講到這，周傑輪停了下來，拿起桌上的香茶，猛地灌了一口。

　　娃娃臉急了:“小‘二’子，剛剛吊起了老娘的胃口，怎麽就不講了?難道想要報酬?”

　　一個叫小紅的姐兒接口道:“只要你講的咱姐兒們高興，今夜我陪你喝花酒。”

　　“算我一個！”

　　“我也陪你！”

　　“咱們就五姐翻雲覆雨！包你從上到下被雨浸透！”

　　周傑輪一看，嚇得忙開口:“眾位姐姐，我不要報酬。只是口渴，潤潤嗓子，我這就講。”

　　於是，周傑輪便又講了起來……

　　 出則既明，且看石上是何故事.按那石上書雲:

　　當日地陷東南，這東南一隅有處曰姑蘇，有城曰閶門者，最是紅塵中一二等富貴風流之地.這閶門外有個十裡街，街內有個仁清巷，巷內有個古廟，因地方窄狹，人皆呼作葫蘆廟。

　　廟旁住著一家鄉宦，姓甄，名費，字士隱.嫡妻封氏，情性賢淑，深明禮義。家中雖不甚富貴，然本地便也推他為望族了。

　　因這甄士隱稟性恬淡，不以功名為念，每日隻以觀花修竹，酌酒吟詩為樂，倒是神仙一流人品.只是一件不足:如今年已半百，膝下無兒，只有一女，侞名喚作英蓮，年方三歲.

　　一日，炎夏永晝，士隱於書房閑坐，至手倦拋書，伏幾少憩，不覺朦朧睡去。

　　夢至一處，不辨是何地方。

　　忽見那廂來了一僧一道，且行且談。

　　只聽道人問道:“你攜了這蠢物，意欲何往?“

　　那僧笑道:“你放心，如今現有一段風流公案正該了結，這一乾風流冤家，尚未投胎入世.趁此機會，就將此蠢物夾帶於中，使他去經歷經歷。”

　　那道人道:“原來近日風流冤孽又將造劫歷世去不成?但不知落於何方何處?“

　　那僧笑道:“此事說來好笑，竟是千古未聞的罕事.只因西方靈河岸上三生石畔，有絳珠草一株，時有赤瑕宮神瑛侍者，日以甘露灌溉，這絳珠草始得久延歲月.後來既受天地精華，復得雨露滋養，遂得脫卻草胎木質，得換人形，僅修成個女體，終日遊於離恨天外，饑則食蜜青果為膳，渴則飲灌愁海水為湯.只因尚未酬報灌溉之德，故其五內便鬱結著一段纏綿不盡之意.恰近日這神瑛侍者凡心偶熾，乘此昌明太平朝世，意欲下凡造歷幻緣，已在警幻仙子案前掛了號.警幻亦曾問及，灌溉之情未償，趁此倒可了結的。

　　那絳珠仙子道:`他是甘露之惠，我並無此水可還.他既下世為人，我也去下世為人，但把我一生所有的眼淚還他，也償還得過他了.-因此一事，就勾出多少風流冤家來，陪他們去了結此案。”

　　那道人道:“果是罕聞.實未聞有還淚之說.想來這一段故事，比歷來風月事故更加瑣碎細膩了。”

　　那僧道:“歷來幾個風流人物，不過傳其大概以及詩詞篇章而已，至家庭閨閣中一飲一食，總未述記.再者，大半風月故事，不過偷香竊玉，暗約私奔而已，並不曾將兒女之真情發泄一二.想這一乾人入世，其情癡色鬼，賢愚不肖者，悉與前人傳述不同矣。”

　　那道人道:“趁此何不你我也去下世度脫幾個，豈不是一場功德?“

　　那僧道:“正合吾意，你且同我到警幻仙子宮中，將蠢物交割清楚，待這一乾風流孽鬼下世已完，你我再去.如今雖已有一半落塵，然猶未全集。”

　　道人道:“既如此，

便隨你去來。”　　卻說甄士隱俱聽得明白，但不知所雲“蠢物“系何東西。

　　遂不禁上前施禮，笑問道:“二仙師請了。”

　　那僧道也忙答禮相問.士隱因說道:“適聞仙師所談因果，實人世罕聞者.但弟子愚濁，不能洞悉明白，若蒙大開癡頑，備細一聞，弟子則洗耳諦聽，稍能警省，亦可免沉輪之苦。”

　　二仙笑道:“此乃玄機不可預泄者.到那時不要忘我二人，便可跳出火坑矣。”

　　士隱聽了，不便再問.因笑道:“玄機不可預泄，但適雲`蠢物-，不知為何，或可一見否?“

　　那僧道:“若問此物，倒有一面之緣。”

　　說著，取出遞與士隱.士隱接了看時，原來是塊鮮明美玉，上面字跡分明，鐫著“通靈寶玉“四字，後面還有幾行小字。

　　正欲細看時，那僧便說已到幻境，便強從手中奪了去，與道人竟過一大石牌坊，上書四個大字，乃是“太虛幻境“.兩邊又有一幅對聯，道是:

　　假作真時真亦假，無為有處有還無。

　　士隱意欲也跟了過去，方舉步時，忽聽一聲霹靂，有若山崩地陷。士隱大叫一聲，定睛一看，只見烈日炎炎，芭蕉冉冉，所夢之事便忘了大半。

　　又見奶母正抱了英蓮走來.士隱見女兒越發生得粉妝玉琢，乖覺可喜，便伸手接來，抱在懷內，鬥他頑耍一回，又帶至街前，看那過會的熱鬧。

　　方欲進來時，只見從那邊來了一僧一道:那僧則癩頭跣腳，那道則跛足蓬頭，瘋瘋癲癲，揮霍談笑而至。

　　及至到了他門前，看見士隱抱著英蓮，那僧便大哭起來，又向士隱道:“施主，你把這有命無運，累及爹娘之物，抱在懷內作甚?“

　　士隱聽了，知是瘋話，也不去睬他。

　　那僧還說:“舍我罷，舍我罷！“

　　士隱不耐煩，便抱女兒撤身要進去，那僧乃指著他大笑，口內念了四句言詞道:

　　慣養嬌生笑你癡，菱花空對雪澌澌.

　　好防佳節元宵後，便是煙消火滅時.

　　士隱聽得明白，心下猶豫，意欲問他們來歷。

　　只聽道人說道:“你我不必同行，就此分手，各乾營生去罷.三劫後，我在北邙山等你，會齊了同往太虛幻境銷號。”

　　那僧道:“最妙，最妙！“

　　說畢，二人一去，再不見個蹤影了.士隱心中此時自忖:這兩個人必有來歷，該試一問，如今悔卻晚也.

　　這士隱正癡想，忽見隔壁葫蘆廟內寄居的一個窮儒-姓賈名化，表字時飛，別號雨村者走了出來。

　　這賈雨村原系胡州人氏，也是詩書仕宦之族，因他生於末世，父母祖宗根基已盡，人口衰喪，只剩得他一身一口，在家鄉無益，因進京求取功名，再整基業。

　　自前歲來此，又淹蹇住了，暫寄廟中安身，每日賣字作文為生，故士隱常與他交接。

　　當下雨村見了士隱，忙施禮陪笑道:“老先生倚門佇望，敢是街市上有甚新聞否?“

　　士隱笑道:“非也.適因小女啼哭，引他出來作耍，正是無聊之甚，兄來得正妙，請入小齋一談，彼此皆可消此永晝。”

　　說著，便令人送女兒進去，自與雨村攜手來至書房中。

　　小童獻茶.方談得三五句話，忽家人飛報:“嚴老爺來拜。”

　　士隱慌的忙起身謝罪道:“恕誑駕之罪，略坐，弟即來陪。”

　　雨村忙起身亦讓道:“老先生請便.晚生乃常造之客，稍候何妨。”

　　說著，士隱已出前廳去了.

　　這裡雨村且翻弄書籍解悶.忽聽得窗外有女子嗽聲，雨村遂起身往窗外一看，原來是一個丫鬟，在那裡擷花，生得儀容不俗，眉目清明，雖無十分姿色，卻亦有動人之處。

　　雨村不覺看的呆了.那甄家丫鬟擷了花，方欲走時，猛抬頭見窗內有人，敝巾舊服，雖是貧窘，然生得腰圓背厚，面闊口方，更兼劍眉星眼，直鼻權腮。

　　這丫鬟忙轉身回避，心下乃想:“這人生的這樣雄壯，卻又這樣襤褸，想他定是我家主人常說的什麽賈雨村了，每有意幫助周濟，只是沒甚機會.我家並無這樣貧窘親友，想定是此人無疑了.怪道又說他必非久困之人。”

　　如此想來，不免又回頭兩次.雨村見他回了頭，便自為這女子心中有意於他，便狂喜不盡，自為此女子必是個巨眼英雄，風塵中之知己也.一時小童進來，雨村打聽得前面留飯，不可久待，遂從夾道中自便出門去了。

　　士隱待客既散，知雨村自便，也不去再邀.

　　一日，早又中秋佳節.士隱家宴已畢，乃又另具一席於書房，卻自己步月至廟中來邀雨村。

　　原來雨村自那日見了甄家之婢曾回顧他兩次，自為是個知己，便時刻放在心上.今又正值中秋，不免對月有懷，因而口佔五言一律雲:

　　未卜三生願，頻添一段愁.

　　悶來時斂額，行去幾回頭.

　　自顧風前影，誰堪月下儔?

　　蟾光如有意，先上玉人樓.

　　雨村吟罷，因又思及平生抱負，苦未逢時，乃又搔首對天長歎，複高吟一聯曰:

　　玉在中求善價，釵於奩內待時飛.

　　恰值士隱走來聽見，笑道:“雨村兄真抱負不淺也！“

　　雨村忙笑道:“不過偶吟前人之句，何敢狂誕至此。”

　　因問:“老先生何興至此?“

　　士隱笑道:“今夜中秋，俗謂`團圓之節-，想尊兄旅寄僧房，不無寂寥之感，故特具小酌，邀兄到敝齋一飲，不知可納芹意否?“

　　雨村聽了，並不推辭，便笑道:“既蒙厚愛，何敢拂此盛情。”

　　說著，便同士隱複過這邊書院中來。

　　須臾茶畢，早已設下杯盤，那美酒佳肴自不必說。

　　二人歸坐，先是款斟漫飲，次漸談至興濃，不覺飛觥限起來。

　　當時街坊上家家簫管，戶戶弦歌，當頭一輪明月，飛彩凝輝，二人愈添豪興，酒到杯乾。

　　雨村此時已有七八分酒意，狂興不禁，乃對月寓懷，口號一絕雲:

　　時逢三五便團圓，滿把晴光護玉欄.

　　天上一輪才捧出，人間萬姓仰頭看.

　　士隱聽了，大叫:“妙哉！吾每謂兄必非久居人下者，今所吟之句，飛騰之兆已見，不日可接履於雲霓之上矣.可賀，可賀！“

　　乃親斟一鬥為賀.雨村因乾過，歎道:“非晚生酒後狂言，若論時尚之學，晚生也或可去充數沽名，只是目今行囊路費一概無措，神京路遠，非賴賣字撰文即能到者。”

　　士隱不待說完，便道:“兄何不早言.愚每有此心，但每遇兄時，兄並未談及，愚故未敢唐突.今既及此，愚雖不才，`義利-二字卻還識得.且喜明歲正當大比，兄宜作速入都，春闈一戰，方不負兄之所學也.其盤費余事，弟自代為處置，亦不枉兄之謬識矣！“

　　當下即命小童進去，速封五十兩白銀，並兩套冬衣.又雲:“十九日乃黃道之期，兄可即買舟西上，待雄飛高舉，明冬再晤，豈非大快之事耶！“

　　雨村收了銀衣，不過略謝一語，並不介意，仍是吃酒談笑.那天已交了三更，二人方散。

　　士隱送雨村去後，回房一覺，直至紅日三竿方醒。

　　因思昨夜之事，意欲再寫兩封薦書與雨村帶至神都，使雨村投謁個仕宦之家為寄足之地。

　　因使人過去請時，那家人去了回來說:“和尚說，賈爺今日五鼓已進京去了，也曾留下話與和尚轉達老爺，說`讀書人不在黃道黑道，總以事理為要，不及面辭了“

　　士隱聽了，也隻得罷了。

　　真是閑處光陰易過，倏忽又是元霄佳節矣.士隱命家人霍啟抱了英蓮去看社火花燈，半夜中，霍啟因要小解，便將英蓮放在一家門檻上坐著.待他小解完了來抱時，那有英蓮的蹤影?

　　急得霍啟直尋了半夜，至天明不見，那霍啟也就不敢回來見主人，便逃往他鄉去了。

　　那士隱夫婦，見女兒一夜不歸，便知有些不妥，再使幾人去尋找，回來皆雲連音響皆無。

　　夫妻二人，半世隻生此女，一旦失落，豈不思想，因此晝夜啼哭，幾乎不曾尋死。

　　看看的一月，士隱先就得了一病，當時封氏孺人也因思女構疾，日日請醫療治.

　　不想這日三月十五，葫蘆廟中炸供，那些和尚不加小心，致使油鍋火逸，便燒著窗紙。

　　此方人家多用竹籬木壁者，大抵也因劫數，於是接二連三，牽五掛四，將一條街燒得如火焰山一般。

　　彼時雖有軍民來救，那火已成了勢，如何救得下?

　　直燒了一夜，方漸漸的熄去，也不知燒了幾家。

　　隻可憐甄家在隔壁，早已燒成一片瓦礫場了.只有他夫婦並幾個家人的性命不曾傷了.急得士隱惟跌足長歎而已.隻得與妻子商議，且到田莊上去安身。

　　偏值近年水旱不收，鼠盜蜂起，無非搶田奪地，鼠竊狗偷，民不安生，因此官兵剿捕，難以安身.士隱隻得將田莊都折變了，便攜了妻子與兩個丫鬟投他嶽丈家去.

　　他嶽丈名喚封肅，本貫大如州人氏，雖是務農，家中都還殷實。

　　今見女婿這等狼狽而來，心中便有些不樂.幸而士隱還有折變田地的銀子未曾用完，拿出來托他隨分就價薄置些須房地，為後日衣食之計.那封肅便半哄半賺，些須與他些薄田朽屋。

　　士隱乃讀書之人，不慣生理稼穡等事，勉強支持了一二年，越覺窮了下去.封肅每見面時，便說些現成話，且人前人後又怨他們不善過活，隻一味好吃懶作等語。

　　士隱知投人不著，心中未免悔恨，再兼上年驚唬，急忿怨痛，已有積傷，暮年之人，貧病交攻，竟漸漸的露出那下世的光景來.

　　可巧這日拄了拐杖掙挫到街前散散心時，忽見那邊來了一個跛足道人，瘋癲落脫，麻屣鶉衣，口內念著幾句言詞，道是:

　　世人都曉神仙好，惟有功名忘不了！

　　古今將相在何方?荒塚一堆草沒了.

　　世人都曉神仙好，只有金銀忘不了！

　　終朝隻恨聚無多，及到多時眼閉了.

　　世人都曉神仙好，只有姣妻忘不了！

　　君生日日說恩情，君死又隨人去了.

　　世人都曉神仙好，只有兒孫忘不了！

　　癡心父母古來多，孝順兒孫誰見了?

　　士隱聽了，便迎上來道:“你滿口說些什麽?只聽見些`好-`了-`好-`了-.

　　那道人笑道:“你若果聽見`好-`了-二字，還算你明白.可知世上萬般，好便是了，了便是好.若不了，便不好，若要好，須是了.我這歌兒，便名《好了歌》“

　　士隱本是有宿慧的，一聞此言，心中早已徹悟.因笑道:“且住！待我將你這《好了歌》解注出來何如?“

　　道人笑道:“你解，你解。”

　　士隱乃說道:

　　陋室空堂，當年笏滿床， 衰草枯楊，曾為歌舞場.蛛絲兒結滿雕梁，綠紗今又糊在蓬窗上.說什麽脂正濃，粉正香，如何兩鬢又成霜?昨日黃土隴頭送白骨，今宵紅燈帳底臥鴛鴦.金滿箱，銀滿箱，展眼乞丐人皆謗.正歎他人命不長，那知自己歸來喪！訓有方，保不定日後作強梁.擇膏粱，誰承望流落在煙花巷！因嫌紗帽小，致使鎖枷杠，昨憐破襖寒，今嫌紫蟒長:亂烘烘你方唱罷我登場，反認他鄉是故鄉.甚荒唐，到頭來都是為他人作嫁衣裳！

　　那瘋跛道人聽了，拍掌笑道:“解得切，解得切！“

　　士隱便說一聲“走罷！“

　　將道人肩上褡褳搶了過來背著，竟不回家，同了瘋道人飄飄而去。當下烘動街坊，眾人當作一件新聞傳說.封氏聞得此信，哭個死去活來，隻得與父親商議，遣人各處訪尋，那討音信?

　　無奈何，少不得依靠著他父母度日.幸而身邊還有兩個舊日的丫鬟伏侍，主仆三人，日夜作些針線發賣，幫著父親用度.那封肅雖然日日抱怨，也無可奈何了.

　　這日，那甄家大丫鬟在門前買線，忽聽街上喝道之聲，眾人都說新太爺到任。

　　丫鬟於是隱在門內看時，只見軍牢快手，一對一對的過去，俄而大轎抬著一個烏帽猩袍的官府過去。

　　丫鬟倒發了個怔，自思這官好面善，倒象在那裡見過的.於是進入房中，也就丟過不在心上.至晚間，正待歇息之時，忽聽一片聲打的門響，許多人亂嚷，說:“本府太爺差人來傳人問話。”

　　封肅聽了，唬得目瞪口呆，不知有何禍事……