般肥碩。

　　朱順明的車隊從洛陽城郊而過，滿眼盡是骨瘦嶙峋的流民，插標賣首的小兒，偶爾有人形白骨散落路旁草叢中，無人收斂。

　　高大的洛陽城牆隔斷了貧窮和富貴，對立了民心和皇權，湮滅了良知和人性……

　　朱順明搖頭歎息。朝廷視國民如仇寇，焉有不敗亡之理?

　　星星之火很快就要在中原大地熊熊燃燒。