葉塵沉思片刻，整理了一番腦中的想法才開口道:“如果晚輩只是聽前輩這麽說，恐怕是聽不懂的，但是這兩天我恰好了解了些蛇王山的歷史，所以倒是聽明白了些前輩的意思。不過晚輩很好奇，難道三十年前的那些事，就讓前輩一直心有余悸到今天了嗎?”

“雖然我不想這麽承認，但是既然小兄弟你這樣問了，那麽我就回答一次吧。”洪學禮看著葉塵，說話的同時就像是在釋放著自己壓抑許久的內心一般，“是的，你說的沒錯，三十年前的那些事確實讓我至今一直心有余悸。”

說完這句話，洪學禮的神情明顯輕松了許多，嘴角帶著一抹放松的笑容道:“順便說一說小兄弟你剛才提要求時說到的情況吧，或許小兄弟你不知道，我與佘宗主的父親實際上乃是關系最為親近的摯友，我看待曼曼更是像看待自己的女兒一樣。”

洪學禮說到的這一點確實是葉塵不曾知道的消息，而這更讓葉塵忍不住脫口而出道:“那為何……”

“為何我和曼曼看上去還像是關系不好一樣，對吧?”葉塵呆呆地點了點頭，因為洪學禮已經搶先說出了自己好奇的問題。

“這就要說回剛才那些話了，這麽些年來，我一直認為蛇王山會經歷三十年前那一劫，以至於變成今天這個樣子，都是因為青竹那小子實在太優秀了……而我們那時候卻並沒有意識到這一點，還當做炫耀的資本一般到處顯擺著，希望能靠著青竹讓蛇王山輝煌起來……”洪學禮說著說著，臉上的笑容逐漸變成了苦笑，“而曼曼……曼曼其實也很優秀，但是我不希望她知道，也不希望外界知道，所以一直刻意控制著她，壓製著她……”

洪學禮話中的道理乍聽起來像是非常荒唐，甚至荒唐到無理，但是細細品味之下，葉塵卻讀出了一種深深的無奈與自責，慢慢地也明白了只有因為如此，才造就了洪學禮這麽一番矛盾的心態。

“老佘走了之後，我心裡便默默告訴自己，無論怎麽樣，我一定要好好守住蛇王山，讓蛇王山能夠長長久久地一直發展下去。”洪學禮的目光突然看向佘曼曼，臉上露出內疚的表情道:“曼曼，我知道你心裡一直對我也有許多意見，只是礙於我的身份一直默默忍受著，而我也從未把這些話告訴你。今天剛好有這樣的機會，我便索性都說了出來，如果你要恨我……就恨我吧……”

早在洪學禮最開始說出那些理由時，佘曼曼就已經有些無法控制自己的表情，此時聽到洪學禮的這番話後更是直接流下了淚來，“不，洪伯伯，我不恨你，我心裡知道，你一直以來為了蛇王山付出了很多很多。雖然有時候我也會心煩，但是歸根結底，我們都是為了蛇王山，所以我從沒真的恨過你。”

聽佘曼曼說出這樣的話來，洪學禮的臉上一點點露出難掩的驚喜之色道:“真的嗎曼曼，你真的不恨洪伯伯嗎?”

看見二人把話說開，終於能夠直接地表達出內心的真情實感，葉塵知道自己剛才說出的要求已經沒有再提的必要了，而自己立下賭約的目的也已經達到了。

“在我的家鄉有這樣一句俗語，叫做一朝被蛇咬，十年怕草繩。洪前輩你的心情和做法我可以理解，但是這世上任何思想一旦走上極端，最後多半都不會有好下場。”等到二人的心情慢慢平複下來，葉塵才做起了最後的總結道:“隱藏真實的實力固然有必要，但蛇王山若想要真正得到發展，突破現在的困局，新鮮血液的實力才是最為重要的。如果洪前輩能想清這些道理，

蛇王山從現在開始發展也為時不晚。”被一個年齡足以做自己孫子的年輕人教導著人生道理，洪學禮非但沒有表露出任何不滿的態度，反而還一臉讚同地點著頭道:“小兄弟你說的沒錯，只可惜這個道理我花了足足三十年也沒想清楚，結果反倒讓自己變得越來越不像自己了。”

“無妨，我不僅是前輩和佘宗主，看到在場的蛇王山前輩們為了宗派的未來奮鬥的模樣，我想這三十年的沉澱也並未完全浪費， 只要從現在起好好發展，蛇王山一定會越來越好的。”

“如果真的能像小兄弟你說的這樣那就最好了……”

洪學禮的話說到一半，好像突然間想起什麽了不得的問題般，略顯慌亂地說道:“瞧我這老了的腦子，這麽重要的信息我都忘了問了，現在我都還不知道小兄弟你們的名字和身份呢。”

看到洪學禮一臉不好意思的模樣，裘浪幾人互相對視著哈哈大笑了起來，葉塵更是笑的最為燦爛，“哈哈，我還以為前輩想到了什麽了不得的問題呢，原來是這個呀。雖然說名字和身份並不重要，但是前輩既然問起來了，晚輩哪有不說的道理……”

聽到葉塵從裘浪開始一個個介紹起，最後說到自己的名字時，蛇王山的眾人頓時都瞪大了眼睛，露出一副驚訝的表情，洪學禮更是不敢置信地說道:“不……不是吧?你就是那個葉塵?”

“哪個葉塵?”葉塵一頭霧水地看著洪學禮驚訝的模樣，然後才意識過來道:“噢……我知道了，沒想到那件事前輩們也知道啊。”

“我們蛇王山雖然專注與禦獸，但是中州有什麽風吹草動我們哪有不去打探的道理，你的名字我們早就已經聽說，而且是大大的聽說過了。”洪學禮臉上浮現出一副後悔的樣子道:“我說你這小家夥是不是故意不報名字的，我要是一開始就知道你是那個葉塵肯定會改變態度，哪裡還會跟你打賭這麽麻煩。”

“恩……這樣雖然麻煩是麻煩了點，但這樣的結果不是更好嗎?”葉塵笑著看向洪學禮，兩人對視了一會兒後同時發出了一陣陣大笑。