父母家人皆喪生於大火中，幸存下來的喬公子還有心思拜訪世交，這顯然不正常。

　　“十三接到屬下消息，喬公子三日前已經進了京，在外家寇尚書府上住下來，目前他來京城的事兒還沒傳開。”

　　江堂點點頭，對江遠朝道:“繼續派人盯著。咱們打探的消息不一定事事向聖上稟報，但要做到心裡有數，以防什麽時候被人打個措手不及。”

　　“義父放心，十三知道。”

　　江堂一笑:“你做事我一貫放心。喬家的事不能再壓著了，也該向皇上稟告了。”

　　迎上江遠朝詢問的目光，他解釋道:“冠軍侯回來了，他現在炙手可熱，妻子又為國捐軀，聖上要是對喬家的事一無所知，以後會發脾氣的。再者說，寇行則那老家夥一直沒動靜，恐怕也是在等這個時候。”

　　江遠朝臉上掛著溫和的笑，卻只聽到了“為國捐軀”幾個字。

　　這幾個字像是一把小刀子，戳得他心口又疼又悶。

　　“怎麽了?”江堂察覺到義子的異樣，開口詢問。

　　江遠朝回神，笑容極淡:“頭一次聽聞女子為國捐軀！”

　　江堂心生幾分古怪，可江遠朝已經恢復如常，起身恭敬道:“義父，十三連日趕路，身上髒汙，想回去沐浴更衣再來聽您教誨。”

　　“回去什麽，我早已經給你把院子收拾了出來，先住著。你那裡久不住人，好好修葺一番再去住。”

　　江遠朝從善如流應下來。

　　江堂笑道:“這下子冉冉該高興壞了。”

　　江遠朝牽了牽唇角，沒有接話。

　　臨街的茶樓上，池燦仰靠在椅背上，懶洋洋喝著茶。

　　樓下街道寬闊空蕩，隨著北征軍過去，夾道歡迎的老百姓們也跟著跑了，隻留下滿地鮮花、香帕等物，被踩得一片狼藉，早已沒了最初的光鮮模樣。

　　“真沒想到，邵明淵那家夥如此受歡迎。”

　　楊厚承噗嗤一樂:“難得看到池公子吃味啊！”

　　池燦抬腳踹過去:“瞎說什麽，以後那些頭疼事被他分走大半，該謝謝他才是。”

　　一旁朱彥笑著提議:“說起來咱們好幾年沒和庭泉聚聚了。”

　　邵明淵，字庭泉。

　　四人是少時就結成的好友，情分自然不同一般，不過邵明淵自從十四歲穿上戰袍與這三人就鮮少相聚，天長日久另三人的情誼自然更深厚些。

　　饒是如此，多年好友回京，他們還是興奮的。

　　楊厚承回憶了一下，道:“還是他大婚時聚過，咱們連鬧洞房都沒撈著，那家夥就又跑去打仗了。哎，你們說庭泉他心裡好受嗎?他妻子——”

　　說到這裡，三人都有些沉默。

　　最終還是池燦先開口:“怎麽不好受?你們沒見他今天多受人歡迎?以後公主貴女還不由著他挑！得了，別說這些掃興事，回來叫他出來喝酒。”

　　朱彥與楊厚承對視一眼，俱是一臉無奈。

　　這家夥又口不對心了，四人裡明明他與庭泉關系最好，今天一大早就巴巴趕過來，茶水灌了好幾壺。

　　池燦起身，慢悠悠往樓下走，走到半途轉身，揚著唇角問:“漫天花雨中我好像看到一隻仙人球飛了過去，你們瞧見沒?”

　　“瞧見了，瞧見了，是黎丫頭扔過去的！”楊厚承眉飛色舞。

　　池燦與朱彥都盯著他看。

　　這小子在興奮什麽?

　　“看來她病好了，準頭不錯。”池燦伸手向後擺了擺，

“散了吧，各回各家。”　　長容長公主府坐落於京城最繁華所在，佔地頗廣，園子裡更是遍植奇花異草。

　　花團錦簇中，一名豔光照人的婦人斜倚在竹榻上，一手枕腮，一手執著團扇有一下沒一下搖著。

　　腳邊一名黛衣男子半跪，替她輕輕捏腿，身前還有一名錦衣男子仔細剝著葡萄。

　　錦衣男子手指修長，指甲修剪的乾淨整齊，熟練剝好一顆葡萄就湊到長容長公主唇邊。

　　長容長公主就著錦衣男子的手把葡萄吃下，再把葡萄籽吐進他手心裡。

　　暖棚出來的葡萄沒什麽滋味，長容長公主吃了幾粒就擺擺手，對身側立著的一名面容清秀的女官道:“冬瑜，去叫那個誰過來。”

　　冬瑜會意，道一聲是，轉身走了，不多會兒領來一位婦人。

　　婦人穿著一襲淺金緞的褙子，頭梳雲髻，插了四對明晃晃的金釵，還有一支黃金步搖，端的是富麗堂皇，可她的臉色卻比金釵還黃，衰老得讓人估不準年紀。

　　婦人來到長容長公主面前直直跪下:“奴婢拜見殿下。”

　　長容長公主懶洋洋把團扇丟到一旁，抬著下巴慢悠悠道:“不是說過很多次，不用在我面前自稱奴婢。”

　　“來。 ”長公主衝婦人招招手，等婦人跪著靠近，伸出白嫩赤足抬了抬她的下巴，明明語氣輕柔那股不屑卻從骨子裡流露出來，“呵，我可沒有這樣的奴婢。”

　　腳步聲響起，女官冬瑜在長容長公主耳邊低聲道:“殿下，公子回來了。”

　　長容長公主遙遙看了走過來的池燦一眼，收回注意力，用赤足蹭了蹭婦人面頰:“擦乾淨了給我把鞋子穿好。”

　　婦人捧著長容長公主的玉足小心翼翼擦拭，仿佛對待稀世珍寶，環繞長公主的美男與婢女皆習以為常。

　　池燦已經走到近前，行禮:“母親。”

　　他看了婦人一眼，心中說不清是什麽滋味。

　　那一年初見這個女人，他恨不得揮劍殺了她，卻被母親攔下了，而今他卻已經沒有任何感覺，甚至替她悲哀。

　　綾羅綢緞，金銀珠寶，母親從沒在這些東西上虧待過她，可她生生比同齡女子老了不止十歲。

　　長容長公主隨意點點頭，並不理會池燦，用穿好鞋子的腳踢了踢婦人面頰，笑吟吟道:“怎麽樣，跟在我身邊，你和你那一雙兒女富貴榮華享之不盡，比跟著那個只能偷偷攢私房錢的短命鬼強多了吧?”

　　“是，是。”婦人不敢躲，連連點頭。

　　“所以說，女人眼皮子別那麽淺，不是每個人都有你的好運氣。”長容長公主逗弄夠了，擺擺手。

　　冬瑜立刻把婦人帶了下去。

　　長容長公主沒有命伺候她的美男退下，就那麽不以為意地看著池燦，開口道:“我收藏的喬先生的畫，你是不是動了?”