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　　一片嘈雜聲傳來，劉知邦和阿雅扭頭看去，遠處哨位上兩位士兵正擋在路中間，擋著一支上百人的隊伍，那隻隊伍是一支馬隊，很多人都帶著武器，其中一個胖子坐在一匹火紅色的高頭大馬上仰著頭望著村子的方向，眼中有著一絲驚奇，也有著一絲怒色。走在最前面的幾個騎士正呵斥著火舞族的兩個攔路的士兵。

　　“發生了什麽事?”

　　劉知邦和阿雅向哨位走了過去，停在那支隊伍前。

　　“我是火舞族的族長劉知邦，各位是什麽人，來火舞族有何貴乾?”劉知邦皺眉看著眼前這支隊伍。

　　“族長！你們族長不是山怒老頭嗎?什麽時候換了族長了?”隊伍中那個衣著華麗的胖子問道。

　　劉知邦仔細看了看那個胖子，那個胖子也長著一頭藍發，臉色頗為白淨，有一撇八字胡，眼珠卻是黑色的，耳朵也跟劉知邦一樣，並沒有火舞族那麽尖。

　　此時那個胖子也正好奇地看著劉知邦，劉知邦的頭髮是黑色的，眼睛也是黑色的，耳朵卻是圓的，胖子滿臉警惕地把劉知邦上下打量了幾遍，道:“你剛才說你是族長，莫非現在火舞族的族長換人了，小子，見到本大人還不下跪！”

　　阿雅拉了拉劉知邦衣袖，小聲道:“這是夏元城的收稅官，叫齊坤，他們是夏元城派來收稅的隊伍……”

　　劉知邦輕輕哼了一聲，心裡嘀咕這收稅官距離上次還不到三個月又來了，看來還真的是挺“照顧”火舞族的，但表面上劉知邦隻得道:“啊……原來是收稅官大人，在下是新任的火舞族長劉知邦，在下腿腳前些天受傷，不能下跪，請恕罪……大人一路辛苦了，快請進村休息吧……放行……大人請！”劉知邦彎腰做了個邀請的手勢。

　　齊坤盯著劉知邦露出凶猛的目光，但看了看整個村子的人都朝他看來，目光中頗有不善，目光的凶猛稍微收斂了一些，哼了一聲，道:“這樣啊，既然腿腳不便下跪就免了吧，前頭帶路吧！”

　　上百人的隊伍浩浩蕩蕩地開進村子，火舞族人盯著這一隊人，目光中有憤怒，也有幾分畏懼，這些人都全副武裝，裝備遠遠比他們要強。

　　劉知邦吩咐人去準備宴席，不多時香噴噴的烤魚和烤肉便端了上來，收稅官齊坤見端上來了幾條烤魚，滿眼都是驚愕，看劉知邦的眼神更是多了幾分警惕。

　　劉知邦端起碗，向齊坤道:“齊大人，您遠道而來，辛苦了，請嘗嘗咱們火舞族珍藏的朱果酒，這可是難得的美味啊，呵呵……”

　　齊坤假模假樣喝了一口，哈哈一笑道:“好酒，真是美味啊！劉族長，你剛才說老族長過世了，阿怒可是我的老朋友啊，英年早逝，哎……火舞族我也來過幾次，可能我記性不好，沒有記住劉族長，這次來火舞族能認識劉族長，一見之下甚是喜歡，真是年少英雄，人中俊傑啊，哈哈……”

　　劉知邦也假惺惺地笑了一聲，道:“齊大人是夏元城的大人物，不認識我這種小人物也是正常，齊大人來了，我剛好有件事想跟您商量一下……”

　　“哦，老弟有話就直說，只要老哥幫的上忙的，都包在我身上……”齊坤眯著小眼睛，裡面裝滿著不信任。

　　劉知邦歎了一口氣，一臉憂愁地接著道:“前些日子，黑山族入侵村子，族人死傷慘重，許多獵人都戰死了，族人們都快餓死了，這次的稅怕是沒有辦法交上了。齊大人剛一進村子，我就看出來，

大人是個仁慈的長者，絕對不會看著咱們火舞族幾百口人受苦。齊大人，麻煩您在城主面前邦咱們火舞族美言幾句，把咱們這次的稅免了，下回咱們再補上如何?”　　一聽劉知邦說完，齊坤立即就拉下臉來，冷聲道:“劉族長，你這話說的就不對了吧，我看火舞族人個個紅光滿面，一點都沒有饑餓的樣子。再說了，這稅是夏元城主定下的，誰也沒有權利變動，這個忙本大人可沒有辦法，該交的稅要是少了，按老規矩， 用壯丁頂替，這是城主大人的命令，劉族長不會是不想遵守吧！”

　　劉知邦見齊坤拉下臉，冷冷一笑，又道:“齊大人，話不要說那麽絕吧，怎麽說火舞族也是夏元城主的子民，不能通融通融嗎?”

　　齊坤一副公事公辦的嘴臉，道:“劉族長，這是城主的命令，本官也是無能為力，啊，我算算，火舞族更換新族長，按規矩新族長要到夏元城向城主大人報備，劉族長公然違反規定，按律該罰，應該在原來的基礎上再加三成……不，是加五成稅，還有，火舞族還要派出二十人到夏元城服勞役，劉族長可以去準備一下，明天我要把貨和人帶走……”

　　一旁阿雅聽罷，氣得站起身來，怒道:“齊大人，這是什麽規矩，怎麽從來都沒有聽過，不會是齊大人自己想出來的吧！”

　　齊坤聽阿雅說完，小眼睛一瞪，猛地一拍桌子，道:“阿雅，別以為城主大人看上你就可以肆無忌憚，城主大人每個月都要娶一個黃花閨女，多一個你不多，少你一個不少。我齊坤說的就是規矩，你個黃毛丫頭，跟我大吼大叫，好大的膽子。從現在起，火舞族交稅在我剛說的基礎上再加三成，你要是不服，我就把你們都抓去夏元城，男的做奴隸，女的賣到窯子裡，讓你天天陪那些臭苦力快活，我想那些臭苦力要是看到你肯定會十分疼愛你的，哼哼！”

　　阿雅聽罷氣得臉色發青，渾身發抖，正想拔刀，一臉陰沉的劉知邦按住她，沉著聲，一字一句說道:“齊大人，做人做事要有度，別做過頭了，老天可是看著呢！”

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