北平，建文元年九月二十六日。

　　今天的太陽升的似乎格外的晚，驚嚇了一夜的北平百姓，自然希望黑夜快點過去，可對黎明卻有一種異樣的懼怕。

　　天還蒙蒙亮，住在同福裡的王大壯就被一陣鑼聲喚醒，直到天亮才迷糊了一陣子的王大壯卻立刻起身，扒開門縫往街上看，就看裡長孟老漢正在街上叫喚:“起來了，起來了，燕王起兵靖難了，所有人都趕緊出來，聽聽燕王的檄文！”

　　大壯的媳婦也沒有睡著，聽到裡長的話，有些害怕的道:“當家的，怎麽辦?要不別出去了吧。”

　　大壯歎了口氣，強笑道:“不會有事的，叫上福娃，一起出去聽聽孟裡長說些什麽。昨晚也不知道發生了什麽事情，去聽聽吧。”

　　大壯媳婦抱著兒子福娃，跟著大壯出了門，來到坊裡的空地，發現那裡已經聚集了許多人，台上站著孟裡長，身邊是一個文官和幾個軍士，眼尖的人甚至看到一個軍士的刀鞘上還有血漬。

　　待人到的差不多了，孟老漢敲了敲了鑼，大聲道:“各位鄉親父老，老漢在這裡和大家交個底，朝中出了奸臣，要謀害燕王爺。燕王爺大怒，斬殺奸臣，這就是昨天晚上大家聽到的聲音。另外為了讓皇上知道燕王爺的冤屈。燕王爺根據太祖皇帝的旨意，起兵靖難，要到京師去祭拜太祖皇帝的陵寢，再向皇上說明原委。可是朝中奸臣實力太大，要出大兵來阻止王爺進京，王爺不得已，號召大家踴躍參軍、捐糧。王爺承諾，立下戰功都會得到封賞，現在捐的糧食，會加倍償還。”

　　裡長講完，那個文官接著出來念了檄文，可是大家根本聽不懂。只是，大家都明白了一件事，要打仗了，王爺要打到南京去，要征兵征糧了。

　　最後王大壯選擇了參軍，因為不參軍不行，燕王的征糧隊征走了家裡的余糧，如果他不去參軍，就得在家裡餓死。他參軍之後，征糧隊給他家留了一些口糧，足夠媳婦、孩子吃飯了。

　　總之，北平城立刻變了個模樣，糧食實行配給製，人民踴躍參軍，一天下來，燕王增加了五萬軍隊，揀選精銳，得精兵兩萬，其余編入守衛軍隊和輜重兵。

　　北平城門口懸掛著宋忠、謝貴等人的頭顱，門旁貼著靖難檄文，門口還有士兵，不停的喊著:“朝廷奸臣當道，要屠殺北平百姓，燕王起兵靖難，保一方水土平安。”可是過路的百姓卻匆匆而過，不敢與士兵對視。因為士兵如果發現體質壯碩的百姓，就會攔下來，令其去當兵，如果不願意，就會以叛逆的罪名處死。

　　朱棣得了北平之後，首先挑選精銳自將，以張玉、朱能、邱福、徐忠為都指揮僉事，統帥諸軍;另外布政使茹瑺、按察使陳瑛留任，提拔李友直為布政使參議，茹瑺輔佐世子，守北平，其余投降官吏文武各有所任。

　　......

　　京師，十月初一。

　　朱允炆之所以能在事發六天后就得到了燕王謀反的消息，得益於宋忠的衛隊長匡毅的奪路狂奔。他讓四個手下從前廳突圍，自己卻轉向後花園。順路解決了一個家人後，穿上他的衣服，然後就在後花園放起火來，趁亂逃出了布政使衙門，而從前門逃出的衛士與門外的衛隊一起，都死在了朱高煦率領的兀良哈騎兵刀下。

　　匡毅是個福大命大之人，他選擇了稍遠的西直門出逃，趕在了朱棣封鎖九門之前逃出了北京城。當然這也是他聰明的地方，而朱棣的防衛重點放在南面和東面，

西面防守並不嚴密。　　匡毅趁夜偷了一匹馬，往直沽趕去。他知道，只要燕王造反，則北平附近沒有一個地方是安全的，無論是哪裡的守將，都有可能會綁了他，向燕王請功。直沽城是皇上堅持修建的，守將是皇上的心腹郭玥，其部下大部分來自於武學，是可以信任的。

　　匡毅晝夜兼行，馬累死了，就步行，終於在第二天也就是九月二十六日下午趕到了海河東岸，被在河上巡防的哨船發現後，飛報給郭玥。郭玥聞報大驚，立刻加強了直沽的防禦，派小船沿河向上巡視，同時六百裡加急通報朝廷，以及向征虜大將軍耿炳文、河南都司瞿能和山東都司盛庸發出警報。

　　耿炳文聞報時已經離真定城不遠，他立刻快馬奔進真定城，據城防守，朝北方派出偵騎，同時向朝廷催派援兵。

　　朱允炆聞報後大驚，爾後心痛不已，他很欣賞宋忠這個人，宋忠作為錦衣衛指揮使，幾乎沒什麽惡名，做事情也較為光明正大，本來他還想將來大用的，可惜沒想到宋忠會以這樣的方式慘死北平，本以為他至少可以全身而退的。雖然具體的情況還沒有報過來，但他根據自己的印象就知道朱棣應該正在掃平北平周邊，現在他無比懷念有電話、互聯網的時代，現在的信息傳遞太慢了。

　　他立刻在武英殿召開軍機處的會議，參會的人員有魏國公徐輝祖、開國公常升、曹國公李景隆、武英殿大學士王度、翰林學士解縉、太常寺卿黃子澄、兵部尚書齊泰、戶部侍郎卓敬、武學教官何福和顧成，以及調查司司長封行健。封行健最近很滿意，他發現跳出錦衣衛的圈子並不是什麽壞事，專門做情報反而更得皇上重視，唯一不好的就是不能再穿那麽張揚的飛魚服了。

　　首先王度在朱允炆的示意下，拿起指揮棒指著地圖道:“目前所知道的最新消息是九月二十五日晚上的，是北平都指揮使宋忠的衛隊長匡毅送出的情報。大致情況是這樣的，九月二十五日下午，北平布政使茹瑺請宋將軍去府中議事，然後......”

　　王度大致敘述了一下當時的情形，這一切震驚了所有了。光天化日之下，北平布政使、按察使刺殺了北平都司，這簡直太不可思議了。大家心中都有一個念頭，卻不敢說出來。

　　看到大家的顧慮，朱允炆笑了笑，道:“諸位，朕來評價一下這個事情，大家有問題可以直接提出來。”

　　“這件事的起因是茹瑺和陳瑛兩個人聯手做了個圈套，刺殺了都司宋忠，然後府外有騎兵、弓箭手殺滅了所有的都司衛隊，衛隊長匡毅僥幸逃出，向朝廷告急。對吧，朕的描述沒有問題吧。”

　　“皇上聖明。”

　　“首先朕覺得茹瑺、陳瑛殺害宋忠不是要自己造反，他們也沒有這個能力，他們必然受人指使。對了，劉振，派人去刑部、大理寺傳旨，抓捕茹瑺、陳瑛的家人，等兩人反叛的消息確定後，立刻明正典刑。”

　　“是！”

　　“對了，宋忠的家人可在?”

　　齊泰站起來，拱手道:“皇上，宋忠是浙江海寧人，父親宋雲天隨太祖起兵，戰死沈兒峪，宋忠世襲千戶，積功升為錦衣衛指揮使。其老母尚在，正妻李氏，為杭州府訓導李聞道之女，育有兩子一女，長子大約十七八歲，具體名字臣記不住了。”

　　朱允炆笑道:“齊尚書好記性，那好，朕下旨追封宋忠忠貞侯，賜伯爵世襲鐵劵，世襲指揮使，準嫡子襲爵;另外賜老夫人正一品誥命，李氏從一品誥命。”

　　話音剛落，眾皆大驚，卓敬站起來道:“宋將軍遇刺身亡，皇上悲痛，臣可以理解，但賞賜是否太厚?”

　　其他人也紛紛請朱允炆收回成命，尤其是何福、顧成更無法接受，他們已經年近花甲，卻沒有爵位在身，宋忠遇刺身亡，就追封忠貞侯，還世襲伯爵，這讓他們眼熱、妒忌不已。

　　朱允炆站起來，雙手虛按:“諸位，朕知道諸位所想，認為宋忠賞賜過重，從其功勞來說確實有些重。但是，朕可以肯定的說，宋忠為燕王所殺，他是朝廷平定燕王叛亂而死的第一人，所以朕要厚賜於他。朕不僅是要褒獎宋忠的功勞，還要讓眾卿明白，平定燕逆，朕會不吝賞賜。朕也希望諸位能夠勠力同心，早日平定燕逆！”

　　“願為皇上效死！”聽了朱允炆的話後，眾人非常興奮，齊聲跪地謝恩。

　　朱允炆抬抬手:“大家起來，朕今天有些心裡話要說。”

　　“謝皇上！”

　　“朕首先定個基調，此次平定燕逆之亂，朝廷的賞賜不會低於驅除北元。”

　　啊?眾人都驚詫的瞪大了眼睛，別說年輕的國公了， 即使何福、顧成等老將也沒有將燕王叛亂放在眼裡，在他們看來，燕王最多也不過局促於北平一隅，兵不過十萬，朝廷軍力超過百萬，錢糧更是遠遠過之，平定叛亂是理所當然的，皇上怎麽會看的這麽重呢?

　　看到眾人的神色，朱允炆暗自歎息，也許歷史上的靖難就是因為過於輕視燕王才一步步走向失敗的吧。自己不懂軍事，也不能上戰場，能做的就是提醒將士，要重視燕王。另外用重賞激勵諸將殺敵，對了，還有軍法要嚴厲，大軍出征，首重軍法。

　　朱允炆拿過指揮棒，走到牆邊的地圖前，眾人連忙跟上去。朱允炆點著地圖道:“如今的形勢讓朕很擔憂。”

　　“第一、燕逆起兵謀反，朕估計北平周邊的衛所很快會投降，比如通州、密雲、薊州、遵化等地，所以不出一月，其兵力就會達到數萬之眾。北軍素來善戰，燕逆到時就可以和朝廷的軍隊進行十萬以上規模的會戰了，所以一旦前線的將領玩忽懈怠，就必敗無疑。”

　　“第二、周王、馮勝、王弼在大寧叛亂，很可能與燕逆有勾結，所以其八萬之眾可能會很快進入長城，兩者合兵，朝廷之軍就需要三十萬以上方能與之抗衡。”

　　“第三、自洪武末年我軍漠北慘敗以來，蒙古人勢力大增，朕可以想象，當大寧軍也進入長城後，開平、大寧就會變成蒙古人的牧場，如果他們再越過長城，那麽就可能是逆天大禍了。”

　　“第四、形勢的惡化，還會引起連鎖反應，說不定其他藩王也會有異樣的心思，這也是朕憂慮的一個地方。”