接下來幾日，薑昊在家中發奮苦讀，他已經修出神魂，記憶力自然非凡不說過目不忘，一篇文章看過兩遍基本已經了然於心，一番惡補雖然不足以考上秀才，但用來應付卻是足夠了。

　　因為案件與這次院試考生有關，薑昊打算早些去京華府，此行頗為凶險，也就沒帶著小珠雲同行，給家中招齊仆役留下一筆銀子給小珠雲後，薑昊便輕裝出發了。

　　金華府距離蘭華縣並不太遠，租了輛馬車三五日便到了，在薑昊記憶中這是他第二次來府城，第一次是因為參加府試。

　　金華府牆高濠深堪稱雄偉壯麗，樓宇管制也極為森嚴，大有幾分飛鳥難越的味道，與之相比，蘭華縣簡直像是小鄉村，薑昊未進城便瞧出府城的繁華，城門口人來人往，駐守在門口的收取入城費的士卒多說有些忙不過來。

　　薑昊看了眼城門口大排長龍的隊伍，搖頭下了馬車，給車夫付了銀兩後，尋了一處人少的隊伍排了進去，這時他才真切的體會到自己是龍的傳人。

　　沒多久，薑昊繳納完入城費後踏入了金華府，剛過城門便瞧見許多夥計打扮的人正在拉著客，身上的衣衫上繡著各自客棧的名字，瞧見有書生打扮的人便擁了上去，薑昊也不例外。

　　此次薑昊為了盡量低調，換下了往常那一身華貴紫衫，隻穿著一身素雅的書生白袍，瞧見那些夥計湧過來，信手指著其中穿著布料最好的夥計道:“我就住這一家。”

　　那些被害的人都頗有名望，家中自然不缺錢財，既然主要目標這些人，住的客棧自然也會是最好的，作為誘餌，薑昊自然不會舍近求遠到其他客棧住。

　　那些夥計們瞧見薑昊選定了客棧，也不多言各自四散去找別的客人了，被選中的那夥計眉開眼笑，道:“公子好眼力阿，我們金玉滿堂可是金華府中最好的客棧，不知道有多少秀才公住過呢！”

　　薑昊聞言笑了笑沒有答話，跟著夥計沿著大街直行，直到快到貢院方才停步，一座三層高的客棧映入眼簾，這客棧確實稱得上金玉滿堂，門下玉石作階，金箔貼門，奢華氣息撲面而來。

　　進了客棧付過小半月房錢，吩咐小二送些熱水供他洗浴之後，便徑直去了房間。

　　不得不說，物有所值，這住得好，服務也高，薑昊進房剛放好行李，一夥計便帶著兩壯碩的漢子，抬著飄著嫋嫋熱氣的浴桶放了進來。

　　“公子，你若是還有什麽吩咐，只需拉一下鈴鐺，馬上便有人過來。”夥計指了指牆邊一根垂下的紅線，施了個禮便退下了。

　　薑昊脫去身上衣物，躺進浴桶內愜意的泡著澡，洗淨這幾天趕路的風塵，換了身乾淨的衣服便下樓準備用膳，這幾天趕路吃的都是冷食，如今也該好好安撫自己的五髒廟了。

　　到大廳坐下，剛點完菜便聽到身後有人招呼:“薑兄?”

　　薑昊轉身一看，瞧見兩名書生打扮的男子，還沒認清，便有一人快步走過來細細打量，半晌後才歎道:“當真是薑兄！之前聽聞玉堂兄臥病在床，還以為這次院試來不成了呢！”

　　這時薑昊才將這幾人認出來，拱了拱手道:“原來是張兄和劉兄，前些日子已經病愈，自然不會缺席院試。”

　　張晉張博然，劉舒劉晉豪，這兩人並非蘭華縣人士，頗有文名，之前與薑昊在一文會上相識，雖不算太熟，但也有些交情。

　　“哼！”

　　一聲冷哼從旁邊傳來，一公子打扮的清俊男子手搖折扇擦肩而過，不屑的撇了兩人一眼:“好狗不擋路，有些文名便不知所謂，也不知道那平治縣是有多貧瘠，這樣的人也能被稱為才子?”

　　說完也不停留，徑直拂袖而去，張晉和劉舒氣得面色鐵青，渾身直抖卻說不出話來。

　　薑昊不清楚緣由，倒也沒出聲，安然入座，這時他點好的佳肴也被夥計端了過來，招呼著張晉和劉舒入座用膳，三人推杯換盞大快朵頤後，劉舒滿臉紅暈自怨道:“我平治縣多年府試不順，今年我與博然入府城參加院試，被人小瞧卻也正常，誰曾想到昨日文會中居然被人當做踏腳石，我等著實忍不了！”

　　張晉也是醉的不輕，拍桌而起，醉醺醺道:“那李文斌端是不為人子！為了揚他文名，居然十裡縣的童生沆瀣一氣，故意針對我等！”

　　“明日文會，我等自當好好準備，絕不讓我平治縣失了名聲！”

　　原本靜聽他們抱怨安心吃菜的薑昊，聽聞明天有文會，心中一動，連忙伸手拉住準備回房休息的張晉和劉舒，打探起來。

　　“張兄，劉兄，明日的文會可是有什麽講究?”

　　張晉酒意已上頭，趴在桌面上呼呼大睡，劉舒搖頭晃腦道:“此次文會乃是府城中舉人所辦，每逢院試之時，舉人們便會廣邀薄有文名的童生參加，算是提攜後進，府城中名士也會參與。”

　　說完劉舒便與張晉般酒醉過去，趴在桌面上大睡起來，薑昊啞然失笑，揮手招來夥計將二人送回房間後，便也回了房。

　　明天的文會，有些文名的童生都會參加，薑昊自然也不打算錯過，若他所料不錯的話，這次參與文會的童生都會是幕後黑手的目標。

　　一夜無話，趕了幾天路的薑昊在舒適的床上睡得格外的好，直到日上三竿方才起身，梳洗完畢剛剛推門而出，正好遇見準備出門的張晉和劉舒。

　　“張兄，劉兄，昨晚休息的可好?”薑昊滿臉笑意的當先招呼道。

　　兩人也不是倨傲之人，連忙做了輯道:“昨晚酒醉，多謝薑兄照顧了。”

　　三人寒暄一陣，薑昊有意無意將話題引向今晚文會，張晉和劉舒二人自然不難聽出這弦外之音，思索一陣，響起薑昊在蘭華縣不弱的名頭，想必也不會輸給那有名無實的李文斌，立馬順勢邀請道:“薑兄素有大才，今晚的文會必然不能錯過，不如我們三人同去?”