作為一個新晉得寵且從奴婢之身迅速被抬為姨娘的人，想帶個人進廚房當然輕而易舉，隻是這個舉動瞞不過任何人的眼睛。

　　“新來的善雲是莫姨娘的人。”

　　“果然是賤奴出身，連帶個心腹都是黥過面的卑賤貨色。”廚娘們背地裡議論紛紛，將什麽髒活累活都推給長寧。

　　而長寧初來乍到，辦事卻妥帖到位，什麽簍子都沒捅惹得廚娘們更加不滿。

　　“這個是老夫人的琉璃盞，老夫人身為侯夫人，一輩子尊榮，非琉璃盞不肯飲的，你可要看仔細了。”主事的錢廚娘將琉璃盞塞給長寧，囑咐她送到老夫人的齋堂去。

　　長寧冷笑地看著手中色彩斑斕的琉璃盞，手上用力捏得盞蓋與盞身咯吱作響。

　　什麽非琉璃盞不肯飲。

　　半個月前還是個破落戶，連顆琉璃珠子都沒見過的貨色，如今卻來充大頭。

　　還身份高貴。

　　當年老夫人娘家城陽杜氏那一大族跑到慶安縣來打秋風時，還是她鬧著兄長出錢安頓的，現在倒來吹噓書香門第，一生尊榮了。

　　“愣著幹什麽，快去啊！”錢廚娘催促。

　　長寧哦了聲。

　　錢廚娘看著她的背影冷笑，這盞甜湯是老夫人叫的沒錯，可那是半個時辰前的事兒了，老夫人入主侯府後最講氣派，這湯送晚了，當然是長寧受罪。

　　就是打上幾板子，也夠她受的，何況她們還早有安排。

　　靠著這個套路，她收拾了多少不安分的小丫頭。

　　“去跟蘭香姑娘說，事兒已經成了。”錢廚娘吩咐一聲，這大廚房還是顧姨娘的天下，容不下旁人插手。

　　話兒很快就遞到了蘭香那兒。

　　彼時，蘭香正端著一盆浸了芙蓉花瓣的清水，花香襲人。

　　“辦的不錯。”她抬了抬下巴，驕矜地進了屋門。

　　顧氏正在窗前梳妝，她生的嬌媚，大眼有神，身後的大丫鬟梅香沾著芙蓉水給她梳頭。

　　“姨娘，事兒成了。”蘭香低聲道。

　　顧氏輕嗯一聲，把玩著新到手的紅寶石釵子，顯然不是怎麽在意。

　　“不是奴婢說，您也忒給那晴暖閣臉了，不過是個黥了面的丫頭，哪裡配得上您出手。”梅香一邊給顧氏篦發，一邊討好道。

　　顧氏端詳著鏡中的自個兒，流雲窩墮髻，好不嬌豔。

　　這梅香梳頭的手藝真是沒話兒說。

　　心情一好，也就應了句。

　　“芝麻大的也是張嘴，封上了，省心。”

　　梅香得了臉，堆滿了笑:“您真是厲害，生的又是這般美貌，還得了侯爺真心相待，這好事兒啊，都趕著來呢。”

　　顧氏輕笑:“就數你嘴甜。”

　　身旁蘭香臉色不太好看。

　　雖然同是大丫鬟，但她卻是一直跟著顧氏的，那梅香不過是憑著梳頭的手藝才後來居上，這侯爺入主侯府才多久，就和姨娘有說有笑的這樣得臉，連她都給晾在一旁了。

　　“蘭香，”顧氏喚道。

　　“哎！”蘭香猛地回神脆生生應道:“姨娘。”

　　顧氏笑笑:“愣著做什麽，去老夫人哪兒打聽啊，別留什麽尾巴。”

　　蘭香咬咬唇，她想留在姨娘身邊伺候，這樣下去她遲早要被梅香擠下去。

　　“蘭香姐姐，姨娘吩咐你做事呢。”梅香俏生生道。

　　“是，奴婢這就去。”蘭香不敢多說，放下芙蓉水退了出去。

　　她有些心不在焉，不過一出屋門，

小丫頭們紛紛脆生生地叫著蘭香姐姐，讓她漸漸挺起脊梁骨。　　說到底，她還是姨娘跟前兒最得力的心腹。

　　“裡邊怎樣了?”她繞到齋堂後門，叫來了一早賄賂好的灑掃丫頭。

　　“沒怎麽樣啊。”丫頭一臉茫然。

　　這下輪到蘭香茫然了，沒怎麽樣?

　　老夫人這住處說是叫齋堂，一副慈悲心腸的模樣，但那心可狠著呢。

　　一口一個書香門第，家規森嚴地標著，哪個丫鬟婆子犯錯，那都是往死裡罰，半點兒也不含糊的。

　　其實就是出口怨氣。

　　作為一早就跟著顧氏的蘭香很清楚，現在顯赫的宋家娘兒仨從前是個什麽德行。

　　那時慶安候府還是慶安伯府，宋家二房奪了長房的爵位還將他們娘兒仨攆到了大宅的西跨院。要不是柳將軍顧念舊情，還許了大少爺和柳大小姐的婚事，她們早就被攆出去了。

　　就這樣，還是柳大小姐常年接濟，宋家娘兒仨才得以體面。

　　如今老夫人終於成了這大宅的主人，當然得上下拾掇一番，好好出口惡氣。

　　蘭香還記得，當時她每次跟著顧氏來訪，宋宜晟都隻有背著柳大小姐才敢同顧氏說話，鬼祟得不行。

　　如今，倒是不用鬼祟了。

　　蘭香搖搖頭，她想這些做什麽。

　　就是滿慶安縣的人都說慶安候忘恩負義， 她也不能說。

　　“蘭香姐姐?”灑掃丫頭喚了聲:“姐姐沒事我就先回去了。”

　　“哎別走，你們院子裡真的沒別的事?那個叫善雲的，沒被老夫人罰?”

　　“姐姐是說她啊，原本老夫人是要罰的，可不知怎地，又不罰了。”丫頭只在院子裡做活，要是罰個人當然知道，但屋子裡的事卻不清楚。

　　蘭香摸不著頭腦，難道那個善雲運氣這麽好，趕著老夫人發善心?

　　她一無所獲地回到清曙院，見顧氏正喜笑顏開地準備宴飲，原來是宋宜晟遞了話，說過會會來。

　　“沒動靜?怎麽會沒動靜呢，蘭香姐姐沒打聽清楚麽?”梅香笑道:“姨娘，剛去準備茶點時我問了老夫人房裡的花穗，她說是因為那碗甜湯。”

　　“你還識得花穗?”顧氏驚訝，花穗和梅香一樣，都是宋宜晟入主大宅後買回來的新人，因為會做老夫人家鄉的甜品而得臉。

　　沒想到梅香竟然與她認識，倒叫顧氏刮目相看。

　　蘭香咬咬牙:“不就是因為甜湯送晚了，才要罰她嗎。”

　　“姐姐錯了，”梅香脆生生道，笑容憨態可掬，但在蘭香眼裡卻是十足的挑釁。

　　“是因為那碗甜湯太好喝，老夫人心情一好就沒有追究。”梅香說道，得意地揚起唇角。

　　顧氏柳眉微蹙，問向蘭香:“錢氏在做什麽。”

　　“姨娘別急，奴婢這就去問。”蘭香趕忙道，可沒走兩步，就聽到小丫頭慌慌張張來報:“老夫人發怒了，說是甜湯太難喝，要杖責錢氏呢！”