實際情況與顧祝同預料的並不一樣。

　雖然在一九四二年，美軍並沒有加強吉爾伯特群島與圖瓦盧群島的防禦部署，主要是美國當局還沒有確定是否要死守澳洲大陸，以及以什麽辦法去守，因此並不是很重視中太平洋的防禦部署。但是一九四二年底之後，特別是一九四三年初，在英國出爾反爾之後，美國當局迅速做出了從澳洲撤軍的決定，因此中太平洋變得更加重要，吉爾伯特群島與圖瓦盧群島的戰略價值大幅度提升。

　也正是從這個時候開始，美軍著手加強這兩座群島的防禦部署。

　此外，還有一個極為重要的因素。

　這就是，在正是決定從澳洲撤軍之前，美軍一直在為守衛澳洲做準備，因此在本土西海岸地區與夏威夷群島囤積了大量物資，而且在太平洋上部署了一支規模龐大的船隊。當不再需要守衛澳洲大陸的時候，這些物資自然不用送往澳洲，而且上千艘運輸船在也不用冒險前往西南太平洋。

　也就是說，美軍有足夠的物資雲運輸力量來加強中太平洋的防禦。

　在不到兩個月的時間內，美軍向吉爾伯特群島與圖瓦盧群島運送了四個師的兵力，還送去了數十萬噸作戰物資。

　這些，都不為顧祝同所知。

　準確的說，當時中國的情報機構出了問題，認為這些兵力與物資都去了西南太平洋，很有可能被送往新西蘭。

　當然，這也可以理解，即美軍在放棄了澳洲之後，不見得會放棄新西蘭。

　雖然在戰略層面上，如果美軍丟掉了澳洲大陸，那麽新西蘭也將失去價值，即美軍無論如何也不可能以新西蘭為基地反攻澳洲大陸，而且短期內美軍也沒有能力發起反攻。因此守衛新西蘭的軍事意義並不大，但是在政治層面上，美國當局有這方面的需求，因為只要守住了新西蘭，那麽美軍在西南太平洋的存在就不是零，而且能夠讓中隊在西南太平洋上保持一支規模不算小的作戰部隊。

　當時，美軍已經把西南太平洋戰區司令部轉往惠靈頓。

　如此一來，美軍就有理由向新西蘭增兵。即便不會派遣太多的部隊。派幾個師過去也是應該的。

　問題是，中國情報機構忽視了一個問題。

　這就是，在完成對澳洲的封鎖之前，已經有很大一批美軍撤退到了新西蘭，正準備從新西蘭回國。在珀斯遭到轟炸、從印度洋撤軍//最快文字更新--無廣告//的計劃落空之後，撤退到新西蘭的美軍並沒有乘船回國，而是留在了新西蘭。

　顯然，美軍根本沒有必要從本土往新西蘭派兵。

　這個疏漏，讓顧祝同遇到了大麻煩。

　四月十一日，攻打尼庫瑙島的作戰行動開始。

　雖然第三艦隊依然只有四艘小型航母。但是在其他方面得到了加強。這就是，在四月八日的時候。馮承乾就把第五艦隊的部分戰艦派了過來，主要是兩艘大型巡洋艦、六艘防空巡洋艦、十二艘輕巡洋艦與近二十艘驅逐艦。這些戰艦沒有回國，而是直接開往關島，在補充了燃油之後就開赴戰場。

　對於攻打尼庫瑙島來說，這支艦隊已經足夠了。

　更重要的是，美軍也做出了錯誤判斷。

　雖然在一九四三年初，中國海軍向中太平洋增派戰艦的跡象就很明顯。主要就是花大力氣擴建了關島的阿拉普港，還在塞班島與提尼安島修建了臨時錨泊地，甚至向關島派遣了幾艘浮動船塢(浮船塢的主要價值是用於維修受損的戰艦。特別是那些在前線港口內無法維修的大型戰艦)。但是美軍並沒料到中國海軍會向東南方向推進，而是認為中國海軍將直接攻打威克島，為進軍夏威夷做準備。

　結果就是，美軍從四月初開始加強威克島的防禦部署，而第七艦隊的主力都集中在夏威夷群島西部海域，準備隨時馳援威克島。

　發現中國海軍攻打的不是威克島，而是尼庫瑙島的時候，美軍已經來不及調整部署了。

　轟炸與炮擊持續了兩天，四月十三日，登陸作戰行動開始。

　攻打尼庫瑙島，中隊沒有遇到太大的麻煩，主要是這座島嶼離塔拉瓦島很近，而塔拉瓦島是美軍在吉爾伯特群島中主要守衛的島嶼，因此在尼庫瑙島上沒有多少美軍，防禦陣地修建得也不算堅固。

　三天之後，第三十一陸戰師就全部登上了尼庫瑙島。

　接下來的戰鬥持續了一周，即到四月二十三日，第三十一陸戰師就在艦隊的支持下消滅了最後一股美軍，佔領了尼庫瑙島。

　這個時候，美軍第七艦隊還在威克島附近活動。

　因為尼庫瑙島迅速淪陷，所以第七艦隊沒有南下，一直在威克島附近活動。

　在攻打尼庫瑙島的時候，中國艦隊還攻擊了塔拉瓦島，炸毀了島上的機場，使美軍岸基航空兵遭受重創。

　這個時候，顧祝同有一個可以迅速完成下一步進攻目標的機會。

　這就是，如果第三艦隊繼續攻擊塔拉瓦島，並且在尼庫瑙島上部署航空兵，美軍就會做出錯誤判斷，即認為中隊接下來將攻打塔拉瓦島，從而讓美軍著重加強塔拉瓦島的防禦部署。

　問題是，顧祝同沒有這麽做。

　這也不能怪他，畢竟第三艦隊只有四艘小型航母，而且這四艘小型航母的持續作戰能力都非常差。

　以當時的情況，如果第三艦隊留下來攻擊塔拉瓦島，那麽陸戰隊就得在沒有前期火力準備的情況下攻打納諾梅阿環礁。雖然顧祝同當時獲得的情報表明該島上沒有多少美軍，但是實際情況恰好相反，納諾梅阿環礁上的美軍已經超過一萬，而且修建了較為完善的地下防禦工事。也就是說，即便通過攻擊塔拉瓦島吸引了美軍的注意力，讓陸戰隊去“偷襲”納諾梅阿環礁，結果也好不到哪裡去。

　四月三十日，第三艦隊到達圖瓦盧群島海域，開始攻擊納諾梅阿環礁。

　這下，美軍反應了過來，意識到中隊不會攻打塔拉瓦島，真正的目標是圖瓦盧群島中的富納富提環礁。

　當然，在進攻富納富提環礁之前，中隊將攻打納諾梅阿環礁。

　如此一來，守住納諾梅阿環礁才能守住富納富提環礁。

　結果就是，尼米茲在四月三十日夜間就給納諾梅阿環礁的守軍下達了死守命令，並且要求駐扎在富納富提環礁的美軍不惜代價的支援納諾梅阿環礁，盡可能的在納諾梅阿環礁拖住中隊。

　當然，尼米茲的命令與調動，象征意義更大，更多的是給了美軍勇氣。

　可以說，在中國艦隊的封鎖下，即便富納富提環礁到納諾梅阿環礁只有幾百公裡，美軍也很難把部隊與物資送過去。當時，美軍能夠使用的除了速度快、便於在夜間活動的快艇之外，就只有潛艇與運輸機了。事實上，這三種運輸平台的運送能力都極為有限，對守衛納諾梅阿環礁根本沒有太大幫助。

　只是，此時的美軍，最需要的就是勇氣。

　要知道，如果以單位面積內的兵力為準，納諾梅阿環礁的防禦並不算差，而且美軍還修建了不少的地下防禦工事。只要美軍有足夠的勇氣，就能在這裡給中國海軍與陸戰隊製造大麻煩。

　結果也確實如此。

　經過三天的轟炸與炮擊，五月三日清晨，登陸作戰行動開始。

　陸戰隊還沒踏上海灘就遇到了大麻煩，即藏在地下防禦工事裡面的美軍火炮對運送陸戰隊的登陸艇、兩棲戰車構成了嚴重威脅。陸戰隊成功上岸之後，情況變得更糟糕，有大量的美軍工事並沒被轟炸與炮擊摧毀。

　激烈的戰鬥持續了一整天，從三日清晨打到四日天亮。

　在付出了上千人傷亡的慘重代價之後，陸戰隊才在海灘上站穩腳跟，而主要集中在夜間的戰鬥中，美軍也損失慘重。當時，海灘上屍積如山，陸戰隊在清理戰場的時候，甚至動用了推土機。

　接下來的戰鬥，陸戰隊的負擔並沒減輕。

　在吸取了所羅門群島攻防戰的教訓之後，美軍極為重視地下防禦， 即便在環境不大合適的珊瑚礁上，美軍也動用鋼筋混凝土，修建了大量的地下防禦工事，而且主要軍事設施都置於地下。

　對中國陸戰隊來說，這就要求逐一清除掉美軍的地下堡壘。

　顯然，這一幕跟瓜達爾卡納爾島上的戰鬥極為相似。

　所幸的是，納諾梅阿環礁上的美軍總共只有一萬余人，而且在第一天的戰鬥中就陣亡了近三千人。更重要的是，這批美軍孤立無援，根本得不到後方的支持，而中國陸戰隊能夠得到艦隊的全力支援。

　這場戰役所花的時間，遠遠超過了顧祝同的預期。

　直到五月二十日，美軍有抵抗的戰鬥才宣告結束，而接下來又花了一周，也就是到五月二十七日左右，陸戰隊才掃清了所有殘敵。

　此時，已經是五月底了。

　雖然富納富提環礁就在南面不遠處，但是陸戰隊不可能在短短幾天內跨過這道障礙，並且佔領富納富提環礁。