“棗花糕嘞杏仁茶……”

　　“野菜丸子炸面片咯……”

　　輕風挾裹著河岸濕潤的空氣，往小鎮百門千戶間漫溯。

　　風將紛雜的人聲串聯成了細線，一點點傳入林魚的耳朵裡。

　　他眼皮動了動，慢慢睜開了眼睛。

　　天空中的雲朵被夕陽侵染著，泛起金紅的顏色，天穹之下，有牌樓一角，從林魚躺著的位置朝彼方看去，能看到那一角牌樓上有個模糊斑駁的‘崔’字。

　　他緩緩轉動眼珠兒，視線繼續向下落。

　　看到了倚靠著牌樓石柱，衣衫大多樸素的人們，那些人正各自或高聲喝彩、或低頭與人耳語，或撚著掌心一點小零嘴兒，將目光投向了被他們圍攏的中央空地。

　　“初來貴寶地，多謝諸位父老鄉親的捧場，大夥兒有錢的就來捧個錢場，沒錢的捧個人場，嘿！”

　　“天色不早了，也該各自回家吃飯了，最後給大夥兒來一段胸口碎大石！大夥可看好了啊……”

　　林魚慢慢搜索自己的殘缺記憶，在那部分殘缺記憶裡，他從未見過這麽多的人。

　　記憶裡隻有滄海劍派的山門、神獸雕像背後的刻字，一盞盞掛在破敗宮殿前的長明燈，以及山之最高處的半面演劍牆。

　　這或許是癡傻少年第一次見到劍派之外的人，他有些惶恐，伸出一隻手摸向腰間，那裡本該掛著他的劍，但現在那裡空空如也。

　　他扭了扭身體，沒有感覺到應該壓在自己後背的包袱。

　　林魚往後退了退，後面就是一堵牆，無法再退了。他眼神怯怯地看著那些人，心裡很是慌張。

　　師……師父，我我迷路了……

　　林魚在心裡對師父說話。

　　師父沒有應答。

　　這是一個林魚從未去過的鎮子，這裡有許多人和房子，盡管相較於周土廣袤的疆域，數不清的人而言，小鎮很小，人也很少，但對於一個從未出過山門還損失了心智的少年而言，這地方足夠繁雜了。

　　人和一棟棟低矮的房屋讓他失去了方向感。

　　他突然發覺，在這些被房屋瓦舍環繞的地方，他竟判斷不出，哪個方向才是極北方向了。

　　惶恐之感更加濃重，那深深埋藏在心底的悲慟又一次湧上林魚的心頭。

　　失去方向，失去師父的蹤跡。

　　林魚低垂眼瞼，按著地面想要站立起來。

　　雙腿發軟，沒有辦法起身。

　　咚！

　　哢嚓！

　　林魚聽到接連兩聲巨響，又聽到了圍觀人們的喝彩聲，他頓時如同受驚的兔子一般，舉目四顧。

　　一個女子背對著他，單手將大錘從碎裂的石頭上拿起，而後繞著身體舞動了幾圈，向周圍人團團作揖，行禮答謝。

　　那被碎裂石塊蓋住身體的老翁嘿嘿笑著，推開了身上壓著的石頭，從邊上撿來一面銅鑼，樂呵呵地將銅鑼矮個遞到了圍觀人們的身前。

　　圍觀人們對那一面銅鑼如避瘟疫，眼看它遞到身前，人群呼啦一下散開了，轉眼間在場只剩下寥寥兩三人，往銅鑼裡灑上一兩枚銅錢，晃晃悠悠地走開。

　　林魚震驚於那面銅鑼竟有如此神力，能嚇走那麽多的人。

　　他害怕見到那麽多的人，如今人都走了，心底自然也有些放松。

　　少年想著，自己或許可以用自己的寶貝跟那位老翁換取其手上的銅鑼，以後見人圍過來就遞出去，一準兒能把人都嚇跑。

　　往極北之地走，路上肯定會遇到許多人的，

有了這面銅鑼，就不需要怕人了。隻是，自己的包袱哪裡去了?　　林魚後背靠著牆，傻呆呆地躺在地上，目光中沒有焦點。

　　那老翁晃了晃銅鑼裡稀稀拉拉的十幾枚銅錢，連連搖頭:“哎，初來乍到，就這麽幾枚大錢，這裡風水不好啊，晦氣晦氣……”

　　身旁的女子安慰著老翁，頭髮遮住了她的側臉，讓林魚看不清她的長相，她說:“這才第一天嘛，老爹，等咱們在這裡立起了招牌，願意給錢的肯定就多起來了，別擔心！”

　　“嘿，我是不擔心，反正這幾枚大錢夠我在鎮子裡住一晚上了，你呢?到天黑了，沒交暫居稅的話，他們一定會把你趕出去……”

　　老翁喋喋不休地同女子說著話。

　　女子聽得不耐煩，東張西望著，微微一側頭，便看到了半靠著牆壁躺在地上，睜著眼睛的林魚。

　　“誒，你醒啦?”

　　“老爹，他醒了！”

　　女子往林魚這邊小跑過來。

　　林魚對陌生人如避蛇蠍猛獸，看到女子走近，他連忙低下頭，目光盯著地面，無所適從。

　　先前什麽要拿自己的寶貝與老翁換銅鑼之類的想法，全都被這一下子驚得消散了。

　　“你終於醒了啊，你知道你昏迷了多久嗎?”

　　“你昏迷了……啊，我記不清楚，反正發現你的時候，你就在火溪河岸邊躺著了！”

　　“你怎麽會躺在那裡呢?哎呀，幸好我和老爹發現得早，不然到了晚上你還在鎮子外，難保不會被魑魅魍魎吃掉！”

　　少女嘰嘰喳喳地說著，面龐上糊著一層厚厚的鍋灰，僅露出一雙狹長的眼睛，靈動飄逸，眼線上挑，猶如飛鳳。

　　她說了很多話，林魚卻一句都沒有記住。

　　林魚覺得少女說話的聲音很好聽，似乎有一種熟悉的感覺，處在這個聲音的環繞裡，對未知環境的恐懼感也不知不覺消散了些許。

　　他慢慢抬頭，看了一眼少女那張被汙漬遮蓋住的臉孔，旋即迅速低頭，都未將少女的臉龐看得真切。

　　少年吞吞吐吐地開口，想要問女子自己的包袱在哪裡，還有哪個方向是北方，他說:“我……我……”

　　半天都沒能把後面的話吐出來。

　　身前的少女蹲下身來，歪著頭看少年臉上的窘迫表情，眉眼彎彎，明眸善睞。

　　她笑嘻嘻地說:“我叫薑小草，你叫什麽呀?”

　　感受到薑小草目光裡的溫和，林魚似乎有了些許勇氣，慢慢抬頭，與薑小草對視。

　　僅僅是女子那一雙狹長的眉眼，上挑的眼線，便使得林魚腦海裡記憶的閘門驟然打開了――

　　轟！

　　大雨滂沱，天光晦暗。

　　滄海劍派，演劍牆崩毀。

　　緋裙女子收劍入鞘，那一雙同樣狹長的眼睛裡，盛滿不舍。

　　曾名為林長鯨的青年在雨中抱著女子的屍體，嚎啕大哭。

　　――

　　林魚臉上露出一個難過又開心的笑容。

　　過去與現世終於連貫了，師父，我好像找到你了……

　　我找到你了嗎?逐晚。

　　少年臉孔上的表情，全落入薑小草的眼睛，她的內心因對方臉孔上的笑容顫栗了一下。

　　一個念頭猝然從她的心底冒出來。

　　自己似乎在哪裡見過這個人?可是真的見過嗎?

　　她不確定，於是猶疑著問道:“你，認識我?”

　　林魚看著薑小草的眼睛，囁嚅著嘴唇，慢慢開口:“師……師父……”