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　　劉知邦看了看大廳裡坐著的十一個長老，然後把信伸給黑其道:“黑其長老，你給大家念念吧！”這大廳裡坐的除了劉知邦外，可能就數這黑其長老讀過幾年書，別的人識字都不全，他是估計沒幾個人能念的全這封信，更不一定能理解裡面的含意。

　　黑其長老拿過羊皮卷念了一遍，然後一臉複雜地看著劉知邦，劉知邦笑了笑，道:“黑其長老，您老讀過書，給大家講講信裡的意思吧！”

　　黑其捋了捋山羊須，對大家說道:“剛才這封信是夏元城主李鈞寫給劉族長的，夏元城主李鈞說劉族長升任族長一事，按照帝國的規定，必須要他從上任第一天起的三十天之內到城主府向他報告，讓他知道有這回事，後面信裡又說，經過他的調查劉族長上任超過了一個月有多了，但一直沒有看到他去報告，他說看在劉族長年輕不懂事的份上，可以寬限多一個月時間，如果這一個月的時間再沒有看到他去報告，那他就要發脾氣了！族長，我這樣解釋是否貼切?”

　　劉知邦向他伸出一個大拇指，黑其見到劉知邦讚賞受寵若驚地作了幾個揖才坐下來。

　　環顧眾人，劉知邦問道:“大家說說看，我是去呢?還是不去?”

　　眾人你看看我，我看看你，好半天，黑豹才第一個怯怯地舉起右手。

　　“好，黑豹長老，你來發表一下你的看法！”劉知邦帶頭鼓起掌來。

　　啪……啪啪啪……

　　眾人慢了半拍，但很快便都跟上了節奏，黑豹見劉知邦一臉鼓勵的笑容，心裡十分感動，激動得臉都紅了，忙站起來道:“族長，各位長老，依我黑豹的意見，這夏元城不能去，那李鈞我雖然沒有見過，但也聽說過他一些事情，這人是個笑面虎，當面對你客客氣氣，等你一轉身便會捅你刀子的人，族長是咱們漢族的頂梁柱，若是被夏元城主扣下了，那咱們漢族幾千口人怎麽辦?所以夏元城絕對不能去！”

　　“對，族長不能去！”

　　“不能上了李鈞那小子的當，他是黑猜的妹夫，和他同穿一條褲子的家夥，去了肯定沒有好……”

　　“族長別理他……”眾人一片反對之聲。

　　劉知邦揮揮手，眾人安靜下來，劉知邦平靜地說道:“此事我明天再決定，我再考慮一天時間，大家也可以考慮一下兩個方案，去與不去的方案，去該怎麽做，不去又該怎麽做?好了，咱們再討論下另外的事情……”

　　抱著一個鐵盒子，劉知邦一邊自言自語道:“沒有收到信息，離聯邦那麽遠，信號傳送會有許多干擾，能不能到達是個問題，即使到達，時間上也不好說，哎，聽天由命吧……”

　　劉知邦每天養成了隨時檢查信號接收器的習慣，時間過去了三個月了，信號接收器仍是沒有任何變化，這多少讓人有些喪氣。

　　“阿邦，還是沒有消息嗎?”

　　劉知邦回身，阿雅那張天仙般的面容又浮現在他的面前，劉知邦每每看到她的眼神，心裡都會有種負疚感。

　　“你來了啊！坐吧！”劉知邦給阿邦搬了張凳子。

　　阿雅輕輕坐下，看著劉知邦道:“你別去夏元城行嗎?”

　　劉知邦抬眼看了看阿雅，道:“還是瞞不住你，不過我決定還是要走一趟夏元城，不論如何，我必須要知道對手的實力，否則我根本沒信心與他對抗……”

　　阿雅擔憂地道:“如果……如果出了意外，人家……我們怎麽辦?”

　　不知道為什麽，

劉知邦漸漸發覺這世上最讓他畏懼的不是強大凶惡的敵人，而是眼前這個無可挑剔的美人兒，他怕她不開心，他怕她難過，更怕她幽怨的眼神，這樣的女人本該享受萬千寵愛，錦衣玉食，然而跟在他的身邊，什麽也得不到，甚至連一句讓她有希望的話他也從未說過。　　劉知邦心裡對自己說，自己不是這個世界的人，遲早是要離開這個世界回到自己的家鄉，與其欺騙她讓她空空的期待，不如讓她絕了希望的種子，只是，真的要這樣嗎?

　　看著阿雅眼中有著晶瑩的光澤閃動，劉知邦內心努力維護的大堤漸漸開了一個小小的缺口，他心裡有一種深深的感動，一種強烈的讓自己都無法解釋的情緒突然衝了出來，像乾燥的草原突然掉下一顆流星，瞬間引燃了所有的渴望……

　　劉知邦伸出手輕輕地抱住了阿雅， 輕聲道:“我不會有事的，放心……”

　　阿雅輕輕地嗯了一聲，突然淚水不爭氣的狂湧而出，怎麽也止不住，像決堤的洪水，只有傾泄到最後一刻才能稍稍平緩那久已壓抑的情感……

　　這世界刹那間變得那麽不真實，還好有這懷抱，好想就這麽一直被他抱著，別再有任何事再來打擾她，讓她好好地哭，直到天荒地老……

　　……

　　“報告！”

　　“什麽事?”劉知邦頭也沒抬地回了一句。

　　傳令兵又說道:“村外有人自稱是夏元城齊家的人，說要見族長！”

　　劉知邦放下筆，問道:“來了多少人?”

　　傳令兵回道:“只有八個人！”

　　“放兩個人進來！”

　　劉知邦盯著大廳中站著的兩個人，那兩個家丁裝束的年輕人被大廳中十幾雙狠厲的目光盯得全身發毛，小腿肚子都在打顫。

　　劉知邦盯著二人道:“說吧，來我們這裡所為何事?”

　　其中一個年紀稍長的年輕人說道:“想必這位就是劉知邦劉族長吧，小的是夏元城齊家家丁齊六，這位是我的兄弟齊樂，我們家主接到齊鳴少爺的信，便叫小的們把贖金送來了，還帶話說，齊鳴少爺犯了大錯，是齊家沒有管教好，保證他回去以後嚴加管教，請劉族長大人大量，放了齊鳴少爺……”

　　劉知邦沉聲道:“嗯，那贖金帶來了嗎?”

　　“帶來了，您看！”

　　齊六從懷裡小心翼翼地掏出一個錢袋，沉甸甸地感覺很有份量。

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