夏凡雙手抓頭，叫道:“老天，你們一個個都有高人相助，偏生我運氣差，就遇不到一個，這不公平，不公平！”

　　袁野笑道:“你每天除了在武院，就是在家裡，不去外面走走，哪這麽容易遇到高人！”

　　李龍煙也道:“袁野能得到高人傳授，也是他自己性情使然。他若不去救助那受傷老者，就會錯失第一次機會;如果他不信守諾言，不給那老者抓藥，就會錯失第二次機會;若膽子不夠大，晚上不敢去古廟，就會錯失第三次機會。還有，倘若他貪圖錢財，只要銀子，那人恐怕也不會傳他武功。所以啊，就算高人出現，也還要看自己有沒有緣分結緣。古有賢者說，性情決定生平，這話一點不假。”

　　夏凡點頭稱是，說道:“聽你這麽一說，還真是這樣。就比如，假如是上官峻峰他們遇到這樣的事情，就不會得到這種機會，他們根本不會去理睬那受傷老者，就算緣分擺在眼前，也只能白白錯過。”

　　李龍煙道:“對了，就是這個道理。”

　　袁野笑道:“兩位說的話，我聽了十分受用，還有什麽道理，都說出來聽聽，我喜歡聽你們說這樣的道理。”

　　李龍煙嗤地一笑，說道:“一說道理，就是誇讚你的話，你當然樂意聽。不說了！”

　　“袁野，你每次晚上出門和那高人習武，家裡人不知道麽?他們放心讓你出去?”夏凡心中頗有些疑惑。

　　“嗯，我最初兩次沒和家裡人說實話，撒了個謊;後來出去的次數多了，家人懷疑，我便把實情告之。他們怕我遇上壞人，不讓我去，但我還是堅持去了兩次，後來他們見我沒什麽事兒，也就不再阻攔。”

　　他尋思片刻，又道:“其實我以前也和師父說過，要他到我家去暫住，一來可以省下住宿的銀子，二來教我武功也便利。但他不答應，說怕走漏風聲，連累我們;又說他一人孤身慣了，和旁人住一起甚為別扭。我想這些江湖高人，大都獨來獨往，只怕真不慣和旁人一起住，也就沒有再勸。”

　　*

　　李龍煙回家後，把在武院聽到的消息跟父母說了，李吉夏白也曾聽說過這件事，並告訴兒子，此事在杭州城內尚未發生，要他小心在意之外，也不必太過大驚小怪。

　　說起取人脊骨之事，李龍煙甚覺恐怖，問父母到底是何情形。李吉說道，聽杭州武林中人猜測，只怕又是什麽邪魔外道的門派所為，至於取人的脊骨到底有何用處，那是眾說紛紜，眼下還沒個定論。

　　說起這些邪魔外道，李龍煙也甚覺奇怪，這幫人動不動就搞什麽吸人血、吃人肉、拆人骨這一類事情，難道人體對他們來說有別樣的好處?

　　李吉笑道:“人為萬物之靈，智慧遠超其它物種，在有些人眼裡，人的血液、肉身、腦髓都是大補之物，他們崇信於此，因而取食同類，以為可以增長自身的智慧與力量。這是一種愚頑而可怕的想法，但他們卻沉湎其中，以一己所念傷人害命，淪為人間大害。像這樣的人，須得一個不留地清除乾淨，方能維護世間太平。”

　　李龍煙深以為然。他覺得一個人愚蠢倒也罷了，倘若愚蠢而又殘忍，那就是害蟲一個，必須消滅。

　　*

　　幾天后，袁野找上李龍煙和夏凡，邀請他二人到戶外野餐。他神秘兮兮地告訴二人，已將他師父叫了出來，可以讓大家見見面。一同去的，還有王朝陽。

　　李龍煙和夏凡自是頗為好奇，很想見識一下這位袁野口中的高人。

三人分派了各自要買的東西，約好了碰面的時間地點。　　據袁野說，原本打算叫師父去自家屋裡吃飯，但師父不願去，嫌見了袁野父母親戚，有一大堆繁文縟節。袁野沒奈何，隻好定在野外。他跟師父已事先說好，師父冒充他遠房親戚，取了個假名叫辛落塵，要李龍煙和夏凡小心在意，不要說走了嘴。

　　李龍煙和夏凡大笑，說你這般把師父賣了，若被他知道，不怕打得你滿地找牙?

　　袁野嘿嘿一笑，說道還不是想讓你們見見他，這才把師父忽悠出來，到時候，你們可要裝作什麽都不知道，千萬別露餡。

　　隔了一天，四人拎著大包小包，帶了不少鹵肉熟食，在約定地方會面;袁野還抱來一壇酒。

　　到了城外山野，袁野把酒交給王朝陽抱著，在山道上東瞄西望，終於跑到一塊大石前，看了半響，說道:“往東走三裡，就到了。”

　　其余三人都甚好奇，圍上來看時，見那石頭上畫著一些古怪圖形，有箭頭，有符號，不知是什麽東西。

　　袁野洋洋得意，說道:“你們都不知道吧，這是我師父教我的引路標識，這些圖形大有學問，外人看不懂，只有我和師父才知道。”

　　三人哦了一聲。他們也曾聽說過，江湖中人，為了聯絡方便，各門各派都會有自己獨特的聯絡暗號， 上面隱含了時間、地點等訊息，自己人一看便知。想不到袁野師父也會這一套。

　　袁野又找來一塊石頭，在那圖形上一通亂刮亂抹，再也分辨不清。他說道:“師父在這圖形上留有明示，看完後要即刻毀去。”

　　王朝陽道:“我知道，這是怕被敵人發現，也追蹤尋來。”

　　李龍煙忽道:“我們也可以創製一種聯絡暗號，就我們幾個人知道，以後若找不到人，可以用暗號聯絡。”

　　幾個人都是少年心性，一聽此言，都拍手叫好。

　　不過這一時半會可想不出來，四人一商議，就把這任務交給李龍煙，要他回家去想，明天把想好的暗號帶到武院，大家看看行不行。誰讓他出的主意呢?

　　王朝陽惦著喝酒，又說這酒壇抱著太累，催促大家繼續前行。

　　往東三裡，拐過一個山腳，一道泉水從山澗中流出;兩旁是平坦的草地。草地中間一塊大石之上，正坐著一位褐衣老者，看他外貌，身形消瘦，大手大腳;頜下疏疏落落幾根胡須;一雙眼睛卻是炯炯有神。

　　袁野叫道:“辛伯伯，你來啦！讓你久等了。這幾位都是我武院的師兄弟。”

　　那老者微笑點頭。幾個人上前去給他請安問好，跟著將食物酒水在草地上鋪開。

　　辛伯看著那壇酒，笑道:“幾個小娃娃，也喝酒麽?”

　　袁野道:“這是給你準備的;這位王朝陽師兄也能喝酒，就讓他陪你喝;我們幾個，少喝一點。”

　　五人團團圍坐，分好碗筷，就著正午暖陽和山野清風，開懷暢飲。