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張大人坐在葉家正廳下首,連茶水都不想喝了,隻想趕緊把事情解決了。
葉懷璋坐在上首,神色尷尬,坐如針氈,似乎一秒鍾都不願意多呆,聽到張大人匯報的案件調查結果,恨不得把葉明弘弄活了再活活打死,聲音裡帶著掩不住的怒意:“家門不幸,家門不幸啊!”
原本哭哭啼啼的葉老太太,此事卻異常冷靜。她把悲痛都埋在心底,聲音平穩:“此事一定另有隱情,還請張大人繼續查下去。”
葉懷璋大怒,幾乎是怒吼出聲:“你還嫌不夠丟人嗎?還想鬧得多大,要鬧得人盡皆知,都來看我葉家的笑話嗎?要我葉懷璋都沒法出門見人嗎?若不是你這麽個無知婦人,一味溺愛他,怎會造成今日的後果!”
葉老太太哀哀地說道:“如今老爺說什麽,妾身都不會改變決定,妾身一定會為弘兒找回公道。”
張大人看兩人要吵起來,尷尬地勸道:“夫人,依下官看,此事還是聽葉大人的,畢竟此事難看,再說了,葉家大爺一向……在外人看來,這也沒什麽稀奇的。”
葉老太太卻不依:“大人的顧慮老身明白,弘兒雖荒唐,卻不會作出此等事情,還請大人徹查。”
張大人正欲再勸,一個衙役小跑著進來了,附在張大人耳邊說了句什麽,張大人臉色驟變。
葉老太太連忙問道:“大人,有什麽消息了嗎?”
張大人臉色有些難看,說道:“有人看到葉大爺是被人從馬車上扔下來的,神情痛苦,似乎被下了迷藥。”
葉老太太急切地說道:“老爺,我就說弘兒一定是受人陷害吧,張大人,您可要繼續查下去啊!”
葉懷璋原本不相信葉明弘是被陷害,隻想早些把事情掩蓋下去,可如今葉明弘可能是被人陷害的,如果真的是被陷害,那麽就能洗掉蒙在葉家門楣上的汙點,葉懷璋自然是求之不得。
葉明弘清了清喉嚨:“張大人,我兒受人陷害慘死,我心中悲痛萬分,還望大人查清真相,還我兒一個清白。”
張大人心中無語極了,面上卻不能表露分毫,隻得應下:“查清真相是下官本職,葉老太爺客氣了,還請二位節哀。”
一番寒暄後,張大人告辭離去。
陳殷儀坐在洛瑤院內,神情有些恍惚,覺得不真切,活生生的一個人,怎麽就死了呢?自己和他成婚還不足半年,他就死在了外面,以那樣難看的姿態。
陳殷儀從迎親想到近期,陳殷儀心中甚至有些高興和慶幸,還有一些不甘心,自己嫁過來本就是為了殺了他的,可他怎麽就那樣死了呢?
院子裡的紅聯還未揭下,喜字還貼在窗上,小月子也還未過去,如今卻不得不全部撕掉,掛上白燈籠。
葉老太太心神不寧地回到了頤安堂,雙眼已經流不出一滴眼淚來,她的弘兒再也回不來了。
葉老太太哀哀地歎了口氣,朱嬤嬤上前勸道:“老夫人,您節哀啊,別傷心過度,傷了身子,大爺一向孝順,若是見您傷心至此,魂魄也不得安生的。”
說道這個,葉老太太的眼淚又湧了出來:“是啊,弘兒是個孝順孩子,可老天爺怎麽就那麽殘忍,非要奪去我的弘兒不可呢?”
葉老太太絮絮叨叨說起了葉明弘小時候如何頑皮,因為是第一個孩子,她連打罵一下都舍不得,那時候葉懷璋在京城做官,需要人在老家主事,公公婆婆又不放自己去京城,只有自己和弘兒相依為命了。
後來弘兒大了,
結識了眾多世家公子,然後……就走了歪道。葉老太太抹了抹臉上的淚水:“老朱啊,是不是我真的錯了,若是當時對他再嚴厲一些,弘兒是不是就不會……”喉頭似乎被哽住了,葉老太太捂著臉哀哀地哭了起來,再也說不下去,沒有那麽多如果,他的弘兒已經沒了。
張大人頭疼不已,順著那個證人的話查下去,居然查到了方家的大爺方彧溪,當今皇后的親生哥哥,皇上的大舅子,如今兩邊都不好輕易得罪,這可如何是好?
一旁的衙役小聲問道:“大人,咱們是不是要把方家大爺提過來審審?”
張大人一巴掌拍在那衙役的頭上:“你本事不小,你去審啊!”
那衙役摸了摸腦袋,有點委屈,卻也不敢說話,退了下去。
張大人突然說了句:“慢著!此事不許聲張出去,誰也不能說!”
第二天,張大人一到府衙,就看到一個個愁眉苦臉的,尤其是昨天那個衙役, 那表情簡直就像見了鬼一樣。
張大人忍不住破口大罵:“一個個不去幹活都幹什麽呢!擺出這副樣子給誰看,一大早的給我招晦氣!”
一個衙役大著膽子上前說道:“大人,城裡都傳開了,說有人親眼看見葉家大爺遇害前一天晚上和方家大爺在一起,還是方家大爺親自把葉家大爺丟在梅園樓的門前的。”
張大人倒吸了一口涼氣,揪住衙役的衣領怒吼道:“我不是說此事不得聲張嗎?是哪個不要命的給我說出去了?說,是不是你!小心老子扒了你的皮!”
那衙役嚇得一哆嗦:“大人,不是小人啊,小人是今日早上才知道這件事情的,怎麽可能是小人傳出去的呢?”
張大人松開手,那衙役無力地滑了下去,張大人一個個盤問,都是一樣的結果。
張大人頹然得站在院子中心,看來是有人暗中盯住了這個案子,準備咬住不放呢,推著自己往前走。
門口一個衙役支支吾吾地通報道:“大人,葉老太太來了。”
張大人一陣頭疼,她多半也聽到了什麽風聲吧,躲也躲不掉,索性一起來吧。
張大人歎了口氣:“既然來了,就把人請進來吧!”
葉老太太在客席上落座,也不拐彎抹角,直接開口道:“外面的傳言,大人可聽說了?”
張大人哂笑道:“什麽傳言,不過都是捕風捉影罷了,沒什麽證據,恐怕要讓老夫人失望了,咱們衙門還沒什麽進展。”
葉老太太冷笑了一聲,自然知道他會遮掩,也不多言,把幾封信扔在了桌上:“張大人,這算不算是證據呢?”