趙殿明是憑借裙帶關系當上管事的，自從葉老太太身體不好，把事務交給英姨娘打理後，英姨娘每次都先去趙管事的莊子去收糧，實際上交的只有三成，剩下的還有一成歸趙殿明家所有，至於這一成的虧空由其余莊子在英姨娘的恐嚇之下，東拚西湊補齊交上來，填上趙殿明管轄的莊子的空缺。英姨娘很聰明，沒有把趙殿明莊子裡的收成少報，容易引起注意，上面的下來查，他們兄妹倆都完蛋。如數上報，只是未必如數上交。

　　顏如瀾瞥了一眼地上抖得和篩子一樣的趙殿明:“趙管事，楊先生說的可對?”

　　趙殿明跪在地上，左右看了看，眼神也飄忽起來，先是點了點頭，然後又搖頭:“不！不對，他空口無憑的，怎能信他，更何況帳本上都交代清清楚楚了，前些年也從未少交過。”

　　顏如瀾掃了掃其余的的管事，大多數都扭過頭，或者低頭不看顏如瀾，顏如瀾心裡也明白，英姨娘得勢多年，掌管收稅之事，下面的管事多多少少都是吃過她苦頭的，而且他們又吃不準顏如瀾能管事多久，大多都是不敢強出頭的，若非去年提稅，逼得緊了，估計連剛剛的吳管事都不敢多言。

　　顏如瀾看著趙殿明，開口說道:“趙管事，你不說我也能查出來，可是你若是為你妹子著想，就不該這樣強瞞著不說，你可知道英姨娘如今處境，你這個做哥哥的也該心疼心疼妹妹吧。”

　　顏如瀾話音一落，角落裡的其他管事開始竊竊私語了起來，英姨娘失勢了。

　　趙殿明還在猶豫著，角落裡的吳管事站了出來:“夫人，在下能證明趙管事中飽私囊，英姨娘每次都會以這樣那樣的理由逼迫我們多交糧，還以撤掉管事之位相威脅，原來是為了填補她哥哥的空缺。”

　　有一個人站了出來:“我也能證明。”

　　“我也能證明！”

　　“趙殿明還看上了老薛頭家的閨女，強搶不得，還毀了人家姑娘清白，逼得那姑娘跳了河……”

　　“還有她那個老婆，穿的都是蘭澤樓的新款衣裙，聽說一件都要花好大的價錢。”

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　　一時間各位管事都站了出來，趙殿明臉色一片慘白，還強裝鎮定，指著幾個管事:“你們……你們不怕我妹妹回頭來找你們算帳嗎?”

　　顏如瀾冷哼了一聲:“算帳?好大的威風！既然都事關人命了，也不是我能處置得了的了，阿茂，阿華，你們倆安排一下，把他送去衙門處理，吳管事幫忙做下筆錄，把各位說的都記下來，去求證後交給衙門，阿茂，你全程跟著去，記得把事情處理好。”

　　阿茂抱拳應了，抓住掙扎哭鬧的趙殿明出去了。

　　剩下的人對顏如瀾更是另眼相看，體恤民情，雷厲風行，賞罰分明，是個管家的好主母。

　　顏如瀾看了看堂下的各位管事，最後目光移到楊先生臉上，讚許的開口說道:“多謝先生剛才仗義執言，既然管事之位空缺下來，楊先生又有才乾，以後就請楊先生接替趙殿明吧。”

　　楊先生不卑不亢的行禮，應下了差事。

　　顏如瀾給了賞錢，遣散了各位管事，隻留下黃管事一人，黃管事有些惶恐，不知自己做錯了什麽，顏如瀾叫人端了凳子來請他坐下，放緩了語氣開口說道:“今日多謝您了，若不是您時時指點引路，幫我解圍，今日還不知道要鬧到什麽時候，您如今可還願意留在莊子裡做管事，若是不願，我可以給您一筆錢退養。”

　　黃管事面色惶恐了起來，急急站了起來:“夫人可是嫌小老兒做事不利索，耽誤您的事兒?”

　　顏如瀾安慰他:“我絕無嫌棄您的意思，只是覺得種田打理莊稼這種事情辛苦，您做著太累了，若是您還願意做管事，那自然是再好不過的事情了。”

　　黃管事這才放下心來，對顏如瀾笑了笑:“哪有什麽累不累的，我是個莊稼人，要是突然讓我閑下來我才不習慣呢。”

　　顏如瀾也笑:“可要辛苦您繼續操心了。”

　　頤安堂裡，葉老太太接到田莊裡的人報信，驚得一下子就站了起來:“什麽，她居然要把三成還回去給農戶，還把稅都減了！我是讓她給我把虧空補起來的，不是讓她給我把窟窿捅大了的！”