最壞的的情況最終還是出現了，當初，麥克斯曾苦苦哀求埃裡克對世界局勢暫且忍讓，然而，埃裡克仍然選擇了硬碰硬的對策，並使得各國之間的矛盾進一步激化和升溫。

　英、美、法鐵三角的關系雖然如期分化了，可德國也再次陷入了更大的被動。

　當初，那麽堅決地否定了麥克斯的溫和提案，如今，埃裡克也許從心裡懊悔過，但是，作為聯邦總統，他不會承認錯誤，也沒考慮過承認錯誤，他不想在自己的總統任期內標記有辱一輩子的政治汙點。

　蘇聯在蘇德邊境如此大規模的軍事行動，直接導致蘇德關系直線下降。雖然這些問題的由來與德國擴軍備戰有一定的關聯，但蘇聯人從骨子裡獨步天下的野心是世人皆知的。埃裡克除了認栽之外，也在醞釀新的對策，他堅信一條，出來混的，總是要還的。

　目前，德國的要任務是如何平複反應激烈的東部各州，這些地方大都以傳統波蘭人為主體，但在德國的政治環境裡生活非常安寧。他們認為現在處於蘇聯控制下的波蘭人正在受到異族的蹂躪，這些人的遭遇在德國的波蘭人看來就是一種恥辱，完全是無法忍受的打臉。

　漢斯·路德得知這一消息後，馬上向總統府提議由國防部啟動國家緊急安全機制，快平息和遣散邊境抗議人群，避免流血衝突，並及時恢復生產建設。埃裡克收到提案後，也現了問題的嚴重性，迅電令倫德施泰特指示駐防在東部邊境的第1集團軍控制局面，盡量避免爆局部武裝衝突。

　現在，整個世界就象一點就著的火藥桶，歐洲更是極其敏感的區域，一旦德國與蘇聯邊境失控，甚至開始正面撕殺，那麽，類似於第一次世界大戰的局面就將重演。毋庸置疑，包括埃裡克，英、美、法、蘇最高領導人都不會懷疑這個說法。

　繞過國家財政部，還在為籌錢擴軍而焦頭爛額的埃裡克可不想前功盡棄，更不想打一場沒有把握的全面戰爭，對德國來說，武裝力量就是生死存亡的關鍵。勝了，各國有話好說。敗了，德國將永世難以翻身，而他本人也將背負世代罵名。

　有一種觀念在埃裡克的思維裡永遠不會改變，他始終認為國家的強大才是經濟展的有力保障，而弱者只能算是待宰的魚肉，媚外逢迎正是弱者無能的表現。

　漢莎宮裡，埃裡克與格勒納正在磋商應對之策，突然，馬格努斯·馮·布勞恩男爵怒氣衝衝地闖進了總統辦公室。

　這位被埃裡克早年不惜得罪施特雷澤曼而破例提拔上來的農業部長，好象來者不善，他之所以繞開了內閣總理漢斯·路德和總統辦公室主任安娜塔徑直找到了埃裡克，似乎並不想好好說話。

　布勞恩既不察言觀色，也沒有刻意為自己留下余地，衝進辦公室便對總統慕僚長格勒納一頓痛斥。

　埃裡克的心情本來就不好，被布勞恩這麽一鬧，頓時有種暴走的感覺，若不是妻子希爾娜的話還在耳邊回響，他怕是要直接對布勞恩煸上一耳光了。

　“尊敬的總統先生，自從格勒納到了漢莎宮，德國沒有過過一天平靜的日子，難道您不覺得此人正在禍國殃民嗎?”布勞恩這個直言大嗓門，毫不顧忌當事人格勒納的感受，便開始了興師問罪。

　緊接著，安娜塔也跟著進來了，一邊好言勸說，一邊善意地將布勞恩往外面拉扯。然而，布勞恩似乎已經豁出去了，抬手一揮，差點將安娜塔掀倒在地。

　“布勞恩先生，我還有重要國事處理，作為農業部長，公務上的事情，你應該先去找漢斯·路德總理匯報。”埃裡克連男爵的稱呼都懶得加了，態度極差，並有直接趕他出去的意味。

　“非常抱歉總統先生，我就想當著您的面問一問幕僚長閣下，他到底想幹什麽，他是怎麽履行自己職責的！為什麽要在德國周圍四面樹敵！到底還想不想讓1億德國人過上安寧的日子。”布勞恩毫無要走的意思，並點名道姓地批評格勒納。

　這種下級頂撞上級的事情在德國不是沒有出現過，例如麥克斯、興登堡、魯登道夫、沙赫特、霍夫曼都曾有過，可並沒有誰是真心想鬧得彼此不愉快。然而，布勞恩的話粗魯狂悖，讓埃裡克十分反感。

　可是，布勞恩卻全然不顧自身形象，仗著一心為公的理由，繼續怒氣衝衝地對格勒納進行猛烈抨擊。

　現在的德國人開始想念麥克斯了，在他輔佐埃裡克的那些年，德國的內政外交可以稱得上如魚得水，國家的展也井然有序。埃裡克和麥克斯的合作也被人們稱之為黃金搭檔。可惜僅僅一次政見不合，兩人便分道揚鑣了。

　當人們習慣了某種生活方式時，但凡稍有改變便有不適，麥克斯就象一頓可口的飯菜，還沒有完全吃到嘴裡就被打翻在地，讓人們措手不及、而且懊惱不已。

　一次政見不合，兩人便徹底鬧僵，實則是埃裡克深刻理解了什麽叫志同道合。在日常生活中，兩個人的意見不同也許只是雞毛蒜皮的小事，但對於國家展方向的大是大非問題，便容不得有半點離心離德，否則就將成為國家前進路上的極大障礙。

　作為聯邦國家的總統，埃裡克需要凝聚一批有著相同抱負的志士能人。大家意氣相投，深謀遠慮，國家才能強盛，百姓才能安寧。

　近朱者赤，近墨者黑，埃裡克身邊有怎樣的文官武將，他便是怎樣的一代領袖。

　布勞恩的犯上行為從某種意義上折射出一部份主流民意，埃裡克努力使自己冷靜下來，對不斷上前拉扯布勞恩的安娜塔揮了揮手，其意是乾脆讓“這個瘋子”坐下來接著說下去，他正好可以借機了解一下國內反對人群的真實想法。

　得到埃裡克的默許後，布勞恩似乎更加理直氣壯，接下來對格勒納更是一通嘲諷與怒斥。

　埃裡克擔心格勒納忍受不了這樣的羞辱，為了適時安慰他，不停地悄悄對他使眼神，意思是不要與“這個瘋子”一般見識，讓他一個人自顧自地胡說八道，完了走人。

　然而，布勞恩似乎也是個不知道進退的人，大聲痛斥格勒納誤導總統、將德國帶入了戰爭的深淵，並從側面責怪了埃裡克不能識人善用，弄得埃裡克的臉色紅一陣白一陣。

　“安娜塔主任，請給部長閣下沏一杯好茶，哦，當然，我和慕僚長閣下也非常需要潤潤嗓子。”埃裡克控制著自己的脾氣，盡可能地緩和尷尬局面。

　正在這時，知道這一情況的漢斯·路德也匆忙趕到了總統府。見布勞恩仍在滔滔不絕地數落格勒納，連忙加以掩飾。正好相反，埃裡克的脾氣一直沒有爆，而格勒納也從頭到尾保持著克制。

　“部長閣下，能容在下也說一句嗎?”漢斯做了個身體前傾的動作，用以表達自己想說話的強烈意願。

　布勞恩從來到總統府開始一口氣說了那麽多，心裡感覺痛快了許多，見埃裡克始終一言不，格勒納也並沒有還以顏色，加上內閣總理要表意見，便終於閉上了自己的嘴巴。

　“尊敬的總統先生， 我想正式向您道歉，以前，我也有過布勞恩男爵同樣的錯誤想法，對您的擴軍計劃屢屢表反對意見。但是，我們都忽略了一個重要問題，那就是弱國無外交，落後就要挨打……”漢斯的言讓埃裡克非常吃驚，坐在一旁的布勞恩也仿佛挨了一記重重的耳光，面子有些掛不住了。

　埃裡克的心裡稍稍獲得了些安慰，情緒也有了些緩解。

　漢斯話鋒一轉，對格勒納也進行了適當的吹捧，尤其是在受到布勞恩人身攻擊時所表現出來的克制令人佩服，讓格勒納油黑的臉堂上頓時有了些粉紅色。

　布勞恩如坐針氈，走也不是，留也不是，很不自在。埃裡克悄悄看在眼裡，心裡又氣又好笑，只是從頭到尾一言不。接下來，格勒納表現出來的大度倒是讓所有人刮目相看，他將布勞恩脾氣時的狀態說成是豪爽大氣，把對自己謾罵和羞辱說成是秉公直言，讓布勞恩頓時羞愧不已……

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