劉相夫抹去眼淚，道:“謝謝懷恩哥哥。”這一句倒是頗為誠懇。李漢呵呵一笑，尚未回話，碧蘿已翹起了小嘴，搶先出聲道:“懷恩哥哥，這人如此刁蠻，就該讓她吃點苦頭麽。卻為何還助她?”“來者是客。碧蘿妹妹，咱們……”“哼！”碧蘿轉身就走。李漢朝劉相夫友好一笑，忙移開腳步，前去哄她。劉相夫見了，不知為何，心裡竟湧起一股複雜的情緒，忙移開目光，不再看碧蘿那張已是笑靨如花的臉。

　　“豁出去了，決不能讓你再看笑話。”劉相夫一邊默念，一邊屏住呼吸，伸出雙手，一狠心，掰碎了數塊大牛糞，然後將它們不定時的一點一點地往石灶裡投。眼瞅著火勢平穩，而溫水漸漸變成開水，她這才松了一口氣，看著自己的玉手，凝視著上面的肮髒物，胃裡頓時一陣翻滾，想道:“也不知我這雙手是不是已經臭不可聞了?”想聞一聞，卻又不敢，後來一想，反正已接觸過牛糞了，還有什麽好害怕的，便一咬牙，舉起雙手，鼻子湊上去，猛力一吸，立即發出了嘖嘖聲，默念道:“還好……還好！沒有想象中那麽臭！”輕輕一轉身，背對著方才那個區域，這才大口呼氣，大口吸氣，此時，但見得山腳一股炊煙嫋嫋升起。

　　原來稽侯狦等人已過了河，駐扎在鞮汗山山下，也正為溫飽問題而忙碌呢。更遠的某個地方，沒有炊煙，只有五個人，乃司馬雲等人，正坐在草地上，敲肩捶腿;不遠處，五匹馬正大口大口地啃著青草。原來那日他們出了豔陽天后，本想追上李漢等人，不料三人已抄了近道，早就消失不見了。五人無奈，隻得順著大道，一路前行，是以這兩天多走了很多彎路。

　　杜勳道:“王老三，此地你當真不熟麽?”“隻依稀記得大路。至於小路、近道，則委實不知。”司馬雲拿出一塊帛布，瞧了片刻，道:“此坤輿圖乃出征匈奴的先輩們所繪製。從上面可以看出，鞮汗山已不遠了。”四人聽了，都很高興。

　　甘延壽從包袱裡取出一個大荷葉包，“大家都餓了吧。來，吃點鹵牛肉。”說著起身一一分發。司馬雲邊吃邊道:“嗯，味道還不錯。小兄弟，你可真是有心人，臨行之前，還記得打包一點乾糧。”甘延壽哧哧一笑，走到王詩瑤的身旁，“王護衛，剩下的都是我們的了，請。”王詩瑤微微一笑，從包袱裡摸出一雙筷子，用白手絹擦一擦，然後夾了一片牛肉，忽然想起了什麽，又放下了，道:“這是別人吃剩的東西。我不吃。”甘延壽輕聲道:“你說的是哪個別人?”“這還用問麽?”王詩瑤似笑非笑地看著他，“當然是那個精心呵護你的美嬌娃。”甘延壽紅臉道:“可別亂說話。”“哼，我亂說話?你當我們的眼睛是配相的麽?人人都看在眼裡:那人先是目不轉睛地關注你，後來不顧危險，親自為……為你擋劍，再後來，你走之前，她親自將自己桌上的那兩盤牛肉用荷葉包了，贈送予你。所以，難道她對你不是精心呵護，關懷備至麽?可你卻矢口否認，豈不是冷血無情?”甘延壽歎道:“聽你這麽一說。我才知道，子歌對我真的很好啊！”看著豔陽天所在的方向，臉上不覺顯現出一種異樣的表情來。

　　王詩瑤見了，用手在他面前晃一晃，“喲……喲！”揶揄道，“還當真是郎有情，妾有意啊！”甘延壽臉色一紅，分辯道:“你想多了。同在異鄉為異客，所以互相關愛，互相幫助是應該的。”“怎地?敢做不敢當?哼，你就狡辯吧！”甘延壽正想回話，王老三已嘻嘻一笑，插話道:“兩位，還有心思爭吵啊。倘若真不餓，就把牛肉分發給我們吧。”“誰說我不餓?”說著王詩瑤嘴巴一撇，從甘延壽手裡搶過荷葉包，大口大口地吃起來。甘延壽在旁看得直瞪眼，小聲道:“給我留一點點。”“哼，想著那個美嬌娃就已經飽了，何必還要吃東西呢?”於是三下五除二，王詩瑤將牛肉享用得乾乾淨淨的，末了，優雅地一抹嘴，滿足地打了一個嗝，這才將荷葉遞給了甘延壽。甘延壽不禁傻了眼，只能背著其他人，用手弄點殘渣吃。王詩瑤見了，心裡直發笑，便從包袱裡摸出風乾饃饃，遞了過去。甘延壽立即接了過來，大口咀嚼，甕聲甕氣道:“這可是好東西，是從敦煌帶來的吧。”王詩瑤冷冷道:“別廢話，趕緊吃。”轉過臉去，笑了一下……