倫敦市中心，皇家肯辛頓-切爾西區的皇家布朗頓醫院。

　　12月初，為了明年4月大選而奔波拉票的迪斯雷利首相，剛從蘇格蘭返回倫敦，就立刻昏倒在唐寧街10號，隨後被緊急送進了英國最好的皇家布朗頓醫院。

　　歷經了3天的昏迷之後，迪斯雷利首相睜開眼看到的第一人，就是自己最為信任的塞西爾外相。

　　“嗨，羅伯特，你好呀！”迪斯雷利首相看著一臉憂愁的塞西爾，開起了玩笑，“我們多久沒見了，怎麽你的臉上掛滿了對我的思念，難道我不是一個75歲的老頭子而是什麽妙齡少女嗎?”

　　“大人，這個笑話一點都不好笑。”塞西爾無奈的搖了搖頭，“您昏迷了三天了，醫生們說您的病很嚴重，很可能要用月數來衡量您的....”

　　“18個月，對麽?”迪斯雷利抬起手輕輕拍了拍，坐在床邊塞西爾的小臂，“我早就知道了，我的病，最多還能讓我停留在這個世界18個月。羅伯特，我們的生命皆歸屬於萬能的上帝，能在這個世界上每多活一天，都是一個虔誠基督徒的幸運。”

　　“好了，羅伯特，我的身體我知道，請幫我坐起來，然後談談這幾天，我不知道的事情吧。”迪斯雷利輕輕晃了晃腦袋，示意塞西爾外相談公事。

　　塞西爾外相熟知這位首相的脾氣，他決定的事情，任何人再討論也不過浪費口舌，幫助首相大人坐直了身體之後，塞西爾乾脆的匯報起了工作。

　　“大人，日本金礦的第三批樣本測試結果出來。”塞西爾決定先說個好消息。

　　“哦，與前兩批一樣嗎?”

　　“還要好，大人，第三批的二十組樣品，比前兩批的四十組數值更高。”塞西爾笑著點頭道，“根據英德兩國礦業學家們的最後結論，采集第三批樣品的地點，應該是這座金礦的核心礦脈區。”

　　“最終計算下來，這座金礦預計可開采的總產量，能超過170噸黃金，一噸金礦石的平均品位在100g。大人，這個品位是目前所有已知的、最好的金礦品位的15倍以上。”

　　“噓....”迪斯雷利首相俏皮的吹了一聲口哨。

　　“而且，與通常的黃鐵礦和鉛鋅礦伴生的金礦不同，日本的這座金礦山屬於金銀礦類型，它的白銀儲量預計超過2000萬噸。”

　　“哈哈，羅伯特，我覺得我的病好了一半了。”迪斯雷利首相甚至開始示意塞西爾外相，應該去找瓶威士忌來慶祝下。

　　塞西爾搖著頭拒絕了迪斯雷利首相的糟糕的建議，繼續說道，“柏林方面表示，希望英德聯合礦業勘探團可以繼續合作下去，他們認為在日本還存在一些高品位的金礦。”塞西爾停頓了一下，繼續說道。

　　“俾斯麥宰相的意思，如果英國同意，德國可以將他們在地質勘探上學識貢獻出來，與帝國一起尋找高品位金礦，按照俾斯麥大人在電報上的暗示，德國還掌握著一些類似的金礦線索。”

　　“哦....”冷靜下來迪斯雷利首相，輕輕的在床邊叩擊了幾下手指，“羅伯特，你怎麽看?”

　　“德國人是希望通過利益，尤其是黃金的利益，想將我們跟他們綁定在一起。”塞西爾外相一語中的。

　　“綁定東亞地區性的利益，還是世界性的利益?”

　　“都有，大人。在我們的默許下，德國人從清國人手裡獲得四塊特區。”塞西爾外相挑了下眉頭，“實際上就是四塊殖民地，

只不過披著一件格萊斯頓式的外衣而已。”　　“德國人在清國沒有拿下駐軍權，所以他們需要借助我們在東亞地區的力量去維護上述殖民地的安全，日本的金礦就是德國向我們，變相交納的保護費。”

　　“呵呵，羅伯特，用日本的金礦做為保護費，你覺得這是誰的主意?”

　　“嗯，我猜是長公主的丈夫，腓特烈殿下的想法。”

　　“是的，按照俾斯麥大人固執的態度，他是不會這麽做的，凡事用經濟利益做籌碼，這是自由主義者們的一貫做法，腓特烈殿下不愧是格萊斯頓先生的好學生呀。”迪斯雷利首相點點頭。

　　“只是不知道，德國人是準備用我們的辦法去處理殖民地事務，還是用法國人的辦法去處理殖民地事務，羅伯特，你覺得呢?”

　　“大人，不好說，德國人在殖民地上策略還很模糊，雖然我們見識到了他們處理清國的態度，但是這裡面畢竟有我們的因素在，他們在清國渤海灣獲得幾塊殖民地，已經開始邀請我們的人共同管理了，尤其是在經貿上，無論是英國商人與德國商人，享受的條件是均等的。”

　　“從這次清國結果上看，德國人在得到了巨大利益的同時，沒有妄圖挑戰我們在東亞的權威。”

　　“但是在非洲，他們行動就像是個掠奪者，進展很快，在剛果河一帶已經跟利奧波特陛下資助的冒險者發生了衝突，利奧波特陛下已經把狀告到女皇陛下面前了，希望陛下能調解下她的德國親戚們之間的矛盾。”

　　“埃及和南非呢?”迪斯雷利首相想了想，又問道。

　　“大人，德國外交部私下傳來的消息，俾斯麥宰相告知我們，說他為德國人的冒險家們畫了南北兩條紅線，都遠離埃及和南非，從目前德國人的進展來看，看來他們更多的是向非洲內陸在前進。”

　　“朝內陸進發?”迪斯雷利首相皺了下眉頭，“不是說，非洲內陸充滿了未知的危險，比如昏睡病等等，這類可怕的疾病麽?”

　　“是的，這些可怕的疾病對歐洲人探索非洲，始終是巨大的威脅，我原本以為，面對這些可怕的疾病，德國人也會同樣的束手無策，但是，這個世界不缺乏瘋狂的家夥，據說9月份有一批新的德國人趕到了西非，打著什麽慈善事業的旗號，用非洲的黑人去試驗德國的一些新藥物。”

　　“如果證明藥物能緩解症狀，那群，德國人從本國死囚犯裡找來的瘋子，他們就會帶著那些黑人仆從繼續深入內陸去冒險。”

　　“德國人的藥物效果怎麽樣?”迪斯雷利首相直奔主題。

　　“情報人員反饋的消息，在黑人身上有些效果，但是考慮了白種人和黑種人的人種差異，德國人也不確定，這些毒藥是否在能在歐洲白人身上能起作用。”

　　“毒藥?”

　　“是的大人，砷，這種毒藥。”

　　“瘋子，居然給黑人吃這個，這是在治療他們還是毒死他們.....羅伯特，要多關注下這群德國瘋子。”

　　“當然，等那群德國瘋子走出叢林後，我們情報人員會立刻反饋消息。”塞西爾外相回答道。

　　“嗯，羅伯特，你需要了解一件事，利奧波特陛下的人被困在剛果河的出海口，無法深入剛果內部，就是因為這些該死的疾病，如果德國人的毒藥能有效，需要讓利奧波特陛下知道。”

　　“仙女皇陛下會很高興，我們能幫到利奧波特陛下的。”迪斯雷利首相拍拍塞西爾的手臂，“還是老樣子，只要不去觸碰和威脅到大英帝國的埃及與南非，隨便德國人去折騰。”

　　“但是，也要提醒德國人，重申大英帝國對比利時和葡萄牙的承諾，我們會時刻維護比利時與葡萄牙的利益的。”

　　“是的，大人。”塞西爾外相在手邊的本子上，重重的在比利時和葡萄牙下面劃了橫線。

　　“除了這些，那群不安穩的德國人還做了什麽?”

　　“原本按照外交部的判斷，威廉一世陛下的基爾港講話後，德國人將會趁機擴大海軍規模，興起一波新的造艦高潮，但是我們從德國政府內部得到的最新情報是，德國人已經提前結束了1873年的造艦計劃，德國海軍提交的最新計劃，一直到1883年，他們都沒有新的軍艦建造計劃。”

　　“噢，不是說新批準了一筆5000萬馬克的費用嗎，這樣德國海軍也不造軍艦了?”迪斯雷利首相詫異的問道。

　　“是的，大人，這筆錢一部分被當做德國海軍陸戰隊的費用，另外一些部分投資到了海軍教育上，根據長期觀察德國大艦隊的皇家海軍情報人員的看法，德國大艦隊的整體水平偏低，這是德國人目前要急需解決的問題。”

　　“畢竟德國人沒有什麽像樣的海軍軍官可以拿的出手，我想這次德國人自己也認識到了。所以他們開始在英國招募退役的海軍教官與軍官，並通過外交渠道提出要求，希望能與皇家海軍展開軍事交流。”

　　迪斯雷利首相只是面無表情的聽著，不做任何表示。

　　“按照德國公開的信息顯示，這次4億5千萬馬克額外收入，基本上都被腓特烈殿下用到經濟領域的結果，看來德國人希望能從1873年起的經濟危機中緩口氣。”

　　“原本德國海軍希望能在1883成立一支不輸於法國的龐大艦隊計劃，現在看起來，對德國人來說這並不是一件容易的事情。”

　　“至於德國人成立海軍陸戰隊，這早在我們半年前的預料之中，德國尋求海外殖民地必定要有軍事力量支撐，海軍陸戰隊就是最合適的人選。”

　　“只有一點超乎我們的預期，原本以為按照普魯士組建軍隊的慣例，海軍陸戰隊至少要2-3個師的規模，沒想到德國人這麽謹慎，居然不到一個滿編普魯士步兵師的規模。”

　　“綜合下來，我們之前對腓特烈殿下的分析是正確的，親英的腓特烈殿下，更注重德國經濟與自由貿易，對於擴大德國的軍事力量，還是謹慎的。”塞西爾外相總結道。

　　“所以，羅伯特，德國人在改變，大英帝國也需要改變。”迪斯雷利首相，輕輕地用右手的食指敲了敲腦袋。

　　“世界很大，土地很多，我們無法阻止其他國家尋求殖民地的野心，但是任何國家在尋求殖民地的過程中，不應該謀求對皇家海軍海權的挑戰。”

　　“擴大陸軍，海軍陸戰隊的規模我們都可以容忍，但是擴大海軍規模，在艦船噸位上對皇家海軍形成挑戰的，必須打壓！”

　　“事實上，我們要鼓勵那些獲得殖民地的國家，去大力發展殖民地駐軍和防務。”迪斯雷利首相朝塞西爾眯起來眼睛，笑意中帶著一絲狡詐和冷酷。

　　“大人，您的意思是說......，赫伯特-斯賓塞教授的母國與殖民地關系的理論?”

　　看著迪斯雷利首相歪了歪頭，塞西爾外相明白自己猜對了。

　　英國的殖民地政策與葡萄牙人、荷蘭人、西班牙人和法國人完全不同，在英國人謀取殖民地之初，就有意無意的推行殖民地自治政策，當然，這個自治政策不是針對土著的自治，而是移居到殖民地的英國白人們的自治。

　　隨著時間的推移，在美國獨立問題上失敗後，英國本土開始更加放寬自治政策，海外殖民地享有越來越高的自治權。

　　比如，1859年加拿大自治政府宣布取消對英國本土的商品的最優惠關稅，開始與外國商品一樣的征收高關稅，這讓英國政府和工廠主們暴怒，但無論英國政府和殖民大臣如何的抗議和威脅，加拿大自治政府就是不讓步，最後迫使英國政府同意，殖民地自治政府有權制定自己的貿易政策，大英帝國議會無權乾預。

　　同樣的事情還發生澳大利亞，原本英國人想要獲得澳洲的公共土地，是靠英國政府無償賜授的，但是隨著移民的增多，英國政府決定出售澳大利亞的公共土地，最終售價是一英畝一英鎊，可這個售價引起了澳大利亞農場主們的強烈反彈。

　　最終在1852年，英國政府同意放棄澳大利亞公共土地處置權，附帶著其他的自治權利，一並歸於澳大利亞自治政府。

　　在英國本土的民眾看來，加拿大、澳大利亞這些殖民地上生活的白人們，不但自己管理自己，稅收比英國本土低，生活享受也要更好，簡直就是天堂，而自己卻承受著高額的稅負，在潮濕陰冷的英倫三島上，過得日子像地獄。

　　更要命的是，殖民地的管理費與安保費卻是英國本土掏錢，每年在殖民地政府的管理與駐軍上，就要花費英國政府上千萬的英鎊，這筆龐大的政府開支讓英國人怨聲載道。

　　最典型的的說法就是，這筆不正當的開支，是在保護移居外國者而犧牲了母國人民的利益。

　　不患寡而患不均的看法非常民主化，也非常英國化，畢竟人都是自私的，只求付出不求回報的，那是聖人。

　　所以在迪斯雷利首相上台，發表了水晶宮演講之後，英國開始了從殖民地的大規模撤軍，並賦予殖民地自治政府自己保衛自己的權力。

　　明面上撤出殖民地駐軍是為本土節省一年上千萬英鎊的支出，替納稅人省錢，可掩藏在這個表象之下的，卻是英國人的狡猾與狠辣。

　　隨著歐洲大陸強國的陸續崛起，英國人意識到要盡可能的集中力量來保衛聯合王國的本土，而將對抗外國對帝國遙遠殖民地侵略的任務，托付給皇家海軍擁有的海上霸權。

　　因此撤出常駐殖民地的軍隊，讓殖民地自治政府負責自身的安保，而英國隻擔當戰時保衛大英帝國的重任，不僅不會對大英帝國安全帶來任何的消弱，反而使防衛更加有效率。

　　英國只需要牢牢控制住全球貿易的通道，抓住海權，保證印度的安全，大英帝國自然會永遠的安然無恙。

　　那怕其他國家佔領再多的殖民地，在迪斯雷利這些資深的英國政治家們的眼裡，它們不過是汪洋中的孤島，隨時可以通過皇家海軍的力量掐斷它們與敵人本土的聯系。

　　如果有人妄圖挑戰英國的海上霸權，沒有陸地防衛重任的英國，完全可以投入所有力量去發展皇家海軍，憑借工業革命的先發優勢和深厚的底蘊，以挑起一場戰爭的做法，摧毀所有敢於挑戰自己海權的家夥。

　　英國海軍，有底氣、有傳統、有實力，也巴不得再打一場海戰。

　　如果有人學英國人的辦法，讓殖民地政府自治，殖民地自己管理自己，那英國人更要笑了。

　　巡視整個歐洲大陸，沒有一個國家敢采取英國人的君主立憲製，也沒有任何一國，有英國如此龐大的資產階級的力量。

　　有那個實權的君主願意放棄握在自己手中把控軍隊的權力，讓下面的人去自治?

　　沒有！

　　那怕是沒有君主宣稱共和的法國人，在殖民地玩的是沒矛盾挑唆矛盾，有矛盾擴大矛盾，讓殖民地上的土著們，最好互相打生打死的管理辦法，完全不敢嘗試自治領的玩法。

　　再說了，德國這個新興國家，哪有什麽管理殖民地經驗，讓德國人佔了一堆的殖民地後，英國人只要扇陰風點鬼火，比如支持利奧波特陛下與路易斯陛下在非洲的擴張，挑起比德、葡德在非洲的矛盾，然後通過激化或者平穩矛盾以獲取利益，這都是英國人最擅長的。

　　讓德國人嘗嘗，吃下非洲殖民地就要消耗國庫錢財去維護殖民地的治安，吐出殖民地又心有不甘的尷尬境地。

　　屆時，殖民地可不是什麽可口的肥肉，更有可能是套在德國人脖子上的磨石，像石磨一樣碾碎德國人的財富，消耗德國本土的耐心，更會造成民眾對霍亨索倫家的怨言。

　　“所以，羅伯特，帝國政府對德國人也要改變政策，我準備接受德國人用日本的金礦，還有其他地區的金礦做為代價，換取我們的口頭承諾，我們鼓勵德國人，目前的有節製的殖民地擴張計劃。”迪斯雷利微笑的說道，“皇家海軍承諾，將保障德國人海上航行的安全。”

　　看了一眼猶豫的塞西爾後，迪斯雷利首相猜到了他在想什麽，笑道，“羅伯特，你在擔心明年大選，很可能是格萊斯頓領導的自由黨組閣，是麽?”

　　“呵呵，羅伯特，你要只知道每一個大不列顛人的心中，都有一個大英帝國的情懷，在帝國利益面前，沒有什麽保守黨與自由黨之分。”

　　“不管大家身上掛的是什麽標簽，實際上都統一在一個共同事業裡，我們之間的分歧和爭執，只在於用什麽樣的手段來最終實現這個目標，在大英帝國的戰略上，我們是一致的。”

　　“放心，格萊斯頓先生會答應的。”

　　“有一點，格萊斯頓先生和我，都心知肚明，我們不過是順應英國民主的潮流，像一條河，在蜿蜒的前行而已。”

　　說罷，用手比劃了下河流彎曲的模樣，“那邊阻力大，就換個政黨上來換個方向，終歸在奔騰向前。”

　　“千萬不要被帝國政治家為擊敗政敵而擺出的各種姿態所迷惑，用一個政治家的競選表演作為評判他的主要依據，如果你真的把競選的話當真，那麽結局只有一個，你會誤讀和誤判英國政治人物的真正目的。”

　　“羅伯特，請千萬記住我的話！”