張先生微微皺了皺眉，不過這不打緊，以後可以慢慢教。

　幾個學生便是樓家大小姐雲陽、二小姐錦茵，小公子榮哥兒，樓姨娘的公子文葉映，以及景辛子、景寒煙兄妹。

　大大小小的坐了幾桌。不知這幾個學生學業是不是等齊，待會還要一一考校一下。

　張先生將手背在身後，拿出幾分先生的威嚴，踱步在課堂裡走了一遭，似乎在看學生們課前的準備怎麽樣。嗯，都不出聲，還是很乖嘛！

　此時無聲勝有聲。

　張先生的教學方式主要是讀。

　“現在大家一起跟我先讀詩經！關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。參差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之……”張先生搖頭晃腦，表情也配合的非常好。

　課堂裡響起了郎朗的讀書聲，但是明顯磕磕巴巴。

　學生們一開始讀並不要求立刻懂，只在讀得不順暢時，張牧遙便停下來，耐心再教一遍，這也是做先生的耐心所在。

　開課的第一天，學生們倒也聽話，張牧遙並不知其中緣由，心裡很滿意，又講了一段春秋谷梁傳，“癸末，葬宋繆公。為什麽到了癸末才將宋繆公安葬呢?因為當時遇到了危難，或者說當時有大事發生，以至於……”。

　景辛子和葉映坐在一起，聽先生如此說，不由想到，或者當時宋繆公也曾經還陽，以至於沒有按時安葬呢?

　第一天的課是新奇的，大家都認真的聽。難為這些自由摜了的孩子。

　還另一個原因則是，今天下學後，雲陽小姐要收徒弟，還定了那新奇的規矩，人人心裡的壓製著興奮，等著下學去圍觀。

　南城樓府前街，日影雖已西斜，但人頭攢動，比上午時更熱鬧。攤販們為了要看這場熱鬧，早早便收了攤。

　四周也已擠滿了人，裡三層外三層佔據有利地勢。樓府的小廝們正維持著秩序，每個要下場的人都要驗看號旗上的名字。

　幾匹高頭大馬，影子拉得長長。雲陽和景辛子、葉映等人騎在馬上，一面看著在街上準備好出發的人。

　“看啊，那位就是樓家小姐。長得真好看。”

　這話語引得眾人隨著望過去，那馬上的少女身姿挺拔，嘴角微揚，目光帶了幾分靈動微微凝視過來。

　隻這一瞥，眾人都驚為天人。

　“啊呀，是真的，真的很好看。”

　“是啊，好美啊。”

　“她的皮膚為何那麽白?”

　“聽說每天用牛奶洗面。”

　“嘖嘖，這樓家可真是奢靡至極，回家我也淘弄些羊奶渣子讓我閨女洗洗！”

　“好看有啥用?還缺點大家小姐的矜持。”

　“這樓家小姐脾性古怪，你就看做這麽一場子工事，選個徒弟也像撒網捕魚，這哪裡是斯文人做的事?”

　“這叫什麽事啊，倒比過年還熱鬧。”

　“什麽事?你不是也說了?撒網捕魚，不是人去決定逮什麽魚，是讓大海來替你選，這叫海選。”

　張牧遙與木管家站在邊上聽那些人議論，收回視線搖頭一笑:“這些人，四肢發達頭腦簡單，好生無聊，我還是回去備課吧，那才是代聖人立言的正事兒。”

　“斯文也不能當飯吃，看看無妨。”與張先生想的不同，木管家此時饒有興趣的看著場內。

　“你看，除了那幾個衣著華麗的公子哥兒，個個都穿著短打衣衫精神抖擻，想必都有了十足準備。你們猜這誰會贏?”一人笑問道。

　“當然是跑得快的那個。這跟鬥蟋蟀鬥公雞是一個理兒。”

　另一人答，“那幾個公子哥穿得倒是華麗，瞧，還在往衣服上灑香粉呢，他們就是聞不得汗味。一會也不知誰會撞大運，跑進六個人的人選裡去。”

　“樓家這回又要發大財了。聽說後院堆滿了銀錠子，縣老爺把縣衙的兵都拉來了，日夜看守呢。”先一個感歎說道。

　“你見別人交銀子了?沒有吧。”

　“說不定是有錢人家偷偷交的呢?他們都想學製香。”

　木管家側目看了看，這些市井閑話不能全信，但有時也能聽出些端倪。

　“快看，要開始了，那裡劃條線作甚?”一人指著街頭開闊處。

　“那叫公平線，任你是什麽身份，拿著號旗，就得從線後面開始跑。這些規矩少不得說與你們聽，最後贏的幾位還要撞綢子哩。”

　寶來就站在線旁邊，舉著一個鑼答道。

　“啊，原來如此……”

　看熱鬧的眾人就驚訝的嚷，後面也在嘀嘀咕咕嘰嘰喳喳，大概是要相一相這些後生誰跑得快。

　公平線後，所有人都亂哄哄擠在一起，四個小廝拉了長繩，將有號旗的人圍在裡面。

　繩圈裡靠前面的撅著屁股擋著，後面的見空子就往前鑽，更有那力氣大的，把前面人的纏腰繩扯散，扔了出去，散了腰的人便提著褲腰，紅了臉擠出去尋。

　擠來擠去也沒辦法，地方就這麽寬，你爭我吵，你推我搡，好不熱鬧。

　參加的人與圍觀的人似乎忘記了為什麽才這樣。人聲鼎沸，吵罵聲不絕。這熱鬧的場面讓人好開心，胡摻合一氣也是好的。

　景辛子和葉映一眾等人都看的笑。

　寶來手拿的鑼已經有了裂縫，鑼錘也不知哪去了，臨時尋了根燒火棍。

　“肅靜！肅靜！”寶來高聲喊道。

　“你敲幾下大家就安靜了”，有人喊道。

　“不行，今天隻敲一下，一會你們就豎起耳朵聽，鑼響了，撒開腿腳跑就是了。”

　眾人都望向他，屏住了呼吸，只等那一聲令下。

　參加的人都進了繩子圈，寶來覺得差不多了，“準備……”嗓子有些破音，這是用盡了全身力氣高喊。

　場內的人個個做出形態各異的姿勢，等待那千鈞一發。

　“噔啷”這鑼聲跟寶來的嗓子差不多，也是破的，原來一棍下去，鑼被敲成兩半。

　誰還去管破鑼的事啊，趕緊跑啊，人群早就開始動，上百個人扎煞著手，摩肩接踵，鞋子被踩掉了，光腳的也拚了命的往前衝。

　聲勢達到了高峰！

　大街兩旁看熱鬧的，每看到跑過去的一撥人，便捅了蜂窩似的尖喊，十分賣力。

　如果其中有自己親戚舊識相好，那更是來勁，尖叫著“小舅快跑”

　“李大哥，你鞋子呢?”

　“三哥三哥你快衝，把前面擋路那個乾掉……哎呀他媽的誰踩我！”。

　四周年紀大擠不進去的老頭老太昏花著雙眼問“跑賽誰贏了?”

　“您老躲著點吧，剛開始呢。”

　“開始了?趕緊擠進去瞧。”

　“看，開始了”

　“樓家小姐規矩真是怪。”

　“聽說是能說話了，只是腦子還是有點那個。”

　雲陽聽得這些閑言碎語，從馬上居高臨下的望過來，那些說話的人，一遇上雲陽讓人發涼的目光，便立刻噤了聲。

　雲陽不說話，騎在馬上專注的看著場內。

　大街上奔跑的人形態各異，有快有慢。

　除了逛廟會搶頭柱香，大家都未在別處這樣跑過，一開始還都扭扭捏捏的疾走，眼看追不上了才放開了腳步，到後來越來越快，有的人已經開始張嘴喘氣。

　昨日沒退出的那幾個衣著光鮮的公子哥，本來踞著路中央佔了有利地形，一開跑就被後面人衝亂了，幾個人大呼小叫，哪裡有人理?

　隻得撩著袍角跑小碎步，還得防著腰上掛的玉牌、金銀墜子被人拽了去，十分的忙。

　“這幾個不行了，都是叫什麽名字?來登個記。”

　小廝喊道。

　那幾個公子隻跑了一箭遠，便費盡了力氣，一起倒在地上翻著白眼，隻想著留一口氣來喘，哪裡還有力氣登記，任由自家小廝趕上來架了出去。

　跑到街尾了，守在那頭的幾個小廝扯起麻繩，繩上垂了許多布條，大聲喊著，讓人們回轉頭跑，有幾個跑暈了，衝著麻繩衝過來，臉上極為興奮“我撞綢子了，我第一啦。”

　“老兄，調頭繼續吧，這才哪到哪。”

　幾個來回下來，被淘汰的人越來越多，他們從比賽的人變成了看客，不停的舉著袖子擦汗。

　雲陽騎在馬上慢慢的走，半柱香過去了。

　淘汰的人超過了一半。還在場上硬挺的人中，有的已經跑不動了，慢慢的走。

　“不許停下來，你這對別人不公平。”人群裡有人喊道。

　“李胖子，你耍滑，賭錢你也這樣，你已經出局了。”

　四周的群眾喊道，一面眯起眼。一面監視著那些偷懶的，有幾個沒到街頭便折返的被人認了出來，連名字都喊了出來。

　“對，大家適才可一直仔細的看著呢。”

　景辛子和葉映對視著笑:“打小沒見過這般場面，有趣的很。”

　雲陽望過去，有幾個身影正搖搖晃晃，兩手叉腰，那是實在跑不動了的。

　“寶來！給那幾人說，跑不動的可以停下來了。到後邊跟所有人一樣，雅趣林井水泡的茶隨便喝。”葉映說道。

　寶來扭回頭答應著。

　二老爺不住的摩拳擦掌，等待著最後的一刻。

　半個時辰過去了，只見還堅持著跑的人衣衫都已濕透了。

　“這還有多久，啊媽呀”剩下的幾個人快哭出來了，邊嚎邊挪著腳步往前趕。

　“呼呼……崔狗蛋你怎麽還在我前面，呼呼……是人嗎你！”

　“堅持啊，馬上時辰就到了。”旁邊的人在為他們加油打氣。

　場地中央剩下的人越來越少，越來越空闊。兩邊打氣的觀眾越是興奮，都要一睹最後的贏家風采。

　“還有八個，七個……”

　“……這真跑了一個時辰?”

　“呀，那裡有兩個一起倒了，快去抬出來啊。”

　寶來看了看日頭，已經不止一個時辰了，再看馬上的雲陽，微微點了點頭。

　寶來得了令，拉著聲氣大喊一聲“時辰……到！”

　只剩下了五個人，體力都已耗盡，三個躺到地上，一個橫著，一個伸開雙臂，另一個躺到了那堆紈絝公子旁，幾個公子還未緩過來，隻想在地上多坐一會。

　“快看快看”，爬在房頂上的小孩們首先嚷嚷起來“他們在地上擺字玩呢。”

　圍觀的老百姓有識字的，就念了出來“一個……長”

　“什麽長?”

　“看，橫著的念“一”，張著手的那個念“個”，這是沒錯了。中間那楊公子屈腿四仰八叉，是個‘才’字，其他幾個公子圍著他坐，合起來不就是個‘團’字麽?”

　“王老三你又扯，‘一個團長’是什麽?那幾個公子坐在楊公子頭頂上，是單獨的口字。再看最後兩個人躺在那裡扭來扭去，明明就是個‘絲’字”。

　人群裡就是一陣哄笑。

　“讓他們起來慢慢走動，不能躺著。”

　雲陽騎在馬上吩咐牽馬的小廝，對眾人的議論充耳不聞。

　二老爺喜滋滋的望著地上五個人，喜滋滋的說:“該收錢了，五個，哪怕三百兩一個，一五一十，三五一百五，不，一千五百兩，哎，少是少了些，這孩子小，太幼稚。收那五個公子為徒最好不過了，他們才是有錢的主。”

　剛一要邁腳卻又停了下來。他聽到寶來又在說話，說的甚?

　“第二輪，做餐飲講究口才，你們現在要發揮你們自己最大的口才，把你們的競爭對手都說走。剩下最後一人勝出，淘汰的有紀念品。”

　二老爺氣的差點沒暈過去，沒想到，真沒想到那個妮子竟然會傻到這般地步，這本是白白撿錢的大好事兒啊，可是剛才是怎麽說的?真只收一個?那妮子竟然會傻到這樣?

　看熱鬧不嫌事大，人群異常的激動，人們揮舞胳膊大聲的喧嘩起來“好，讓他們說話，看誰還有氣說話。”

　二老爺想擠上前來，被別人撞在一旁，人群裡竟是連根針也插不進去，皮球般的二老爺隻得作罷，翹著腳努力往裡看，一邊喊“陽陽啊，你又傻了嗎?你這是要人神共憤的啊！”

　人群裡都在起哄，讓搖搖晃晃站起來的‘好漢’說幾句話，二老爺的怒吼被淹沒了。

　得勝的幾人哭喪著臉，這……這，這規矩怎麽這麽苛刻?這張嘴加上鼻孔，只顧喘氣了，哪有功夫說話?

　“啊，這可難了，氣都快沒了，這不是要人命嗎?……呼呼呼呼”一個人絕望的問道，就是，這一個時辰下來，人人三口氣去了兩口半，留著半口還要喘。

　木管家微微一怔，張牧遙說的沒錯！這小姐，好生刁鑽！

　人在最疲憊的時候幾乎是沒有思考能力的， 有這種能力的，必然是見過大風大浪的，這時候，看見的才是人的本性。

　早些年跟隨提督大人在戰場上征戰，慘烈廝殺後，還能站在所剩無幾的部下面前，從容不迫的再次把他們動員起來，轉身殺回去！凡能帶兵的將軍，都有這個本事。

　愈是疲累勞頓愈是豪情勃發，愈是低谷愈是頑強向上。可這個本領卻不是人人都有，甚至可以說極為罕見。那小姐有沒有這個本事不知道，但是她知道如何選有這種本事的人。

　“你快沒氣了，別人不也是麽?等別人喘勻了，還有你什麽事?”寶來說道。

　幾個人一聽，是這個道理，紛紛提了提氣，深呼吸一口，都要搶著說話。

　雲陽已經騎著馬上前來了:“說你必須要學這個的理由，也可以想法子把你們的對手說走，隨時可以開始。”

　街上人又都來了興趣，“好戲來了，等下看看誰說的最好，不知誰是第一個?”