人命所懸，自然不是區區一個縣衙便能決定的，需要逐級上報，由大理寺批核之後，才能行刑。 然而縣裡判書送到州中之後，登州知州卻認定阿雲罪不當死。 一則阿雲母孝未滿，孝期婚約乃是違法，並不從能生效，阿雲並非韋大之妻，並非殺夫; 二則阿雲到堂便自首，認罪良好，韋大除卻斷了一根手指頭，並有身上一些淺淺刀傷，傷勢甚輕，並未死亡。 知州改判了阿雲流放。 結果判決書上到審刑院和大理寺時，兩處又認定“殺人者以傷人絞”，即便阿雲不是韋大的妻子，殺人未遂但傷人，一般也要死罪，只是不需斬立決，改判了絞刑。 知州知悉之後，上訴刑部稱，其時天子曾經下過一道敇書，其中說過“謀殺已傷，按問欲舉，自首，從謀殺減二等論”。 若是按照敇書所言，那阿雲只需服刑數十年而已。 然而刑部卻是維持審刑院和大理寺的判決，認定阿雲該判絞刑。 正當此時，登州知州得了升遷，任了大理寺卿，他以職務之便，又對此案做了改判。 判決之後，禦史台便以此為由，攻訐新任大理寺卿枉法，要求其引咎辭職。 其時正當變法之時，新黨支持新任大理寺卿，認定該輕判，舊黨支持審刑院和大理寺，認定當重判，案子鬧到最後，已經不單是關乎一個小小的阿雲，而是殺夫逆倫，不能容忍，同樣也是新黨與舊黨、律法與皇權的紛爭。 針對究竟天子的赦書究竟能不能作為比《刑統》更為權威的存在，皇權是否能凌越於律法之上，當時產生了曠日持久的爭執。 到了最後，事情以神宗皇帝下詔書赦免了阿雲的死罪為結果。 直到如今，這個案子還經常被人拿出來討論。 顧延章提及此案，自然是有意圖的。 他要看的並不是杜檀之對皇權、律法的態度，而是對方對阿雲的態度。 席間說了半日的話，前半段是看杜檀之本人於職務上的能力，對今後的安排，後半段便是要看他對事物的看法。 兩人又說了一會，顧延章便道:“上回宋詹年的案子，好似是大理寺判的?” 杜檀之點了點頭，道:“也是家宅不寧，以致有此結果。” 顧延章便道:“若無河中府追查，這一位算是白死了，剩下一家老小，著實可憐。” 兩人說的是不久前發生的一樁命案，河中府錄事參軍宋詹年宴客之後，當夜身亡，本已發喪回鄉，偏生被其長官察覺出不對，將棺槨召回，重新驗屍，發覺其人九竅流血、眼枯舌爛，全身漆黑，乃是中了劇毒之狀。 詳加審訊之後，眾人才發現乃是府衙之中的小吏與宋詹年的小妾二人通奸，將其人毒殺。 杜檀之聽得顧延章如是說，端起茶盞喝了一口，方才道:“那宋詹年妾室也不曉得如何想的，難道她還能嫁給那小吏做妻?通奸又夥同奸夫殺夫，簡直是自尋死路。” 顧延章便道:“惡人行事，你去同她說道理，哪裡有什麽道理可講。”又道，“說起這一樁，還是家中仆役要管束得當了，若是規矩森嚴，也不至於叫人隨意摸進屋中下了毒。” 杜檀之深以為然，想到先前家中那些個姑子進出，忍不住皺了皺眉。 他自是不可能將家中*同顧延章說，卻是不由得道:“我見你家中仆從進退得當，甚有規矩章法，倒是我這一處，卻是內子嫁來之後，才慢慢整治起來。” 杜檀之出身貧寒，卻是半點不避諱，又道:“說來不怕你笑話，我得了進士之後，原先鄉中許多鄰居親友來投，彼時年輕不懂事，悉數盡收，鬧得家中亂糟糟的，幾番過後才覺出不對來，偏是人都收下了，卻不好攆走，還不少沾親帶故的。” 說到此處，杜檀之越發心中不是滋味起來。 收下那些人，自然不是他的主意，只是杜老太太聽了旁人奉承，又礙於面子，才把人都留了下來，後來自己花了好大力氣才打發走。 子不言母醜，杜檀之知道若是沒有祖母養育，他絕不可能有今日，心中自有感恩，自然不會去責怪。 可杜老太太畢竟是個生於鄉間、長於鄉間的婦人，年齡也大了，還時常生病，許多事情不能交給她辦不說，還要好生照看。 是以自出了那事，杜檀之不僅要在外辦差，一樣要管著內務，京都府衙的推官哪裡是那樣好做的，簡直分身乏術，幸而後來娶了柳沐禾，才把家中大小事情都脫手出去，整個人如同卸下重擔一般。 想到這裡，杜檀之越發地感謝起妻子來。 顧延章卻是笑道:“我哪裡會笑話你，我同你也是半斤八兩，內務之事半點不通，全數交給內子打理，幸好我家中那一位得力，不需我費心思。” 又道:“大柳先生家中的教養自是更不必說，你娶了他家的女兒，如今想來日子倒是松快了。” 杜檀之忍不住輕笑道:“也是全看緣分。” 十分高興的模樣。 顧延章又道:“我上回聽內子說，你當日娶柳家姑娘，同先生說過，絕不納妾?” 杜檀之道:“確有此事，你看大柳先生同厚齋先生，一人不納妾室，一人家中妾室眾多，家風對比何其鮮明?” 又道:“若說不愛新鮮顏色，那是假的，只是一旦有了妾室，家中便再無寧日，便是同一母所出的兄弟之間，都還有偏心之說，更何況有了妻妾之分，朝中為官，本就要小心行事，若是家宅不寧，每日應付家中都不夠了，哪裡還有功夫辦差。” 他道:“我家中據說從前還有幾分薄財，可自我隻記事起，就已是過著苦日子了，說句老實話，當真是苦怕了， 好容易現在有了起色，再不願折騰，實是折騰不起。” “再說早先已是做了諾言，人無信則不立，若是叫旁人知道了，我今後也不用立足了。” 這等從“利益”出發的話語，反倒顯得更誠實。 顧延章今日與他聊了這許久，觀其人品，看其言行，心知這是個靠譜的，有心要幫一把，便道:“既如此，我也不怕多一句嘴了，前幾日你我家中那兩位去了大佛寺，回到之後，內子便來問我，若是將來她無子嗣，我當如何，又問我納妾、通房等事，我當時並不知曉，此刻倒是悟了，怕不是你這一廂的事情?” 杜檀之苦笑著點一點頭，道:“雖是家醜，延章乃是君子，也不怕與你知曉。” 便把杜老太太兼祧等語略略說了，又道:“已是同內子交代清楚了，本以為再無此事，誰想女子心思細膩，竟是依舊掛念著。” 顧延章搖頭道:“杜兄此舉治表不治裡，你哄了老太太，偏生老太太也不是傻的，難不成你攔了姑子，她便不想要重孫子了?況且攔得了人進門，難道還攔得了人出門?老太太要外出，你可擋得住?叔父的子嗣不解決，老太太終歸時時要掛念著，你家那一位正是看得透，才看不開罷。”