聽到清凌突然來了這麽一句，三人很是吃驚。蕭父急忙問道:“清凌你果真看到了老虎?”清凌嚴正地道:“嗯，就在黑石坡那邊。”蕭父又問道:“那老虎長啥模樣?”“長著四條粗壯的腿，嘴裡有四根長長的牙，毛皮黑黃交錯，還有一根粗尾巴。”清凌回道。蕭父點點頭道:“我這就去叫人把這隻老虎捉了。”

　　蕭父走到道院叫停了正在練習的門徒。門徒們聽到要去捉老虎後很是興奮，血氣澎湃。蕭母、清月圍著清凌詢長問短。蕭母打量清凌道:“老虎沒有跑來咬你們?”清凌握緊拳頭道:“那老虎向我們撲過來，被如玉一拳打飛。”蕭母聽後一陣心驚漲跳，重新打量了清凌一番疼心道:“你們都沒有受傷吧?”清凌回道:“沒有，我們都沒有受傷。”清月好奇地問道:“老虎有多大?”清凌一臉讚歎道:“有牛那麽大！”清月有問道:“那老虎後來跑哪裡去了?”清凌回道:“如玉把它打飛後，我們趕去找沒有看到它的蹤跡。”蕭母責問道:“你們還去找?！”“我和如玉去看了看它有沒有摔死然後就回來了。”清凌淡淡地道。

　　門徒們找來稱手的器具跟隨蕭父走出大門。蕭父本想去通知其他氏家，走到街上就遇到林父、蘇父帶著門徒走來。街上的眾人看到大家拿著木棍、竹竿、鋤頭、麻網……很是好奇。有人走來問發生什麽事，眾人聽說是北山出了大老虎後驚奇不已，紛紛奔走相告，不少壯年跑回家拿家夥要跟著去捉虎。蕭父、蘇父、林父商量一番後聚齊眾人向北山走去。鎮上片刻間就鬧騰了，男人婦女老叟幼童都往鎮外走去看熱鬧。只見鎮前的大道上幾十名大漢浩浩蕩蕩向北山前進。人們議論著老虎是怎麽個凶神惡煞樣，雖口口相傳，但到底長啥樣少有人見過。幾位老叟說是見過，無不稱老虎是如何凶猛。

　　清凌吃完飯後，清月幫他把頭髮梳好，母子三人也趕去看熱鬧。走到鎮外，見眾人圍成一團，三人好奇地走過去看。只見眾人將如玉圍住七嘴八舌問東問西，如玉忙頭忙尾一一回答。清凌見狀趕緊拉著母親大姐往回走，心裡慶幸著還好自己來的晚。

　　蕭父等眾人走了一刻多時間來到北山腳下。蕭父、蘇父、林父向眾人交代了幾個事項後，眾漢子各分開五步遠從北山的右腳下向山上搜捕。搜捕大軍一直搜索到晌午，一名大漢向一處石頭縫探去。只見一頭老虎閉著眼躺在石縫的窩中，漢子猛地一驚懸心停息，突然老虎睜開雙眼，那目光似炬直射魂魄。漢子急忙向左邊的人跑去，大呼:“老虎，老虎！”老虎雷閃般竄了出來，後腿揚起一陣塵土。兩名漢子緊握木棍做好架勢。老虎雙目眈眈盯著他們，好似打量一般，對峙片刻後老虎猛地抓地奔跑咆哮著向他們撲來。

　　蘇父聞訊趕來，連忙發出十幾個明月球使出“明月牢”將老虎困在空中。那老虎困在牢中又撲又抓，引頸長嘯，吼聲搖山落木震耳欲聾，不愧有“震山虎”一稱。眾人紛紛趕來圍觀，見那老虎彎身怒視眾人，傲尾曲揚、齜牙咧嘴，果然是威之如虎啊。眾人間盡是嘖嘖驚讚之聲。林父生出藤條捆住老虎四腿，命人張開網將老虎包裹網中。

　　老虎終於捉到了，可真是重，又是掙扎又搖擺，四個漢子用鋤頭抬著在山中走不了十幾步就踉踉蹌蹌。蕭父將漢子們壯瘦搭配，六人一隊輪番抬。鎮上的人們等得不耐煩了，也許老虎早就跑得不知去向，此時人們吃完午飯正休息著。倒是一些孩童很是盼望，

坐在太極湖畔等待。這時有孩童看到捕虎大軍下山了，大呼道:“快看，大人們下山了，前面有人抬著東西，一定是老虎。”孩童們看去甚是高興，有些人急不可耐地要跑去看，有些人則跑回家通報。　　鎮外又重新站滿了人，老虎一到就圍得水泄不通。前面的人看見老虎個個噓唏，後面沒看到的人更加好奇死命往裡擠。脫去網的老虎在地上翻滾扭動，扭頭一聲怒吼嚇得人群紛紛後退。蕭父喊道:“大家都散開些，都散開些，注意腳下有幾個小孩倒在地上。最近誰家有沒有丟人?”眾人交頭接耳詢問一番後沒有人回答。蕭父又道:“既然沒有，那我們已經決定要把它放了，放到崖山下去。”人群中有一瘦骨男子道:“這不是‘放虎歸山’嗎?”一位婦人回道:“這就是放虎歸山。 ”眾人紛紛回應。蕭父回道:“老虎呈瑞兆，意示我降妖鎮是龍盤虎踞、藏龍臥虎之地。大家不必擔心，崖山幾十丈高，老虎怎會爬得上來。”眾人聽後無可爭議，崖山確實險峻，若非長翅，猛獸是不可能爬上來。蕭父繼續道:“既然沒有異議，那麽現在我就與門徒一起將老虎放了。”

　　眾人看也看了摸也摸了，陸陸續續往鎮裡走。老虎躺在地上沒了掙扎，鼻子吐著氣把地面吹得很乾淨，喉嚨偶爾有嗚嗚咽咽的吼聲像是哽咽。清凌向如玉歎道:“我還以為捉到了會將它燉了吃。”如玉回道:“我也覺得會把它燉了。”秋豔皺著眉頭道:“你們倆個饞鬼啊，萬物自有生機，它又沒傷人我們乾嗎要了它的性命。”“可是，”清凌壓低了聲音道，“它差點把夏荷給吃了。”秋豔回道:“現在放到崖山下就咬不到人了。”“秋豔說的對。”清凌笑道。暗思著把老虎吃了這樣的心思似乎並不佔理，讓人以為自己心中生了饞欲貪欲，被父親聽到少不了幾天教訓，趕緊打住為好。

　　去“閑雲觀”拜師要到來年立春以後。在這之間的幾個月裡清凌、如玉、秋豔三人並沒有空閑。一如既往，每天要寫字念書，早晚各要練習一個時辰術法，每天似乎過得很漫長。葉落雪飄，到了大寒時又似乎隻是僅僅過去幾天而已。此時已近年末，各家各戶都忙著過除夕，卻也是一年中最清閑的時光。而歡快的日子簡直就是白駒過隙般飛逝，轉眼就到了春分時節。

　　――下一章，登閑雲觀拜師