廣東福建沿海有大海商，銀子多得必須用船拉;揚州有鹽商，生活奢靡得不輸石崇;蘇杭有絲綢，松江有棉布，江西有瓷器，每個行業都有超級富商。

　　湖廣有什麽?湖廣有糧食。湖廣熟，天下足。湖廣糧食大量供應廣東、福建、南直隸等江南發達地區，也通過漕運運往京師，支撐起大明糧食供應的半壁江山。

　　在湖廣，真正有權勢的不是布政使、知府、知縣等朝廷官員，而是在當地根深蒂固的大地主大糧商。

　　隨著武岡州的文化和商業擴張，朱順明開放思想對保守地主們的衝擊越來越大。

　　佃農們不願種地，紛紛前往武岡，很容易找到收入不菲的工作。田地按實收稅，任何人都不能免稅，更是讓大地主大官僚們視之如蛇蠍。連太祖的律法都不聽從，岷王究竟意欲如何?

　　武岡州勢力打著岷王的名頭，大地主也不敢來硬的，隻得商量著如何陰朱順明一把，或者搞非暴力不合作運動，委婉的將武岡州的勢力拒之門外。

　　地主們還沒有商量出對策，一場席卷洞庭湖周邊的暴動發生了。

　　………………

　　“鄉親們，朝廷失德，地龍翻身，受苦的只有咱們窮苦人。”史小虎站在高處，大聲呼籲道:“去歲受災，大夥親人們死的死，殘的殘，朝廷連一粒米、一口粥都沒有施舍。”

　　“咱們沒房住，沒衣穿，沒飯吃，但城裡的官老爺、地主舉人們依舊吃香的喝辣的，聽小曲納小妾，那些奸商們，寧可將白花花的大米放在庫房中發霉，也不願給咱們窮人吃。”

　　“鄉親們，我們要活命，我們要吃飯，我們要公平，我們要自由……”

　　“要活命，要吃飯，要公平，要自由……”群情激憤，大夥喊著口號，朝著沒有城牆的武陵縣城而去。

　　浩蕩的洪流破壞力驚人。或別有用心或心懷不滿或懷恨在心的人們衝進縣城，對縣衙、府庫、大戶人家、糧店等地進行了乾淨徹底的掠奪。

　　失去理智的人們將深埋在心底的魔鬼釋放出來。一時間殺人、放火、QJ、搶劫……人變成了魔鬼，人間成了地獄。

　　受地震影響的不僅僅武陵一地，衣食無著難以為繼的難民遍布洞庭湖周邊。

　　武陵暴動，如同星星之火，一下點燃了火藥庫，驚天大爆炸將整個湖廣炸得嗡嗡作響。

　　繼武陵之後，桃源、龍陽、沅江、巴陵、平江、臨湘、華容、益陽、瀏陽、寧鄉等縣城相繼爆發了難民暴動。

　　與此同時，河南孟津黃河決堤，幾百萬難民無法生存，被逼造反。

　　張獻忠趁機收攏難民，往湖廣北部鄖陽、德安等地進逼。

　　一時間整個湖廣風聲鶴唳，人人自危。

　　………………

　　方孔炤，安徽桐城人，萬歷四十四年進士，理學家，時任湖廣巡撫，以《易經》治天下。

　　湖廣南北同時發難，令方孔炤大為光火。

　　“刁民，都是刁民，”方孔炤大怒道:“朝廷有難，刁民居然不體恤，竟暴亂以致雪上加霜，該殺，全都該殺。”

　　“雷起龍真是廢物，武陵地震，為何不賑災?致刁民趁機生亂。”

　　“張總兵(張應元)，如今局勢，爾等為何不提前應對?”

　　張應元滿臉苦笑，言不由衷道:“是，卑職思慮不周，還請大人指示。”

　　大明文貴武賤，一個副總兵在堂堂巡撫大人面前自然隻得當乖孫子。

　　其實張應元也是一肚子怨氣。

為了剿滅流寇，延綏巡撫陳琦瑜請調湖廣兵前往，將湖廣兵力抽調一空;西南暴動，湖廣無兵力可調，隻得派出衛所兵前往。　　湖廣承平日久，原本無需兵士駐防亦無不可。但陳巡撫竟然讓流寇穿透包圍圈，直奔湖廣而來;湖廣地震，朝廷和地方居然都不賑災，不是逼得沒有活路的人造反嗎?

　　出了問題，文官一句話，“為何不提前應對”，就將整個責任推到武將身上，讓張應元如何服氣?

　　“汝手底尚有兵力幾何?”方孔炤問道。

　　“不足一千，均是老弱傷病者。”張應元底氣不足回道:“袁總督(袁繼鹹)與孔總兵(孔希貴)將大部分湖廣兵調往山陝剿滅流寇，留下不足千人隻為靖守地方安寧，不可……不可……直面流寇。”

　　方孔炤也知道大軍調撥不是張應元能左右得了的。當初湖廣大軍前往西北，方孔炤也點頭答應。他想著能夠在剿滅流寇中出力，會給自己的政治生涯加上幾分，可誰知……陳琦瑜實不靠譜。

　　“汝速速南下，平息長沙府暴動，合理安置災民。想朝廷大軍一至，暴民必定冰消雪解。這份功勞就讓給汝。汝當好自為之。”

　　“是，多謝大人栽培。”張應元大聲答應，十分興奮。只要不同北方流寇作戰，幾個暴動的漁民，還不是手到擒來?方巡撫這是打一棒給一個甜棗呀。

　　張應元走後，方孔炤自言自語道:“無兵可派，只有嚴令鄖陽、德安兩地巡撫加強防范，動員民間團練，死守縣城府城，等待朝廷援軍。”

　　“梅彬父(梅之煥)不是賦閑在家嗎?麻城距離德安不遠，是否讓他出面組織民間團練呢?梅蠻子雖然倔強，但能文能武，倒是個人才。可惜……還是算了，他可不一定聽我的調遣。”

　　………………

　　張應元率領六百兵丁，從武昌坐船，逆流而上，七月初才趕到湘陰。

　　內河行軍，無需戒備，兵丁們自然松懈無比。加上明朝軍隊原本軍紀渙散，張應元帶領的又都是老兵油子，更是不把軍紀當回事。

　　這次出兵的對象是沒有組織的暴民，這還不是手到擒來?一想到大把溫柔白皙的漁家小妹，這些老兵油子就發出會心的淫笑。

　　張應元打算先進入長沙縣修整，再讓地方官府配合，逐一消滅暴民，平息此次暴動。

　　對此次出兵，張應元是躊躇滿志的。他與總督袁繼鹹、總兵孔希貴相處不是很融洽，升遷無望。

　　巡撫方孔炤給予張應元這個機會，也是為了擴展文官在軍隊中的話語權。

　　船隊進入洞庭湖，遼闊的湖面讓眾多生長在長江邊的兵丁都大開眼界。長江好歹有個邊，這洞庭湖好像無邊無界，放眼望去，竟是水天相接，天地渾然一體。

　　“砰砰砰……”

　　一陣陣沉悶的聲音傳出，船體輕微震動。

　　“什麽聲音?怎麽回事?”眾人互相詢問打探。

　　“砰砰砰……”

　　聲音更加頻繁，更加清晰。

　　“有人在鑿船，水匪在船底鑿船……”

　　“不好了，船漏水了……”

　　“堵上，快堵上……”

　　“不好，要沉了，快跳船……”

　　“我不會游水……”

　　官兵混亂一片，完全沒得章法。他們是陸軍，不是水師，完全不懂水上應急處理和水戰。

　　張應元急得團團轉。

　　在陸地上，張應元算得上驍勇善戰，也算有勇有謀。不然也不會在總督、總兵的陰影下坐穩副總兵的位置。但到了水上，論到水戰，他是七竅通了六竅——一竅不通。

　　船底破了臉盆大個窟窿，湧入的水花很塊淹沒船艙，船體以看得見的速度逐漸下沉。

　　“大人，快跳船吧，”親兵著急道:“再不跳船，船就要沉了。沉船會卷起魔鬼浪，水性再好的人都會被吞沒。”

　　“出師未捷身先死，長使英雄淚沾襟。”張應元仰天長歎。危急時刻，大老粗的兵油子居然變得文青起來。或許張應元心底也是想做一個運籌帷幄的儒將。

　　六艘沙船先後沉沒，在水面卷起一個個巨大的漩渦，盤旋呼嘯著吞噬一切。

　　一切風平浪靜過會，湖面上盡是劫後余生的官兵，拚命掙扎著往看不到岸的岸邊遊。

　　“船，有船，救命，救命……”

　　上百條小舢板圍攏過來，船舷邊站著手持魚叉長槍的漁家漢子，衝著水面的官兵喊話。

　　“下面的官兵聽著， 你們已經被包圍了，放下武器投降，雙手抱頭蹲下，給你們一條活路。”

　　官兵們欲哭無淚。武器早就放下了。雙手抱頭?蹲下?你在水裡面演示一個看下。

　　“投降，我們投降……”

　　漁民們將官兵救上船，立刻將他們捆綁成粽子，粗魯的丟到船艙中。對朝廷的貪官痞兵，民眾都沒得好印象。

　　………………

　　接到張應元全軍覆沒的消息，方孔炤目瞪口呆，繼而大怒:“豬，扶不上牆的豬。明知道漁民暴動，居然坐船直接進入敵人老巢。走幾步會死嗎?”

　　很快，長沙府暴動影響急劇擴大。長沙府周邊各縣城，茶陵、醴陵、攸縣、酃縣、安仁、監利、公安、石首等地紛紛出現暴動的苗頭。臨近的江西、南直隸等地也被波及，一片風聲鶴唳，草木皆兵。

　　在湖廣境內，方孔炤還能壓製消息不往上報。只要短時間內平息暴動，就只能是一個小插曲。

　　一旦擴散到外省，一旦拖延不能及時擺平，事情就通天了。一想到這，方孔炤就不寒而栗。

　　崇禎爺上位這幾年，殺過的文臣武將不知多少。位高如袁督師，還不是千刀萬剮而死?名望似楊總督，不一樣鋃鐺入獄?想來也不多一個湖廣巡撫吧！

　　湖廣北部也不安生。

　　流寇張獻忠的大軍進入鄖陽山區，在當地大肆搶劫擄掠，圍攻縣城，攻打山寨，整個鄖陽被攪得不得安生。

　　流寇甚至進入襄陽府地界作惡，惹得襄王朱翊銘來函叱罵，道“若不能盡快驅除流寇，必將上書朝廷”。