侯夫人等她們都走遠了，才端起茶杯輕啜了一口，笑臉望著陳氏:“‘玉’荷這孩子，不愧是燕州城第一首富家教養出來的閨‘女’，行事大氣，不比咱們公侯人家的姑娘們差。，。”
　　陳氏就笑著:“您喜歡她，是她的造化，快別誇了。”
　　侯夫人偏要誇，又提到誰誰家的閨‘女’，很差勁，不事翁姑等，陳氏本以為要說正題才支走方‘玉’荷她們，等了半天沒等到，偏還不能主動提，畢竟人家沒有正面提親，只能順著打哈哈，跟幾位貴夫人聊聊頭飾啊，‘花’樣子什麽的。
　　這邊後院裡，方‘玉’煙到底是一肚子氣找不到撒的地方，吃茶的時候，一個不小心，就將茶水打翻在方‘玉’婷的裙子上。她素來飛揚跋扈慣了，根本沒把方‘玉’婷的怒火放在眼中。
　　周氏開解了兩句，方‘玉’煙已經委屈得哭起來，旁人看來，方‘玉’婷就更冤枉了，只是她到底好脾氣，雖然明眼人都看出來她強忍著怒火，卻終究沒有發作。
　　方‘玉’荷有些看不下去，起身命一個小丫頭帶方‘玉’婷去客房換身衣服。
　　方‘玉’婷笑著道:“來的時候備了換洗的，以防不時之需，不需要勞煩大姐，我自己帶丫頭去取便是。”
　　周氏便笑著說道:“大姑‘奶’‘奶’別費心，咱們這種人家的姑娘出來，哪有不備的，我陪二妹妹去一趟就是。”
　　何家賢暗道果真講究啊，做客又不過夜，還帶衣裳，就聽方‘玉’婷彬彬有禮:“多謝大嫂。”何家賢暗道若真是‘玉’婷嫁到侯府，倒是侯府有福氣，得了一個好兒媳‘婦’。
　　方‘玉’婷一走，方‘玉’煙便不吭聲了，到底不好直言為了親事。周氏便笑著說道:“快別氣了，讓人家看到，還以為咱們打了你了！”
　　她一開解，大家便都笑起來，又有‘乳’母帶了翰哥兒進來請安，‘奶’聲‘奶’氣的惹的大家很是開心，氣氛活絡不少。
　　‘花’廳裡，侯夫人話說了半響還在東扯西拉，陳氏終於沉不住氣，在一位夫人稱讚她家的幾個‘女’兒明‘豔’動人時，客氣的笑著說道:“姐姐說笑了，若論起模樣，我們這種人家怎麽比得上鍾鳴鼎食之家的閨秀?一個個粗鄙不堪，光是我的大‘女’兒，能嫁入侯府，我就感‘激’不盡，隻盼著她別丟了家裡的臉。”她捂著嘴:“實不相瞞，自從‘玉’荷嫁進來，我是夜不能寐，高攀雖好，但是做母親的心卻是放不下啊。”
　　那貴夫人便笑著:“這樣說，你是嫌棄你這親家了?”
　　陳氏正需要這個話頭，忙接了謙虛道:“嫌棄不敢，只是古人說‘門’當戶對還是很對的，‘玉’荷能過得好，我已經感恩戴德，別的幾個‘女’兒，還是本本分分的嫁個殷實人家的好，不敢想有‘玉’荷那樣的好運氣。”
　　侯夫人聽到她話說到此處，大概已經明了，客氣著笑著接話道:“若是有這樣的好運氣呢。”
　　陳氏不想與她硬碰硬，強笑著說道:“大概不會有的，‘玉’婷已經相中了人家，再過幾日就下定了……”
　　侯夫人沒想到會有這麽一出，話趕話說到這裡，已經無需避諱什麽，開‘門’見山說道:“我瞧著那姑娘‘挺’好，不知道說的是哪家的公子，前段時間還沒聽說呢，這麽快……到底是哪家說說看，我們也聽聽，幫忙評判評判……”
　　陳氏來的時候就想好了，若是侯夫人咄咄‘逼’人，就直接說‘玉’婷許了人了。侯府庶子已經十八了，也就是‘玉’婷年紀最合適，只要把這一位推過去，就萬事大吉。
　　見侯夫人相信了她的話，陳氏便笑著說道:“是啊，之前一直在相看，若不是想找個好的，哪裡會耽擱她這麽久，如今可算是有點眉目了。”
　　侯夫人若有所思，片刻後才道:“還沒下小定吧。”
　　陳氏接話道:“沒下，但是不離十了。”這就是把話說死了。
　　侯夫人一直雍容和貴的笑臉終於坍塌了下來，看得陳氏一陣快意，心裡暗道回去一定要趕緊把方‘玉’婷嫁出去。
　　一旁就有個貴夫人疑‘惑’道:“那如此說來，二小姐還沒正式下定，幾位更小的小姐也沒有嘍。”
　　陳氏笑著道:“這個是自然。我們雖是商戶人家，可規矩禮儀還是懂的，長幼有序……”
　　一旁的貴夫人就笑了:“那還要您多‘操’心呢。”
　　陳氏正要答話，侯夫人已經受到點播，起身走到陳氏面前，很是親熱的拉了她的手，也不避諱:“不瞞親家太太說，我這次請幾位小姐過來，的確是存了喜上加喜的心思。”
　　陳氏一聽她又要提，忙起身推辭:“不敢不敢……”
　　侯夫人道:“方才我瞧著二小姐雖然不差，可是三小姐也是知書達理，溫良賢惠的。”
　　陳氏沒想到話題繞來繞去反而把方‘玉’煙繞進來。其實，昨日方‘玉’煙自己來求她時，她就想到，萬一真的推脫不了，‘玉’煙也可以，年紀雖小了些，但是也不是說沒有可能‘性’。
　　真的‘逼’急了，她寧願‘玉’煙嫁過來。一來‘玉’煙聽她的話，上能輔佐‘玉’荷;二來可以把嫁妝給她掌管，也就落不到侯夫人手中。
　　也因此昨兒個雖然方‘玉’煙自提婚事不成體統，她卻話裡話外留了音，沒有把話說死，只是言明，若有人嫁進來，方‘玉’婷是決計不可能。
　　她還是更希望侯夫人不要再繼續打方家姑娘的主意。畢竟她再怎樣巧舌如簧，當初方老爺和侯爺在酒席上的話，若真的被有心人聽去，是實打實的談論婚事並有合作意向的。說起來，是他們家理虧。
　　陳氏想到剛才說了方‘玉’煙等人還沒有許人的話，不由得恨不能咬斷自己的舌頭，片刻後卻又釋然，想到侯府再怎麽落敗，除了要銀子，權勢和體面在燕州城還是數一數二，因此笑著道:“既然侯夫人有意，那也不妨是一樁美事。”
　　侯夫人立刻面上含笑，越發親熱:“不若請三小姐過來喝喝茶，陪我們幾個老婆子說幾句話吧。”
　　這便是要認真相看了。
　　陳氏略一猶豫就答應了，只是絞著帕子的手恨不能將侯夫人撕碎了去，此刻只能強自忍耐，命人去請方‘玉’煙。
　　方‘玉’煙喜出望外，急忙又重新淨了面施了妝，婀娜多姿走過來，一一對幾位夫人行禮。
　　侯夫人便攜了她的手，上下打量了一會兒，一點兒也不掩飾喜愛之情，手對手將腕上一隻碧綠通透的鐲子擼到方‘玉’煙胳膊上，才笑著回到位置上。
　　陳氏隻得接受，來之前方老爺就叮囑過，若是侯夫人堅持，必須答應婚事，嫁妝賠幾萬兩銀子事小，不能與侯府‘交’惡事大。畢竟方家只是商家，老侯爺再沒有實權，那些官員們也要給幾分臉面，到時候只要略微卡一卡關節，方家的生意就別想順暢。
　　陳氏如何不明白這其中道理，侯夫人一直不提，她自己沉不住氣先提，失了先手，就落入了別人的套。內心懊悔不已，卻也只能裝作雲淡風輕，拉了方‘玉’煙手，站在身邊，笑著說道:“你來侯府也不是第一次了，可還喜歡這裡?”
　　方‘玉’煙哪裡有不明白的，隻臉上堆紅含笑，陳氏沒把話說清楚，她就不能接得太清楚，隻輕聲道:“都是沾了大姐的光。”
　　侯夫人便誇道:“果真是個懂事的。”
　　陳氏想到方‘玉’煙在家時的飛揚跋扈，暗道侯夫人要的只是她代表的銀子，哪裡還管姑娘懂不懂事，卻不能戳穿，只能硬生生憋著氣。
　　幾位貴夫人又‘插’科打諢的說笑起來，就是話音不明，方‘玉’煙知道最終定了自己，便乖巧的在一旁幫忙添茶倒水，好不伶俐。
　　一個仆‘婦’急匆匆跑過來，滿臉驚慌，衝著侯夫人來不及行禮:“夫人，不好了。”
　　“急什麽！”侯夫人得了這‘門’喜事，面上也是很開心，衝那仆‘婦’呵斥道。
　　仆‘婦’嚇了一跳，卻不敢耽擱:“方家二小姐落水了……”
　　“什麽?”陳氏忙驚的站起來，緊張不已。不知道的，還以為方‘玉’婷是她親生的。
　　“有沒有受傷?如今怎麽樣了?”陳氏連聲發問。
　　那仆‘婦’臉上驚疑未定，卻又不好答話，只靠近侯夫人跟前，小聲說給隨身伺候的嬤嬤聽。嬤嬤聽了也是大驚，忙耳語告訴侯夫人。
　　侯夫人急忙拔腳就走:“快些！先別聲張，把消息給我堵了，誰說出去誰就死！”
　　那仆‘婦’一連聲的答應著下去。侯夫人忙到陳氏跟前，小聲道:“只怕此事不能善了，咱們先去瞧瞧去。”
　　陳氏愈發心驚‘肉’跳，來不及問，侯夫人已經撇下她徑直走了。
　　何家賢等人接到消息時，正在逗翰哥兒玩解九連環。
　　有個丫頭來報，方‘玉’荷並沒有說是什麽事，急匆匆就出去了，不多時，幾位婆子抬著小軟兜，方‘玉’婷躲在芸香懷中冷的瑟瑟發抖，身上的薄衫已經貼合身體曲線畢‘露’，披著一件男士外衫。
　　另有一位男子，遠遠的跟著人群來到院裡，直到方‘玉’荷命人將方‘玉’婷拿被子包住抬回客房，那男子才立在院‘門’外並不進來，隻遙望了這邊一眼，卻又像是被誰施了定魂術，定在那裡。
　　何家賢隻覺得有人盯著自己，抬頭望過去時，除了一位陌生男子，並無旁人，隻得打消心中疑慮，隨眾人去安頓方‘玉’婷。
　　芸香已經被嚇得六神無主:“小姐想去找地方換衣服，誰知道‘迷’路走到園子裡，腳下一滑就摔進池塘，奴婢嚇得半死，大聲驚呼起來，剛才那位……不知道是誰，便先奴婢一腳跳進池塘將二小姐撈了起來……”
　　那邊方‘玉’婷狀態還可以，卻也請了太醫來看，跟侯夫人與陳氏前後腳進來。診脈之後無大礙，到底是慶幸小命得保，瞧見陳氏，方‘玉’婷才哭了出來，將事情悉悉索索的講了，與芸香說的大致不差。
　　陳氏來時心中已經有數，此刻已經氣得半死，恨不能當場打死了方‘玉’婷算。礙於侯夫人在場，只能小聲說道:“沒事就好，你先養著罷。”
　　侯夫人拉了陳氏到一邊主房坐了，又屏退了兩邊伺候的人，才認真道:“如今已然這樣，您看……”
　　陳氏哪有不懂的，剛才走到院‘門’口，那救人的男子見著侯夫人就行禮口稱“母親”，定然是侯府庶子肖金安無疑。
　　據說是侯夫人身邊開了臉的陪嫁丫鬟所生，丫鬟難產死了，一直養在侯夫人膝下，感情深著呢。
　　想通了此關節，心中只是恨意十足，哪裡願意接侯夫人的話。
　　侯夫人便笑著道:“此事並非你我所願，所幸二小姐說的人家還沒下定，事情還有轉圜的余地……”
　　陳氏嘟噥著不情願:“可是對方都相看過了……”
　　侯夫人有些不開心:“事已至此，還怎麽圓的回來，安兒救了二小姐，還抱在懷中那麽遠，上下那麽多雙眼睛盯著瞧，難道我都殺了不成……”她賭氣道:“若是你不願，我也不強求，只是同作為母親，未免有些心疼二小姐罷了。這樣壞了名節，咱們家是無所謂，安兒畢竟是男子，又事出有因，只是二小姐，只怕……”
　　她起身打算出去:“難為你做母親的心了。”
　　陳氏氣得眼眶都紅了，做當家主母，最忌諱別人說苛待庶子庶‘女’，簡直就是惡毒的代名詞。忙起身堆著笑歎氣:“我哪裡不想婷丫頭好，只是到底有失體面……”
　　侯夫人余怒未消:“你們方家要體面，我們侯府不要?兩全其美的事情，你偏不情願，難道讓別人戳我們安兒的脊梁骨……”
　　陳氏到底是怕侯夫人，氣勢上就先矮了三節，只能咧諾著:“只能這麽辦了。”
　　侯夫人這才大喜，帶著些慶幸說道:“還好沒跟三小姐說明白，想個辦法圓過去吧。”
　　方‘玉’荷瞧見陳氏出來就衝她使眼‘色’，陳氏面如槁灰，根本沒有瞧見，隻一味皮笑‘肉’不笑的跟侯夫人搭腔。
　　熬到中午用了飯，陳氏仿佛又恢復了活力，席面上笑眯眯的，其余人不明就裡，倒是奉承的侯夫人並一乾貴夫人很是開心。