“噗！”沒笑幾聲，老婆婆忽然噴出一大口血來，車簾上一片殷紅。

　　“七長老，保重啊！”周圍的武士一片痛呼，卻無一人敢擅自上前。

　　“老人家，您好像受了重傷，不宜過於激動。”高歌輕聲說道。

　　“呵呵，老身是激動，這回雖然受了重傷，但能遇見你，也值了。”七長老用袖口擦了擦嘴角的血跡，眼睛卻始終盯著高歌。

　　“我?”高歌訝然。

　　“對。”七長老點點頭，又掙扎著厲聲命令圍在車四周的武士:“所有人撤到車陣外，面朝外站著，沒我的命令，不得轉過頭來。”

　　眾武士無一人有異議，哄然答應後，便紛紛退了出去，圍成一圈的大車離中心的這駕馬車大約有十來丈距離。

　　在高歌的示意下，沃爾金和席浦斯也退了出去。

　　轉眼之間，圓陣內只剩下了高歌與這位七長老。

　　“風屏！”七長老忽然打起精神來，從乾癟的嘴唇裡沙啞地吐出兩個字，眼神一凝，右手飛快地在空中畫了一個晦澀的圖案。

　　話音剛落，只聽得“呼”的一聲，高歌隻覺得周圍的空氣輕輕一震，憑空出現一股落地的旋風，一下子將馬車整個包圍在了裡面，這一下，風圈內兩人再大聲說話，也無法為外面的人聽見了。

　　這是一位風系的魔法師，而且施展風屏這樣的中低階法術已達瞬發水準，絕不會低於魔導師境界。

　　魔法師對精神力天賦的要求極高，幾乎是萬裡選一，境界從低到高分為魔法學徒、魔導士、魔導師、大魔導師、聖魔導師以及再高的神秘境界。

　　“別……別緊張！”施展了一個法術後，七長老似乎很是吃力，她倚在矮幾上，喘了幾口氣，輕輕對高歌擺了擺手，“我只是有東西要給你看。”

　　“什麽東西?”高歌瞪大了眼睛。

　　七長老卻並不回答，先雙手哆嗦著從懷中掏出一把靈藥通通丟進嘴裡，雙眼微閉，一動也不動。

　　顯然，剛才施展風屏術對七長老的耗損很大，特別是她有傷在身，更是如火上加油。

　　十息之後，七長老長籲了一口氣，睜開了雙眼重新坐正，她的臉上，有兩抺不正常的潮紅，溝壑縱橫的老臉上浮現出一個苦澀的笑。

　　“七長老，你用的是飲鳩止渴的丹藥。”高歌大驚。

　　“無妨，只要不辱使命，我就算死了又有什麽大不了的。”服過藥後，七長老精神大振。

　　“使命?”高歌訝問。

　　“沒錯，這不僅是我的使命，也是我們西爾頓家族一千年來的使命……和枷鎖。”七長老的神情極其複雜。

　　說罷，七長老無比鄭重地從身邊的一個楠木箱裡拿出一個一掌大小的盒子。

　　她無比恭敬，甚至有些畏懼地打開盒蓋，雙手捧著遞到了高歌面前:“我要給你看的，就是這個東西。”

　　高歌低下頭，朝盒子裡一看，臉上的表情一下子便僵住了，仿佛被施了定身術。

　　高歌隻覺得腦子一片空白，他失神般伸手從盒中拿出了這件讓他無比震驚的東西，七長老沒有阻止。

　　“這不可能啊，這樣的東西，不可能出現在這個世界啊！”高歌一邊喃喃自語，一邊用不可思議的目光細細地打量著手中這件東西。

　　沒錯的，這是一隻麒麟，一件玉麒麟擺件，碧綠的翡翠玉麒麟，無論是形象還是材質還是雕刻風格，都隻應該存在於他原先世界的祖國，而不應該出現在這個風馬牛不相及的異界。

　　在這個異界發現這隻玉麒麟，就像是在這裡發現了一隻手機一樣匪夷所思，一樣充滿了穿越感。

　　“你認得這樣東西?”七長老目光如電。

　　“這是麒麟。”高歌似乎用盡了全身的力氣，心跳得厲害，手腳卻全然無力。

　　在異界看見這樣一件熟悉的東西，那種震驚、激動、恐懼和欣喜簡直難以名狀。

　　“麒麟，原來，這是它的名字，我們西爾頓家族保存了它一千年，沾了它一千年的光，也被它折磨了一千年，今天，才知道它的名字。”七長老語氣極複雜地感歎著。

　　忽然，她似乎想到了什麽，低聲驚呼:“麒麟！聖麒一族！難道……難道傳說是真的！”

　　“聖麒一族！這是什麽意思?”從無比震驚中慢慢恢復的高歌驚問。

　　“現在沒時間詳細跟你說來龍去脈。我只能告訴你，我們西爾頓家族是一個古老的家族。一千年前，我們的先祖跟隨中原人大軍踏破蠻族第三聖城，在哄搶蠻族聖殿時得到此物。從此……”七長老說到這裡，卻似乎想起了什麽不堪的事，話題一轉，“這次，家主命我攜此物前往雪圍城，說得到此物之靈的明示，路上將會遇見有緣人。到時將此物交給這位有緣人，我們西爾頓家族便可以解脫了。”

　　“我就是這位有緣人?”高歌頓悟。

　　“對！”七長老重重點頭，“當你在遠處出現時，此物光華大作，變得如赤炭一般燙。我忙讓人通知虎嘯，把你們請來，此物才解除了異狀。”

　　高歌心裡大感驚訝，難道這物有靈性，能感覺到我和它一樣是從那個世界穿越來的?

　　仔細觀察這隻玉麒麟，高歌發現了一個異樣的地方，它的背部是平的，有一個一寸見方的下凹，方方正正的，就像是……就像是它的背上應該還鑲嵌著一個方形的東西，而它，只是一個座基。

　　那會是一個什麽東西呢?

　　但不管是什麽東西，它一定比這個玉麒麟更重要。

　　見高歌細細地把玩手中的玉麒麟，七長老那張老臉上露出了一絲難得的輕松和笑意，如釋重負。

　　接著，七長老眼睛微閉，食指輕輕一彈，圍繞著馬車的那道呼嘯的風之屏障倏然消失，被旋風卷著飛的大片草屑紛紛揚揚地四下飛散。

　　“對了，還不知道怎麽稱呼你。”七長老忽然問道。

　　“我叫高歌，高歌.霍頓。”

　　“你便是簇嶽王國薇山邊疆區的總督，率領兩千人擊敗雲中軍兩萬的那位高歌.霍頓子爵?！”七長老睜開微閉的雙眼，上下打量著高歌，訝聲問道。

　　“正是，七長老也有所耳聞嗎?”高歌好奇地問道。

　　“我們西爾頓家族是專門經商的，家族商隊踏遍中原九州和化外之地，信息自然靈通些。”說到這裡，七長老從懷中掏出一個小小的黑色戒指遞給高歌，鄭重道:“以後您隨便到哪一個我們西爾頓家族的商號，只要出示此銘戒，便能得到全力的協助。”

　　高歌輕輕摩挲著這隻戒指，發現它的戒面上刻著與旗幟上一模一樣的荊棘巨盾圖案，心知這隻戒指非同小可，連忙道謝:“多謝七長老，我是無功受祿，實在不敢當。”

　　七長老擺了擺手，感歎道:“子爵大人不要客氣，可惜我這裡只有這件東西還拿得出手。如果是家主在這裡，那就不僅僅是這樣一隻代表家族最高權限的荊棘十戒之一了。您於我們西爾頓家族，有天大的恩情。記住，西爾頓家族，將是您永遠的朋友。”

　　高歌聽了，對這西爾頓家族與這隻玉麒麟之間的故事更加好奇了，到底是什麽樣的經歷，會讓這個顯然在當今中原十州最強盛的國家——耀日帝國中也有一定勢力的西爾頓家族對自己作出這樣的承諾呢?

　　“七長老！七長老！”還沒等高歌進一步發問，那名叫虎嘯的蠻人隊長忽然高聲呼喊著衝到車前。

　　“虎嘯！不記得我說過的話嗎！沒我命令，不得……怎麽了?”七長老剛開口呵斥，才發現情況不對。

　　虎嘯神情驚急，背上那把厚重的樸刀已經擎在了手中。

　　“四面都出現了賊人！有中原人， 也有蠻人。”虎嘯大聲稟告。

　　“看來還是躲不過。”七長老神大變，蒼老的身軀如標槍般挺立，整個人綻放出凜凜的殺氣。

　　“子爵大人，你將那件東西先收起來，一起上去看看。”七長老說完這句話，一陣輕風卷過，她已如鬼魅般飛上了高高的車頂。

　　馭風之術，風屬性魔法師的拿手好戲。

　　來不及多想，高歌心念一動，欲將玉麒麟收入納戒中，卻意外發現無法收納。

　　納戒無法收納活物，可這玉麒麟只是一件玉雕啊，為什麽收不了?

　　倉促之下，高歌也不再細究，將玉麒麟往懷裡一塞，雙腿一蹬，緊跟著七長老，縱身上了車頂，而虎嘯隊長也三兩下攀了上去。

　　站在高高的車頂上，四周的狀況一目了然。

　　商隊的武士們紛紛下馬，將馬匹趕入圓陣中，拴在向內的車轅上，再迅速從一輛大車上取出一面面巨大的長盾，栓插在大車的側面，徹底封死了車與車之間的空隙。

　　轉眼間，圓陣已成為一個鐵桶陣，商隊武士們摘弓掛弦，一人扛一面長盾，飛身跳上車頂，將長盾下部插入車頂橫梁上特製的卡槽內，半隱在後面，如同隱身在城牆的箭垛後。

　　大捆大捆的白羽箭丟到了一輛輛大車的頂上，戰鬥的準備熟練而有序，一切都是訓練有素的。

　　而在圓桶陣四周，伴隨著一片呼哨聲，數百盜賊往來穿梭，轉眼間已四下合圍，離圓桶陣約三百步。

　　敵陣中，忽然樹起一面黑旗，上面粗野地繪著一個慘白的骷髏。