“哦吼！快瞧瞧，是誰來了！”

　　熱情的洛哈特教授一個箭步上前，猝不及防地拉住了那位轉身欲逃，卻不幸未能得逞的少年;他頗為親昵地摟住了少年的肩膀，衝著溫室內那位剛被他的花言巧語哄得紅光滿面的中年婦人，得意地介紹，

　　“亞倫·勃蘭恩特——我優秀的學生，親愛的弟子！”

　　亞倫無奈，隻得強顏歡笑地同他們致以問候:

　　“洛哈特教授，斯普勞特教授，上午好。”

　　不要誤會，亞倫對憨厚淳樸、與人為善的斯普勞特教授不持任何偏見，這個所謂的“強顏歡笑”完全僅針對洛哈特一人——天知道眼前這個看上去從不顯山露水，常年只知道與花草泥土打交道的老實中年婦人，會不會就是霍格沃茨四大院長中最終極的隱藏boss！

　　相比於其他三位特征鮮明的存在，這位實在太過普通了，就像一個久居山野避世超然的隱士，普通得甚至有幾分令人雲山霧罩的意味。所謂“世人欲尋高齋老，只是柯村趙四郎”——又或許至是亞倫多想了。

　　至於洛哈特，亞倫已經十足地後悔欺他簽下暑假的那份契約了，最近瘋狂起來的洛哈特實在令他有些招架不住——契約的大意是這樣的:

　　“亞倫·勃蘭恩特將是你最為驕傲的學生與弟子，你要予他毫無保留的自由與教導。”

　　這是一則潛移默化的契約，畢竟對一位記憶魔咒大師而言，不用些特別的手段，要突破他的心理抵禦著實有些麻煩——不過現在看來，由於第一次使用魔文契約的力量，亞倫使的力道貌似有些過頭了。

　　剛開始的時候還好，只是最近在意識到自己在學生們之中越來越沒有市場之後，洛哈特對亞倫的熱情瞬間高漲，甚至要比科林對哈利還要熱情三分——這令亞倫避之不及。

　　亞倫今天是來取點兒夜陌草的，因為決定要魔改攝像機了——作為亞倫第一次操刀設計的煉金產品，他想要把這東西做成魔法版全息投影的——夜陌草碾成的粉末會是最好的取光劑。

　　早在一年級的下學期初，亞倫就成功以自己獨家改良後的食譜，與斯普勞特教授交換到了一間獨立溫室的使用權——霍格沃茨後山的溫室是模擬蜂巢的結構建造而成的，除去最外層平日裡斯普勞特教授上課要用到的教室與辦公室，裡面還層層疊疊地隱藏著攏共約有一百來個大大小小的獨立種植間——這些都是由斯普勞特一個人負責的，由此一點亦可知道，斯普勞特教授絕沒有她看上去那麽簡單——這麽大的勞動量，換個人或許早就歇菜了，而她看上去並不多麽疲憊的樣子。

　　亞倫在自己的種植間裡栽種的多是一些人畜無害的花花草草，大多數是一些品種不算稀罕但卻也不常見到或是用到的，夜陌草就是其中一種。

　　他本想著，如此一來，既可以在閑暇時候陶冶陶冶情操，二來手把手地搞種植的話，也能令他對這些植物了解得更深更全面一些;或許偶爾靈光一現，就發現了它們其他某些不為人知的新功用也說不定。

　　這的確是個不錯的選擇——只是除去這一次用到的夜陌草，其他嗎，大概就和那些擺在櫥窗裡供人觀賞的盆栽沒什麽兩樣。

　　“這是——”

　　亞倫看著斯普勞特教授面前的花盆裡一株扭得正歡的鮮嫩的細藤，

　　“魔鬼網的幼體，魔鬼藤?嗯——不過好像顏色有些不一樣。”

　　正常的魔鬼藤是深棕色的，

接近黑色，而這株則要鮮亮明豔許多，是褐紅色的，頂尖兒剛生出來的部分還泛著淡淡的明橙色。　　“啊，魔鬼藤！”

　　斯普勞特教授還未發話，洛哈特不出意料地搶先開口了，

　　“你怎麽會認為眼前這株可愛的小家夥會是那種生長在陰暗角落如毒蛇一般的邪惡植物呢?”

　　“亞倫，我不得不批評你了，如果你看我的書足夠認真的話，就不會連那樣可怕的魔法植物都認不出來——如果你認不出來，當你遇見它的時候就會十分危險，雖然它們對我這樣的強大的巫師不算什麽，但你不一樣，你還是個學生！你回去應當好好翻翻看，我在《我與盜獵人的戰鬥》一書中提到過這種植物——你要認真一些，多讀一讀我與它們戰鬥的描寫，這對你會有好處！你說呢，我親愛的斯普勞特教授?——嗷！”

　　洛哈特伸出去藤條的手猛地彈了回來，指肚上一片通紅，竟是被燙傷了。

　　“哦，真是不好意思，我忘了提醒你要小心些的，這小家夥目前最強的時候可是能放出沸水一般的溫度！”

　　斯普勞特教授的杖尖落在洛哈特受傷的手指上點了點，他手指上的紅腫便迅速退卻了。

　　“謝謝您的好意，教授;不過下一次，還請讓我自己來——您知道，這雖然僅是個小把戲，但不至令我在場的學生認為，他們可敬的黑魔法防禦課教授連這樣的小傷也處理不來。”

　　說完，他竟還頗為調皮地朝亞倫眨了眨眼睛——瞧瞧這個形容詞，頗為調皮，呵！

　　亞倫不得不佩服洛哈特的自我修養了，即便是被燙得叫出聲來，他的微笑居然也未怎麽走形——然而如果可以的話，他現在絕對會毫不留情地給他丟上一個沉睡咒！

　　“所以，教授，這到底是…?”

　　“啊，其實洛哈特教授說得也沒錯，”

　　斯普勞特教授溫和地笑了笑，

　　“它現在的確已經不能再被稱為原始的魔鬼藤了！經過我的改良培養，使它擁有了吸收火焰的能力——如果再要用它守護什麽東西的話，一旦被它纏上了，再想要脫身可就不太容易咯！”

　　聽斯普勞特教授講才知道，這只是她從禁林裡一株已經育成的成品上分裂出來的新株，打算替換掉原先種植在溫室後山露天種植場外圍的魔鬼網以護周全——這種新型的魔鬼藤不僅不懼火焰，甚至在吸收足夠多的火焰之後還能在藤條上長出一小顆一小顆具有爆破傷敵能力的小果子，雖說單顆爆破能力並不是那麽強，但若是數量堆起來，傷害也是很可觀的。

　　……

　　入夜，亞倫手裡捧著一杯剛泡好的雪人咖啡，鞋跟踩在光滑的大理石板砌成的台階上，於燃著不息火把的略顯狹小的甬道內，踏出一連串陰仄的腳步聲，往地下廚房的方向走去。

　　“所以，關鍵還是在於光線輸出時構成的特殊折射度嗎?”

　　以夜陌草為主原料製成的采光膜已經初步煉製完成了， 接下去就是要考慮成像如何成像的問題，

　　“唔，或許棄用科技側傳統的光源投射方法，直接改用魔法側的幻術代替也是個不錯的選擇——海市蜃樓?養一群霧蝶在機箱裡頭會怎麽樣?不過那東西好像只有在極地才有，收集的話要難了些——霧蝶的幻術的幻術原理，讓我想想看……”

　　忽然——

　　“餓……好餓……我要食物……把食物撕碎……咽下去……咽下去……食物……”

　　牆壁內傳來喑啞的，如喘息一般的嘶鳴聲，伴隨的還有一些輕微的摩擦聲，就像是人們穿著那種滑布料製成的衣裳時走動發出的聲音，細微而頻繁——這是蛇怪的鱗片擦過管壁的聲音。

　　不必奇怪為什麽亞倫會聽得懂蛇語——他不是蛇佬腔，這點毋庸置疑——蛇佬腔雖說是血脈中自帶的天賦，但蛇語，說到底，終歸是一門頗顯奇特的語言——盡管可能它的發音或是語法結構並不是那樣嚴謹。既然是語言，就代表著被習得的可能——這世上有記載的會蛇語的蛇佬腔一隻手就能數的過來，但會蛇語的蛇可不是遍地都是——利用洛哈特教授的技巧將一隻蛇的記憶裡關於“蛇語”的部分提煉出來，在融入自己的腦袋裡——或許這樣習得的語言沒有什麽血脈中帶來的魔力，比如掌控蛇怪之類的，但日常的交流卻是沒問題。

　　“話說蛇怪現在就已經被裡德爾放出來了?”

　　“不，聽起來，倒更像是日常覓食。”