中平五年(公元188年)八月，太尉張溫上書，言道:“陛下禦極以來，天下雖安。然東宮之位不宜久空，請立太子。”直言不諱的要求漢靈帝冊立太子以安穩社稷。

但是靈帝態度曖昧，回復說，“皇子年幼，不可過甚。”

原來漢靈帝多年來體弱多病，隻生育兩子劉辯和劉協。劉辯即是何皇后所生，劉協則是王美人之子，不過王美人在生劉協以後被何皇后下毒害死，劉協一直由董太后撫養。這些年何皇后依仗自己的哥哥是大將軍何進，外靠外戚，內掌后宮，獨尊hou庭。不過何皇后知道所有的這些都是暫時的，只要自己的兒子一日沒有被立為太子，成為真真正正的儲君，那就是不牢靠。不止一次的機會，何皇后在靈帝那裡吹枕邊風，想讓他早點立自己的兒子為太子，不過只要一說到這些靈帝就敷衍過去。

靈帝早年寵愛劉協之母王美人，自然對劉協的喜愛多於劉辯，不過由於何皇后的嫉妒之心，下毒毒死了王美人，讓劉協從小無母，所以心裡對何皇后暗中惱怒。但是何皇后外有何進，內掌后宮，勢力已成，靈帝也無可奈何。靈帝也想過立劉辯，不過一想到何皇后的心腸，怕將來劉辯登基之後劉協不容於何皇后。

這一日靈帝剛上朝，屁股還沒坐熱呢，大將軍何進就出來奏道:“陛下，今太子之位久懸，非國家之福，請陛下早立太子。”

“大將軍所言甚是，陛下宜早立太子?”這時太尉張溫也出班道。

“請陛下早立太子。”…張溫一說完，玉階下就有數十人出班請立太子。

靈帝也知道自己一直拖著不是辦法，也是開口問道:“眾卿之意我已聽奏，不過何人可為儲君?”

“陛下，皇子辯自幼聰辯伶俐，可為太子。”見靈帝終於松口，何進馬上進言道。

靈帝本意是屬意劉協，不過這何進該怎麽應付呢?

“陛下，皇子協仁孝，可立！”

這人一說，何進馬上低頭轉過去看，到底是誰這麽不知好歹，發現是宗室之人。劉辯的朝廷助力是外戚何進的話，劉協的朝廷助力就是宗室，自從“廢史立牧”之爭後，宦官勢力與宗室勢力變形成了戰略聯盟。

“太尉，你意如何?”靈帝見兩方爭執起來，轉頭問張溫。

朝廷中主要分好幾派，一派是以張讓，蹇碩為首的宦官勢力，一派是以何進、何苗為首的外戚勢力，一派是以袁隗、袁逢為首的士族勢力，一派是以劉焉、劉虞為首的宗室勢力。十常侍雖然頗得靈帝信任，但也只能在私底下左右皇帝，隨意進言誣陷，而在朝堂上的話語權不多，否者就會遭致全天下的攻訐。

“立太子乃是國之重事，立誰為太子乃是陛下家事，全由陛下一語而決。”這又是個老狐狸，兩邊都不得罪。

“陛下，皇子辯可立。”何進可是肯定支持自己的外甥的。

“陛下，皇子協當為儲君。”

兩方就在朝堂上開始吵了，兩邊都說自己的支持之人可立，吵吵鬧鬧。

“好了，吵吵鬧鬧成何體統，這事容朕再做考慮，退朝。”說完靈帝直接怒揮衣袖走入後殿。

“阿父，你說朕該立誰為太子?”在往hou庭走的路上，靈帝朝身邊的十常侍張讓問道。

“這是陛下家事，老奴不敢多嘴，不過皇子協多類聖上。”雖說這是皇家之事，不過十常侍與何進勢成水火，一旦劉辯即位，何進的權勢就更加滔天，沒了靈帝的包庇，十常侍難道還有活路?所以十常侍全力支持劉協，因為一旦劉協即位，

就要依靠他們來製衡何進。張讓說劉協多類靈帝，意思就是劉協比劉辯合適。“阿父，朕想依高祖封趙王事，立皇子辯為太子，讓協兒早去封國，選能臣護衛之。”靈帝知道何進現在為大將軍，手下多有人依附，而且讓劉協當太子他肯定不服，現在也只能讓劉辯為太子了。

張讓聽了靈帝的話心裡一驚，難道靈帝已經妥協了，自己等人肯定死無全屍啊！

張讓沒讀過書，但也知道高祖封趙王的故事。漢代初年，高祖劉邦寵愛戚姬，屬意他們生的兒子劉如意，屢次想立劉如意為太子，不過由於呂後和大臣們都反對，所以才作罷。但是後來戚姬找劉邦哭訴，怕將來呂後報復，於是劉邦就封劉如意為趙王，而後讓大臣周昌為趙王相，周昌是名臣，由他輔佐劉如意，就可以在自己死後保護他們。不過劉邦沒想到的是他死後呂後調開周昌，招趙王進京，趁著惠帝出去打獵的機會毒死了他。

“陛下依高祖事安排皇子協，確實穩妥，不過…”張讓小心小聲的說道。

“阿父，有何疑慮?”

“陛下”，張讓抬頭看了看靈帝，低聲說，“趙王雖有周昌護衛，不過不能時刻守候在身邊，當初王美人深處宮中尚且…，況且到時候皇子協遠在封國，更不能護衛自身安全了。”張讓的意思很明顯，當初劉協的母親王美人在皇宮裡有靈帝的保護，還是被何皇后毒死，如果將來他們要害劉協，那不是更容易的事情。

靈帝聽到王美人的事，心中也是十分惱怒，再一想劉協沒了自己的保護，估計就是下一個趙王了。

“但是大將軍勢力已成，如之奈何?”

“陛下，何進雖為大將軍，不過是受陛下恩賜，今陛下製肘於斯，無論將來何人為帝，都會受其製肘，陛下難道忘了跋扈將軍，何不趁機削其權勢。”

一聽說跋扈將軍，靈帝臉上也出現怒容，當年外戚梁冀，依仗自己的外戚，毒殺質帝，專擅朝政，結黨營私，且大封梁氏一門為侯為官。雖然後來被除，不過這事離現在還都不遠，何進要是權勢真這樣無人可製，還真有可能，現在是朝中還有大臣反對他和有一批忠於漢室的老臣，如果一旦羽翼豐滿，出現梁冀之事不是不可能。

“但是何進羽翼已豐，朕該怎麽做呢?”

張讓知道靈帝對何進產生顧忌了，否者也不會問該怎麽做了，只要有顧忌，那自己可以想辦法收拾何進。

“陛下，何進所依仗者，不過是手握京畿兵權，陛下可以下旨，設一軍，招外郡能將，再由心腹之人領軍，分其兵勢。”

“有理，朕隨後就下旨設立西園八校尉，不過何必由外郡招將領，直接由阿父等統領不是更好，這樣朕也可放心。”

張讓一聽讓自己等十常侍統領西園校尉之職，本來是很高興的，不過馬上想到要是設立的職位都有宦官擔任，那肯定不只是何進不同意，連宗室、士族也必定不支持了。

“陛下，若全部讓我等統領，恐外廷有非議，陛下招外將進京，這樣一來非何進之人，二來也可以施恩於他們，讓他們更忠心於陛下，隨後只要讓黃門蹇碩為主，這樣就可直接聽命於陛下，又可分何進之權。”

“阿父言之有理，明日朕就頒詔！”

雒陽，大將軍何進府邸。

“紹，叩見大將軍。”袁紹恭恭敬敬地跪倒在地，向何進叩了三個響頭。

“哈哈哈，起來。快快請起。”何進待袁紹叩足三個響頭才上前將之扶起，撫髯笑道:“本初年少，風采不輸公路，袁門四世三公，後繼有人，真是可喜可賀。”

肅立一旁的司空袁逄忙向袁紹道:“還不謝過大將軍提攜之恩。”

袁紹再次大禮參拜，恭聲道:“紹，多謝大將軍提攜之恩。”

何進親熱地挽住袁紹之手，向袁逄道:“來來來，周陽(袁逄表字)兄、本初且請入座。”

三人分賓主落座，何進的臉色逐漸變得嚴肅起來，向袁逄道:“周陽兄，適才皇后譴人送來秘信，天子已然應允閹黨，明日朝會將下旨設立西園八校尉，如之奈何?”

袁逄微微一笑，淡然道:“下官今日前來，正是為了此事。”

何進惑然道:“哦?”

袁逄從衣袖裡抽出一卷帛書，鄭重其事地遞於何進手中，何進將帛書攤開案前緩緩展開，一目十行、勿勿閱罷，不由目露驚喜之色，向袁逄道:“袁司空，此事當真?”

袁逄肅容道:“當真！下官已聯絡大臣達成一致。”

“好，太好了！”何進擊節道，“就依司空之計。”

是以，靈帝在洛陽西園招募壯丁設立西園八校尉。上軍校尉---小黃門·蹇碩，中軍校尉---虎賁中郎將·袁紹，下軍校尉---屯騎校尉·鮑鴻，典軍校尉---議郎·曹操， 助軍左校尉--趙融，助軍右校尉--馮芳，左校尉諫議大夫·夏牟，右校尉淳於瓊。

諸校尉統於蹇碩。小黃門蹇碩總管各軍，直接受命於皇帝。一時聲勢浩大，連何進亦要受其命令。

中平六年(公元189年)四月，靈帝病危。

“陛下，您可要保重身體啊！”皇城內殿之中，靈帝吐血不止，張讓等人也是焦急萬分，不知道怎麽辦。

靈帝吐血之後，悠悠轉醒，拉著張讓、蹇碩的手，虛弱的說道:“朕欲立皇子劉協為帝，但是不除何進，劉協的皇位坐不穩，朕自知大限已至，還望愛卿等念與朕相濡二十載之情，在朕死後，誅殺何進，立皇子劉協為帝，朕於九泉之下亦能瞑目矣！”

“陛下放心，老奴但有一口氣在，定會扶皇子協登上皇位。”蹇碩當下立馬對著靈帝拜了三拜，指天發誓道。

“若能如此，朕瞑目矣！奈何不能與愛卿等再暢飲歡樂……”說完，靈帝手臂垂落，張讓上前探息，發現漢帝已經氣絕，享年三十二歲。

蹇碩、張讓等人當下是嚎啕大哭，半晌之後，蹇碩止住眼淚，對張讓等人說道:“老奴受陛下天恩，陛下臨終有言，誅殺何進，扶皇子劉協登基，你們在內廷封鎖陛下駕崩的消息，殺何進這件事就有我來做。”

於是蹇碩以天子的名義請何進入后宮，但是何進剛從外朝進入后宮，蹇碩的司馬潘隱是何進的舊識，向何進迎面走去，並用眼神暗示何進，何進大驚，連忙退出，從便道回到軍營，然後謊稱自己生病了，不能入宮，蹇碩的計劃因此失敗。