中國艦隊穩步推進，讓斯普魯恩斯的處境變得極為尷尬。

雖然戰場越往東，對美軍越有利，但是斯普魯恩斯卻無法解決一個問題，即無法透過中國艦隊的偵察網，找到中國艦隊。

顯然，攻擊那些水上飛機母艦，沒有任何意義。

更重要的是，不見得能夠得手。

中國艦隊肯定就在執行偵察任務的水上飛機母艦後方不遠處，能夠為其提供強有力的防空掩護。如果動用艦載航空兵攻擊中國海軍的水上飛機母艦，就有可能導致艦隊暴露，從而遭到中國艦隊攻擊。

即便動用岸基航空兵，也是困難重重。

主要就是，那些水上飛機母艦不會過於靠近美軍控制的島嶼，第四百二十七章 不再後退也就不會主動進入美軍岸基航空兵的攻擊范圍。即便靠近了，也存在另外一個問題，即中國艦隊很有可能趁此機會攻擊美軍機場。更重要的是，如果中國艦隊指揮官有足夠的膽魄，就會利用這個機會搜尋與攻擊美軍艦隊。

要知道，美軍艦隊最大的優勢就是能夠得到岸基航空兵的掩護與支持。

也就是說，如果美軍的岸基航空兵去對付中國海軍的偵察編隊，就無法為美軍艦隊提供足夠的掩護，此外，還有一個因素。

這就是，中國艦隊總共出動了兩支偵察編隊，動用了八艘水上飛機母艦，而且分成了四個小編隊。也就是說。美軍不可能同時攻擊所有偵察編隊。也就不可能一舉消除這些水上飛機母艦構成的威脅。如果美軍集中力量對付偵察編隊，就肯定沒有能力為艦隊提供足夠的掩護與支援。

顯然，這就是中國艦隊指揮官想要達到的目的。

在斯普魯恩斯看來，這也正是顧祝同把偵察編隊放到前面的主要原因。

可以說，兩人是老對手了，顧祝同非常了解斯普魯恩斯的第四百二十七章 不再後退指揮風格，而斯普魯恩斯同樣也非常了解顧祝同。

在斯普魯恩斯眼裡，顧祝同是一個魄力十足，同時又非常細致的指揮官。

事實上，斯普魯恩斯最佩服的就是顧祝同。

雖然在中國海軍中。顧祝同並不是聲望最高的艦隊指揮官，在他之上，還有李向龍與魯志剛，但是論成就與才華。顧祝同絕對是有過之而無不及。甚至可以說，在魯志剛坐上戰區司令官的位置，李向龍去了印度洋之後，顧祝同就是中國海軍在太平洋戰場上最突出、最優秀的艦隊指揮官。

此外，斯普魯恩斯吃的敗仗，大多與顧祝同有關。

比如，在西南太平洋戰場上，最有決定性的新喀裡多尼亞海戰，就是顧祝同的傑作，而戰敗的正是斯普魯恩斯。

顯然。斯普魯恩斯沒有任何理由懷疑顧祝同的能力。

只是，顧祝同的戰術安排，依然讓斯普魯恩斯既感到驚訝，又覺得奇怪。

要知道，在此之前的所有海戰中，顧祝同表現得最突出的，不是穩打穩扎，在擁有絕對性的兵力優勢之後取得勝利，而是出奇製勝，即在雙方的戰鬥力相差不大的情況下。通過奇妙的戰術行動來取得勝利。

最具有代表性的就是新喀裡多尼亞海戰。

在這場海戰中，顧祝同指揮的中國艦隊有一定的兵力優勢，但是沒有決對的優勢，如果在情勢均等的情況下，就算能夠打贏。也需要付出極為慘重的代價。只是，顧祝同並沒有利用已有的兵力優勢。而是在戰術上做了極大的努力，最終通過出人預料的戰術，用幾乎為零的損失打贏了這場海戰。

顯然，這次的情形完全不同。

不管斯普魯恩斯是否相信，戰場情形都表明，顧祝同很有可能沒有出奇招，而是打算用穩步推進的方式，逼迫美軍艦隊出來決戰。
五月二十四日，斯普魯恩斯的這一推斷得到了證實。

這就是，當天上午，中國海軍的艦載航空兵攻擊了內克島東面的尼華島，轟炸了島上的美軍機場與碼頭。

雖然這次轟炸的規模並不大，中國艦隊只出動了不到兩百架艦載機，也隻進行了兩個波次的轟炸，但是取得的效果極為顯著，尼華島上的機場幾乎被徹底炸毀，主要用於支持遠程水上飛機的碼頭也被徹底摧毀。

也就是說，尼華島已經喪失了作為前沿基地的基礎設施了。

到此，斯普魯恩斯不得不相信，顧祝同壓根就沒有打算出奇招，而這種穩步推進的戰術最終肯定會收到成效。

兩天后，考愛島遭到大規模轟炸，再次證明了斯普魯恩斯的判斷。

顯然，中國艦隊轟炸考愛島，絕對不是為了奪取局部製空權，而是要在短時間內消除來自美軍岸基航空兵的威脅。

原因很簡單，考愛島不是尼華島那樣的小型島嶼。

在面積上，考愛島是尼華島的數十倍，是夏威夷群島東部四座大型島嶼之一。美軍不但在考愛島上修建了兩座大型機場，以及一座可以供萬噸級貨輪直接停靠的臨時碼頭，還儲備了大量的物資設備。也就是說，即便遭到了轟炸，考愛島上的守軍也能夠在數日之內修複被炸毀的基礎設施。此外，考愛島離瓦胡島足夠近，部署在瓦胡島上的美軍航空兵隨時可以支援考愛島。

顯然，根本不可能通過轟炸來使考愛島上的航空兵徹底喪失作戰能力。

如果顧祝同的目標是奪去戰場的局部製空權，就必須出兵攻打考愛島，至少得佔領地勢平坦的沿海地區，奪取美軍機場。

問題是，顧祝同沒有這麽做，也不可能這麽做。

別忘了，美軍艦隊就在附近呢，而且隨時有可能殺出來。在乾掉美軍艦隊之前，中國海軍不大可能發起兩棲登陸作戰行動。

此外，用於登陸作戰的登陸艦隊還在幾千公裡之外呢。

顯然，顧祝同的目的，就是獲得幾天的製空權，或者說是空中優勢，從而讓艦隊能夠繼續向東挺進。

接下來發生的事情，完全在斯普魯恩斯的預料之中。

這就是，中國艦隊對考愛島的轟炸行動持續了三天，總共出動了三千多架次，投彈量接近兩千噸。