周氏、方‘玉’婷、方‘玉’‘露’圍著方‘玉’荷噓寒問暖，方‘玉’煙與方‘玉’靜悄悄兒的說話，唯獨何家賢像是與世隔絕，眼觀口，口觀心，諸事與她無關。，。
　　正閑的無聊時，外間有人來傳，說是吉時已到，讓她們出去。
　　周氏和何家賢，方‘玉’荷便一同出去行跪拜禮，給陳氏賀壽。
　　何家賢這才見到方其宗，是一個孱弱高瘦，臉‘色’蒼白的青年，穿一襲寬大的錦袍，時不時咳嗽兩聲，若是咳得嚴重了，就要彎下腰折騰好一陣子，周氏在一旁體貼而溫柔的照顧。
　　他們送了一架壽比南山的刺繡屏風，聽評價價值不菲。
　　方其瑞送的是一本帳簿，只是面頁都是用金箔打造，一翻便是悉悉索索的清脆聲響，倒是讓不少賓客大讚，直誇他孝順。
　　輪到老三方其業時，一旁一個文弱的書生送上一盒子東海珍珠，一共十二顆，顆顆一樣圓潤一樣大，價值連城，極為難得，直看的滿堂賓客瞠目結舌。
　　“三少爺在上京學帳，沒辦法回來，命屬下送上這鬥珍珠，祝夫人長命百歲。”頓時，周邊稱讚聲不絕於口。
　　何家賢知道三少爺方其業在外面專‘門’學做生意，不過十三歲多的年紀，便遠遠送到京城，據說要學兩年，還有半年就該回來，回來了就要慢慢接手方家一些生意。
　　方其凱年紀小，並沒有準備什麽禮物，隻圓乎乎的跪著恭恭敬敬磕了三個響頭:“兒子恭祝母親福如東海長流水，壽比南山不老松。”
　　何家賢行完禮便站在一邊，眼光在眾賓客群裡逡巡，卻始終不見父親母親身影，不由得疑‘惑’，父親向來是最注重禮節的，今日親家母大壽，不可能不來。
　　卻只能按耐住，等儀式完成，隨著陳氏引著眾位‘女’眷往後院‘花’廳去聚。
　　迎面卻來一位高大的男子，將一個粉雕‘玉’琢的小哥兒往一位嬸兒手中一放，方‘玉’荷就笑著握他的手:“爹爹有正事，跟娘和外祖母去玩兒。”
　　何家賢覺得那男子有些眼熟，男子眼神恰好無意識瞟過她，竟然友善的衝她笑了笑。
　　何家賢便恭敬點頭，叫了聲“姐夫。”
　　方‘玉’荷回過神來瞧著他兩，又對翰哥兒道:“這是二舅媽。”
　　何家賢忙從荷包裡‘摸’出一個‘花’型的金錁子，瞧著孩子實在可愛，又多拿了一個，塞在他手裡:“拿著玩兒。”
　　方‘玉’荷衝她虛弱的笑笑，命隨‘侍’的丫頭收了，才慢慢跟著眾人往後院去。
　　何家賢瞧著那些舅母姨媽都視她為無物，隻拉著周氏的手親熱，想著自己相公是庶出，本就不親的，索‘性’跟在最後面墊底，卻看見顧清讓從宴席上起身，匆匆往外走去。
　　顧家與方家是親戚，他來何家賢不奇怪，只是快要開席了，他去哪兒呢?
　　無暇細想，身後吉祥催促何家賢快點兒，隻得又撒開腳步跟上隊伍。
　　‘花’廳裡已然熙熙攘攘站了一堆的‘女’孩兒，小的跟小的玩，大的跟大的往。
　　方‘玉’婷這等適齡婚嫁的，都端坐在椅子上作害羞狀。
　　舅母薛氏和陳氏言笑晏晏，氣氛活絡，陳氏又將何家賢的壽禮拿出來跟眾人念，薛氏自然是不屑的，別的夫人們卻‘交’口稱讚，一時之間熱鬧非常。
　　表小姐敏兒跟方‘玉’靜差不多年紀，卻又瞧不起方‘玉’靜是庶出，隻跟跟方‘玉’‘露’玩得好，方‘玉’煙也有親近的閨蜜不提。
　　因方其凱年紀小，沈姨娘便拖著他一齊進來，正引導他與翰哥兒一塊兒玩耍。
　　兩個小男孩便到角落一齊打彈珠。
　　何家賢瞧滿屋子‘女’眷，自己孤零零的一個人，既沒人跟她打招呼，也沒有人找她玩耍，周氏招待賓客也沒有她‘插’手的縫隙，倒是樂得自在觀察。
　　翰哥兒扯了扯她的裙子:“二舅媽，你會打彈珠嗎?”他指著方其凱:“他愛耍賴，我不和他玩。”
　　這個何家賢可是強項，招待好小賓客也是她的職責不是，忙蹲下身與翰哥兒玩。
　　沈姨娘過來瞧了會兒，猶疑道:“我記得你這套頭面，梅姨娘也有一套。”
　　何家賢就起身不好意思的笑笑:“這是梅姨娘送的。”
　　沈姨娘便大聲道:“我說呢。二爺是托生在梅姨娘肚子裡的，即便夫人養了十幾年，到底還是親娘親。”
　　陳氏臉上一白，還未說話，薛舅母就已經起身，怒目而視:“還是這般沒有規矩！”
　　何家賢早上還暗自慶幸今日穿戴把老本都掏出來，總算沒人說她寒酸丟人，沒想到來這麽一出，一下子被打了個措手不及。
　　大陳氏眯起眼睛，為妹妹抱不平:“在嫡母的壽宴上，戴姨娘給的東西，也不怕忌諱。到底是書香‘門’第出來的閨秀，沒有尊卑觀念，真以為是普天之下莫非王土，大家都是一樣的人嗎?”
　　兩個人一唱一和，已經不少夫人媳‘婦’姑娘的眼神朝這邊望過來，何家賢這才知道自己犯了大忌，身上每個‘毛’孔都像扎了刺一般，膈應的難受偏又拔不著，只能厚臉皮杵著裝傻裝無辜。
　　小舅母仍舊打扮的老成，此時便忍不住捂著嘴笑了:“我偏和你們看法不同，我瞧著這孩子才是老實，只怕這是最好的一套頭面了罷。”
　　何家賢對此時她的江湖救急感‘激’涕零，忙不迭的點頭，附和著乖順說道:“媳‘婦’不知道有這樣的忌諱，隻想著不能丟了母親的人……”
　　陳氏強製忍著面上帶著假笑，輕聲細語說道:“你是說我苛待於你，連套好的首飾也不曾給你?”
　　“媳‘婦’不是這個意思……”何家賢沒想到她幾句話誤會越來越大，陳氏雖嘴角帶笑，卻是質問的語氣。隻小舅母捂著嘴格格笑著:“二姑太太真是得理不饒人，瞧把這孩子嚇的。”她牽起何家賢的手:“什麽忌諱不忌諱的呢，單看人怎麽想，大家心照不宣罷了。”
　　大陳氏嘴巴動了動，被陳氏按住手，才沒有再說話。
　　何家賢瞧著風‘波’快過去，松了一口氣，她聽懂了小舅母的意思——這個規矩是潛規則，並不是明面上的，她沒有犯錯。
　　陳氏調整了心情，將那假笑‘逼’真三分，眯眼道:“老二媳‘婦’還愣著幹什麽，你小舅母這樣喜歡你，還不快給她添些茶水。”
　　何家賢忙要過去，翰哥兒在‘乳’母身上扭來扭去，伸手拉住她的肩膀衣衫:“翰哥兒要和二舅媽玩，翰哥兒要和二舅媽玩……”
　　在座的雖然非富即貴，其中翹楚卻非偉昌侯家莫屬，翰哥兒更是眾星捧月的中心，隻滿屋子‘女’眷不好意思去討好一個小孩子，因此都圍著方‘玉’荷。
　　此刻他的聲音帶著哭腔，陳氏起身抱在身上:“乖孩子，別哭，都是二舅媽不好，惹我們翰哥兒哭，外祖母這裡有糖糖。”說著一使眼‘色’。
　　何家賢還未明白自己哪裡“不好”，就被幾個丫鬟婆子推攘著往外走，隔離在人群之外。她早已經習慣，無謂的搖搖頭，隻不能擅自離去，便倚著柱子，總結下次怎麽避免這些莫名其妙踩得“雷”。
　　身後就一個‘女’孩兒銀鈴般的笑聲傳過去，後背砰一下撞在她的背上，何家賢忙回過神，那‘女’孩子也不道歉，隻瞪著一雙圓圓的機靈的眼睛:“你為什麽站在這裡，擋了本郡主的道兒！”
　　郡主！這可是天家冠名！何家賢哪裡還敢計較她先撞自己的事情，忙解釋:“我在想事情，沒留神。”她不知道面對郡主該如何稱呼，順嘴就說我，指著柱子:“其實郡主應該感謝我，要不是我擋著柱子，您撞的更疼。”
　　那郡主聽這話有趣，歪著頭上下打量她，發覺略微比自己大幾歲，歎口氣道:“你說話倒是有趣，可惜比我大點，咱們玩不到一塊兒去。”
　　又莫名其妙得了一項指控，何家賢見她說話隨和，並沒有架子，也沒有要找自己算帳的意思，隨口直言:“誰說歲數差點兒就玩不到一起去?郡主難道沒有聽過一個詞叫忘年‘交’。”她又指著‘花’廳中間一撥一撥的姑娘小姐們:“那邊有許多和郡主年齡相仿的，也沒見郡主能和她們玩到一起去。”
　　能玩到一起去，就不會跟自己帶的丫鬟兩個人在一旁往“退步走”這等無聊又弱智的遊戲。
　　郡主眉開眼笑:“我心裡覺得你說的是，可嘴上偏不承認。這話是我母妃說的，我不願意承認她說的是錯的。她說年紀差不多才能玩到一起去。”她瞧見何家賢梳著‘婦’人髻，知道是嫁了人的:“更何況你已經出嫁，我還待字閨中呢。”
　　何家賢聽她說話也有趣，自己又被冷落，認真和她掰扯道:“你母妃說的並沒有錯呀，她是對的。”
　　郡主一愣，有些不解。
　　何家賢咧嘴一笑，瞧著眼前的姑娘不過十四五歲，和家慧一樣大，越發起了幾分憐愛之心:“常理來說，是年紀相仿的能扎堆。”她頓一頓，見郡主十分感興趣，才接著說道:“可世界上的事情，總有例外的不是。”
　　“我們都道，父母愛兒‘女’，你母妃自然也是極疼你的。”
　　郡主忙點頭。
　　何家賢笑著:“可是你可知道民間，有許多人家吃不上飯，就賣兒賣‘女’的呢。”她早瞧著‘春’杏在一旁候著，便招手叫她過來:“你是怎麽到府裡來的?”
　　“家裡孩子多養不活，我爹娘便將我賣給了方家。”‘春’杏剛答完，還沒站多久，胡媽媽那邊就叫她去燒水添茶，她忙看何家賢。
　　何家賢衝她一點頭，‘春’杏才撇嘴悄悄的說:“就是看不得咱們閑著……”快步去了。
　　那邊郡主已經瞠目結舌:“我身邊就沒有賣兒‘女’的。”
　　“所以，郡主和那群人往不到一起去，也是自然。”何家賢溫和的笑:“你母妃也沒有錯，只是她說的是常理，而郡主並不是尋常人啊。”
　　何家賢想了想，好像沒辦法跟她解釋生理年齡和心理年齡這種玄妙的觀念，只能選一些更通俗易懂的比喻:“比如我不喜歡針線，她們那些喜歡針線的，就不愛和我一起玩。”
　　“志趣相投！”何家賢總結:“兩個人要志趣相投才能在一起玩，年齡只是很小的一個因素，畢竟對於我們來說，年齡相當，志趣相投的可能‘性’就更大些。”
　　她又指著另外一個小丫鬟忙碌的身影:“她的年齡和你差不多，可是你可以玩兒，她卻要伺候人，身份懸殊，也玩不到一起去。”
　　郡主便對著手指頭笑了:“你說的我懂啦，你是說，凡事總有例外，她們能在一起玩，證明我母妃的話是對的，我不喜歡和她們一起玩兒，說明我是那個例外，跟她們志趣不相投，對嘛?”
　　何家賢笑呵呵的忍不住道:“孺子可教也。”
　　郡主也笑:“那當然，我很聰明的。”又問道:“那你是誰?是誰家的媳‘婦’，也和那些媳‘婦’們玩不到一起嗎?”
　　何家賢看她一眼，淡然道:“志趣不相投。”兩個人相視一笑，捂著嘴倚著柱子咯咯咯。
　　偌大的人群開始‘騷’動，何家賢和小郡主一齊望過去，見一個穿著在眾多珠光寶氣的夫人中略顯樸素的‘婦’人，身後跟著一個姑娘，朝著陳氏行禮:“嫂子，我回來遲了，恕罪恕罪。”
　　陳氏忙下了座了，上前抓著她的手‘激’動的說:“不遲不遲，前幾日收到信說你們遇到土匪，可把我和你大哥擔心的呀，如今平安歸來就好，平安就好。”
　　‘婦’人就叫身後的姑娘出來行禮，那姑娘盈盈拜下去，體態婀娜，行動雅致:“‘玉’珠給伯娘請安，祝伯娘長青不老。”
　　陳氏笑得嘴都合不攏，忙命人賞了，接‘婦’人落了座，又叫姐妹幾個一一過來見。
　　何家賢才知道這位便是方家二房，方二老爺通過科舉做了官，一家人外放七八年，趕著回來給陳氏祝壽。
　　方‘玉’珠本待怏怏的，似乎對方‘玉’煙幾個並不感興趣，隻瞧見何家賢才似有了‘精’神:“早聽聞二嫂詩書了得，才華不凡，妹妹傾慕已久。”