“可能跟你是一樣的原因,艾吉奧。”一個傳真黑袍的短發男人從人群後面走了上來,雙手背在身後,看著艾吉奧語帶深意地道,“希望看到先知出現。”
“我是來殺‘西班牙人’的。”艾吉奧還沒有搞清楚狀況,說道,“先知什麽的不關我的事,反正他也沒出現!”
“的確如此。”男人注視著艾吉奧,目光中帶著某種別樣的意味,微笑著道,“但是你出現了。”
“什麽?”艾吉奧滿臉的驚愕。
“預言說會出現一位先知……但我們不知道你會出現在這裡。”男人說道,“也許我們一直在尋找的人就是你。”
“什麽?”艾吉奧走到了男人面前,“你是誰?”
“尼科洛·迪·貝爾納多·代·馬基亞維利。”男人以手撫胸,“我是個刺客,受過古代方式的訓練以保護人類的發展。”
他微微轉身,伸出手臂:“我,包括這裡的其他人,都和你是一樣的。”
“你們都是刺客?”艾吉奧瞪大了眼睛,難以置信地看著面前熟悉的眾人,緩緩後退,“葆拉?博爾佩?”
“是真的,侄兒。”馬裡奧走上前,“這麽多年來,我們一直在引導你,交給你加入我們的行列所需的技能。現在是時候了……”
另一個男人走上前來,遞給了艾吉奧一份地圖:“我們雖然也有點‘存在的價值’,但要做的事情實在太多了。拿著這個,日落之後回來這裡見我們。”
眾人紛紛用飽含著期待的目光注視著艾吉奧,隨即一一轉身離去。
艾吉奧轉過頭看著蘇白:“你是不是早就知道了?”
蘇白攤了攤手:“有的事情,在你準備好之前告訴你,可不是一件好事。”
如今的艾吉奧已經不是十年前的愣頭青了,因此聽到蘇白的話,他緩緩點了點頭。
蘇白又道:“兄弟會對於新成員的考核一向很嚴格,而你又是其中的特例。他們對你擁有著很深的期望,艾吉奧。而我也相信你能夠肩負起這份責任——重振兄弟會,並且領導它走向應該去往的方向。”
“重振,領導……”艾吉奧口中喃喃著,低聲道,“我從來沒有想過這些。”
蘇白走到他身邊,伸手拍了拍他的肩膀,笑著道:“我相信你會是一個優秀的領導者的。”
“但是你比我更合適……”艾吉奧說道。
蘇白搖搖頭:“我是個華夏人,艾吉奧。遲早有一天,我會離開這裡,回到我的國家。我不屬於這片土地,許多事情注定只有你才能夠做到。”
“你要離開?”艾吉奧一驚。
蘇白哈哈一笑:“放心,不是現在。”
“我需要你的引導。”艾吉奧一臉鄭重地說道,“沒有你,我不知道自己該去向何方,我的導師。”
“只是你認為自己需要我的引導而已。”蘇白微微一笑,注視著艾吉奧的眼睛,“你早就已經能夠獨自面對一切艱難險境了,我不可能也不會一直待在你身邊,那樣只會束縛你的意志。”
“不!”
“艾吉奧!”蘇白打斷了他的話,正色道,“記住我曾經說過的話。刺客隻信仰天空中自由翱翔的飛鷹和手中的劍,自由是刺客不滅的意志,也是所有人類不滅的意志。如果有人試圖控制人民的思想,摧毀自由的意志,那麽他就是刺客的敵人。”
“但是。”停頓片刻,蘇白話鋒一轉道,“自由並不是為所欲為,無序、無限的自由將會成為一場可怕的災難。雖然聖殿騎士是我們的敵人,但是你記住,秩序也是人類文明不可或缺的一部分。
唯有自由與秩序並存,才能帶來繁榮。”“導師,我不明白……”艾吉奧目光中帶上了一絲茫然。
“現在不明白沒關系。”蘇白說道,“繼續按照你的想法走下去,為了人民的自由而奮鬥,總有一天你會明白的。我只希望在那之前,你能夠時刻謹記,不要讓自由的火焰盲目地燃燒。不要將兄弟會引導上一條錯誤的毀滅之路。”
……
入夜,高塔之上。
意大利兄弟會的刺客們齊聚一堂。
一堆火焰被點燃。
馬裡奧用鉗子夾著一塊烙鐵放入火焰中加熱。
接著轉過身來,看著艾吉奧,一臉肅穆地道:“‘萬物皆虛、萬事皆允’,這些是我們祖先的語言,就是深藏在我們信念深處的東西。”
尼科洛雙手交疊放在身前,朝著艾吉奧緩緩走去,口中念誦道:“在其他人盲目追尋所謂真理的時候,記住……”
艾吉奧目光與他對視著,一字一句答道:“Nothing is true。”
尼科洛繼續道:“在其他人被道德或法律束縛的時候,記住……”
“Everything is permitted。”
尼科洛道:“我們躬耕與黑暗,服務於光明。我們是刺客。”
周圍眾人齊聲念誦:“萬物皆虛,萬事皆允!”
當這句話響起,蘇白隻覺得頭皮一麻,一種莫名的情緒油然而生。莊嚴、肅穆、神聖。見證歷史、見證傳奇的感覺在心底湧現。
“現在是時候了,艾吉奧……”馬裡奧走到了艾吉奧面前。
“到了現在,也許我們已經沒有我們的祖先那樣形式化了,但是我們的堅定決心相比之下可毫不遜色。”
他頓了頓,注視著艾吉奧的眼睛,一字一句道:“你準備好加入我們了嗎?”
“我已經準備好了。”艾吉奧神色平靜地回答道。
另一名刺客舉著鉗子走到了艾吉奧旁邊:“這只會痛一會兒的,兄弟。就像其他很多小事情一樣。”
艾吉奧伸出了自己的左手。
通紅的烙鐵貼在了他的無名指上,瞬間發出嗤的一聲。
蘇白聽得手指一顫,下意識地看向了自己的無名指。在那上面,也烙印著一個古樸的符號。
烙鐵移開,艾吉奧的無名指上多出了一個刺客的標記。
“歡迎加入,艾吉奧。”尼科洛語氣中帶著欣慰和喜悅,“你現在是我們中的一員了。來!我們有很多工作要做!”
其他人微笑著對艾吉奧表示歡迎,隨即一一走到高塔邊,縱身向下一躍。
艾吉奧眼睛瞬間瞪大,滿是震驚地看著其他刺客自殺一樣的行為。
蘇白也是嘴角一抽。
來了,傳說中的信仰之躍。待會兒我是該跳還是不跳呢?如果我爬下去,其他人會不會覺得我是假刺客?
然而我特麽不會信仰之躍啊!誰來給我解釋一下這些刺客從幾十米高的塔上跳下去還屁事沒有,這裡面到底是個什麽原理?
這時,艾吉奧看了過來,蘇白趕忙露出一副淡定自若的表情。
最後一個刺客跳了下去,塔上就只剩下了蘇白、艾吉奧和馬裡奧三人。
艾吉奧看著蘇白,遲疑著道:“這是……什麽儀式嗎?下面有墊子接著他們?”
“不,沒有。”蘇白搖搖頭,解釋道,“這叫做信仰之躍。每一名刺客血脈中都有一種奇特的力量,來源我們的祖先。這股力量可以讓刺客們得到飛鷹的庇護,從高處躍下而不受任何傷害。”
“真的?”艾吉奧眼睛一下子瞪大。
“真的。”蘇白點點頭,“你看其他人不就直接跳下去了嗎?”
剛說話,莫名的感悟突然湧上心頭。
這是……離開這裡的征兆?
蘇白深吸口氣,目光微微有些複雜。
他看著艾吉奧,臉上露出一個笑容:“現在我來給你上最後一堂課吧。”
隨即走到了高塔邊。
穆娜也跟著站在了他身邊。
蘇白回頭看著艾吉奧,說道:“記住我說的一切,不要忘記了。”
“你……”
艾吉奧剛要說話, 蘇白卻從高塔邊緣一躍而下。穆娜也緊隨其後。
他趕忙跑過去,探頭往下望去,卻只是依稀聽到一聲鷹鳴劃破夜空。
呼呼的風聲在耳邊響起。
蘇白的視線緊緊盯著下面,心中緊張不已。
系統,你可千萬別玩我啊。
就在這時,他突然感到一股奇異的力量籠罩全身。身體陡然一輕,仿佛身後長出了一對羽翼。
沒等他細細探究,系統的聲音在耳邊響起。
“獲得技能信仰之躍。”
“技能進化者等級提升,技能超凡者等級提升,技能生存本能等級提升,技能戰爭本能等級提升。”
信仰之躍lv1:當從高度超過十米的高處躍下時,獲得飛鷹之力加持,大幅削弱落地時身體所承受的衝擊力。整個過程完全無聲無息,不會被任何生命層次不高於自身的敵對目標所察覺。可升級。
“綜合評定提升至青銅級。”
姓名:蘇白
年齡:21
技能:進化者lv7、超凡者lv2、生存本能lv6、大地行者lv4、冷兵器精通(弓箭、刀、盾)lv5、語言掌握(英語、日語、意大利語)lv3、輕武器精通(手槍、衝鋒槍、步槍)lv4、近身格鬥精通lv4、戰爭本能lv3、偽裝掌握lv1、信仰之躍lv1
綜合評定:青銅級
“主線任務已完成。”
茫茫白光充斥天地,整座城市開始在白光中崩塌。
最後出現在蘇白視線中的,是從高塔之上一躍而下的身影。
“開始進行傳送。”
本卷終。