火海。
除此之外,再無其他。
什麽時候昏了過去,已經記不大清楚。
只知道醒來的時候,一切都變了。
從來不知道發生了什麽。
那株參天的大樹,過去承載了幾乎永恆的歲月,如今也不過是傾倒在一旁。
族人都已經四散,不複存在。
小女孩從廢墟中起身,看了一眼自己雙手。
浸滿了鮮血。
再回首一看,卻隱約見到漸行漸遠的馬車。
以及車上那道孤傲的身影。
他毀了一切。
但卻無論如何也對他恨不起來。
甚至連他的名字都不曾記住。
因為他是仙。
唯有那座石碑,記載了此處過去輝煌。
——青山。
……
從丘陵一路向東行。
不見荒原,唯有一片片樹林。人煙也比其余任何地方都要多上那麽一些。
就算路途遙遠,也不會覺得寂寞。
寬闊的林間古道,每隔千裡便有一處驛站。
而那些驛站久而久之,邊上也就建立起的村莊,或者是城鎮。
此處也終究不過是陳國一處普通的地點。
普通的旅人,在驛站裡討上一碗茶水,又繼續走向遠方。
照應一眾旅人的是驛站中專門的兵士。
陳國近年來百廢待興,再也經不起戰亂虧空,開始將兵士分配到各個需要的位置。
“這位兄台,能否借一步說話?”卻是一道渾厚的聲音入耳,其中一位接待旅人的兵士正幫某個商旅裝卸了貨物,隨即便聽見身後有人在叫喚著他,但他也沒有馬上轉身回應。
如今手頭上還有著些許工作,再想說話之人應當是讀書人,心裡難免有些看輕。
雖然如今不再穿著甲胄,就連工作也是與往日操練不盡相同,但好歹也是兵士。
然而聲音的主人卻還在繼續,並沒有就此罷休的意思。
“這位兄台,在下是想……”
“沒看到我正忙著呢,有什麽事等我忙完再說!”那兵士終於是心中怒氣脫口而出,“趕緊的靠邊去,別擋著路!”
言罷,卻是已經將地上下一箱商旅的箱子搬到了馬車上。
然而身後那聲音的主人卻仍舊未曾作罷。
“在下就是想問個路,前邊還有多久才能到下一個州?”
“我說你這人是不是——”兵士忍不住憋悶折身,卻在瞬間反應過來那聲音主人話語中所言何時,卻是一時間有些尷尬地輕咳一聲,“原來是問路……早些說嘛,何至於這般繞彎子,我又不是你等讀書人講什麽禮儀,既然是兵士,問路這種小事情自當與你一說。”
“方兄你看,剛才就讓你直接問了,如今倒是惹人不快了。”
又聽一道女聲。
那女聲聽著稚嫩,聲音的主人應當年紀不大才是。
稍稍抬頭,兵士也終於見著了前面的兩人。
他們分別騎著一匹馬。
一人穿著粗布衫,雖說不像是有錢人家,但第一眼看去卻是覺得整個人乾淨。
再抬頭卻見是一個中年男子,相貌倒也俊朗,光是一言不發,便能從其身上感覺到某種特殊的氣質,讓那兵士稍稍失神。
而另一側卻是一個穿著素衣白裙的少女。
少女只有十一二歲的樣子。
本該是如此才是,但兵士卻總覺得有些不真實。
十一二歲的年紀不要說是女子,就算是男子也不一定騎得來馬匹。
但如今看這兩人,似乎是輕車熟路。
兵士也不是多管閑事的人。
也就沒有多問一句。
他們是行走在路上的旅人,而兵士也不過是在此處幫忙的普通人。
做好分內的事情便好。
“你們要去下一個州的話……就算是騎馬也還得有兩天路程,再往前就是靈州。”
“靈州?可有什麽有趣的東西?”
卻是另一側白裙少女忽地興奮起來,側著頭看著那兵士。
原本兩問完了話就要重新開始工作。
但也不知道是為何,在目光落在少女眼中的瞬間,卻是再難將視線移開。
連說話的時候,心中想法也不知不覺間作出了變化。
將手頭正在做的事情丟了,一心回答起來。
“……靈州要說有趣的東西,倒還真什麽都沒有,不過這靈州有一座火絨廟十分有名,常年香火不斷,二位若是有興趣的話可以去看看,正巧過些日子靈州會放花燈慶祝火絨誕辰,那時候也是熱鬧的不行。”兵士說此事的時候卻是顯得熱情。
倒也真的引起了少女的興趣。
卻是接著問道。
“只是不知那火絨是何人?”
“……兩位這可就不該問了,靈州境內又有誰不知道當年火絨將軍的名號!”
卻是那兵士面色驀地一變,顯得凝重地壓低了聲音。
便對著那二人輕語。
“火絨將軍是三百多年前一位傳奇般的人物,靈州本地人,二位若是遠道而來從未知曉將軍大名,大可去火絨廟祭拜一番,有求必應神異得很!”
“可是真的?”少女天上露出些許狐疑。
但見著兵士如此認真的態度,卻也並沒有繼續說什麽。
當即與其拱手道謝。
“勞煩講了那麽多,多謝了。”
“不客氣,若是日後有緣,還能在靈州見到兩位。”
兵士終於是繼續開始了自己手頭上的工作。
而騎著馬的二人也調轉韁繩,緩緩離去。
待那兵士手頭做了一會兒,卻又似乎是感覺有什麽別的事情要去做。
應當是叮囑。
只是一時半刻卻又想不起來要叮囑與誰。
“說起來……剛才似乎是和人聊天來著。”
“怎的記不起來了……”
身形遲滯了片刻,便不做多想。
遠處的士官長已經朝著他走近,再繼續偷懶勢必會遭到責難。
但口中還是不停呢喃著。
“到底是誰……要說什麽……”
離了驛站。
便見一行路人中有一對騎著馬的男女。
只是這一男一女卻以唯獨他們各自能聽見的聲音低聲呢喃著。
“小白道友何以再多問那一句,要說火絨此人,在下還是知道一些的。”
“方兄莫非是不愉?不過這種事情問誰還不都是一樣,若方兄有心誤導在下,說什麽還不是任憑方兄一句話。”少女眼中帶著不知名的神情,卻是輕笑著,“只是馬上就要到了靈州,距離上京又更近了一些,卻不知方兄心裡是否焦急?”
“若是這天要我活,如何也是死不了的。”那中年人輕輕搖頭。
便沒有再多說什麽,雙腿一夾,身下的馬匹加快了步伐。
揚起一陣沙塵,便疾馳而去。
而少女也隨後跟上。
兩人正是一路朝著上京走的方士與小白。
從該走的地方離去,又往著新的目的地前行。
甚至都來不及有片刻的時間休息。
“所以火絨到底是誰?過去我遊歷整個陳國的時候可從未聽說過此等人的名諱。”
小白倒是看上去頗為沮喪。
也不知是因為有些事情是她不知道的,還是因為方才被方士說教了一番。
“剛才那位大哥已經說得清楚,是三百多年前一位將軍。”方士接著解釋道。
然而同時也說出,向旁人問及此事是一件無理之事。
“雖未曾去過靈州,但靈州人不願被人問起一些家喻戶曉的大人物名諱,以及諸多事情,若是問起……便權當作是在怠慢於他,將他當做了傻子。”對於此事,方士也覺得頗為無奈,但民風便是如此,既然到了地方,也隻好遵從,“至於那位火絨將軍,卻並非武將軍。”
陳國重文輕武,這是從千年前就開始延續下來的。
具體原因不知,但就算是如此,國內依舊設立將軍一職。
有些是武夫兵士提拔。
但還有一些卻是依仗著自身在軍略方面的才學坐上了將軍之位。
這被人稱作文將軍。
而那位火絨便是文將軍。
其具體姓名不為人知,只是從坐上這一位置的那刻開始便以火絨自居。
“將軍喜文,善軍略,過去靈州被某個藩王進犯,傳說那位火絨將軍隻身前往敵營,單憑一通說教,不僅化解了靈州危局,甚至還感化了那位藩王,換來陳國安泰,雖然傳言有時候誇大其詞,但上京那邊記載的文獻應當是做不得假的。”
“那藩王也是愚笨,眼看對方隻身前來,不若當即下令殺了。”
卻是小白一陣唏噓,為那傳說中的藩王感到不值。
一時方士不知該從何講起。
稍稍有些尷尬。
片刻後輕咳一聲,淡淡地說道。
“這只能說明那藩王重義,小白道友就沒有覺得那火絨將軍智慧過人?”
“沒覺著,只是覺得凡人無趣,千百年來智慧竟是未曾前進分毫,依舊在重複過去犯過的錯誤,方兄不這麽認為嗎?”少女掩嘴輕笑,一雙眼睛卻帶著譏諷,“朝代更迭,故人去新人上,若非這陳國還有一些修道門派背後撐著,怕是早就損耗光了。”
“姑娘盡管如此說便是,但要論凡人智慧……還是慎言。”
也不知是不是小白刻意如此。
在方士與之聊天過程中,最後總會如今日這般讓兩人之間的氣氛變得尷尬。
便不作多言。
繼續騎著馬,隻管朝著前方疾馳。
……
或許是那位兵士言之有誤。
亦或者是兩人速度還是不夠快。
總之在五天之後,兩人總算是看見遠處的樹林間大道盡處,赫然立著一座城池。
那城池以白色磚石修葺,在黃昏的時候倒是扎眼。
但好歹是見到了希望,兩人也不顧座下馬匹的體力,揮動皮鞭。
好歹是在天黑之前能入城。
如今四野無人,這個時辰按照常理也不應該會有人趕路。
方士心裡正想著好歹見到了靈州城,可以好好休息一陣子。
卻忽聞邊上樹林裡一聲驚呼。
從林間徒然飛出一道寒芒,正在兩人面前飛過。
方士心中大驚,下意識地俯身,卻是身下的馬受驚,一陣哀鳴後將方士整個人甩了下來。
與地面接觸的瞬間,便覺渾身不住的疼痛。
“該死……”他想要撐著地面起身,卻覺得半個身子都麻掉了,沒有知覺,心裡頓時慌了神,若是所料未差,怕是骨頭斷了,正這般想著,便覺一陣難忍的疼痛襲來,方士忍不住叫出了聲,然而心裡卻暗道果真如此。
“方兄沒事吧?”
耳側傳來小白的聲音。
但如今方士甚至連睜開眼睛看的念頭都沒有,只是聽見腳步聲,少女似乎是已經來到了他的身側。
“或許這樣會好一些……”
正這般說著。
方士卻覺得額頭被一根手指頂著。
便覺寒流籠罩全身。
那疼痛的感覺消失了。
但身體依舊不受他的控制。
“多謝小白道友。”方士聲音沙啞,總算是睜眼。
發現自己已經倒在了路邊。
小白正蹲在他的身側,渾身沒有一點傷痕,顯然未曾受到方才那忽然出現的寒芒影響。
而不遠處也只剩下了一匹馬,屬於方士的馬已經受驚,不知道跑去了何處。
“不過是將方兄的五感暫時以幻術蒙蔽,待幻術解除了,該疼的時候還是得疼。”
少女卻是如此解釋。
方士心中了然。
她不會任何可以醫治人病痛的方法,自然不可能單憑一手法術治好了自己。
但就算是這樣,也對她感激。
“剛才到底是發生了什麽事情?”
“一把斧子從林子裡飛出來,就落在那邊地上。”
隨著少女所指的方向看去,卻什麽也看不見。
大抵是被草叢掩蓋。
“那扔東西的人呢?”說到這裡,方士心裡便是一陣氣憤,若非寒光飛來的方向稍有偏差,他甚至當場就人頭落地,這是在害他性命。
然而少女卻只是搖頭,又指了指樹林的另一邊。
輕歎一聲。
“方兄還是莫要再多問了,剛才方兄是觸發了陷阱,設置陷阱的人早已不知去處。”
“合該我倒霉不成……”
方士苦笑一聲。
卻是再看道路一側,發現某棵樹上隱約可見一些東西,還系著根繩子。
大概那便是陷阱的一部分。
“方兄莫要多言,這手臂都出血了……還是早些進城醫治。”
“便依了小白道友……想我也是堂堂大夫,頭一回自己傷的如此慘重。”
“不要太在意。”小白認真地說道,“反正日後有的是機會受傷,方兄可以留著以後慢慢感慨。”
言罷,卻是不顧方士身上傷勢,將其抱起,放在馬背上。
少女牽著馬,加快了腳步。
……
入夜。
樹林間冒出幾個嬌小的身影。
在月光下顯得突兀。
“狗蛋兒,咱的陷阱被觸發了!”其中一人驚呼,卻是顯得格外興奮,“咱就說了把陷阱放路中間機會更大嘛,你看這不是成了?”
“柱子你家裡是獵戶,自然知道怎麽做陷阱……這局就算你勝了!”另一道聲音傳來,顯得不甘。
而喚作柱子的身影開始得意起來,大笑著。
“接下來咱們比什麽?說好了啊,誰要是勝了翠花就跟誰!”
“先等等,柱子咱們去瞧瞧你的陷阱逮到了什麽,還有我也得做個陷阱在路上……”
那幾道身影出現在大路上。
卻是五個孩童。
穿著破爛的衣衫,臉上笑容天真。
“還是快些回家吧,這城門快關了……”
“怕什麽,到時候就去咱們的樹窩住上一宿,反正家裡人也管不著,對了翠花睡我邊上吧。”
“你敢!”
頓時一陣嬉鬧。
……
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