天色見開，裹著濃濃霧瘴的叢林視線尚未明晰，就聽得陣陣噠噠的腳步聲逐漸響了起來，像是女人高跟鞋踩在木質地板上的聲音。道道健碩的身影自林間隱現，明明之前看不見什麽遮掩的東西，他們就像是從草木中憑空冒出來的一般。

　　這是一群約摸百來號人組成的族落——噢，說人或許不太確切——在他們看似正常的上半身之下，拖著的是一匹匹如駿馬般奇異的身軀;男女老少，盡皆如此。

　　這是一群背井離鄉的馬人部落。

　　馬人，長著人的腦袋，軀乾和四肢跟馬的身體一樣，身體的顏色可以有好幾種變化。

　　據說他們十分聰明，精通精通各種魔法治療、佔卜、射箭、天文學，以及人類的語言。

　　馬人是非常神秘的生物。他們對麻瓜和巫師都一樣避免接觸。馬人可以讀懂天象所傳達的征兆，但是對周遭發生的事情卻並不插手;與生俱來的高傲令他們更願意做個完全的旁觀者。

　　半個月前，這群馬人的首領，也就是費爾南迪斯，在例行觀察星象的時候意外得到了一條來自星辰的啟示:命運在北。

　　預言是最為模糊的一項魔法藝術，即便對於精通此道的馬人們來說也是一樣——他們已經記不清有多少漫長的歲月沒再接收過這般來自星辰的、又明示得如此清晰的旨意了。

　　懷揣著這條來歷不明的啟示，往日裡總是和顏悅色的族老們再也不顧上各自的面皮，在罕有地爆發了多次吵得面紅耳赤的爭論過後——據說還有動手的，最終，無論如何，終是以擁護首領為首的變革派一方，憑借著近年來積攢下的威勢與聲望，以微弱的民眾基礎優勢奪得了最終的決定權，自此帶領著族群走向了尋找命運的，顛沛流離的道路。

　　這看起來很不可思議，僅憑著如此一條荒誕莫名的啟示，一個肩負著族群未來的首領就敢帶著自己所有的部族，離開自己生活了不知多少年的家鄉，踏上前途未卜的，所謂尋找命運的道路;但，你知道，永遠不要和一群成天把命運掛在嘴邊的神棍們講什麽邏輯與理智，至少在這個世界不要，如果他們真的擁有這種東西的話，他們也就成為不了預言大師了——畢竟，一切都是命運最好的安排。

　　一路的舟車勞苦不說——這對馬人強大的身體素質而已言，實在算不上什麽;但他們連自己要去哪兒也不知道，半個月來，他們只知道機械地向北遷移;感謝他們的天文知識吧，這使他們至少不至於失了方向。

　　只是除此之外，他們所篤信的星辰也似乎再未眷顧過他們——三天前，他們偶然碰上了一組四個人的獵魔人小隊，對方正面作戰的實力並不強，然而五花八門的詭異手段卻是層出不窮，在有心算無心之下，他們一開始就出乎意料中了敵人的埋伏，青壯們還好，大多只是受了些輕傷;只是老弱婦孺，一時間卻是損失慘重。

　　在彼此糾纏了兩天過後，青壯們的戰力損失同樣不小，原先一百三十多號人的隊伍，此刻只剩下百來號人了。

　　這無疑給在經歷過半月無頭蒼蠅般迷惘日子的馬人們心中又罩上了一層重重的陰影——在此之前，誰能想到，總是以聰明智慧而著稱於世，甚至被魔法界冠以預言之子美譽的馬人，竟會如此輕易地就踏入了敵人設置的陷阱?

　　要知道，神棍們在總是神神叨叨的同時，不可否認，他們在預知危險方面的確具備著某些鮮為人知的特殊才能。

　　馬人竟然被暗算成功——這意味著什麽?

　　是星辰拋棄了他們，

還是他們正在遠離星辰?　　除了失去親人的哀痛，這才是前日裡人心惶惶的主要原因。

　　大概——也許，我是說可能，他們——會不會——曲解了星辰的旨意?

　　雷斯利在昨日費爾南迪斯離開的時候，同樣是這樣問他的。

　　“你覺得呢?雷斯利。”

　　他想起費爾南迪斯望著他的那雙眼睛，目光灼灼。

　　雷斯利當然無法回答上來，如果他能，自然不會多此一問。

　　只是後來當他從費爾南迪斯手上接過屬於首領權柄的那一刻，在他眼中，北方星空中那顆象征著指引的星辰，忽然亮了起來。

　　族人們大半已經從黑夜的沉眠中醒來了，他們即將再次踏上前行的道路。

　　“咦，雷斯利，首領呢?”

　　一個頭髮如鋼針般茂密，眉眼卻顯得有些耷拉的壯漢尋到在聚落邊守夜的雷斯利，問道。

　　“走了。”

　　“走了?他去哪兒了?”

　　“去復仇了。”

　　“哦，去複——你說什麽！”

　　雷斯利望著暴跳如雷的壯漢，像是望見了昨晚的自己。

　　只是為什麽，明明才是昨天晚上發生的事情，給自己感覺卻已經好遙遠，好陌生了呢……

　　雷斯利歎了口氣:

　　“鮮血欠下的債，總要鮮血來還。”

　　他說這話的時候語氣很淡，很靜——這種淡和靜，甚至連他自己都未曾預料到過，一如——一如昨夜費爾南迪斯向他說這話的時候一樣。

　　雷斯利在這夜風中站了一晚上，他忽然覺得自己變了好多，變得像他的父親、像當首領時的費爾南迪斯一樣，身心一片冰涼。

　　這種冰涼，不是失去族人時的那種哀涼，不是望著友人一去難返的悲涼，這種感覺更像是月中時皎白的月光——雖然他並不喜歡月光，那麽高遠，那麽緩和，那麽冰涼。

　　半晌。

　　雷斯利平靜的目光自族人們神色各異的面龐上一一掠過——悲痛，仇恨，哀傷，憤怒，不一而足。這些情緒就像是溪澗的清水，他的心變成了潺溪中抵死嵌著的那塊圓石，除了將圓石打磨得更加光亮，溪水怎樣也影響不了圓石的存在。

　　這就是當首領的感覺麽?

　　雷斯利心頭想著，臉上露出一個和煦的微笑，

　　“走吧，我們該上路了。”

　　於是叢林裡又響起了噠噠的馬蹄聲，伴著這濃霧一起，於深處消散不見。

　　是啊，他是首領，這是根植在馬人們血脈裡的權柄，無需任何儀式，也無需向任何人證明，當他們站到他的面前，自然就知道他是他們新的首領——新的首領，新的生活。

　　另一邊，梅林正在騎馬——哦，不對，是步行趕來的路上。

　　梅林來到此方時間已經快兩年了。

　　在這近兩年的時間裡，除了偶爾隨著薩拉查或拉文克勞屈指可數地參加過幾次世家舉辦的交際宴會， 他幾乎再沒離開過霍格沃茨半步——沉迷學習，無法自拔。

　　梅林依稀記得，似乎在很久之前，自己並不是一個像現在這般無趣的人，仿佛除了魔法，他的生活中就再無其他。

　　他的愛好應該有很多:繪畫，聲樂，樂器，廚藝，茶藝，甚至是插花和園藝;他腦袋裡裝的有關這些方面的知識並不少，只不過貌似已經很久沒再更新過了——他由此而來的快樂也逐漸稀薄，即便是最近重新撿起來的廚藝，最終的目標似乎也只是為了破解魔法的奧秘。

　　為什麽會變成這樣呢?

　　梅林也不知道，他的記憶依舊殘缺，只是對這些有比較深的印象罷了。

　　所以他決定給自己的思想放一次長假。

　　正好被分配了個霍格沃茨的招生任務需要完成，梅林便準備借著這個機會，在對確定對象進行考察的同時，好好在外面世界走走看看。

　　故此，五月份還沒到，梅林便早早地踏上了行程。

　　梅林選擇的道路並不都是坦途大路，或許是藝高人膽大?他甚至就偏喜歡往一些荒無人煙的深山野林裡鑽，尤其是某些在麻瓜們眼中帶著傳奇或者禁忌色彩的地方，他總喜歡探幽獵奇一番。

　　這天，梅林照例走在人跡罕至的荒野山林裡，聽前日落腳那個村落裡的老人指點，越過這道山脈，他就能找到一個規模較大的人類城鎮了——

　　“嗖！”

　　一簇不知從哪兒飛來的箭頭，恰好插落在他頓住的腳掌前不足五公分處的土地上。