陳阿福想到老太太為阿祿抱屈的話，又摟著阿祿說道，“阿祿，對不起啊，姐姐和大寶分走了你的一畝地。”

　　阿祿翹著嘴說，“姐姐這話我就不愛聽了。你是我姐姐，大寶是我外甥，我本就該照顧你們。姐姐放心，等我長大有出息了，會掙錢養活你們，還會給你們修大房子。”

　　真是個好孩子。

　　陳阿福非常感動，摟他的胳膊使了使勁，說道，“好，姐姐等著弟弟有出息的那一天。”

　　王氏回來，專門給陳名和陳老太一人做了一碗冬瓜丸子湯。陳老太沒吃，說把那碗丸子湯留給陳名晚上吃。

　　翌日，雨終於停了，陽光明媚，無垠的天空飄著幾絲白雲，蔚藍而悠遠。

　　王氏去縣城給陳名買藥，兩個孩子讀了一個時辰的書後，大寶就要出去顯擺顯擺新衣裳，還想拉著小舅舅一起去。可阿祿不想去，陳名又編好了幾個小筐，他要幫著把那些祼露在外面的草和結處理一下，還想給陳名打打下手。

　　大寶既覺得應該在家裡乾活，又實在想出去顯擺，很是糾結。

　　陳阿福笑道，“娘想去菜地看看，把地裡的草拔了，再摘些菜回來吃。大寶帶娘去，好嗎?”

　　大寶笑彎了眼，馬上說道，“大寶不是出去玩，是跟娘一起去菜地乾活。”他又去灶下摸了一把，還想把娘親的臉抹黑。

　　陳阿福搖頭笑道，“娘的病好了，不用再把臉抹黑了。”

　　她已經打聽清楚村裡的情況，這個村的民風還算淳樸，絕大多數村民都是遵紀守法的良民。雖然有那麽幾個禍害，大白天的也不敢幹啥壞事。

　　況且，她現在的腿腳已經很靈活了，吵架、跑路，甚至打架都不成問題。

　　陳名還有些不放心，陳阿福道，“我病好了，總要獨自去面對生活。若是連家門都不敢出，以後怎麽自立門戶?”

　　陳名覺得是這個理兒，也就沒再攔她。

　　陳阿福穿著一件墨綠色夏衫，藍色長裙，挽著利索的“丸子頭”，素淨著一張臉，牽著大寶走了出去。她胳膊上還挎了一個菜籃子，籃子裡裝了個小鐵鏟。這個小鐵鏟既可以除草，也能當武器。

　　母子兩人出門往東走去。碰到的人跟大寶打著招呼，誇著他的新衣裳好看，眼睛卻無一例外往陳阿福身上瞄去，眼裡既有探究又充滿了好奇。

　　此時的陳阿福衣著整潔，不像原來那樣頂著一張花臉，眼睛也不癡呆了，嘴角還噙著笑意。就是十裡八村，也找不出比她更好看的小娘子了。關鍵是她身上有一種獨特的韻味，不像鄉下的女人。雖然這些人都知道陳阿福的病好了，但看到這樣漂亮清爽的小娘子還是吃驚不小。

　　跟陳阿福招呼的人，陳阿福會禮貌地喊人，不打招呼的，陳阿福就衝人家笑笑。這是她初次以本來面目亮相，還是想給人留個好印象，以後她可是要長期在這裡混。

　　村口的老槐樹下，坐了幾個歲數大的婦人在閑聊。看到如此的陳阿福，也都愣著了。

　　那幾個婦人的眼睛毫無顧忌地盯著陳阿福看，嘴裡卻跟大寶說著話，“大寶，帶你娘出去玩?”

　　大寶知道那幾個婦人都是長舌婦，不願意多說，禮貌地招呼了人，“嗯，我娘病好了，我領她去我家菜地除草，再摘點菜。”就拉著陳阿福向村外走去。

　　婦人們又七嘴八舌地找著話跟陳阿福說。

　　陳阿福雖然不喜歡她們的目光，但還是禮貌地回答了幾句話，

就被大寶拉走了。　　他們剛走了不遠，就聽見那幾個人大著嗓門議論起來。

　　“喲，沒想到傻阿福長得還這麽俊。”

　　“俊是俊，就是眼睛有些木，聲音也不好聽，粗得緊，像男人。”

　　“是粗了些，但慢悠悠的，一聽脾性就好。”

　　“喲，她即使不傻了，反應也不可能跟正常人一樣快，可不就慢悠悠的了。她倒是想快，快得了嗎?”

　　……

　　陳大寶的小嘴翹了起來，不高興地說道，“娘，那些人好討厭呀。”

　　陳阿福倒是想得通，哪個背後不議論人，何況是幾個長舌村婦。笑著安慰大寶道，“那幾個是上了年齡的村婦，咱不跟她們一般見識。”

　　剛出了村口，就看見一個二十多歲的清秀婦人拿著盆子向這邊走來，她剛在村外面那條小溪裡洗了衣裳。

　　“吳大娘。”陳大寶隔老遠喊道，聲音帶著親昵。這個婦人是陳大寶好朋友小石頭的娘，吳長根的媳婦，偶爾會去陳家向王氏請教繡藝。她還有一個身份，就是陳阿菊愛慕的後生吳長生的嫂子。

　　“喲，大寶今兒穿新衣裳了，可真俊。”長根媳婦笑道，又衝陳阿福笑道，“阿福妹子出去走走?”

　　這是除了家人和陳阿貴以外，跟她說話最和氣的一個。眼裡雖有探究，卻沒有惡意。陳阿福對她很有好感，笑道，“嗯，跟大寶去菜地。”

　　長根媳婦又笑道，“大寶和小石頭玩得好，以後阿福妹子無事多來我家串串門子。”

　　“好。”陳阿福點頭笑道。

　　她家的菜地離村口不遠，大概有兩分多地，用籬笆牆圍著，種了白菜、黃瓜、韭菜、冬瓜、茄子等菜蔬。

　　菜地旁邊，還有幾塊別人家的菜地，都用籬笆牆隔開了。村裡許多人家，若自家院子大，就會在後院種菜，像陳家二房院子實在太小，才會在外面種。

　　陳阿福站在菜地裡看看四周，南邊不遠處就是村東頭，還能看到她家的院子。北邊和西邊、東西都是大片的田地，只不過北邊和西邊大多是旱地，東邊是水田，田裡的秧苗已經長到將近半米高。

　　再往東望，極目處有一大片掩映在綠樹中的大宅子，長長的白色圍牆和青色的黛瓦特別醒目。

　　陳阿福指著那裡問，“那是什麽地方?”

　　陳大寶說，“聽說那裡是大官家的莊子，偶爾還會有貴人去住。娘莫往那裡去，招惹了貴人，是會挨打的。”他至今想起在縣城娘被惡人欺負，還心有余悸。

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