無盡的黑暗中，一點光明漸漸湧向，照亮了一切。

　尼祿睜開眼睛，腦中浮現一股難受的眩暈感，眼前的黑色光暈漸漸消散，橙黃色的燭光閃閃爍爍，他呻吟一聲，掙扎著直起腰杆，一道清瘦的背影映入眼簾。

　這道背影是如此熟悉，哪怕他沒看到正臉也知道他是誰。

　“老師……”

　尼祿蒼白的嘴唇吐出兩字，在天輝學院他的老師只有一人，那就是劍聖。

　劍聖回過頭來，看向這個弟子，這個他一年前收的第二弟子。氣定神閑的臉上浮現一抹微笑。

　尼祿心中湧起一股愧疚，自己身為劍聖傳人竟然沒能拿到第一，實在是太丟臉了。這份愧疚被劍聖看在眼裡，知道這個弟子心中在想些什麽。

　“你做得很好。”劍聖平靜道。

　尼祿低著頭，“可是我輸了。”

　“一場對決的勝利和一個人的性命比起來哪個更重要呢?你的選擇沒錯。況且出發前我對你在演武大比上的成績本就沒什麽要求。”

　劍聖開導道，他的語氣顯得很平靜，雲淡風輕，尼祿能夠感受到老師劍聖是真的認為他做的正確。只要是這樣，那就足夠了。

　“現在是什麽時候了?這裡又是哪裡?”尼祿看著四周，黑暗的環境讓他很陌生，同時他也有些好奇自己昏迷了多久。

　劍聖回答道:“這裡是為師平時修行的密室，現在距離演武大比結束已經過去了三天。算是你受傷昏迷的那天起，應該已經過去了四天。”

　尼祿一愣，居然已經過去了那麽久了，他捂著胸口，那裡的斷骨已經接續好了，身體也都已經恢復了七七八八。顯然是牧師學院的強者幫忙治療的緣故，否則不會那麽幾天就能痊愈那並不算輕的傷勢。

　“演武大比第一名是誰?”尼祿好奇道，雖然他心中隱約猜到了是誰。

　劍聖道:“是那頭小獅子吧，那個擊敗你的小姑娘因為使用了禁忌的力量，在下一場發揮一般，很快就落敗了。而且因為你昏迷失去資格，所以三四名對決你也算輸了。所以這一次的大比你的最終成績排第四。”

　尼祿聽完，臉上浮現一絲不甘心，卻又無可奈何的糾結表情。

　“這幾天好好休息一下吧，把身體調養到最佳狀態。接下來的狩魔訓練才是重中之重。”劍聖鄭重道。

　自從半年前聽說‘狩魔訓練’之後，尼祿就一直很想知道這到底是什麽，他唯一知道的是這項訓練和斷魔關有關，只是劍聖一直沒有和他細說。

　而今天，劍聖似乎出奇的有耐心，當尼祿再次認真詢問的時候，他終於向尼祿解釋什麽是狩魔訓練。

　“狩魔訓練，其實就是每年安排所有新生到斷魔關訓練一個月，和斷魔關的狩魔人一起生活、訓練，明白深淵生物的恐怖！認清戰場的殘酷！”

　劍聖說得很輕松，但是尼祿卻並不認為事實會真的那麽輕松。要知道他們將要奔赴的訓練場所可是世間最危險的關隘，那裡每天每夜，無時無刻都會有深淵生物攻城！

　即使是在那裡訓練，或者說不參與到守城戰役中，危險指數也很高。可以說隨時都有生命危險。

　劍聖繼續道:“雖說是訓練，但是如果真的戰況凶險，人手不足，你們也是要上戰場的。可以說，當你們抵達斷魔關的一刻就是一名準‘狩魔人’！生命危險是必定的，那裡是真正的殺戮場！”

　劍聖一番話，讓尼祿對狩魔訓練感到了沉重，但是他不會退縮，如果踏上戰場，成為一名狩魔人是他必須要盡的一份義務，他不會推脫。

　……

　演武大比結束後的第七天，所有新生都被召集到了東區演武場。學院高層也都出動，校長巴吉維爾站在高台，將告訴新生們一項重大任務。

　雖然這項任務大家都已經知道，但是每個人的臉上都寫滿了沉重。

　狩魔訓練，前往斷魔關，接受狩魔人軍團接近一個月的訓練。如果僅僅只是訓練，那還並不算什麽太讓人感到畏懼的事情。關鍵在於訓練的場所是在斷魔關，那裡是與深淵生物交戰的前線，這意味著他們隨時都有喪命的危險。

　巴吉維爾站在高台上對學員們講述著關於狩魔訓練的內容，這些尼祿都在幾天前從劍聖那裡得知了。此時他站在人群裡，身邊圍著科羅約他們。

　隱隱約約間，尼祿總感覺有目光在注視著自己，但是當他仔細去找的時候，又找不出來是誰。這讓他覺得很疑惑，好在那道目光給他的感覺並不具有危險性，這讓他多少放松了一些，不是被什麽人盯上了。

　“我知道有學員會抱怨為什麽學院會安排這種如此危險的訓練。在這裡我隻想說，當你們決意進入天輝學院的一刻，這就是你們所必須要承擔的義務。你們可以選擇不承擔，但是也將失去在學院修行的資格。想要享受到最好的修行指導條件，就要承擔這些義務！”

　“每年你們的前輩們在畢業後總有一部分自發加入狩魔人軍團，駐守在那裡。正是他們的犧牲換來了現在的和平。為了人族的未來，這是你們所必須要踏上的荊棘之路！”

　巴吉維爾聲音高亢激昂，蓋過了整座演武場，所有人都安靜下來，靜靜聽著他的發言。

　“之所以安排這場訓練，目的也是讓你們提前認識到與深淵生物戰爭的危險，我知道會有人因此而勇氣全無，甘心庸庸碌碌下去……

　但是我更願意相信，會有人認識到深淵生物的殘忍，他會拔劍而起，帶領人族擊敗深淵生物，帶領我們獲得永恆的和平！他會超越英雄王！做到前無古人的成就！

　我相信你們在場的所有人都隱藏著這份資質！我很期待，也非常希望你們真的能做到，因為那將是人族的無上榮耀！”

　巴吉維爾最後一番話說得眾人熱血沸騰，多少安撫了不少學員已經畏懼的心態。讓他們敢於踏上那座充滿凶險的雄關！

　時間又過去了幾天，終於今天是新生們啟程前往斷魔關的日子。

　尼祿活動著筋骨，身上的傷勢終於好了。如果不是有牧師學院院長幫忙治療，絕不可能那麽快就痊愈。

　天輝城港口，此時已經站滿了學員，他們以所在學院班級為單位，依次登上天輝系列混沌船。由於職業不同，尼祿和好友們分開，他站在劍士學院陣營中，等待著劍士學院所屬的混沌船的來到。

　“看看，那就是所謂的劍聖傳人，嘖嘖，演武大比才排第四，還丟掉了我們蟬聯了三屆的第一。”

　“哈哈，同為劍聖傳人，他可比戴德蒙前輩差多了。”

　“真是丟人啊……”

　雖然那些人說話的聲音刻意降低了，但是尼祿還是很清楚的聽到了。他輕笑一聲，什麽也沒說。也沒選擇去反駁。

　而那些人眼見尼祿無動於衷，說的愈發肆無忌憚，議論聲也若有若無的大了起來。這讓不少好事者都在用一種戲虐的目光看向尼祿，仿佛在期待著他惱羞成怒然後大鬧一番的樣子。

　然而，尼祿始終是一副雲淡風輕的模樣，壓根不在乎那些人在說什麽。

　不過，他不在乎，不代表沒有人不在乎。

　“你們這幾隻蒼蠅吵到老子養神了，給我閉嘴！”人群中傳來這麽一聲怒喝，頓時震住了那幾人。

　尼祿好奇的看去，是誰為他說話，他疑惑的目光越過人群，落在一道少年背影上。

　竟然是希優頓！那個在小組賽決賽敗給他的希優頓。

　希優頓會為他出頭，這讓尼祿大為意外，畢竟兩人的關系可說不上好。

　似乎是發現了尼祿的目光，希優頓微微點頭，隨後什麽也沒說，轉過身去，繼續閉目養神。與尼祿一戰之後，希優頓充分認識到了自己在劍道之路上的渺小，至少在同齡人中就有一個遠超他的競爭對手。

　他的目標是邁入聖階，成為新的劍聖。這條路注定充滿荊棘。

　他也不是想要為尼祿出頭，而那些只會逞口舌之利的人嘲諷一個戰勝了自己的人，那豈不是在嘲諷自己嗎?以希優頓的性格又怎會容忍這些阿貓阿狗的挑釁?

　在等待了一會後，終於輪到劍客學院登船了，尼祿隨著人流登上混沌船。他站在甲板，眺望遠方，黑夜漫漫，對於接下來為期一個月的斷魔關之旅，他不知道過程是否太平，結局會如何。

　這是一條凶險的荊棘之路，而他也只能披荊斬棘，走過去！